「橘帥，情未鳥和笑螳螂死了，死在那個冰原人的手裡，他叫冰宇傲。」
金甲的光芒黯淡了，這西洲統帥看上去狼狽得很，可那雙眸子依然明亮，那神情依然從容，卻在心裡絞痛了。
這是個悲傷的消息，情未鳥、笑螳螂、心月痕和戰火，是他培養了多年的忠誠部下，在西洲軍界被視作「未來之星」，卻在這臨海關內折去兩人，念及這多年來的感情，不由得這西洲統帥不暗自神傷。
「冰宇傲……果然是個可怕的人……」橘淡淡地說著，再轉了目光看向身邊剩下的兩個親衛，點了點頭，「你們做的很好了。」
還沒能準備好麼？冰力他默默想著。
心月痕和戰火沉默地點頭，身上的傷口還在淌血，卻再也懶得去擦，他們想的是剛才那一輪衝擊，隱約有了恐懼。
就在片刻之前，炎龍皇帝帶著冰原的勇士親自上陣，只一陣，就幾乎衝垮了他們的防禦。僅僅五千人，完全無視各個制高點的弓箭，轉眼間就將附近房屋砸毀，迫使弓箭手的能力失去作用，鋼鐵盾牌組成的人牆在他們面前撐不住兩輪撞擊便打開缺口，短兵相接的戰鬥完全成了一面倒的局勢，北洲的勇士們輕易撕破了西洲人最後的防禦。
心月痕和戰火向來自豪於西洲軍的強悍戰鬥力，可以仗之橫行天下，現在他們才知道，原來這天下的最強部隊，仍是屬於被他們稱作「蠻荒」的冰原北洲。
那些巨大的刀，往往揮灑之間就能將人斬作兩截，那些粗長的狼牙棒，常常起落之間就能將人砸飛，這種野獸般爆炸性的力量深深震撼著所有人。只有五千人的部隊，揮著掃蕩天下的力量，在無數悲歎聲中建立了「無敵」的威名。巨刀掛血，鐵棒掛血，就連身上也掛滿了血，他們根本就沒跳動過半根眉毛，殘酷得像是殺神，死亡對於他們來說，也許就和呼吸一樣自然。外人想像不到這種力量的來源，這種意志的起因，曾經在冰原遊歷的紅杏卻明白，正是北洲的烈風鍛鑄了這份力量，正是北洲的暴雪烙印了這份意志，他很慶幸曾去過冰原，更慶幸他和冰原有著夥伴一樣的關係。
這片刻的時間，對於西洲的士兵來說又是如此的漫長，他們拼盡了全力在防禦，為此不惜血濺三尺。衝鋒隊在這片刻間突擊了十餘次，奈何巨大的實力差距如同不可跨越的鴻溝，每一次都都像撞擊山崖的海水，在每一次奮武後都消散無波。
然而就在西洲將士即將崩潰的時候，戰鬥突然停止了。停止戰鬥的信號就是爆炸在黃昏天空下那一朵絢麗的煙花。橘當然知道那信號代表的意義，他很高興，儘管他也知道自己的生命距離死神祇有一步之遙。
「請橘帥上來答話。」
紅杏獨自走出陣，在他身後，緊張的士兵們都在擔心著，可看到自己的皇帝在黃昏中有些模糊的背影，心裡又覺得踏實了許多，這種矛盾的心情讓他們無所適從。
儘管是交戰的最前線，橘也不由地讚歎這男子的豪勇，當下排眾而出。他緩慢地走上前，自有種屹立如山的氣勢，絲毫沒有因為失敗而沮喪，事實上他並沒有覺得失敗，相反，應該是成功了。
杜蘭朵劍輕易地刺破地面，橘穩穩撐住了身體，淡然道：「陛下已取得絕對的優勢，叫我出來難道是想羞辱我麼？」
紅杏恭敬施禮道：「紅杏不敢妄自尊大，只是有事請教橘帥。」
橘笑了笑，問道：「想來你也明白是中計了，現在我主就在城外，陛下為何不出去見見他呢？」
「這便是紅杏要拜託橘帥的事了……」紅杏鄭重點頭，「以五萬軍力引紅杏入彀，這計策不可謂不毒，大概城外的西洲主另有殺招在等我。所以紅杏想拜託橘帥！眼下橘帥的兵士傷損嚴重，就請橘帥下令讓他們放下武器吧，無謂的抵抗可免則免，紅杏自然不會再下殺手。」
橘讚許的目光裡有了欣慰之色，「剪愛一生，『仁』字當先，陛下倒是得了這個要訣。也罷，橫豎我這裡也沒剩什麼人了，就當留下來看戲吧。就請陛下出城與我主決一勝負。」
紅杏笑了笑，「也許橘帥要失望了。」隨手指了指天空，返身離開。
橘愕然抬頭，忽然失笑。
在血色慘淡的天空上，不知何時，已有星月出沒，更有兩顆小星正漸漸放出光華。
冰力縮了縮身體，即便風並不強烈，他也覺得有些冷了。他裹緊了絳紅的王袍，用手指輕撫著袍上的金色薔薇，眼睛游弋到前方的臨海關，淡淡地問：「豪鬼，我的孩子，事到如今，難道還不肯說實話麼？」
豪鬼摘下了面具，隨手拋在一邊，「孩兒的用心只怕父親不會明白的。」
「讓我猜猜看……從你突襲天城關、兵壓天京城開始，你就在刻意激東洲人的怒火，然後三番兩次激怒北洲人，迫使我西洲同時面對兩洲的戰鬥意志，以前你說你要一次性解決問題，這點我倒是相信了，畢竟你一直戰鬥在最前方，沒有弱了我西洲的軍威，可你為什麼始終要將北洲捲進戰爭，這卻是我想不通的，你當然明白，冰原的軍備雖然少，但他們卻是最具殺傷力的。」冰力忽地笑了笑，「難道你是想背叛祖國麼？」
豪鬼也笑了，「父親說笑了，我以後就是西洲之主，背叛這種事我怎麼肯做呢？」
冰力將目光重回了天上，淡然道：「那就給我一個解釋吧。」
豪鬼微微整理了思緒，緩緩開口，「也許父親不信，我確有一次性解決天下歸屬的心，但主要還是因為父親。」
「哦？為了我？」
「父親的生命不長了，我知道的，所以我希望在父親有生之年能收穫最大的理想。無論是東洲還是北洲，我都希望能讓他們臣服於父親面前。這個想法至今未變。」豪鬼長長吐了口氣，「可是父親，我這些年在大6上遊歷，見到的看到的讓我很意外，東洲實在是個奇怪的民族，他們像蟑螂一樣有生命力，可以**他們，卻是沒辦法消滅他們的。而且，我認識那個『亂武星』，他也是個奇怪的人。父親應該知道，歷代的亂武星都是滅絕人性的殺戮機器，可這一代的亂武星卻一直在克制著那股暴戾的血脈，這讓我很驚訝。父親也許並不知道，這個亂武星如今只為別人而拔刀。」
冰力沒有回頭，兒子心裡的沉重已清晰地表達出來。
「我很意外啊，豪鬼，我記得你向來是眼空四海的，看來你是交到好朋友了。」話鋒轉過，他又問道：「可這並不是全部的理由吧？」
「父親，其實我根本不贊成這場戰爭！」
豪鬼挺直了身軀，「但為了父親的理想，我願意赴湯蹈火！父親的身體太虛弱了，而征服東洲非是三年五載可以辦到，那麼我所要做的，就是讓父親在死前經歷一場史上最輝煌的戰爭！一場由西洲對抗東北兩洲的最輝煌的戰爭！即便是失敗，那也算是成就了父親的理想。」
這話過後，西洲主便沉默了，豪鬼也不再說什麼，他能說的已經說完了。
然而這西洲主忽然縱聲大笑，「果然還是豪鬼，終究任性，終究狂妄！說的好！就算是失敗，我也在所不惜！只不過，有一點你沒想到。」
「什麼？」
冰力傲然望天，大聲喝道：「我們在東洲四年，你知道麼？我運送了多少戰利品回西洲？東洲不愧是大6最富庶的地區，我們四年所得，得到的是數不清的物質利益，我們的將士犧牲了無數，可在十年之後，當新一代的士兵成長起來，西洲必是大6上最富庶的地區，最強盛的國家，最偉大的民族！」
他伸手指了天空，不屑地冷哼，「即便亂武臨世又如何？」
豪鬼楞住了，難道父親早有了打算麼……他竟然用幾十萬的將士的生命來鑄造一個後世的繁華……他突然現，原來「魔王」的含義並不是像別人想像的那樣野蠻，或許，當智慧中擁有了瘋狂的想法、瘋狂的行動才能被稱為「魔王」；他突然現，原來他一直低估了父親瘋狂的智慧。
惶惑中豪鬼仰天而視，古怪的笑容隨即浮在了臉上，在那天邊，他看到了熟悉的星辰。
火把點亮了原野，星羅棋布，遠遠看去竟像是群星落於海面，泛起閃閃的鱗波。黑壓壓的軍陣肅穆地陳列在眼前，軍容嚴整，至少上萬架弩箭機排開了，跟著就是銅牆鐵壁般的鋼鐵盾牌大陣，旌旗搖曳間，馬嘶聲不斷傳出，顯示出正有騎兵在蓄勢以待。
「紅杏小兒，何妨束手？」
紅杏勒住了馬，看到了對面陣前那個身著王袍的瘦小男子，隨即目光偏轉，看到了那男子身邊策馬的黑甲騎士，猛覺著一陣難受。
「叔父安好！紅杏雖不才，如今也只能拚死一戰，請叔父諒解。」
冰力點點頭，讚歎出聲，「人說紅杏天生豪俠，此言不虛，好男兒當有此覺悟。這戰爭拖得太久了，就在今夜做個結束吧。」
紅杏沉聲喝道：「如此最好！」
「好！讓你見識一下我西洲最後的武器！」冰力大笑著舉起右手，「飛雨！」
隨著這一聲長笑，紅杏和豪鬼都已明瞭，最終的戰鬥來臨了。