北美1776 正文 第十四節 就這些體面人
    「當然可以,爵士。他們平常在晚餐後,也會到酒館待一會兒,您上次買斷酒館剩下的四年威士忌後,他們一直就想向你買一部分呢。現在白請他們喝酒,恐怕整個匹茲堡的男人都想來這兒。」格林斯潘獻媚的說道。

    他非常理智,知道不管康柏會不會對他的女兒下手,他都必需搞好和自己這個年輕主人的關係。

    「哦?」康柏笑了笑。

    心說我還奇怪,上次喬納森告訴我拿了兩英鎊去喝酒,這時候英鎊很值錢,它的原始定價是一英鎊等於一磅白銀。那土產的威士忌,一次喝再多也不可能要兩個多英鎊,原來是買了好酒藏在家裡了。

    不過那好酒也就是相對於美國人來說,對於受過茅台五糧液考驗的康柏來說,那太小兒科了。當年愛酒的裡根,曾經驚訝於茅台的高度數,在白宮演示給親人看的時候,在酒杯裡點火,還差點燒著白宮的桌子。在二十一世紀時康柏經常喝調和酒,那一般都是用威士忌作為基酒。偶爾來幾次純飲,喝的就是美國產的威士忌,因為感覺他們度數都比較低,適合純飲,真正味道遠沒有中國白酒的來得好。就算大名鼎鼎的波本(旁)威士忌(BourbonWhiskey),他也曾經喝過紅標12年,感覺也並不是特別甘醇、華麗,對於格林斯潘提到的四年威士忌自然不怎麼感興趣。

    匹茲堡的晚餐有點艱苦,食物非常充足,但種類只有黑麵包、豆湯、燉玉米和幾片醃肉一樣的東西。這並不關錢的事,雖然康柏的家裡現在確實沒多少錢,但現在匹茲堡缺乏大量的生產生活物資,很多東西,就算有錢也買不到。本地產的一瓶威士忌,在東部說不定可以賣幾先令,這兒卻只需要幾個便士,但要是換成一瓶法國原產紅酒,就算出幾英鎊,也沒人願意賣給你。

    好在康柏的忍受能力超強,他貸款讀大學時,曾經連續吃過一月的方便面和饅頭,後來看到這兩樣東西,還能閉著眼睛吃下去。現在的燉玉米和黑麵包,還製作的非常香甜,比以前的條件不知道好了多少,反正最多就當是重新回到了以前的艱苦歲月,康柏並沒有什麼不甘。那大方的表現,倒讓旁邊擔心食物不好的格林斯潘暗暗驚奇:爵士真和以前有很大不一樣了!

    席間康柏也問到了格林斯潘有關奴隸的事情,知道現在仍舊是一個也沒賣出去,乾脆告訴格林斯潘,先別賣這些人,等自己考察考察他們再說。

    作為事先的瞭解,同時也是對格林斯潘的考教,康柏問道:

    「格林斯潘,你知道這些契約奴中,有什麼特殊的人才嗎?」

    「特殊人才?」格林斯潘疑惑的看了眼康柏,有點猶豫的道:「要說特殊,這些白人契約奴,沒有一個不特殊的。除了幾個普通人,其他人都有一技之長。但要真正說誰是人才,卻也很難說。至少他們現在淪為契約奴,就說明他們並不是如何的聰明。」

    「呵呵!淪為契約奴又如何,是金子總會發光的,像著名的潘恩先生(《常識》作者,美國著名獨立思想家),還有你,我看你管理這個交易中心就很不錯。不過他們中有一技之長的,就沒有什麼工程師級別的人物?」

    康柏的要求顯然太高了,格林斯潘只得不好意思的搖了搖頭:

    「爵士,那些契約奴基本上是費城那邊賣不掉的人,真正的人才其實早已經被人挑走,留下的全都有各種各樣的缺點。」

    「噢!」康柏有點不好意思。

    他知道小約剋日記中說這些契約奴是受過教育白人,特意留下待售,還以為小約克這回給自己留下了一筆好資源呢,原來是留下了一幫刺頭。

    「那就派幾個沒技能的去磨坊和鑄鐵作坊那兒吧,再在交易中心留下幾個人幫忙,讓工坊都好好運作,反正我們不能養閒人。」

    「是!爵士。不過派幾個去磨坊那邊到是沒什麼問題,這兒買賣糧食也能留下兩個,但玻璃和鑄鐵作坊那邊,恐怕派過去也只能閒著。」格林斯潘輕輕的搖了搖頭。

    「為什麼?」

    「那兒已經閒置好長時間,早就不能開工生產玻璃和鑄鐵了。」

    「我記得那兒的設備還很完整,奴隸中也有很多是那個作坊的,其他人不會馬上幹活也可以慢慢學呀?就算生產的鐵器玻璃賣不出去,他們多了一項手藝,賣的時候價格也可以高點。」康柏疑問道。

    「設備當然沒問題,不過沒鐵匠玻璃匠指導,光憑這些奴隸根本沒辦法開工。就算他們想學,也根本沒地方學呀。」格林斯潘只能苦笑了一下,「鑄鐵作坊那些奴隸,原來就只是搬運一下礦石材料,根本不會具體做東西,真正會做東西的,是原來的作坊主和工人,現在他們一走,那些設備就沒人會用了。而且我前陣子去看了一下,那廢棄的爐子,都已經起了好多裂縫,也不知道還能不能用呢。」

    聽到格林斯潘的回到,康柏也皺起了眉頭,點點頭沒有再說話。

    他知道現代社會的煉鋼煉鐵很複雜,雖然不知道現在美國的煉鐵水平到了什麼地步,但想來也不是粗放的把鐵礦石堆在木炭上就能出鐵水的,至於玻璃製造,那就更難說清楚了,好像歐洲的威尼斯,把玻璃和鏡子的製造保守了好幾個世紀沒有外洩,讓不懂的外行人來接著做,的確沒有可操作性。

    晚餐後才剛收拾完餐桌,外面就聽到了幾個人的腳步聲和喧嘩聲。

    格林斯潘剛在康柏的示意下打開門,一個粗喉嚨的笑罵聲就在門口響起。

    「格林斯潘你這個老鬼,開門怎麼這麼慢。小約克在裡面嗎?」

    格林斯潘長時間待在匹茲堡,顯然和外面這些人很熟絡了,笑著和來人打招呼:

    「你們還算是體面的紳士嗎?吵吵嚷嚷的真不像話。爵士已經在客廳等候,你們快進來吧。」

    「諸位晚上好。」康柏也趕緊出來迎接。

    「晚上好!小約克!」客人已經在格林斯潘的引導下,魚貫進入了客廳。

    有的摘帽子,有的鞠躬,形色不一,服裝打扮也非常不一。最得體的戴帽子穿禮服領口還有和領帶差不多的圍巾;不得體的一頭亂糟糟的頭髮都沒有梳理,衣服也只是亂扣著普通的亞麻布衫,甚至能從衣縫看到露出的一大截內衣。這群魚龍混雜的人,讓康柏有點懷疑到底算不算是匹茲堡的體面人物。

    當先一個高大的酒糟鼻男子,絲毫沒有客人的樣子,邊走邊大聲地叫道:

    「小約克,我們可不是來和你客氣的,趕緊把那些好酒拿出來,其它的可以慢慢談。」

    「呵呵!酒早已經放在桌子上了,想喝朋友可以自己動手。」康柏笑著揚了揚手,指著桌子上的酒瓶和一堆木製酒杯。

    同時以目示意格林斯潘,想讓介紹一下來的人。

    喬納森跟了康柏兩天,對於他的眼色比較瞭解,在格林斯潘反應過來之前,就走到康柏身邊低身向他介紹:

    「那是公證員兼稅務官派瑞克先生,那是另外一個鑄鐵作坊的漢斯先生,那是另外一個玻璃作坊,同是也是雜貨鋪的老闆湯姆遜先生,那是酒館老闆斯賓塞先生,那是……」

    喬納森嘴上老實的介紹,但康柏還是從他的語氣感覺到他對這些客人的厭惡。想來也是,喬納森在面對還算得體的老民兵時,就已經覺得他們沒有禮貌,現在這些客人的表現,已經完全可以用沒教養來形容。他這麼一個老頑固老封建,現在因為對方是主人邀請來的客人,不得不禮貌接待,內心當然想當鬱悶了。

    不忍心實在的老管家在這裡受罪,等格林斯潘介紹完了,康柏低聲說道:

    「你先下去休息吧,這裡有格林斯潘陪著就行了。」

    喬納森立刻感激的對康柏一低頭:「是!爵士。」  
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