盛頓是非常睿智的,從收集上來的情報一看,就知道會顧忌久戰疲憊,急於繼續作戰。他雖然很想趁此機會再狠狠的打擊英軍一次,但更知道自己手上的兵,也是久戰疲憊之師,在後援的部隊沒上來、沒形成戰鬥力之前,根本無法抵擋住英軍的正面進攻。那些從長島戰役以來一直跟著自己的士兵,實在沒有精力再進行一次高強度的作戰了,如果讓這麼優秀的大陸軍將士白白犧牲,絕對不是願意做的。
所以考慮再三,華盛頓毅然決定,自己和新到的普特南將軍五百人,繼續留在特拉華河打一場狙擊戰。其他那些經歷了多次大戰的部隊,則全交給沙利文將軍帶隊,返回費城,準備在費城進行最後的決戰。同時以大陸軍總司令的名義,要求各地的支援部隊,不需要再到特拉華河前線來,乾脆全部到費城去進行保衛戰。就連托馬斯.潘恩,也被他派出去作為緊急信使,號召各州派兵包圍費城。
因為幾個小小的意外和改變,現在整個獨立戰爭的進程已經和歷史上完全不一樣了。雖然還不能肯定英軍會不會真的攻擊費城,但至少華盛頓的行動,已經完全和歷史上不一樣了。
大陸會議正在討論經濟方面的問題,就接到了消息,說沙利文將軍率領著大量傷員和殘兵返回費城了。
剛開始的時候,全體代表都嚇了一跳,以為華盛頓在前線全面潰敗。不得不退守費城了。等聽了沙利文急匆匆的來獨立宮向全體代表進行了解釋。眾人才明白過來。
不過就算明白過來,大家也還是嚇了一跳。不管前方地戰事打得多慘烈,以前這些代表只需要關心就行。不需要親身面對。現在全軍主力撤到費城之下,眼看戰鬥就將在自己面前打響,這些人地感受總有不同,怎麼能不緊張。
漢考克馬上動議:
「李議員!你是軍事和軍械委員會主席,也是我們費城的城防總指揮,你覺得我們在費城城下能擋住英軍嗎?如果不能。我們是不是馬上就開始先撤離平民的行動?」
康柏知道了華盛頓地計劃,卻是大皺眉頭。
還好這個漢考克沒有讓自己帶兵去支援什麼,這打仗時要是讓自己在旁邊建議一下,或者搞一下後勤,自己肯定是沒問題的。但要是帶著兵真刀真槍的上去戰鬥,那自己能堅定地站在前頭就不錯了。說不定炮聲一響,自己還會起逃跑的意思。不過現在麼,費城保衛戰肯定是要打的。怎麼也算是合眾國的臨時首都,不打一槍一炮就撤,政治上地影響太大了。不知道華盛頓怎麼會容忍戰事降臨在費城身上,這樣的影響實在太不好了。
「漢考克閣下。我並不認為華盛頓將軍將放棄防守特拉華河的防禦是一個好主意。要從防禦的險要度來說,特拉華河遠比費城來得容易。就算河面結冰,也只要將強警戒,就可以讓英軍渡河必須付出沉重代價。而費城目前除了有一些永久性防禦工事,本身並沒有任何天險,並不是最適合打防禦作戰的地方。也許華盛頓將軍有其他打算,我還沒有猜出來,現在首要的就是弄清楚他的具體打算!」
他聽沙利文說,華盛頓將會在特拉華河和英軍進行最後的戰鬥,而費城地防禦,就只能交給後方。言語中有華盛頓將會發動自殺性攻擊的意思。康柏總感覺這樣的做法有問題,所以很想找沙利文等將領問問具體情況。
首先就是華盛頓會是這麼衝動想自殺戰死的人嗎?當然不是,基督徒都反對自殺,一般不用負責地情況下,寧可投降,也不會自殺。目前華盛頓絕對沒有需要自殺謝罪的地方。
而且按照康柏和他地談話,以及前面幾次他的戰鬥表現,感覺這位華盛頓將軍是大陸軍中最喜歡運用戰術的人。既然他已經允許英軍把戰火引向費城,他自己怎麼會不回來指揮。難道他認為自己或者沙利文將軍的指揮水平,會比他這個宿將還要高?當然不會。
大陸軍其實最需要的是時間武裝後備力量,以華盛頓的戰術手段,派幾隻小股隊在路上拖延英軍,然後就可以有段時間在費城整軍備戰。費城大量的民眾基礎,加上自己的武器,在康柏看來,依靠工事抵擋一下,根本不成問題。甚至如果華盛頓的軍事才能確實像傳聞中的那麼厲害,擊退英軍也非常可能。
康柏還在這邊猜華盛頓的打算,那邊的漢考克卻又在問了:
「不管華盛頓將軍打的什麼主意,如今英軍又有可能直接進攻費城了,這是一個不可躲避的事實。約克-李議員,我們非常地想知道,你有沒有信心防守住英軍?」漢考克手指了其他同樣一臉關切看著康柏的代表。
康柏只能苦笑,這些日子自己研究軍事研究的夠多了,也知道也一個事情,打仗之前一定要摸清敵我形勢,而現在最大的助力華盛頓的安排還沒弄清楚,自己怎麼能隨便下定論。不過對這些軍事瞭解程度有限的代表來說,其實也不用給過於準確的答案。
「漢考克閣下,我只能說,我有信心把英軍狙擊在費城之外幾個月,並且能保證給他們造成巨大的殺傷。但是如果沒有華盛頓將軍的配合,我並不能保證完全保住費城。」康柏自然的說道。
他手上現在有大量子母炮、雙管線膛來復槍、猛炸藥苦味酸等等,拿這些東西用在有周密防禦準備的城池保衛戰中,絕對能夠來犯的敵人以巨大殺傷。至於說把英軍擊潰,卻肯定需要別
合了,自己雖然想。但畢竟費城軍力有限。可能性實
「你能詳細的解釋一下麼?」漢考克熱切地問。
「我們費城算上沙利文將軍地士兵,也總共才幾千人,而英軍一旦決定對費城發動進攻。肯定會讓各路軍隊幾萬人全都蜂擁而來。我相信,僅憑費城現在地軍事力量,就算凱撒重生,也不能抵擋住英軍的進攻。不過華盛頓將軍留在特拉華河附近,卻給了我們一個擊退英軍的機會。先生們,我剛才已經說過。我有手段能夠給英軍巨大殺傷,並且遲滯他們一段時間,至於能不能擊退他們,現在就完全要看華盛頓將軍地表現了!或者說,看看他能多大程度的騷擾到英軍的後方!」康柏沉聲說道。
「你剛才說你只能保住費城幾個月時間?」一位大陸會議代表發言。
「是的,先生們,也就是說,除非在幾個月時間內。華盛頓將軍能夠在英軍的後方不斷騷擾,致使英軍的後勤補給出現嚴重困難,我們才有機會讓英軍主動撤退。但是我並不知道華盛頓將軍地打算,所以現在還沒發確定。」康柏突然感覺放心了不少。
因為他從華盛頓之前的幾次戰鬥中看出來了。華盛頓就是北美將領中少有的老狐狸,最喜歡用奇襲、突襲甚至騷擾作戰。有他在英軍的背後配合自己,自己絕對有信心把英軍耗到主動撤退。說不定華盛頓就是因為覺得斷英軍的補給比正面決戰還重要,才決定放棄來費城指揮戰鬥,而親自率隊進行騷擾襲擊。
只是不知道華盛頓是出於什麼樣的考慮,並沒有讓帶兵來費城的沙利文將軍,轉述他的這個想法。康柏只能猜測:也許,華盛頓也是像自己相信他那樣,相信著自己,相信自己能看出他地安排吧。
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越想越覺得是那樣,那種心神領會的感覺,讓康柏在這個危機的時刻,也忍不住露出了微笑。
看到康柏臉上自信的微笑,那些大陸會議地代表到是放心了不少。
畢竟康柏的能力,已經由被佔領地俄亥俄證明了,至於這次對英軍的戰鬥,至少他們是不用參加,也不準備參加的。
「戰爭由士兵參與就行了,他不應該波及到平民身上,李議員,那我們現在是不是應該動員平民開始遷移?」一個代表發言。
康柏笑看了那些緊張的大陸會議代表一眼。
「嗯!確實有這個必要。另外我覺得,大陸會議也有必要搬遷,費城保衛戰的事情,交給我這個總指揮就行。各位都是北美的棟樑,應該避免無謂的消亡在戰火中。」
心中卻有點發愁,這個大陸會議,要不要把她撤退到自己的匹茲堡區呢?如果撤退到了匹茲堡,對於匹茲堡的發展來說,無疑有巨大的促進租用,至少自己可以保證肯定會有大量的平民和富豪,會隨著大陸會議搬遷到匹茲堡。
只是大陸會議和他的代表,影響力無可估量,在自己不在匹茲堡的情況下,把這麼一大群重量幾人物放進去,那就像是把一群狼放進了羊圈呀。等到自己將來回到匹茲堡,他肯定已經姓大陸會議了。
「先生們,大家覺得我們的平民和大陸會議應該遷移到哪裡最合適?」會議秘書湯普森提問。
「當然是巴爾的摩,那兒是離最近比較大的城市!」
「巴爾的摩隨時在英軍威脅之下,還是不安全,我們應該去裡士滿!」
「現在整個弗吉尼亞都在戰火中,南面沒有特別安全的地方,要我說,還是往北遷的好。」
會議上馬上爭論作一團,除了少數幾個沒說話的,甚至還有人建議遷移到更北方的奧爾巴尼的。很顯然,他們這麼爭,除了安全因素的考慮,也還有為自己的家鄉爭取政治資本的意思。
康柏無奈的看著這些議員代表,只能過去和從剛才康柏不能保證守住費城開始,就一直沉默不語的大陸會議主席漢考克說話:
「漢考克先生,你見識廣博,覺得大陸會議應該撤退到那兒合適?」
「撤退到哪兒?」漢考克迷茫的眼神有了一點光彩。
「嗯!我覺得匹茲堡非常不錯,現在他有了運河,和費城的消息傳遞和物資運輸比較方便。而且他是西部最大的城市,又有你原來的軍隊駐紮,應該是最適合作為大陸會議臨時駐地的。」漢考克直接說道。
那些本來無聲坐在那兒的人,一聽到漢考克的說法,立刻看向了康柏。
其實現在大陸會議可以撤退的地方,只有兵源最大的弗吉尼亞州和康柏的匹茲堡俄亥俄地區兩個選擇了。弗吉尼亞的優勢是周圍大陸軍多,就算出了問題也可以像費城一樣抵擋一下,給大陸會議足夠的撤退時間。歷史上的好像就是轉移到了弗吉尼亞的約克鎮,但弗吉尼亞確實如有些代表說的那樣,她自己也不停的在打仗,身邊的英軍絕對比大陸軍多,也很難保證大陸會議的安全。說不定今天剛搬到那個城市,明天就要被趕來的英軍嚇走。
這些大陸會議代表並不是怕死的人,但這樣明知道送死還要去的傻事,他們還是絕對不會做的。所以現在匹茲堡,無疑成了他們心目中最佳的選擇。匹茲堡的劣勢是遠離東部繁榮地帶,和其他各州聯繫不方便。但這也是他的優勢,就是遠離東部戰場,短期之內不用擔心英軍會攻擊到他,大陸會議有足夠的喘息時間。