駐芳閣位於恆永宮禁宮西側，整座恆永宮為一鳳展之形，兩側開翼極是寬闊，以散翎間錯之形羅列，共佔地二百三十多頃，分為三個主要的宮殿建築群。正中為恆永禁宮，佔地九十六頃，為皇家主要居住場所。西側為瑞映台，佔地六十四頃，為皇室偏宮，內裡主要為園林，湖泊，山景。東側為五方台，為皇家祭農稷之地，佔地亦為六十四頃。三處宮落連成一線，內裡相通。沿禁宮周圍五百多頃之地皆為內皇城，不設民居，皆為宮中輔司之地。恆永禁宮前端有如鳳首，以端正，端方，端陽三門。
入端陽門則入禁宮之內，過端陽門，入禁宮十正大場，然後是白玉九孔拱橋九座，正中一座正對皇極殿。為禁宮之中首殿，為皇家極慶大典場所。之後便是祥泰殿，崇正殿，興華殿。這三殿依次縱列，兩側設高台九轉環廊，羅列殿房角樓，分別為執行，居安，宗堂等地的暫配所。以及宮廷侍衛校統列派所。這一帶統稱為外廷，一般情況嬪妃是不能到這裡來的。
從興華殿後轉白玉廊橋，是為中廷。中廷開分三路。中路有勤政，崇德兩殿。為皇上聽政和接見來使所在。以紅牆相隔，兩側皆有長俑碧階道，隔環廊，有兩個小園。東為舒懷，西為暢心。啟元殿倚舒懷園，倚遊廊隱廂有行務屬御庭衛，為皇上日常處理事務所在。暢心園設有偏殿角殿，後面有文華閣充秘院，興華閣御史堂，為皇上內侍近臣待傳務事所在。
東西兩園再向南，便為近內廷所在。也便到了鳳形雙翼之地。中央是前御園，兩側亦有兩個小道相通，有中華，倚華兩閣，更有兩個園子，倚中華閣為中都園，靠倚華閣為倚凝園。之前連接中廷便是皇上所居的乾元宮，皇后所居寧心宮。
接著有通廷大道，兩分東西，東西配園兩側，如鳳翎羅列各個宮房，翎展中央的位置除有宮牆外，更各有巧廊，各式景系所隔。最尾端有後御園，連接皇城內渠，與前園只有一個小湖不同，後園有泛舟大湖，為清瑤池，設山林景，隔池為二。壽春宮一帶獨分一支，隔牆而繞，為太后，太妃等安居之所。
而駐芳閣為西側正中，有引自清瑤池的溪泉注入宮中後院，單僻出一個幽靜之所。雖然宮房所佔之地，等階都遜於緋心所住的掬慧宮。但是勝在其景別緻，後院有小泉，竹築，亦有靈嬪別出思裁開的一方小角落搭建草舍，真是於宮中一隅，別有出塵草田之風。靈嬪自設暖塢，培育各式花草，此時暖塢之中，各品菊花正爭奇鬥艷，高株足有三四尺，低株掩於叢碧，亦也不輸姿容，搖搖曳曳，滿塢生彩。
緋心略是一看，足有二三十個品種，多寶塔，破金，玉堂馬，黃鶯翠，斑中玉筍，粉如意……讓她一時間有種錯生花海的感覺，真正的是大開眼界。菊花扶搖多姿，其形怒展各異，管瓣卷瓣寬瓣或展或垂，有的如蓮座，有的似繡球，有的卷絲如落雨，有的團瓣勝美人，怒綻之間，有如孩兒面孔。層羅疊瓣，形態各異，色彩鮮麗。這裡早菊晚菊寒菊皆有，別說錯季而生，便是宮中御匠，也難在應季之時，在園中載出這許多品種來。這靈嬪真是不簡單！
緋心看她一手挽著皇上，一臉嬌意，更是人比花嬌。一時間，真是覺得自己在此多餘。但此時她亦不敢走，只得呆立在花叢裡，瞅著一株綠牡丹發呆。這綠牡丹，花色黃中透碧，碧裡含光，似黃綠相揉，融光而成，花瓣微卷層疊，中蕊如葵心，真是不輸牡丹之風華。
這邊靈嬪一邊與宣平帝親呢，一邊也沒忘了緋心。倒不是說她刻意要在緋心面前顯擺，只是這丫頭顯然要比德妃高明的多。眼觀六路，耳聽八方已經成了習慣。她一見緋心瞧著花泛了怔，便笑著說：「娘娘要是瞧著還入得眼，臣妾便叫人移盆送去掬慧宮如何？」
緋心微是一怔，便淺笑著：「如此顏色，還是放在這裡花團錦簇的好。」
靈嬪本也是隨口一問，見她這般也不多言。只顧挽著雲曦的臂彎：「皇上，這赤線金珠是臣妾最愛，不如幫臣妾簪花可好？」
緋心總是覺得。無論靈嬪也好。德妃也好。與皇上相處總是好過於她。當時德妃還是婉嬪地時候。陪皇上在湖心作畫。那景致緋心至今難忘。只覺愜意溫脈。兩相生情。皇上是真情假意倒不那麼重要。至少讓人看了總是心生暖意。如今也是一樣。反觀於她。與皇上之間似是難有話題。無論她說什麼。他總是一臉不耐。滿眼冰冷。他越是如此。她就越覺得緊張。感覺找一個話題簡直是難上加難。
此時雲曦是一臉淡淡地笑。他溫和含笑地時候總有一種光彩罩在身上。讓人覺得格外動人。
雲曦輕笑了一聲。倒沒有應靈嬪。只是看著花說：「朕倒覺得貴妃地掬慧宮是該移幾株過去。金壁輝煌是夠了。只是缺了幾分生氣！」
緋心沒料到他把這個話頭又撿回來說。但他話裡地諷意緋心還是能聽地出來地。這掬慧宮基本是照著慧妃生前地嗜好裝設地。後宮之中。現在絕對算地上是最奢華地一座。看來他對此還是不喜。不過這樣也好。不用充這種頭面。對緋心來說也省了不少地開銷。但他後面那句緋心就有些惴惴了。言外之意是說她死氣沉沉。
其實不是緋心刻意擺個端莊地架子。而是她自小便受這種教育。要她若靈嬪這般。別說是她不願意學人家搖曳生姿。粉面含情。她就算是學。也不見得能學得像。這點緋心還是有自知知明地。學慧妃。那是太后教地。不過是端地住。目不斜視。偶而顰笑注意表情要做幾分。還是比較容易。但學靈嬪德妃。緋心知道。怕是再給她三年也難成。
靈嬪一見皇上如此說。便陪著笑：「那臣妾就把那綠牡丹移盆送過去如何？」
緋心也不敢多言，只得淡笑著應了。靈嬪瞧著皇上心情尚好，正想趁機邀他入內飲茶。還未開口，他已經錯開花徑向緋心這邊走來：「朕要回啟元殿了，貴妃不回宮麼？」
緋心一怔，忙應著：「臣妾也該回掬慧宮了，臣妾恭送……」她話沒說完，雲曦已經向前走去：「正巧同路，一道走吧？」
緋心聽了，不敢說什麼，看他大步向外，忙跟了出去。只留靈嬪一個人在花房裡發呆，顯然沒反應過來。
他們乘著自啟元殿來時的步輦，穿西過東。緋心瞧著他不往南去，逕自還往東去。分明是要在掬慧宮落腳。至掬慧宮前殿，繡靈繡彩以及小福子和小安子得了執路太監的信兒，按次皆跪迎在前。雲曦下了步輦，腳步不停的便逕自向寢殿而去。緋心一見，心裡不由的一緊，不知怎麼的就想起他的詭異癖好來。
她心裡緊，面上就更是有些發緊了，忙忙的跟了進去。緋心伺候他淨手漱茶，因著緊張，讓她動作都有些微微僵硬。只因他們之間相處總是尷尬，說不了三句半他就會翻臉，更加上緋心心裡一直揣著之前討身後名被他怒斥的事，過年之時丟臉的事。讓緋心更找不到合適的話題緩解氣氛，只顧垂著頭做手邊的事。
雲曦懶懶的往床上一歪，緋心就是低著頭，也能感覺到那刀子般的目光。此時她一腦子漿糊，只想著找個什麼話題，讓他不要這麼快就進入那個讓她極度恐懼的環節。至少給她一點時間，讓她把人都打發了才是。自打除夕宴上出了醜，已經讓緋心覺得不如死了乾淨。但她就是做不到破罐子破摔的，她從小所受的教育根本不允許她這樣。
「你當真不會跳舞？」雲曦歪靠著，搭著一條腿。終是打破了這種極度尷尬的境地。
「回皇上話。」緋心說著便跪下了，「當日臣妾無狀，臣妾不敢欺瞞皇上，入宮之前，臣妾在家學過一年的鼓上舞。」
入宮秀女，需五品官家的世宦小姐，舉凡五品之上官員者，家生女兒必要備案官府，不得私自婚配，只得於當地落選者方可自行婚配。父親所捐的官，當時根本不足五品，是父親多方活動，各處攀鑽，才得了一個候選的名額。當時淮安城只有兩個名額，她十四歲那年便知兩年後將是她入京參選，父母那時開始籌備一應事宜。
她自小所受深閨之教，德容工紅皆出類拔萃。但一些怡情雅性之事一向甚少接觸，詩詞別說是女兒家，便是男人也是不務正業之事。她是因需要入宮，才開始學習。琴歌舞蹈亦是如此，這些東西，都是一些低級之人謀生手段，歌舞教坊，從來都是以充貴人之好的媚蠱之地，多出艷妓花魁，一向被世人看輕。
若不是因父母之命，她根本不會沾染這些。但緋心一向如此，她慣於聽從命令，既然父母所言，此為入宮必備，她便竭盡所能，做到最好。當時父親招了淮南最有名的歌舞坊，教她鼓上舞。她只學了一年，因她起步晚，總要比別人多受苦痛。無論拉筋，平衡，動作舒展諸等，都是她以膚骨之痛所換得的。
只不過，入宮之後，她根本不願拿來以此邀寵。其一是因她的家世，她深知自己所肩負的責任，不願意讓人看輕半分。其二她是由太后提拔上來，目的是以慧妃之容牽制皇上。慧妃並不擅長歌舞，她也正好不做此行。其三她入宮之後，一直充為太后眼線耳目，對太后一直言聽計從。太后最不喜煙視媚行之事，她自然尊奉。時間久了，已經成了習慣。就是此番讓她跳，她必也跳不出當年的風彩。
他聽了倒沒說什麼，只是淡淡的應了一聲：「起來吧，貴妃入宮三年多，想是也疏於此技，與不會也沒什麼區別。」
緋心聽了，忽然十分感激他的話。感激他沒有讓她現在展技獻舞，沒有讓她在奴才面前出醜。他歪下身：「朕寐一會子，過一個時辰叫朕起身。」
她站起身，忙著過去替他蓋上被，正準備替他下帳。他輕哼了一聲：「不用遮光了，朕躺躺就好。」
「那皇上歇息，臣妾在外候著。」她說著，慢慢退了兩步，著人自階前放了晶簾。只留汪成海在階邊候著，自己下到階下的妝廳，往妝凳上一坐，這才輕輕吁了口氣。
首發