現在真正意識到要發揮大陸會議領導作用的,實際上只有亞當斯這樣的少數精英人物。如果在平時,富蘭克林等人也會在面上附和他,很可惜,這次他準備從賓夕法尼亞州議會口袋中掏錢,還是在富蘭克林答應給一半的前提下,堅持要剩下的一半,是個賓夕法尼亞人就忍不住,所以富蘭克林也忍不住要表示他的反對了:
「亞當斯先生,我不認為在現階段沒有正式議案規定的時候,隨意取一個地方的收益歸大陸會議是正確的。現在徵收匹茲堡的賣地收入,明天也就可以徵收弗吉尼亞的,這確實是一個危險的先例。除非你能建立一個統一管理全北美的財政機構,才有可能獲得大家的,要是每次都是這樣的臨時徵收計劃,只會引來地方的反感。」
亞當斯當然不會因為富蘭克林也反對就收回自己的想法,仍然利用口才優勢,根據各項典故前例,說明錢歸大陸會議的好處。無奈那些反對錢歸大陸會議的人實在太多,以前有另外一個大洲賓夕法尼亞,他還可以斗的旗鼓相當,這次沒有了賓州的,立刻讓他落了下風,即便是剛開始沒有表態的傑弗遜等人半途加入辯論,也沒法該變他們成為弱勢的現實。
康柏沒想到,大陸會議商討那筆錢的分配,從最開始的質疑自己是否有暗箱操作,到最後竟然會變成大陸會議強大州代表和其他各州代表論戰的地步。
而且從莫裡斯剛才阻止自己發言來看,這樣的事情也不是第一次發生了。那時候如果自己接了亞當斯的話,肯定會把辯論的重點引到自己有沒有暗箱購買土地上來,到時候就算辯清了自己的清白,這名聲恐怕也不是很好了。而且因為莫裡斯也參加暗箱操作的炒地和修運河計劃,說不定還會把他也給牽涉進來。
想到可能的結果,康柏不由長長的吐了一口氣。
政治果然複雜,好在比德爾家族給自己拉了莫裡斯這麼一個盟友,今天沒有他在旁邊提點,自己絕對會有麻煩了。
這就是所謂官場的潛規則吧。
富蘭克林可以教給自己各種明的規章制度,但並沒有告訴自己這些潛規則。而從剛才富蘭克林應付亞當斯的態度來看,他也應該是知道這些潛規則的。雖然今天的辯論實際上他已經很忙幫自己了,但他明明是自己的介紹人,卻沒有介紹這方面的東西,康柏內心頓時對他也多少有點不滿。
辯論還在繼續,康柏已經沒心思去考慮哪一方,而是想怎麼自保了。
想來想去,只剩下那自己臨時買來的十萬英畝土地。自己早有準備是短期投資,但旁人應該沒幾個知道自己的計劃。自從現在自己要是以適當的價格轉讓出去,肯定會帶來較大的好處。悄悄的拉著莫裡斯,打聽那些是最有影響力的代表,準備將地賣給他們。
關於這比錢的分配,最終在辯論了兩天後才作出決定。
而決定,也不出乎康柏和眾人的預料,就是亞當斯最終不得不接受了賓夕法尼亞最開始時提出的分配方案:錢屬於賓夕法尼亞和匹茲堡,但借一部分——十萬英鎊給大陸會議,大陸會議將從今後發行的新幣中扣出一部分,還給前面兩者。至於所謂康柏有沒有暗箱操作買地啦,匹茲堡拿了分走的錢後到底會不會落入某人的私人腰包呀,這些問題,最後連提都沒人再提。就算提了也沒辦法解決,大陸會議現在只能算是一個協調機構,他根本沒有權力、也沒有這樣的機構去調查一個州代表的廉潔程度。
政治鬥爭的陰狠狡詐,讓康柏這個小導遊不禁有點膽怯。幸好這是大陸會議的殺人權力不大,要是換成大革命中的法國,自己早就拿著行李跑到鄉下去了。就算現在還安全,康柏也有點對政治鬥爭產生了忌憚,不願意太深入的介入其中。
對於資金分配有了最終決定後,又變得有點財大氣粗的大陸會議,開始正式商討怎樣獎賞勝利的大陸軍。
三月二十五日,大陸會議在費城召開會議,決定撥款兩千英鎊,對大陸軍官兵收復波士頓的勝利給予表彰,並授予總司令華盛頓將軍「波士頓解放者」的光榮稱號。
就在這項決議通過後,康柏馬上站起來:
「尊敬的諸位代表,為了表示對華盛頓將軍的尊重,對大陸軍的尊重,我提議,應該派遣一名大陸會議代表前去進行表彰。」
「同意!」很多代表馬上口同贊同。
「至於人選,我想最年輕的、最空閒的我,應該是諸位先生的最佳選擇。」康柏繼續提議。
他也有點不想待在這個政治鬥爭那麼厲害的地方,反正波士頓的戰事也已經停息了,去那兒看看華盛頓,也是非常不錯的選擇。
「哈哈哈!」
眾人齊笑之後,馬上正式表決通過了康柏的提議,命令康柏率領一個代表團,前去波士頓宣讀大陸會議對大陸軍的獎賞。
但隨後的討論就有比較大的爭議了。
因為以前大陸會議給華盛頓的要求是奪取波士頓,現在波士頓攻佔目標已經實現,自然要考慮下一個戰略目標了。作為獨立戰爭中的最高領導機構,大陸會議在這方面有最終決定權。雖然名義上給與了華盛頓戰鬥指揮的全權,但要採取方向性行動、軍事目標,還是基本由大陸會議圈定。
「先生們,根據我的觀察,雖然華盛頓將軍取得了波士頓戰役的勝利,但英軍決不會放過重新奪取北美的機會,他們隨時可能從其它方向攻擊我們。陸地上加拿大方向威脅最大,但我們已經在北面做好了準備,不用特別擔心。剩下的就是海上威脅,英國海軍的強大我們都知道,所以我們下階段給大陸軍的命令,應該是讓他們防守好沿海各大城市,盡量阻擾英國登陸,避免和他們的陸軍正面作戰。」又是亞當斯開頭講話。
他是大陸會議中相對比較懂軍事的大人物,也是華盛頓將軍最好的朋友,大陸會議一般的軍事部署安排,也都是由他作出。
果然,這一次提議結束後,不少人馬上響應表示贊同。
「我們已經好幾次戰勝英軍,幾年前連印第地安人也戰勝過英軍,她的神話早已經破滅。我相信大陸軍最終能夠贏得勝利!」
也許是被最近一連串的勝利沖昏了頭腦,很多代表都站起來表示相信戰爭最後一定會勝利。可就在幾天前,他們都還對獨立戰爭不抱多大信心呢。
康柏內心佩服亞當斯對於英軍會繼續攻擊的分析,但對於他盡量防守沿海大城市,阻擾英軍登陸的做法,就有點不大相信了。北美雖然建立了海軍,但那幾艘商船根本不可能配合陸軍狙擊英國海軍,英國這時候光是大戰艦(戰列艦)就有幾十艘。而美國海軍,制式的裝備是商船。唯一值得期待的是,英國的大戰艦現在都有駐地,能抽調到北美來的,最多只有巡洋艦而已。(歷史上法國的大戰艦在北美一出現,英國的巡洋艦就跑了)
到了十八世紀中葉,戰艦大體上標準化為六個「等級」。頭三個等級屬於大戰艦:一級有三層甲板,共配備一百或一百門以上火炮;二級也有三層甲板,共配備約九十門炮;三級也就是作戰艦隊中的載重艦,有兩層甲板,共配備六十四至七十四門炮。四級是按折衷方案建造的,配備有五十門炮(兩層甲板),稱為巡洋艦,有時也用在海軍作戰隊列中。像所有按折衷方案建造的戰艦一樣,它的戰鬥力不很強大,因此在艦隊中不能起到重要的作用,而且它也不夠靈活,很難充當巡洋艦的角色。真正的巡洋艦是形體更小一些的五級和六級戰艦,它們有二十四至四十門炮,往往全都設置在一層甲板上。這些戰艦比大戰艦更輕便,航速更快,因此適用於襲擊商船,擔負偵察搜索和警戒掩護任務。所有的等級艦,包括大戰艦和巡洋艦,用地道的航海術語來說,均屬於三桅橫帆戰艦。
以上的等級艦之下,便是幾種桅帆小炮艦(「桅帆」一詞與船具裝置方法無關),它們通常是雙桅橫帆炮艦或雙桅縱橫帆炮艦(雙桅,前桅為橫帆,主桅為縱帆),艦上配備有十六至二十四門炮。最後,便是按船具裝置方法定名的單桅快船或其它小型桅帆炮艦(如單桅縱裝帆船,雙桅縱帆船,雙桅小帆船等)。
「……先生們,我提議,應該堅守紐約城,抵抗一切來自英國的襲擊。謝謝!」一個老年代表一鞠躬,結束了他的演講。
「嘩嘩……」響應的掌聲很熱烈。
但是康柏聽了卻是大敢驚訝,沒有海軍優勢,怎麼能固定的待在一個地方防守?而且歷史上好像也沒有大陸軍成功保衛紐約城的事情。
轉頭看看最先提議的亞當斯,也是皺著眉頭一眼不發,明顯不贊同的樣子。可這位前面很喜歡發言辯論的人物,此時聽了那老年代表的發言後,卻只是默默地坐在那裡,並沒有站起來反對。
(同志們,人大正在召開,大家都要投票呀!)