曹軍水寨大軍齊出之時，劉備便已感覺不妙，待到北岸戰鼓沖天而起，戰船鼓足風帆順水而下之時，他才確信曹阿瞞看樣子是要來與他拚命了，劉備一面傳令士卒抵抗，一面令快馬趕往三江口請求江東水軍的支援。
傳信斥侯共三組，一組二人六騎，以疾風般的速度衝向駐紮在三江口一道支流中的江東水師駐地，兩個時辰之後，當曹兵戰船之上的石塊、強弩全部用盡，準備上岸衝殺之時，斥侯終於趕至江邊。
斥侯乘騎的戰馬跑至此地已經力竭不由口吐白沫一頭栽倒在地，馬上的斥侯經驗顯然極為豐富，在戰馬往前摔去的一瞬間手按馬背，全身騰空而起二人幾乎同時用力齊齊往前躍去，但是慣性太大，僥倖未被戰馬壓在腹下的斥侯根本沒法站穩，雙腿一沾地，便縮身往前滾去以減少那股強大的勁道。
而在四周警戒的東吳士卒早已發現了他們，不由齊齊靠了過來，一看他們的裝束，頓時不敢怠慢，迅速將他們帶上戰船。
聽聞斥侯之言，再看完隨身帶來的劉備手書，周瑜深吸一口氣對傳令斥侯說道：「告訴劉皇叔，請他再堅持片刻，我隨後親領大軍逆水而上，從側翼攻擊曹操大軍，以解南岸之急。」
斥侯聞言不由大喜，一掃先前奔波勞累，相視一眼，齊齊抱拳說道：「即如此，小的立即回去覆命。」
兩人顧不得勞累立即跨上奮用戰馬，打馬飛奔而去。
看著離去的劉備軍斥侯，周瑜面含微笑的臉立即就陰沉了下來，開始低頭沉思一言不發，那原本英俊的臉上只一下便雙眉緊皺，嚴肅無比。魯肅隨侍一側欲言又止，但看著面色沉重陷入深思的大都督，魯肅又怕吵擾到都督的思路，最終還是忍住了到嘴邊的話。沒有吭聲。
連魯肅都不吭聲了，戰船之上的其他將領更是不敢隨意開口，一個個瞪大了眼睛緊盯著大都督，焦急的等待著將令。
而各條戰船之上經驗豐富地的士卒、軍校從疾速奔來的斥侯身上已經看出了大概，無需將軍下令便已經各歸其位，隨時準備奉命出擊。
周瑜開始來回踱步分析起來，如今戰局混亂、戰況膠著，大軍出擊稍有不慎。便是全盤敗亡之局，身為江東大都督，總領守衛江東前線的重任，他不得不小心應付。越是混亂的戰局，越是需要他看的透徹清晰，做出精準的判斷，個人生死是小，軍隊安危為上，前番幾乎全軍覆沒的戰局彷彿猶在昨日，周瑜豈能不考慮周全！
等待總顯得極為漫長，但對周瑜來說時間過地卻是十分的快速，在不經意之間，一恍便已劃過半個時辰。在這種令人窒息的環境之中，即便兩側的戰將一個個身經百戰、歷經凶險、沉穩無比，也感覺十分地難受。
在眾人的全神觀注之下，踱步的周瑜終於停了下來，這一刻一向給人溫文爾雅、風度翩翩的周瑜臉上殺氣凜然，寒氣逼人，彷彿片刻之間像是換了一個人一般。令人不敢正視。
「眾將各歸其位，領士卒整裝待發，聽我號令行事。」
眾人都被大都督嚴肅的神情所驚，根本不敢多問，齊齊抱拳而退。返回各自的戰船之上集結士卒。
一旁的魯肅坐不住了，看著離去的眾將急忙起身問道：「公瑾，曹軍十五萬大軍散開陣型攻擊，江夏、長沙兩郡之兵不過三萬，分兵而守本已捉肘見襟，如何能夠擋住數倍敵人的攻擊？何故公瑾不即時下令出擊反而瞻前顧後猶豫不決起來？倘若劉備手下抵擋不住，讓曹兵殺上岸來，該如何是好？」
周瑜緩緩回過頭，看著一臉焦急的魯肅，臉色不由漸漸放鬆了下來，平靜說道：「子敬實在是仁慈長者，處處為他人著想，劉備，世之雄，更兼關張兩將皆有萬夫不擋之勇，如今雖然落魄，但連曹操也極為忌憚不敢輕視，前番我在樊口之時，曾與其樊談片刻，其人貴為皇叔，語氣卻極為謙恭，對待士卒亦是推心置腹，如待手足，與那些自負清高地名士高官極為不同，是已手下人人歸心，都願為其賣命，只此一點便知對此人的確小覷不得。」
魯肅聞言驚訝的說道：「難道公瑾遲不發兵，便是顧忌劉備實力，想讓其敗亡於曹操之手？」
周瑜看到魯肅一下就猜透了自己的心思，毫不吃驚，反而全身都好像輕鬆了起來，緊繃的臉上也不由露
絲笑意，點頭答道：「正是此意，當初與其結盟之時其充當先鋒大量消耗曹軍戰力，如今正是恰當時機，讓他們先狠鬥一番戰力大損再說，難道子敬認為不妥？」
「何止不妥，簡直是自取滅亡。」魯肅想不到在此危機關頭，周瑜不僅不想辦法擊退曹兵，反而時時在算計著盟友，不由火上心頭，大聲喝道：「我江東所依仗者無非大江之利，如今曹軍佔據荊州有上游之利已是佔盡優勢，倘若不管劉備軍死活，任由曹操取了江夏、長沙二地，那時我軍必須在陸地之上直面曹兵，溫侯呂布天下無敵，有萬夫不擋之勇，袁本初坐擁河北，幾十萬大軍皆虎狼，結果如何？還不是全部敗於曹操之手，當時曹操手下還只是十萬大軍，如今已是四十萬，難道大都督當真認為我江東士卒能在陸地之上與曹軍有一戰之力？」
看著怒火中燒的魯肅，周瑜反而輕笑了起來，輕撫其背輕笑著說道：「子敬何必動怒，唇亡齒寒，我非不知，不過如今曹操敗亡已成定局，四十萬大軍朝夕必敗，何不趁此時機讓他們狠鬥一番，能滅了劉備更好，不然也能讓他實力大損，無力與我搶奪南郡，到時候收拾起來也輕鬆一些。」
魯肅遲疑了，他有些看不透周瑜了，不知道他的心中到底有何計策，但他還是有點不敢相信，四十萬曹兵，開什麼玩笑，不能一舉克敵，整個江東都會被連根拔起，伯符將軍與眾位老將拼了數年才打下這片基業，倘若就這麼輕易被人奪去了，將來九泉之下，將如何去面對他們？
「公瑾，四十萬曹兵絕非等閒之輩，劉表在世之時所領荊州兵便已非易與之輩，如今曹操之才百倍於劉表，再加上其手下將領個個悍勇，荊州降卒戰力必有大幅提升，千萬大意不得。依我之計，還是發兵增援劉備，守住大江南岸方為上策。」
魯肅苦口婆心繼續勸道。
周瑜搖了搖頭，毫不猶豫說道：「曹操此人征戰沙場十餘年，歷經血戰無數，勝多負少，用兵極富謀略，讓人難以琢磨，此番盡然不顧兵家大忌於水土不服之際毅然揮軍南下，必是因為朝中阻力頗大，不得已而為之，若是讓其攻過大江，一來死傷必是十分慘重，二來士卒多生疫情戰力大減，三是拉長了補給線路，尤其是大江之上地運輸糧船更給我們提供了可乘之機。長江之利，非為地利，乃在於水軍，只要我江東水師還在，便能一舉克敵制勝。」
「再者，此時前去增援極為不利，曹操思慮慎密，眼前雖不明我江東到底是戰是和，但攻擊之時必預留部卒以防突襲，別忘了曹操大軍四十萬，如今投入攻擊之卒不足一半，我軍五萬人衝去，根本毫無意義。」
魯肅聽的一愣，茫然問道：「難道只能眼看著曹兵攻佔江夏？」
周瑜小心的看了看四周，眼見並無他人在旁，便靠近魯肅耳畔輕聲說道：「只等東南風起，子敬看我破敵。」
魯肅看著周瑜神神秘秘的樣子，不由將信將疑。但隨即一想，如今周瑜乃是大都督，總領前線防禦事宜，自己又何必如此較勁？魯肅不由苦笑。
而如今江面之上的曹仁，顯然要比魯肅痛苦地多，戰船距離岸邊只餘百步之時，卻不知道被什麼東西觸碰了一下，曹仁不用想便知道肯定是那些該死的大耳賊手下做的手腳，如今戰船相連，一艘被撞，其餘綁在一起的戰船皆遭殃，船上的士卒被掀下江水之中數百人不說，原本整齊的戰陣更是混成一團，隨之而來地那片箭雨更像是一場災難，千支利箭就像是一片雨雲，根本不需要瞄準便將戰船全部籠罩在了雲下。
前排的盾牌手掉下船去大半，僥倖摔倒在船頭還未落水的士卒已經被嚇的魂飛魄散，哪還顧得上舉盾護衛住身後的袍澤，等到箭雨臨頭，眾人感覺到危險之際，為時已晚，鋒利的長箭沒有任何的憐憫，只一下便洞穿了這些站立不穩的士卒的身軀，將他們牢牢的釘在堅固的船板之上。
四周慘叫之聲突起，殷紅的血液四散噴出，岸上守軍的第一次連環反擊，給他們帶來了巨大的傷亡。
在親衛用身體遮擋的護衛之下，曹仁躲過一劫，但還未等他站穩，第二輪箭雨便又無情的向他們襲來。