亞爾達是大陸現存最古老的國家，它的王都達布森，也是大陸現存最古老的城市。人族從神那裡學到的最初的建築工藝就運用在這裡，數萬年過去了，經過歷代不斷改造和重建，迄今還有部分殘留。這些古代建築，就位於達布森的西北角，原老城區的所在地。儘管它們也不過是千年前的殘留，但因為本身屬於民居，並不像大型建築那麼能經受歲月的考驗，到今天，已接近毀損的邊緣了。從皇宮西門出發，走幾里路，再往北穿過幾條長街，就能看到許多零散錯落的老舊平房，遠遠望去，牆壁破損，屋頂塌陷，凋零破敗一覽無遺，連遮風擋雨的基本職能都失了小半。但這裡還有人。無論任何時代，貧困都是不可能消滅的，只是或多或少而已，自從這些古建築被毀棄之後，自然而然就聚集了全城的無家可歸者和乞丐，還有偷兒和竊賊。千年下來，這裡自然而然變成了一個貧民區。達布森並非只有一個貧民區，但論到貧困，哪個也無法與此處相提並論。站在裡面四面望去，到處都是衰敗之相，向來只有最走投無路的人才會來到此處，旁人更是避之唯恐不及，上次守城的時候，連傷兵們都不願意多呆，生怕沾染了窮酸之氣，一輩子不得翻身。這兒唯一的公共設施，就是中央的小教堂，儘管神殿經常受人詬病，但唯有這座教堂，卻極少有人出言譏諷。它只有一個職能，就是給人收屍並安葬，無形中給人保存了最後一份尊嚴。但進這座教堂當教士的，不是最虔誠的教徒，就是被排擠發配的倒霉蛋，前者真心愛護轄區的子民，後者卻是被流浪的囚徒，自然不會有什麼好臉色。於是這裡的主導者就不斷在天使和魔鬼之間轉換。這一任的教士伯尼，就是屬於後者，平日只知道板著臭臉，彷彿別人欠了他錢一樣。此刻，他正百無聊賴地站在教堂的門口，瞇著眼睛，望著天邊那一抹紅色，那是清晨的陽光染紅了灰色的天空。
昨天下了一夜暴雨，天氣又涼，他知道今天又該死人了。他的轄區裡多的是營養不良的病漢，重病纏身的老人，體質虛弱的孩子，而昨夜的暴雨就是他這所萬綠叢中一點紅的教堂也漏水了，何況那些根本不能算房子的房子了。淋上一夜雨，吹上一夜風，死掉一兩個很正常，不死反倒是件罕事。正想著，剛剛派出去的傻大個騎士疾步跑回來了，還未靠近就高聲嚷道：「出事啦，出事啦……」伯尼冷冷地看了他一眼，道：「吵死人啦，這種地方能出什麼事，難道是鬧瘟疫了不成？頂多就是死了個人罷了，有什麼好大驚小怪的。」那騎士愣道：「你怎麼知道的？」伯尼冷冷說道：「除了你這個傻子之外，誰都猜得出來。說吧，是哪家死人啦？」那騎士摸摸腦袋，道：「是布朗老頭子，他還沒死，不過快不行啦。」伯尼一愣，道：「布朗，是不是前兩天去西城填坑掉下去摔斷腿，被女皇親自吩咐好好照顧的那個？」騎士道：「就是他。」伯尼皺眉道：「他壯得像頭牛，怎麼經不起一場大雨呢？」騎士道：「不知道啊，他孫子說早上起來發現他發燒說胡話，現在已經奄奄一息，看來是死定了。」伯尼道：「我們立刻就走……」他剛剛探出一條腿，忽又縮了回來，道：「不，等等，你說他死定了？」騎士道：「他都神智不清了還能活嗎？我看是必死無疑了。」伯尼道：「是嗎，那就不用著急了，先準備一下葬禮再出發吧。跟我進來。」騎士詫異道：「不去啦？」伯尼回頭瞪了他一眼道：「光系治療術只能治傷不能治病，我們去了又什麼用，看死人嗎？還不快跟我走。」騎士被他嚇了一跳，連忙跟著他進去了。
北邊靠近城牆的地方，立著幾排破屋，末尾那間最為破爛，已坍塌了大半，但後面還留著個相對完好的房間。房間裡面很簡單，除了一張破床和幾塊石頭搭成的桌子之外別無他物，卻有三個人。一個精壯的老頭躺在床上，眼神迷濛，呼呼喘氣。一個面黃肌瘦的小孩子抓著他的手跪在床邊抽泣著。他身邊站著一個披著深色粗布麻衣，手提褐色木杖的枯瘦老者，盯著床上的老人細看。這個老人就是伯尼和騎士提到的布朗，半個月前加入西城外的施工隊，填埋安斯蒂轟出的大坑時不慎掉了下去，那個大坑其深無比，本來是必死無疑，但經過兩年的填埋已不是很深了，死倒是沒有死，只是弄了個兩腿骨折，在正好視察的女皇的關照下被救上來帶回了家裡。本來已經過魔法治療，過個半個月就能恢復過來，誰想被昨夜雨一淋，引起傷口感染，結果就發起了高燒，弄成現在這幅半死不活的模樣。
孩子抽泣了半天，抬頭去看那個面無表情的枯瘦老者，巴巴地問道：「我爺爺還有救嗎？」這個老者卻是剛才騎士走後他在路上發現的，當時他拄著那根帶著枝椏樹葉，好像那棵樹上攀下的樹枝模樣的手杖，念叨著聽不明白的話，在大街上胡亂行走。見他之後便上來詢問為何哭泣，得知是他爺爺性命垂危後表示自己有辦法解決，這才被他帶到家中。他雖然不知道這個老人可不可靠，但眼下卻是他唯一的指望了。老人看了他一眼，道：「讓開吧，我有話要說。」孩子抓了抓布朗的手，聽話地走到邊上，目不轉睛地盯著他。老人雙手合十，對布朗誦道：「信我者得永生，這位老人家，你的病已無藥可醫了，你只要信我，我就可以讓你活下去。你願意信我嗎？」布朗勉強睜開眼睛，迷迷糊糊地說道：「我……我真能活下來嗎？」老人道：「信我者得永生，你反正要死了，為什麼不信我一次呢？」布朗呻吟道：「你……你沒騙我……我真的能活……下去嗎？」老人道：「信者靈，不信則不靈，只要你信，一切都有可能。」布朗迷濛的眼睛忽然亮起來，叫道：「我信，我信，救救我吧，我死了，誰來照顧我孫子啊……」
「很好！」老人微微一笑，忽然提起木杖，撲的一下打在布朗頭上。布朗兩眼凸出，七孔流血，竟被生生打死了。老人收回木杖，定睛看了半晌，歎了口氣道：「唉，又死了一個，你畢竟還是不信啊……」說罷，又搖了搖頭。那小孩子早被驚呆了，這會兒終於反應過來，撲到老人身上亂踢亂打，叫道：「你這個騙子，還我爺爺命來，嗚啊……爺爺……」邊打邊哭起來。老人任他踢打，也不叫痛，良久才歎了口氣，道：「唉，早死早超生，死了未必就不是一種幸福。想見爺爺的話，不如你也來吧。」孩子雖然年歲還好，但也並不蠢笨，聞言大駭，顧不得傷心，連忙往外跑去。老人二話不說，趕將上去，提起杖來，輕輕敲下，將孩子打倒在大街上，頭上多了個窟窿，汩汩流出血來，當場便死得透了。老人收起木杖，雙手合十，道：「信我者得永生……」
這時街頭已有不少行人，見老人當街行兇，都驚得呆了，忽然一起高喊起來：「殺人啦，殺人啦……」你喊我，我喊你，遠遠近近的人們都紛紛往這邊奔來，很快將老人團團圍在中央，不讓他逃走。有人跑進布朗家中報喪，卻立刻驚叫著跑出來，高喊道：「布朗也被他殺了……」眾人又驚又怒，不可置信地看著這個神態雍容的老人。有人高叫道：「大伙別讓他跑了，我找神殿騎士來對付他。」眾人紛紛應是，圍得更結實了。老人平靜地說道：「信我者得永生，各位找我何事，莫非也想獲得永生？」眾人大罵起來，道：「好你個殺人犯，你殺了他們還說是永生。這種永生還是留給你自己吧。」老人毫不動容，繼續說道：「真的不想嗎？那就太遺憾了。」眾人怒罵連連，卻礙於他的氣度，懷疑他背後有什麼身份，不敢上前毆打。
不一會兒，從南方跑來一匹馬，馬上坐著兩人，便是伯尼和他手下的傻騎士。兩人下了馬，排開眾人進去，伯尼仔細一看，又問了邊上的幾句，死死盯了老人一眼，重又擠出人群，獨自跨馬往南面馳去。那名騎士卻被留在老人身邊看守。老人一合十，對騎士道：「信我者得永生，這位騎士先生，你願意信我嗎？」那騎士道：「你不是好人，我不信你。」老人道：「我怎麼不是好人了？」騎士道：「你殺了兩個好人，還能是好人嗎？」老人道：「凡俗的眼睛豈能看到真相，你怎麼知道是我殺了他們，你又怎麼知道他們真的死了？」騎士道：「你在說什麼瞎話，難道他們還活著不成？我雖然笨，這點還是知道的。」老人道：「是生是死，又有誰看得清呢，表面上他們確是死了，可你又怎麼知道他們不是獲得了永生呢？想知道真相，就讓我助你一臂之力吧。」說著又提起木杖，撲的一杖打在騎士腦殼上，眾人未料到他這個時候還會行兇，大驚失色，不約而同地退後了幾步。騎士不可置信地看著他，喃喃說道：「我不想知道啊，你為什麼打我？」說著，頭上迸出血來，兩眼一瞪，倒在地下死了。老人從容地掏出一塊布來，擦掉了杖上的血跡，揣在懷中，合十唱道：「信我者得永生。」眾人目瞪口呆，半晌說不出話來，忽聽南方馬蹄陣陣，接著數十名神殿騎士吆喝著出現在街道那頭。
騎士們轉眼來到邊上，眾人又讓開了道，為首的伯尼和一個紅衣主教裝束，臉上帶點陰霾的中年男子策馬來到老人身前。伯尼望見地上騎士的屍體，呆了一呆，指著老人對身邊的紅衣主教道：「夏洛特大人，就是這傢伙，看來我手下的騎士也被他殺了。」那夏洛特是達布森宗教裁判所的審判官，不少消息靈通的聽到伯尼叫出這個名字都是大驚。夏洛特騎著高頭大馬，居高臨下，冷冷地看了老人一眼，又看了看周圍義憤填膺的群眾，道：「看來事情已經很清楚了，給我抓住他。」騎士們如狼似虎地衝了上去，將老人兩臂夾住，捆了個結結實實。夏洛特策馬回轉，領著騎士們浩浩蕩蕩地往南方去了。伯尼吃了一肚子塵土，咳嗽連連，心中暗罵不止，叫來幾個人幫忙，把三具血淋淋的屍體帶往教堂主持葬禮了。另一方面，夏洛特把老人帶回了達布森最大的教堂，關進了裁判所的地下監獄，吩咐看守小心看護，卻自處理當天的公務去了。
次日早晨，夏洛特用完早餐，一個手下驚慌失措地跑進餐廳，在他耳邊輕聲說了幾句，夏洛特刷地站起來，難以置信地看了他半晌，然後大步向外走去。片刻之後，兩人來到地下監獄，來到關押老人的囚室。只見那老人盤腿坐在正中，膝上放著木杖，邊上橫七豎八地躺了十來具屍體，正是同室的囚犯，個個腦門帶血，顯然是被他一杖打死的。夏洛特氣得渾身發抖，叫道：「這是怎麼回事，凶器怎麼還在他手裡？」那手下苦著臉道：「我也不知道啊，我們明明收起來了，不知怎麼回事又到他手裡去了。」夏洛特道：「獄長呢，他在哪？怎麼就任他殺人？」手下往囚室另側一指，道：「獄長在那裡呢……」夏洛特往他指的地方一看，那個胖乎乎的獄長直挺挺地躺在角落中，身體僵直已有些時候了。夏洛特大怒道：「反了反了，竟然敢殺我的人。給我公告全城，今天正午我要處決一名罪大惡極的異端分子，我要用聖火淨化了他！」手下道：「是——」快步跑出去了。夏洛特又看了看老人，見他毫無反應，不由得哼了一聲，也上去了。
一天時間，足以讓一個消息傳遍全城，何況殺人犯和殺人的過程又是那麼匪夷所思，所以消息傳出去之後，教堂前的廣場上很快就人山人海，擠滿了過來看行刑的群眾。正午時分，教堂偏殿裡走出來一隊騎士，反剪著老人的雙手，排開眾人來到火刑柱前。兩個教士上前，將老人牢牢綁在火刑柱上。老人閉上眼睛，又重新睜開，望著不遠處觀禮台上的夏洛特道：「不審判就行刑嗎，這好像違背你們神殿的慣例？」夏洛特義正言辭地說道：「你這種現行殺人犯兼異端分子要什麼審判，這是人民和光明神的共同意志，大家說是不是啊？」人群高喊起來：「沒有錯，燒死他，燒死他……」夏洛特得意地一笑，老人卻歎了口氣，道：「唉，生亦何哀，死亦何苦，現場有哪位願意替我被燒死嗎，我必會超度他往生極樂。」這句話聲音不大，卻傳遍了整個廣場。圍觀的人群爆笑起來，夏洛特也忍不住笑道：「哈哈哈，這傢伙簡直瘋了，以為自己是聖徒嗎，還要人替他去死。夠了，是時候讓他下地獄了。還愣著幹什麼，點火啊。」一個教士應了聲是，舉著火把上前，就要往火刑柱下的柴堆上扔去。
就在這時，遠處忽有人聲嘶力竭地高喊起來：「我願意，我願意，我願意替你去死。」全場頓時嘩然，那個教士呆住了，回頭向夏洛特看去，卻見他也是目瞪口呆，喃喃自語道：「莫非他有妖術不成？」夏洛特起了好奇之心，把那個點火的教士喚了回來，高聲吩咐道：「把那人帶過來。」手下的兩個騎士策馬奔去，不一會兒，帶著個被反綁起來的年輕人回來，身邊又多跟了一個騎士。兩個騎士看了夏洛特一眼，把那年輕人往火刑柱下一扔。老人朗聲說道：「你真的願意替我去死？」年輕人滾在地上，連連以頭撞地，不住地叫道：「我願意，我願意……」
全場又都呆住了，夏洛特好容易才回過神來，道：「這個瘋子竟然真要替人去死，他到底是誰？怎麼被綁起來了？」那個跟來的騎士走到身邊道：「審判官大人，他是大陸公敵查林公爵的親生兒子。」夏洛特一驚：「什麼，他不是死了嗎？」騎士道：「那個是假的。真的提前得到消息，偷偷溜走了。他在西方查爾斯城扮了幾個月乞丐，連查林重新主持國事後都沒有回去，要不是昨天我們接到有人舉報，說他在夜裡偷偷祭奠查林，我們根本不知道他還活著。」夏洛特向年輕人看去，冷笑道：「哈哈哈，查林的兒子，好得很，好得很！怪不得他想被火燒死呢，哼，他未免也想得太簡單了，要麼這麼輕鬆就他讓死了，我弟弟的仇又怎麼辦！哈哈哈，幹得好，我記住你的功勞了。」騎士大喜，千恩萬謝地退到一旁。卻聽那老人說道：「既然你如此誠心，就替我受過吧，我會在極樂世界為你安排位置。」年輕人又是連連磕頭。夏洛特冷笑一聲道：「誰准你們擅自決定的。」高聲叫道：「把他拖過來，不要干擾我們行刑。小子，我會精心為你準備一份大餐的，你要死還早著呢。」後面這句話他特意降低音調，只有近處的幾個人聽見。
年輕人大叫起來，幾個騎士上前，把他強行拖了下去，交給了先前的騎士，那騎士向夏洛特行了一禮，拉著他往人群外擠去。夏洛特往邊上的教士一示意，那教士再次上前，將手中火把往柴堆上一扔，熊熊烈火頓時升起，很快將老人吞沒。可燒了一會兒，卻始終聽不到裡面的慘叫之聲，夏洛特和教士們正自疑惑，慘叫聲就忽然響起。夏洛特呵呵笑了起來，但笑了兩聲，忽覺不對，臉色大變，高聲叫道：「這個聲音不是那老人的。」他走上兩步，視線穿透火焰向裡面看去，卻見柱子上綁著的不是剛才的年輕人是誰？可是到底為什麼會變成他，卻沒有任何人知道。
圍觀的群眾喧鬧不堪，教士結結巴巴道：「夏洛特大人，這……這是怎麼回事，我們怎麼辦？」夏洛特叫道：「蠢貨，快點熄火，要是殺了他，我唯你們是問。」幾個教士嚇了一跳，他們雖然不是水系法師，但施放幾個水球術輕而易舉，當時辟辟啪啪將水球不斷打去，可哪知，那火被水一澆，卻彷彿遇著了油一般，火苗竄得愈發高了，濃煙滾滾，轉眼就將那年輕人燒得乾乾淨淨。眾人張口結舌，立在那裡動彈不得。夏洛特呆望片刻，忽然反應過來，大聲叫道：「快去看看那個老人是不是在外面……」話音未落，眾人便聽到遠處有人發出一聲驚叫，隨即驚呼聲連連響起，夏洛特領著眾教士立刻往那裡奔去，只見那個老人提著木杖向北直行，一群騎士在後面狂追。
老人速度很慢，騎士們速度極快，可是兩者之間的距離不斷沒有縮小，反而越見增大了。眾人見了這等不可思議之事，都驚得呆了。夏洛特牽過一匹馬翻身而上，拍馬追了上去，與騎士團並肩前進，騎士們見他到來，更是快馬加鞭，身邊景物風馳電掣般倒退而去，可依舊沒法追上老人，他們越追越是心寒，越追越是恐懼。追到城門口，夏洛特終於明白遇著了高人，伸手攔住眾人，眼睜睜地看著他出了城門，往北去了。
……
海迪克斯，皇宮外的清水河旁，聚著數十個年輕人。為首是個十七八歲的少女，穿著一襲法師袍，氣質清麗，正是海迪克斯公主艾西婭。她的身邊，是一群身披華服的貴族子弟。自從艾西婭公主趕走了第十個死皮賴臉的追求者之後，所有年輕人都學乖了，開始注意自己的風度，不再那麼死纏亂打。起初幾人果然得到艾西婭的另眼相看，可是人數一多，她又沒什麼好神氣了。這會兒出來散步，一方面是因為皇帝生了重病，她心中煩惱，另一方面，就是為了避開他們，可誰想這些傢伙個個消息靈通，直接就來找上了她。艾西婭看著河面呆呆出神，喃喃說了點什麼，一個不知趣的年輕人道：「公主殿下，你在想什麼呢？」艾西婭勉強提起精神道：「沒什麼，我想走走。」
一行人沿著河堤向西走去，不知不覺間出了森林，森林外是一座石橋，連接著南北向的大路。幾人在橋上站了一會兒，正要離開，南面大路上忽然走來一個粗布麻衣，手提木杖的老人。艾西婭怔了一下，忍不住微笑起來。眾年輕人見她笑靨如花，一時間都醉了。老人終於走到橋上，掃了眾人一眼，停下腳步道：「信我者得永生，諸位，想前往極樂世界嗎？」眾人正欲喝罵，艾西婭卻咯咯笑了起來，道：「我知道你，你就是那個大鬧達布森的神棍。」老人笑道：「我不是神棍，我是極樂淨土的引導者，信我者得永生，艾西婭公主，你信嗎？」艾西婭微一愣神道：「你知道我的身份？」老人淡淡說道：「除了艾西婭公主，大陸上還有誰能這麼美麗呢？」追求者們紛紛點頭稱是，都道死老頭你總算還有幾分眼力。艾西婭笑道：「如果我說信，是不是你會拿那個木杖敲我？」老人道：「正是如此。」追求者們鼓噪起來，卻礙於艾西婭在場，不敢上前痛毆他。艾西婭笑道：「那我不是死了嗎？」老人道：「只要你信，死就意味著新生，意味著極樂，並沒有什麼值得恐懼的。公主殿下，你信嗎？」艾西婭笑道：「我信……騙你的，哈哈……」話音未落，撲的一聲，那老人持木杖將艾西婭打得腦漿迸裂，倒地不起。他收了杖，雙手合十，道：「大難已不遠，早死早超生。」
「你竟然殺了公主！」眾人大驚失色，各自掏出長劍魔杖，向老人攻來，可是無論他們怎麼攻擊，都近不了老人的身體。老人卻自從容笑道：「你們信嗎？」眾人見了這等詭異的情形，都心慌意亂，只叫：「我們不信，我們不信……」一時間跑了個無影無蹤。老人呵呵一笑，向艾西婭的屍體望了一眼，那屍體上哪有什麼傷，根本與活著的時候一般無二，只是漸漸變虛，終於完全消失了。老人笑道：「果然是有緣之人。」他慢悠悠地向北方走去，根本不把打死公主當一回事。
……
貝克森亡靈學院圖書館頂樓，康拉德站在窗口，一手捧著古書，一手拿著長劍比劃。偶爾有穿著黑色劍士服的年輕人走過，都自發地對他低頭行禮，康拉德也不以為意。自從羅瑟斯重新掌握了西普洛斯之後，亡靈法師不再是西普洛斯唯一的職業，又多了死亡騎士和黑暗劍士兩個新職業。這些年先是王祺王天，又是安斯蒂等人出現，讓大陸上牛皮哄哄的高手們重新認清了自己，不再像之前那麼眼高於頂，是以各地都有隱居的高手出來教導學生。康拉德被羅瑟斯親自邀請，也就答應加入了亡靈學院，專管劍術教學。他手上的書，卻是羅瑟斯兩年來從各地找來的遠古文獻之一，記述了上古失傳的劍術。琢磨了半天，他心癢難耐，放下書，準備出去研習一番。下了樓，穿過三樓資料室的時候，忽然見到邊上書架邊站著一個形容枯瘦的老人。康拉德怔了一下，冷笑著抽出長劍，指住了老人的背心。老人彷彿沒有察覺一般，繼續翻著書，那書封面上寫著大陸奇物誌幾字，已接近尾頁。康拉德也不說話，等老人看完最後一頁，放好了書，轉過身來，才道：「你這個害死人的神棍，什麼時候跑貝克森來了，又是怎麼進圖書館的？」老人道：「魔劍聖康拉德，你找我什麼事？」「什麼事？」康拉德好像聽到天大的笑話似的，大笑幾聲道，「我要送你去極樂世界。」老人道：「原來是同道中人，不過我好像沒有給過你這個權力。」康拉德道：「權力？要什麼權力，我有劍在手就是權力。難道極樂世界是你家開的不成？」
老人道：「正是如此，我就是極樂世界的創世神。」康拉德大笑道：「哈哈哈，真有意思。」老人不理他的反諷，道：「信我者得永生，你是選擇信還是不信？」康拉德嘿嘿冷笑，道：「信又怎麼樣，不信又怎麼樣？」老人道：「信者受我木杖一擊，信仰堅定的可以肉身進入天堂；不堅定的，靈魂可以進入天堂。」康拉德怒笑道：「好大的膽子，對我還敢宣講那一套邪術，真是活得不耐煩了。」老人道：「康拉德，你不信嗎？」康拉德道：「我不僅不信，我還要殺了你呢。」說著，長劍一抖，放出凌厲的殺氣，道：「別人殺不了你，可我不信我也殺不了你。」老人搖頭道：「你不能殺我。」康拉德被氣笑了，道：「你這種邪魔外道，人人得而誅之，我怎麼就不能殺你。」老人笑了，道：「因為你不敢對我動手的。」康拉德笑道：「哈哈哈，這笑話不錯啊……哼，就算是教宗親自，我也照樣下得了手。」老人微微一笑，道：「是嗎，那如果是安斯蒂呢？」康拉德一驚，退後一步道：「你說什麼？你是安斯蒂？」
老人輕笑一聲，身形漸漸飄忽，變成一個二十來歲的年輕人，笑道：「好久不見了，康拉德，你還沒想起來嗎？」康拉德驚詫地看著他道：「原來那是假象，你到底是誰？」那人道：「我是王祺。」康拉德一愣，笑道：「你怎麼會是王祺，我的眼睛還沒壞到是男是女都分不清。」那人再度恢復老人的模樣，道：「信不信由你，真不真卻不由你。」康拉德聽了這話，盯著他的眼睛看了一會兒，終於漸漸信了，道：「真的是你嗎，難道是你換了身體？」王祺笑道：「還算有些眼力。」康拉德收起了劍，詫異地看著他道：「原來是你在裝神弄鬼，你到底在幹什麼？」王祺道：「我不是說了嗎，引導人前往極樂世界。你想去嗎？」康拉德盯著他半晌，搖搖頭道：「我活得好好的，幹嘛要送死。」王祺歎道：「自以為精明的人往往會作傻事，說的就是這種情況啊。」康拉德笑道：「什麼傻事，難道送死還是好事了？」王祺道：「看你怎麼理解了。前往極樂世界實在是無上的幸福，你被凡俗所迷，是無法看透了。」康拉德笑道：「看透就得死，還是不看透為好。」王祺搖搖頭，道：「唉，榆木腦袋，實在不堪點化。你怎麼知道死不意味著生，生又不意味著死呢？」他又看了康拉德一眼，歎道：「注定的命運終究不得更改，唉，無緣無緣……」轉身就走。康拉德喊道：「哎，你去哪裡。」王祺搖搖頭，念叨著信我者得永生，信我者得永生，提著木杖，只管下樓去了。康拉德追到樓下，與他並肩往前走，道：」瑞克也在學院，你不去看看他嗎？愛彌爾剛生了個大胖小子。」王祺停下腳步，道：「也好。」
兩人往學院後山走去，在半山腰找到一間掩映在碧樹清泉之間的別墅。王祺笑道：」羅瑟斯待他不錯啊。」康拉德道：「當然，人才難得，不好好對待怎麼行。」王祺笑道：「也是。」兩人走到別墅院門外，就見愛彌爾和瑞克從裡面出來，瑞克留著小鬍子，愛彌爾抱了個孩子。王祺持杖上前，道：「信我者得永生，你們是信還是不信？」瑞克兩人莫名其妙，問康拉德道：「他是誰？」康拉德道：「你真是昏了頭了，沒聽說過有個神棍從南方來，一路上殺人無數嗎？」瑞克道：「有這回事？」康拉德道：「那傢伙就是他了，海迪克斯公主也是被他殺的。」瑞克吃了一驚，道：「你帶他來幹什麼？」康拉德笑道：「太無情了，他可是你們的老朋友了。」
王祺現出真身，笑道：「好久不見了，兩位，我是王祺。」瑞克兩人吃了一驚，康拉德給他們解釋了幾句，兩人才相信了。瑞克皺皺眉頭，道：「你到底在搞什麼鬼？」王祺道：「度人，引導苦難深重的世人前往極樂世界。」愛彌爾道：「你不是殺了他們嗎？」王祺笑而不答，走過去看了看孩子，道：「剛才的問題你們還沒有回答呢，你們是信還是不信？」康拉德道：「你又來了，難道你連他們也想殺？」瑞克與愛彌爾對望一眼，道：「當然不信。」王祺閉上眼睛，良久，道：「不信也罷，看天意吧，你們至少不像康拉德這麼絕望。」康拉德心裡咯登一下，不安道：「你到底是什麼意思，什麼絕望？」王祺看了他一眼，搖了搖頭，忽然全身發光，消失得無影無蹤。三人面面相覷，回屋子裡議論紛紛不提。
……
王祺腳踏五色雲，懷揣木杖，飄在高空，隨風漂移，極目四望，眼中神光直達無窮無量遠的彼方，目光所及之處，是一片遼闊無盡的大地，有平原草地，有高山大河，有漫無邊際的海洋，天空中飄著數以萬計的清亮美麗的巨大星球，彷彿回到神域一般，雖沒有太陽，但天地間極為亮堂。這片大地的中央，有一株奇大無比的大樹，枝繁葉茂，雖不甚高，但主幹足足有數千萬里方圓，凡俗之人非到極遙遠之處，不能一眼望其全貌。王祺停在大樹邊上，一招手，無數奇形怪狀的飛鳥從虛空中飛出，繞著他飛了數圈，往大樹上飛去築巢去了。往地下一指，綠意盎然的草地上又多了無數模樣可人的小動物，還有巴掌大小的小精靈飛來飛去。王祺輕輕一笑，倏然消失，下一瞬間，來到大樹的樹冠下某處。這裡有幾根粗大的數根突出地面，被鏤空做成了精緻的樹屋，一個穿著綠衣服的小孩正坐在草坪上，和幾隻小熊在玩耍。一個健壯的老人在邊上拿著不知什麼東西的殼在煮湯，香氣四溢，邊上放著搗好的果醬和乾果，一個大個子騎士坐在邊上燒火。老人嘗了嘗味道，叫道：「吃飯啦，吃飯啦。」小孩和小熊飛快地跑過去，圍坐在湯鍋邊上，三人數熊一起開動，很快吃得一乾二淨。那孩子打個飽嗝，和幾隻小熊一起，典著肚皮在草坪上躺下了。王祺微微一笑，又一閃，來到上面某個枝椏的樹洞口，信步往裡面走去。若仔細看便可發現，王祺手上的木杖正是這大樹的枝條。
艾西婭從裡面竄將出來，怒道：「好啊，原來是你，死老頭，我跟你開個玩笑而已，你怎麼就把我弄這裡來了？快放我回去。」王祺笑道：「你已經是這個世界的人了，怎麼能輕易讓你回去。難道你覺得這兒不好嗎？」他隨手拿起木桌上一個西瓜大小的果實，扳了開來，裡面香氣四溢，正是地球上一道有名的中式餐點，道：「外面有這麼好吃的東西？」又一指床，道：「有這麼舒服的床嗎？」艾西婭嘲諷道：「你心裡就只有吃和睡嗎？滿足這兩樣就是天堂了，哼……」王祺笑道：「至少這裡沒有那些煩人的追求者，不是嗎？」艾西婭道：「你還能舉出第四個好處嗎？我以前可是公主啊，馬上就要登基成為女皇，現在你叫我住樹洞，什麼事情都自己幹，還說是極樂世界呢。」王祺笑道：「要宮殿啊，這還不簡單，你看這兒不就是宮殿嗎？你要人服侍嗎，那不就是人嗎？」艾西婭一怔，眼前的一切不知何時發生了變化，他們身處的哪裡還是樹洞，分民就是一座華麗的大殿，不遠處則站著幾個衣飾華麗的侍女。她跑出門去一看，外面是一片龐大的宮殿建築，有山有水，煙氣迷濛，彷彿幻境一般。
艾西婭跑回來，不服氣道：「你這是幻術，明明是樹洞，怎麼就變成了宮殿啦？」王祺走到門口，指著遙遠的天邊道：「誰說這是樹洞，你看，那邊不就是世界樹嗎？」艾西婭呆了一呆，道：「我們怎麼到這裡來了。」王祺笑道：「這是我創造的世界，除了你們這些獨立意志的智慧生命之外，萬物都在在我思維的控制之下，心念動處，萬物隨生，心念動處，萬物隨滅。」艾西婭徹底呆了，道：「那你不成創世神了。」王祺笑道：「可以這麼說。」艾西婭看了看他，道：「你把我弄這裡來做什麼，莫非你……」王祺歎了口氣，道：「別想歪了，只是因為你跟王天認識，才順便將你帶來罷了。」艾西婭驚道：「王天，你認識他。」王祺笑道：「他是另一個我，我又怎麼能不認識他。」艾西婭呆呆地看了他半晌，道：「你是王祺？」王祺笑道：「你消息還算靈通，推理得也好，正是我。」說著，便去了偽裝，露出真面目來。艾西婭看了他兩眼，道：「王天在哪？」王祺道：「以後你自然會見到他的。」艾西婭道：「那就算了。可是你把我留在這兒，我的國家又怎麼辦？」王祺歎道：「沒有國家了，一切都將毀滅，你重病的父親也在你見到我之前就死了，你沒必要留在大陸上等死。」艾西婭大驚道：「你在說什麼，怎麼會這樣……」王祺沒有回答，一轉身，身體忽然化為虛無，徹底消失。艾西婭追了出去，卻又哪裡找得到他，想到父親終於病死，禁不住大哭起來。
遠處，世界樹。茂密的枝葉間掛滿了果實，從上到下，各有不同，最頂層的枝葉間，有枚果子帶有淡淡星光。此時，葉子忽然四面分開，王祺從虛空中走來，一杖點在那果子上，星光閃爍，照射他的身體，於是他便再次消失，又出現在宇宙虛空之中，正面飄著那扇巨大的黑色的門，邊上則是一張水晶床，裡面，依麗絲正在沉睡。這個宇宙與先前世界樹所在的世界，正是王祺的精神空間。自從神力開始與他本體融合之後，王祺漸漸發掘出種種妙用。與王天側重於肉身和戰鬥力不同，他獲得的能力主要側重於意識本身。兩人出發點完全不同，但殊途同歸，到最後卻同樣是完全掌控神力，達到全能的境界。這一階段，融合程度還不甚高，但神力作用於意識，已使他的精神力發生了異變，精神空間慢慢向實體轉換，因此初步具備了容納實物的能力。相當一部分非生命物質可以輕易收入精神空間，只有智慧生命因為本身存在意識，對精神空間會有一定的排斥作用，以王祺現在的能力，沒有對方的完全信任，把肉身連同靈魂意識一同帶進來是不可能的事情。他在大陸上行走數月，杖下擊殺何止千人，才被他總結出一些經驗，就是只要對方沒有防備，他就無視對方的意志，強行把肉身也拉進這個世界。艾西婭就是這麼來的。
他之所以這麼做，卻是因為神力引發的第二個能力，預知。儘管迷糊不清，王祺卻憑借神力本身超越時間的特殊能力掌握了近未來的大勢方向，和部分熟識之人的未來命運。他已經知道，外來者注定到來，而亞蘭達大陸也注定要毀滅，只不過卻不知何時發生罷了。王祺來到水晶床邊上，伸手輕輕撫過水晶罩，望著裡面的依麗絲露出思索之色。忽然間，他眉頭一皺，輕聲道：「終於來了嗎……」話音未落，身體漸漸消失。月球基地的控制室中，王祺終於從精神空間中離開，睜開眼睛，站了起來，向面前的屏幕上看去，那裡，空間正在扭曲。王祺冷笑一聲道：「真是可惜，你們來遲了兩年，如今我已不是任人宰割之輩了。」