「呵呵！錦兒，是吧？其實朕也準備要回宮去哩！」我心情大好，微笑著說道，「只是碰到些狀況，搞得有些窘迫，不過現在遇見你就好了。」
「皇上，奴婢剛才見到你，都怕自己認錯了，幸好真的是您……」劉錦兒望著我，亦有些激動，接著又問道，「皇上，奴婢聽說您是被一位女刺客給劫持了，後來您又是怎麼到這裡了？義父他廣派人力，大肆搜尋，卻是一直找不到您的下落。這段日子到底發生了什麼事？」
「呵！這個嘛還真是一時說不清，總之朕這一次遭遇算是驚險刺激。」我含糊了兩句，心想著我這個皇帝失蹤了，劉瑾廣派了錦衣衛搜尋，這大江南北的，還不鬧得個天翻天覆。於是又說道，「劉公公有派人大肆搜索麼？朕這一路上到是沒見到什麼動靜？」
「皇上，這段日子讓您受驚了，奴婢等辦事不利，請您降罪！」劉錦兒說著，又向我跪了下來。
我連忙再伸手扶她，「錦兒，沒事，不用這以緊張，我只是隨便問問。現在你不是就找不到我嗎？」
劉錦兒解釋道：「皇上，您失蹤的事，不能對外張揚，所以義父雖然派出了數千錦衣衛，但只能暗中查訪，而且不能讓各州府的官員知曉，更不能讓朝中的臣工的得到風聲。」她頓了頓又接著道，「上次天滅組織的人斗膽行刺聖駕，義父除了派人暗查陛下的下落，已是下令錦衣衛全力剿滅天滅組織，錦兒也是接了義父的命令，才出外辦事的，只是沒想到能幸運的遇見皇上。」
我聽說劉瑾下令要對付天滅組織，不由想到了葉子，也不知道她現在可好，於是又問道：「對了，上次那些刺客，就是劫持朕的那個女刺客怎麼樣了，有沒有抓到她？」
劉錦兒答道：「回稟皇上，奴婢奉義父之命，這段日子來已經連續打擊了天滅組織，毀掉了他們北方的十多處據點，大多天滅組織的亂黨都已暗中轉逃南方，只可恨天滅組織行事極為隱秘，雖然我們全力剿滅，仍無法將其連根拔起……至於那名膽敢冒犯天危的女刺客尚未落，奴婢等辦事不利，有負朝廷，有負義父，有負皇上，還請皇上降罪！」
「沒事兒，不要老跟我請罪，你做事也辛苦了。」我心想，上次天滅組織本來就不是要來行刺我，而是想殺劉瑾的，劉瑾這回怕是公報私仇吧？不過葉子好像並沒有被抓住，也稍稍放下了點心來，又問道：「對了，錦兒，劉小姐她還好嗎？嗯，我是說山東巡撫劉有成之女，就是上次要跟朕一起回京的。」
劉錦兒見我並無片言責怪，聽到我的問話，遲疑了一下，便又答道：「這個……回皇上的話，奴婢一直在外辦事，並未見到皇上您所說的劉小姐。不過皇上若有帶女子回京，義父他定會做妥善安排，還請皇上放心。」
我微微點了點頭，心中忖道：劉陵既然已經是我這個皇帝的女人，想來劉瑾也不會虧待她。現在多想也無用，回了京城，自然就能見到她了。我低頭正想著，卻聽劉錦兒低聲道：「皇上，這裡說話多有不便，還請您先移駕到客棧落腳吧。」
「嗯，這樣也好，朕還有兩個昨天才認識的朋友，正在客棧裡等著了，我們這就去吧。」我說著，便同劉錦兒一起離開了巷子，趕往陸昭容和琴兒所在的客棧去了。
來到客棧，馬車還停在那兒，陸昭容和琴兒卻不見了蹤影，我找掌櫃的一問，他卻交給我一封信箋道：「李公子，陸公子和他的書僮已經離開了本店，他們為了預定了客房與酒菜，並囑我將這封信交給你。」
我木然接了信箋，心中有些疑惑，那位女扮男裝的陸小姐，為什麼會突然一聲不吭就走了？莫非她遇到了什麼事，還是因發現了唐伯虎，所以追去了？真是有些想不明白。而我身邊的錦兒卻是掏出了銀子，吩咐小二為我準備乾淨的衣服，換上了上等的酒菜。
來到客房，劉錦兒先謹慎地探查了四下無人，才恭敬地對我問道：「皇上，他們為何稱你李公子，這封信又是誰留給您的？」
「呵！朕在外面都是用李逍遙這個名字。」我笑了笑，隨開了信箋，裡面一張略帶著幽香的薄紙，上面並沒有寫什麼話，只是留著兩行詩句。
「易求無價寶，難得有情郎。自能窺宋玉，何必恨王昌。」
看過這兩句詩，我不由笑了笑，那陸昭容還真是有雅趣。仔細一想，似乎大約猜出了她的心意，那只琥珀觀音雖堪稱無價之寶，卻不知陸小姐是把我比作宋玉還是作比王昌。她這麼不辭而別，不知是因為我的魅力太小，還是魅力太大了？
我想著想著，又是搖頭笑了笑，將信紙放在了桌上。一旁的劉錦兒看了信箋上的詩句，疑惑不解地望著我，只是忍不住喃喃念道：「易求無價寶，難得有情郎。皇上，這是唐朝道女魚玄機的詩句吧？」
我輕吁了一口氣，也不再去多想離開的陸昭容，雖然覺得她很有趣，但畢竟算是唐伯虎的老婆，她要這般不辭而別，就是不想再和我有所發展，我也有等著我的女人，何必再作她想，於是笑道：「呵呵！好像是她的詩吧。想不到錦兒你也懂詩詞。」
「皇上，奴婢小時候也讀過一些詩詞文章，那些……都是受皇上您的影響。」
「受朕的影響？嘿，這話怎麼說？」
劉錦兒眨了眨眼道：「皇上你都忘了嗎？您小時候除了喜歡練習騎射武功之外，還喜歡呻詩作賦。那時您就立志，一生有兩在願望，一是要征戰沙場，建功立業，另一個就是……就是要縱意花叢，在風月場上混個名號出來……」她說到這裡，忍不住抿嘴微微一笑。
我第一次見劉錦兒笑，卻想不到外表冷艷的她，笑容竟也會有這麼甜美，但見她的表情卻立刻轉變的有些失落，接著幽幽自語道：「可惜皇上您腦子受了傷，都一點不記得以前的事了，也不記得錦兒了……」
我愣了愣，伸手撫了撫額頭道：「唉！自從上次傷到頭，劉公公請大夫來給朕診治，說是什麼失憶症……以前的事，朕真是好多都想不起來了。對了，錦了，你是劉公公的義女，我們小時候是一起長大的嗎？也就是說是青梅竹馬嘍？」
劉錦兒聞言，愧然說道：「皇上，奴婢不敢當。」
「錦兒，現在不是在皇宮，也沒有別的人在。你就要不老是奴婢、奴婢的稱著。聽起來就怪生份的。」我說道，「還有在外面你叫我李公子就好了。這可以朕下的聖旨，嘿！你可以記住嘍！」
「奴婢遵旨！」劉錦兒恭敬地答道，接著才慢慢微笑道，「其實是錦兒也有好久不見皇上了，想不到您當上皇帝之後，還是和小時候一樣，都是那麼隨和。錦兒以前永遠都記得皇上您對我的好……」
我心想，劉錦兒很久沒見過正德皇帝了，卻能一眼將我的樣子認出來，肯定小時候與朱厚照的關係很好，於是笑道：「呵呵！朕雖然記不起以前的事了，不過現在的記憶力卻很好，所以我肯定記得你，劉公公的義女錦兒，今天能見到你真的很高興！」
這時候，店小二敲門進來，為我送上新買的衣服，並說已在新開的上房中準備好了熱水，跟劉錦兒討過賞錢，這才千謝萬謝地告退了。
「皇上，請讓錦兒服侍您沐浴更衣吧。」劉錦兒用近乎乞求的眼神望著我。
「嗯，好啊！」我自然沒有理由拒絕，於是點了點頭，跟著她來到新開的貴賓房。
古代要洗澡沒有現代那麼方便，只要有熱水器，拿個蓮蓬頭就可以沖涼了，不過要想有個美女人伺候著，給你搓背，可就是不那麼容易了。
寬敞的香房內早已瀰漫起大沐盆裡騰起的霧氣，劉錦兒表情顯得有些激動，她伸手替我寬衣，動作顯得很生疏，但卻一點也不羞澀，那神態就彷彿細心服侍丈夫洗澡的小妻子一般。當她見到我那身脫胎換骨後的完美的男兒之軀，眼中忍不住泛起驚歎之色。
我浸泡在溫熱的木水盆裡，整個身心都鬆弛了下來，靜靜地享受著身邊美女的服務，心想著當「皇帝」這個選擇果然是一點沒錯。
劉錦兒一直默默地給我擦背，我卻忍不住說道：「錦兒，不如你給朕講講以前的事吧。小時候我們有在一起玩過嗎？那時候朕是怎麼樣子的。」要想繼續當好這個皇帝，我當然需要多瞭解一些朱厚照以前的事，以後回了皇宮不會輕易就露出馬腳。
劉錦兒徐徐說道：「錦兒記得最初認識皇上的時候，只有十歲，那時候皇上您還是太子，住在東宮。義父他老人家奉先皇之命，負責照顧皇上您的起居。錦兒剛剛被義父收為養女，頗得義父的疼愛，所以有幸暫住在東宮，幼時與皇上您做伴。」
「哈！原來我們真是青梅竹馬。」我點了點頭道，「錦兒你接著講，什麼都可以說，不要有啥顧忌的。朕很想聽聽以前的事。」
「嗯！」劉錦兒應了一聲，接著緩緩說道，「錦兒記得皇上您還是小太子的時候，非常的聰明、好動……應該說調皮，您經常作弄給你上課的太傅，還經常領著錦兒和一般小宮女鑽洞、爬樹，說是要行軍打伏，因此時常會摔傷，在宮中闖了不少禍，最嚴重的一次，還差點放火燒了東宮……義父他老人家為了伺候好皇上您，鞍前馬後，操了不少心，為也了維護皇上您，挨了太后她老人家不少罵……」
聽著劉錦兒說「我」小時候調皮、搗蛋的事跡，我心想，看來那些史學家研究的還真不錯，歷史上的正德皇帝，果然是個得了「多動症」的小子，於是笑道：「呵呵！錦兒，聽你這麼說，朕小時候還真不是一般的頑皮，那後來呢？」
「後來……後來義父讓錦兒到東廠的總監學藝，之後也沒再見過皇上。先皇駕崩，皇上你就繼位登基了。錦兒也一直在外面替義父辦事，有幾次回宮，也只曾見過皇上幾次。得知皇上被刺客劫持手，錦兒心裡一直都很擔心，但所幸皇上乃是真命天子，得天上庇護，今日才讓錦兒能有幸遇見皇上……」
我想劉錦兒氣質不凡，應該是劉瑾在外的心腹兼得力助手了，那胖太監能培養出這麼一個漂亮又能幹的養女，還真是有一套，想到她的半隻耳環，便又好奇地問道：「對了，錦兒，為什麼見你只戴著半隻耳環呢？這樣子倒是挺有個性的。」
「皇上，你失憶所以不記得了，這半個耳墜是您小時候送給錦兒的禮物。」
「哦，是朕小時候送你的啊！為什麼只是有半隻呢？還有半隻在哪兒？」
「還有半隻……皇上當年送給了紫霜姐姐……」
「紫霜？呵！這個名字好聽？她是誰？也和你一樣，是朕幼時的玩伴嗎？」
「……」
劉錦兒沒有再答話，驀地沉默了下去，替手擦背的雙手也停住了。我微微一愣，回過頭來，只見劉錦兒神色忽然變得很黯然，微低著頭，雙眸中流露出苦澀而又複雜的神色，好像回憶起了一些傷心的往事。
「呼！」我沒再接著問下去，只是輕呼了一口氣道，「錦兒，不用洗了。替朕寬衣吧。」
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