一個懶懶的聲音自迷霧裡飄飄渺渺的傳出：「大夢如初醒，平生我自知，草堂春睡足，窗外日遲遲。」
那僕人裝束的漢子早已等的不耐，耳畔陡然響起這聲，忙賠笑道：「公子您適意逍遙，當真是羨煞旁人呀！」聲音遙遙傳入，凝而不散。單憑這手內力，放眼江湖，雖不說揚名立萬，但也可以立足了。
那個聲音卻道：「哈哈，這位兄弟卻是猜錯了。鄙人老態龍鍾，公子那等風流俊俏，與在下可渾然不是一路。」
那漢子驚道：「你是何人？怎在此陣中？」
但見眼前迷霧陡散，一個約莫三四十歲的中年儒生洒然從陣中走出，三縷長鬚，飄飄若仙。
那漢子見是他，「啊」了一聲，忙一拜到底：「見過劉先生！」
這劉先生地位尊崇，屬下僕人們，大多認識他，卻沒幾人和他說過話，只是一年之前，見這位劉先生時常伴隨公子左右，公子深倚重之。但這位先生卻始終形容淡漠，不苟言笑。
那劉先生大袖一拂，那漢子便身不由己的站起，見劉先生笑吟吟的站在面前，心中駭然：「劉先生的功力竟這般厲害！不知道和公子比起來，誰高誰低？」
劉先生呵呵笑道：「你無須多禮了。事情辦得怎樣？」
那漢子恭聲道：「都妥當了。那九式掌法已然取到。」
劉先生點點頭，又道：「王夫人那邊……」
那漢子身子一顫，道：「一應蠱物，都已俱備。」
劉先生笑道：「很好。公子前天已然啟程去盧龍鎮。你快馬加鞭。三天後趕到盧龍鎮外，玉泉寺內，將東西放在大佛背後暗格之中。明白？」
那漢子點頭道：「小的明白。」方要轉身離去，又微微遲疑道：「先生，何人竟致公子親自出馬？」
劉先生淡淡道：「該你知道的，公子自然告訴你。不該知道的，少問。」
那漢子冷汗淋漓，顫聲道：「屬、屬下明白！」
劉先生舒展腰肢，打了個哈欠，揮揮手道：「去吧去吧。我還得睡上一覺呢。」也不問來人姓名，身子一晃，登時進入陣中，俄頃便隱入迷霧之中，不見蹤影。
盧龍是河北重鎮，唐代為節度使駐節之地，經宋金之際數度用兵。大受摧破，元氣迄自未復，但仍是人煙稠密，雖說不上方物畢會、商賈雲集，但也欣榮繁華。
城外一所大宅，朱門白牆，兩隻碩大地石獅子雄立門口，煞是威風。
這宅中後院之內，古樹悲風，微微撩動著院中人地心尖。月光如水鋪下，沁人心脾。
史火龍握著手中一封書信，眉頭緊皺，沉默不語。
身後一個年輕丐幫弟子，低眉順耳，卻不掩其英華之態；鼻直口方，是個極為英俊的男子。
便見那年輕男子上前一步，躬身一拜，身上竟有八個口袋垂落，便聽他恭聲道：「幫主。不知何事心煩？」
史火龍歎一口氣，說道：「友諒，華山掌門鮮於通來信，說是邀我一同上崑崙山剿滅明教…」
那年輕男子，正是陳友諒。
陳友諒道：「幫主。這是好事啊。明教猖獗已久。若不滅之，遲早要找到我丐幫頭上的。屬下先前還道幫主為何提早出關。卻原來是為了此事，呵呵，幫主，我等厲兵秣馬已數有餘年，還怕鬥不過明教麼？」
史火龍歎口氣道：「七年前黃鶴樓武林大會，朝廷派出大軍剿滅。中原武林危若累卵。我丐幫也是被殺得元氣大傷，那時候，你是還沒入我丐幫的。」
陳友諒點頭稱是，問道：「幫主，那然後呢…？」
史火龍道：「我丐幫弟子被兩千蒙古韃子圍困在一處小丘，若說要逃，我和傳功執法兩位長老，都能逃出，可是餘下百來弟子，卻是難以倖免，義不能獨生，所以我們唯有死戰到底。」
陳友諒擊節歎道：「幫主義薄雲天，當真讓人佩服！」
史火龍被他不疾不徐的輕輕拍了一記馬屁，心中高興，呵呵笑道：「那時候真是想著唯有戰死方不負天下人，但絕處逢生的感受，如非親身經歷，是絕對不明白的。」
史火龍目光悠遠，彷彿在緬懷著什麼，便聽他續道：「當時我以為必死，精疲力竭之際，卻為人所救。友諒，你道這些人是誰？」
陳友諒想了想，遲疑道：「他們是明教中人？」
史火龍笑道：「和聰明人說話，就是省事，那正是明教的五散人。呵呵，友諒，你是我丐幫一等一的人才，丐幫的未來，可就靠你了。」說著拍了拍陳友諒地肩膀，以示鼓勵。
陳友諒惶恐道：「屬下不敢。」
史火龍道：「你莫要自謙。說實話，入幫五年做到八袋長老的，丐幫歷史上只有三人。這三人到得後來，都是幫主。」
他輕輕踱步，繼而歎道：「你認為我們應該攻打明教，我並不以之為不妥。相反，我也很贊成你的想法。」
陳友諒點了點頭，沉吟道：「幫主，義之所至，縱然赴湯蹈火，也是定然要一全義氣的。」
史火龍笑道：「說到這裡，你也明白我的難處的。」陳友諒道：「恩情固然要報，義氣也固然要全，但天下之大忠，更不能落於人後。」頓了一頓，他又道：「方今天下，明教乃是最大毒瘤。肆虐西北。又暗伏兵馬於江南一帶，不斷起事與蒙軍相抗，只鬧得民不聊生，若不滅之，卻不知有多少百姓陷入水深火熱之中。這性命之恩與千千萬萬的百姓性命一比，也就顯得微不足道了。」
史火龍皺眉道：「友諒，黎民百姓受苦，乃是韃子無道，肆意掠奪所致，與明教有何干係？」
陳友諒一怔。微微側眼，往右首望了望，眼中驀地閃過一絲陰毒神色。
卻聽他笑道：「幫主這話端地如醍醐灌頂，呵呵，友諒受教了。」史火龍道：「你是帶上一般江湖人的偏激想法，那五散人功夫雖然不如我，但義氣深重。卻是一等一地漢子。窺一斑而知全豹，謝遜雖然殺人如麻，餘者卻無甚惡跡，這樣一棒子打死，實非正道人士所為。此行崑崙，我們不去也罷！」
史火龍轉過身去，豪闊地面龐上虯鬚如扎，卻聽他歎道：「丐幫傳承至今，降龍十八掌和打狗棒法俱都失傳許多。我閉關研習良久，卻始終不得其法。友諒。我老啦，也累了，是時候退出江湖了。」
陳友諒聽得這話，當即明白史火龍言外之意，竟是要將「降龍十二掌」以及「打狗棒法」傳予自己，心中不由又驚又喜，臉上卻作出一片惶恐之色，忙道：「幫主春秋正盛，正是時候帶領我丐幫幫眾重振當年聲威。」
史火龍胸口驀地急劇起伏，咳嗽道：「我、我這次閉關險些走火入魔。我身子不行啦…呵呵，你過來。」說著從懷中掏出一本小冊子，遞給陳友諒，笑道：「此乃降龍十二掌，雖然少了六掌。但十八掌脈絡相通。以你資質，當能補全一兩掌。北宋時這套絕學曾經有三掌失傳。卻被當時五絕之一的洪七公幫主補全，你才智之高勝我百倍，絕不在他之下，勤修苦練二十年，當能重現當年降龍十八掌的神威。」
陳友諒雙手微微顫抖，接過這本小冊子，抬眼看了看史火龍，臉上愧色一閃而過。
但聽得史火龍沉聲道：「丐幫八袋弟子陳友諒聽令，即日起你便為我座下嫡傳弟子。你可願意？」說完這句，又是劇烈咳嗽起來，顯然閉關不果反遭反噬讓他身子受創頗深。
陳友諒顯然沒有料到，這位幫主竟會對自己這般好，心中又是感慨又是激動，方要跪下，叫一聲師傅。卻陡然聽得風聲大作，一個身影急速掠來，抬手便是一掌向史火龍擊去，掌風之猛烈，殊不弱於史火龍的降龍掌。
史火龍大驚失色，退後一步，沉肩搭肘，右膝微屈，一掌「或躍於淵」擊出，便聽得「砰」的一聲大響，史火龍蹭蹭退出三步，來人卻是身子一晃，拿樁站定。
但見來人身形瘦削，面容清癯，只是頭髮全無，月光之下赫然發亮，竟是個禿頂和尚。
這和尚嘿嘿冷笑兩聲：「降龍十八掌，也不過如此！」
史火龍沉聲喝道：「你是誰，竟敢擅闖丐幫總舵！」
那和尚神色一寒，冷冷道：「自是取你性命之人……」「人」字話音未落，已然擊出三掌一腿，史火龍雖然受傷，卻神威不失，一雙鐵掌上下揮舞，他受傷之後，降龍十八掌發揮不出全部威力，只得使出另一門厲害掌法對敵。
這間豪宅乃是丐幫中一位弟子所有，史火龍閉關於此的消息丐幫弟子當然知曉，也自不來打擾，這次出關其因有三，一是史火龍才智委實不足以補全降龍十八掌；二是這掌法精深奧妙，史火龍研習不得其果，反而被反噬受了內傷，再鑽研下去，只怕性命不保；三則是華山掌門書信送到，史火龍見得信中內容，心中煩悶，也就出關不提。
他這一出關，卻只將陳友諒喚了來，掌棒掌缽傳功執法幾位長老竟是沒有一個在此。
史火龍雙掌上下紛飛，和那人斗在一處，他外號「金銀掌」，一雙肉掌當真有催金斷銀之威，雖然身受內傷，不足以使出「降龍十八掌」，但他已略窺得武學中「老陽生少陰」的高妙境界，剛勁柔使，十分厲害。雖是處於下風。卻無戰敗之虞。
那和尚久鬥不下。心道莫非自己還奈何不得一受傷之人不成？焦躁之下，刷地一掌劈下，直如闊刀利斧，一掌連著一掌，如浪潮起伏，一陣一陣湧來。
史火龍避開第一掌，第二掌卻再避不開去，只得運使「降龍十八掌」接下來勁。
「降龍十八掌」乃是當世最頂尖的掌法，當年洪七公僅得其中十五，竟也能身登五絕之位。後來他武學修為漸深，補全剩餘三掌，重現當年降龍十八掌地風采。只可惜大俠郭靖戰死襄陽城，其時丐幫幫主耶律齊也戰死沙場，降龍十八掌再度失傳，便只有十二掌留在丐幫之中。
但饒是如此，史火龍數十年勤修苦練之功。此刻究竟一一體現出來，雖被打地連連後退，但還是將來掌一一接下了。他越打越順，長呼一聲，一掌「神龍擺尾」打出，與那和尚掌力一觸，卻身不由己的滑開一丈。
那和尚藉機飄然退後一尺，臉上青氣一閃，舌綻春雷，吐氣開聲：「咄！」伸出右手中指。輕輕往前一點，便聽得破空銳響，彷彿要將空氣也撕裂了一般，史火龍大駭，急閃開來，但右肩陡然劇痛，血光忽現，綻放開來。
那和尚咳嗽一聲，胸口起伏，以手撫膺。呼呼喘氣，顯然方纔那招耗費了他不少真元。
史火龍身中劍氣，險些給痛得昏了過去，登時渾身動彈不得，他雄軀微微顫抖。歎道：「想不到我史火龍英雄一世。竟死在此處。閣下到底何人，可否見告？」
這和尚嘿嘿笑道：「也罷。就讓你做個明白鬼。當年老衲也曾有個渾號，叫做混元霹靂手。」
史火龍脫口驚呼道：「你是成昆！」
成昆嘿然道：「承史幫主情，居然還記得在下。」他伸手一指陳友諒，笑道：「友諒，去將他首級割下。」
陳友諒身子一顫，望了一眼史火龍，開口欲言，但卻始終說不出話。
史火龍見陳友諒神情，不由意態蕭索，指著陳友諒歎道：「他是你什麼人？」
成昆彷彿頗為得意，笑道：「正是老夫收的得意弟子。」說到此處，一皺眉道：「友諒，還不動手？」
陳友諒還在猶豫，成昆卻已不耐，斥道：「婆婆媽媽，像個什麼樣。大丈夫當心狠手辣，方能成事！你這樣讓我如何放心將基業交付給你？」
陳友諒申辯道：「師傅，這、這史幫主已將降龍十二掌傳授與我，打狗棒法卻沒有傳授，況此時丐幫於我唾手可得，您、您就先饒了他吧。」
成昆冷笑道：「殘缺不全的打狗棒法，不要也罷。事已至此，你不殺他，還能如願執掌丐幫麼？這人武功高強，又是精細之輩，你在他身邊久了，說不定就會被發現破綻，不如及早殺了，以絕後患。依我師徒武功智謀，放眼丐幫，誰人能敵？」
史火龍氣道：「你、你休想…」話未說完，卻被成昆打斷：「你半死不活，若還想多活那麼一刻，就給我閉嘴。」
史火龍被氣得連聲咳嗽，成昆見陳友諒目有憐憫之色，不由喝道：「友諒，你殺是不殺？」
陳友諒一咬牙，跨出一步，伸出右手，屈指成爪，緩緩走向史火龍，說道：「幫主，友諒…對不住了。」
一爪探出，正是少林絕技「龍爪手」，「鎖喉式」往史火龍喉間抓去。
見史火龍面色鎮定，彷彿視死如歸，陳友諒面色一狠，手上陡然加快，眼見便要扣住史火龍喉頭。
成昆十分滿意的捋了捋鬍須，這個徒弟真是越來越出色了，將來定能承自己衣缽，謝遜雖然資性不輸於他，但性情卻是太過衝動，不如陳友諒這般冷靜陰沉。
忽而風聲陡起，陳友諒手腕一緊，竟被拿住「神門穴」，一股沉雄已極的內力從「神門穴」透體而入，他全身酥軟，想起多年之前，少林寺中，自己也曾這般被人一招制住，再見得來人清俊面容，不由脫口驚呼：「是你！」
來人一襲青衫，體態修長，面目極為俊美，他一手扣住陳友諒手腕「神門穴」，另一隻手卻已然和成昆來掌抵住。
便聽他嘿然冷笑：「混元霹靂手成先生，少林的圓真大師，多年不見，想不到你還是無有寸進。」