天色微明之時，劉封領著九十六名騎卒轉道返回了大軍隱藏的樹林之中，其實他們衝向曹軍大寨之後並沒有停留，丑時三刻便已衝去了曹兵的警戒範圍，但劉封依然不敢大意，曹軍有大量的騎兵，他生怕行蹤被敵軍斥侯發現，所以領著身後兄弟繞了十幾里地，過了四五條河，確定後面沒有追兵之後，才繞了回來。
劉封等人的安然返回讓眾將欣喜不已，歡呼之聲一時間在密林之中傳了開來。建安十三年冬，大公子領一千八百士卒攻佔武陵，身受重創之後幾乎死絕，虧得蔡gt;;性命。那是大公子最後一次帶著他們衝鋒陷陣，相隔已有整整一年半時間，今日再見到大公子挺槍縱馬的英姿，再看到大公子得勝歸來，眾人豈能不興奮。
出乎眾人的意料之外，領軍夜襲的劉封臉上不僅沒有興奮之色，反而極為陰沉，難看至極，眾人感覺到了大公子異常的表情，迅速的安靜了下來。
劉封絲毫沒有因為此次夜襲達到了預期的效果而高興，長長的返回路程早已讓他將再次踏上戰場的興奮沖淡，他隨即迅速的回想了一下整個行動，分析這個夜晚的得失。隨他前去的一百名士卒只有九十六人安然返回，他又少了四名兄弟，沒有與敵軍正面交鋒還有袍澤死傷，讓他實在難以接受。
劉封極為自責，他認為那四名兄弟之所以會被戰馬踩踏而死，都是因為他的指揮失誤，假如他當時下令沒那麼倉促。能給士卒多一點的緩衝距離，他們一百人說不定就能全部返回了，四個人，四個活生生的士卒只因為自己的一點疏忽而喪命，讓他感覺痛苦不堪。
眾人從韓風、伍峻口中瞭解到詳情之後不由輕吁了一口氣，士卒地戰死雖然讓人痛心，但死者已矣，再去傷感也是枉然了。眾人紛紛上前勸慰，戰場之上刀槍無眼，士卒傷亡再所難免。況且如今曹軍勢大，還是先商議如何完成左將軍之令為好，此事不僅關係到三千士卒生死存亡，更有可能影響南郡戰局，影響幾萬大軍的安危。
劉封豁然醒悟，慚愧不已，若非眾人提醒，自己豈不是誤了大事？
「如今曹兵前後分成二部遙相呼應，四萬大軍緩緩推進根本沒有破綻，以我看來。曹兵如此謹慎必定會將陽戳做為後防重寨，以供江陵援軍及糧草通行。左將軍令我等死守陽戳擋住敵軍後援，但如今情況變化極大，僅憑我等三部人馬，攻下陽戳已是不可能，更別提堅守了，伯威是否加派快騎趕往油江口稟明一聲？」霍峻手拈額下三縷長髯緩緩分析，眼中滿是憂慮神色。
「何必如此費神！」不等劉封開口，一旁的王威搶先說道：「左將軍令我等堅守陽戳為的便是阻斷一下曹兵的後援，為當陽正面戰場減輕一點負擔，既然如此。陽戳在不在手中又有什麼關係？堅守陽戳後方的空地，同樣能起到這種效果。」
「叔義你瘋了！我軍只有三部，在平地之上阻敵，能擋住多久？曹軍援軍若是與陽戳的曹兵兩面夾攻怎麼辦？這豈不是拿手下士卒的生命去開玩笑。這點人馬打光了，大公子以後拿什麼去領軍？」
王威衝著霍峻揮了揮手，冷然說道：「我們三部人馬即便是在陽戳又能守多久？曹兵糧道被斷必定誓死反撲。我等阻住曹兵咽喉，還不是自尋死路，與其這樣，還不如放手一搏，依左將軍之令而行，即便是戰死沙場亦是死的轟轟烈烈，大公子將來也好交待。」
劉封感覺王威的話裡有話，尤其是最後一句讓他感覺到了一絲異樣，「我回去好交待？交待什麼？」他感覺十分地不解。
況且叔義一直極為愛護士卒，何以今天會一反常態作出如此拚命的計策？
劉封不由搖了搖頭道：「阻攔曹兵援軍之策非死戰一途，突襲、劫寨、嚇阻等策皆可奏效，何必以已之短去拼敵所長？而且這樣一來，未必能達到阻敵的效果，三千人不是三萬人，轉眼之間便會被一掃而光！子弋兄說的極是，原先的計策已不能再用，必須要重新議定。」
王威微瞇著雙眼看向劉封，看著神情堅毅的大公子，王威不由低聲罵了一句：「這個白癡。」隨即他對著劉封喝問道：「大公子，你這是違抗左將軍大人的軍令？上次的違抗關將軍軍令之事剛剛平息，你又要擅改左將軍大人軍令？你這樣肆意妄為，置軍紀律法於
如何領軍？下次左將軍又豈會將重任交給你？」
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一旁眾將無不凜然，顯然王威的考慮要比他們深遠的多，這件事情，他們果真沒有想過。
劉封聞言不由呆在了那裡，腦海隨著王威地話語而亂成一團，他感覺自己因地制宜，按不同敵情制定戰法的方式並沒有錯，這樣能夠最大限度地完成任務，盡量的減少士卒無畏的死傷，可經王威的這一提醒，他猛然發現，自己這是在違反軍令，義父快騎傳令讓自己領三千士卒死守陽戳，這是軍令，自己沒有絲毫改動的權利。
劉封不由冒起一陣冷汗，難道僅因為自己是左將軍的義子便可以隨意行事，置軍令法紀於不顧？便可以不遵守軍令為所欲為？
劉封痛苦不堪，難以決斷，一股無力感頓時從他身體之中湧出，讓他難以掙扎，明明知道照令而行的後果極有可能是全軍覆沒，他卻沒有辦法去改變，他感覺自己就像是一個木偶，全身上下都在別人的控制之中，一舉一動都身不由已。
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午時，曹洪統領大軍緩緩推進至當陽，與關羽大軍隔河相對。橫旦在當陽的那條長河彷彿變成了一道天塹，硬生生的分開了兩軍，分開了整個南郡。
曹軍士卒連日拚殺、趕路，體力幾乎耗盡，尤其是昨夜敵軍地夜襲極大的刺激了他們的神經，雖然曹洪等將知道敵人用的是騷擾之計，但依然毫無辦法，酣睡之中地士卒被驚醒之後，短時間內再也無法入睡，等他們想睡之時，天已放亮，大軍必須得趕路了。
無精打采的曹兵趕至當陽之後，也不進攻，開始安營紮寨起來，一副準備打長久戰的架勢，自從攻下江陵之後，一向性急地曹洪彷彿變了個人一般，每一步都小心翼翼，每到一處便做好各處的防禦，顯得畏首畏尾。
夏侯雲留在了陽戳，帶著五千士卒守衛大軍後方，這裡有樹木，坡頂有一處泉眼，泉眼出水不多，但足夠冰冷，能大大減輕夏侯雲的痛苦，能讓他的傷口惡化不至於太快。
但曹洪的這種做法還是讓夏侯雲鬱悶不已，沒有治療灼傷的藥物，他身上被大火燒烤的地方得不到有效的處理，已經開始潰爛，行軍醫匠對於刀槍劍傷倒是在行，但對奮武將軍大人的病情卻是束手無策，他只能略為無奈的告訴夏侯雲，只有趕到襄陽，傷勢才能有所好轉，南郡這兩年天天處於戰亂之中，人都快死光了，哪來藥物？襄陽因為劉琮的不戰而降倖免於難，荊州有名的醫師也大半居於此處，只要在傷口徹底腐爛之前趕過去，便無大礙。
為此，夏侯雲一日數騎催促曹洪開戰，大軍存糧漸少，大軍士氣一降再降，再不殺退敵軍打通糧道，九萬大軍能否安然返回襄陽都成問題了。
曹洪對於夏侯雲的催促不由嗤之以鼻，不就是燒破了幾塊皮而已，用得著以全軍的安危來嚇我麼？大軍還有半個月的糧草，暫時根本沒有斷糧的危險，現在最主要的便是集中兵力將劉大耳的部隊吃了，否則糧道的安全依然不能保證。
看著對岸綿延數里的大寨，曹洪短時間內根本沒有強攻的想法，他準備再等等，等鎮南將軍帶領大軍掃清陽、烏林等地的江東兵，全取南郡之後，再聯繫襄陽守軍，集中全力給劉備軍狠狠一擊，那時候不管關羽、張飛如何勇猛，必能讓他們死無葬身之地。
隨即，曹洪令快馬趕回江陵將自己的全盤計策報於鎮南將軍，此事關係到九萬大軍的生死存亡，他雖然覺得自己的計策極為符合當前的情況，但依然不敢做主，好在此處距離江陵極近，快馬半日便能跑個來回，不會誤了大事。
入夜之前，曹洪收到了曹仁的回復。
曹仁對於曹洪的作法極為不滿，大軍行進極為緩慢不說，趕至當陽之後盡然安營紮寨不思進取，之所以讓曹洪領軍，便是看中了他的衝勁和狠勁，沒想到關鍵時刻他盡然搞起穩重來了，這讓曹仁哭笑不得，信中將曹洪一頓臭罵，責令他明日必須下令強攻，否則軍法處置，九萬大軍的安排佈置，豈是你這個建威將軍能插手的，少自做聰明，安心帶好自己的部伍。
曹洪碰了一鼻子灰，鬱悶至極，等不到天明便下令攻擊，在一萬士卒的掩護之下，大軍開始填河，準備發動強攻。