一片夕照下，依露順著楊柳河的堤岸走著。~~~~~~.~~天空被晚霞裝飾成桔紅色，透出許多懶散的光芒，河水被鋪成了閃爍粼光的錦緞，數片殘葉打著旋順著錦緞飄向遠方，一如依露此刻的心情，充滿著對未來不可知的迷惘。
那一天的「清水紅蓮」，依露聞到若有若無的香氣，她不知道這香氣從何而來，卻知道這香氣勾了她心底的溫暖，恍惚中彷彿看到了當初在西洲學習祭祀技能的生活。她突然很是想念一個人，一個對她最好的人，一個曾經貴為「祭祀公主」卻被她害得流放到邊遠山區的人，而且是一個因為救助祭祀行會而終生無法再使用祭祀技能的人。時隔多年，在依露心裡，那人一身樸素的白衣，一張清雅的臉龐，卻是她心底最深處的溫暖，從未遺忘。
無法遏止心裡的思念，她終於決定探尋這香氣的來歷，她希望可以把這制香的方法學到手中，然後帶回西洲，帶回那個因為自己而為難許多年的人的身邊，告訴她，依露不是孩子了，依露已經長大了，而且，很強大。這時，她很想回去。
憑著女人天生對氣味的敏感，依露折身了一座石橋，到了河的對岸，稍稍停了一下，朝右邊走過去。這裡是街市，一片片水果攤、雜貨鋪排列著，留出只供兩輛小馬車並行的道路來。她信步到了一個水果攤前面，俯身抓了一個蘋果，張口就吃。
攤主也不以為異，取了一隻紅得喜人的蘋果遞給她，「還說自己是醫生，洗也不洗就吃，吃壞肚子算在我頭？喏，秋紅玉，今年培育出來的。」
攤主了些年紀，不免有些嘮叨，那口氣完全是對自家孩子說話的口吻。
依露「嘻嘻」一笑，接了蘋果過來，「到底是你家的好吃，別人家的總覺得差點什麼。」
攤主一瞪眼，「別拍馬屁，要給錢的，你當我是開粥鋪的？」
依露卻是沒有理會，逕自問道：「對了對了，這附近有賣香料的麼？幾天前我在這聞到一種很特別的香氣。」
攤主氣悶地瞥著她，「玄月關裡的香料鋪有五、六家，誰知道你打聽的是哪個？別岔開話題，給錢。」
依露依然沒做理會，繼續說：「那香氣我從來沒聞過，香料鋪裡沒有這種的。」
攤主略略沉吟一下，說道：「前幾個月倒是來了個制香師，興許是他做的。給錢。」
「那人住哪？」
「順了這路直走，到第二個巷口左轉，過一個胡同左轉，再過一個路口左轉，然後再過一個路口左轉就看到了。給錢。」
「左轉……左轉……好像是個圈哦……你耍我呀？」
「你白吃我家東西，我不耍你耍誰？過了這街到第二個巷口就找到了。給錢。」
「哦哦，我過去看看。閃啦。」依露揚了揚頭髮，邁步就走。
攤主坐回凳子，很熟練地把圍裙攤開。空中一點亮色閃動，正落在圍裙內。「這丫頭，就是鬧人呵。」圍裙內，落著一塊碎銀子。
黃昏時分殘陽漸沒，一片藏了冷清寂然的老舊小屋，一個被輕風戲弄髮絲的妖嬈女子，便似極了戲中的詭異神秘情節。
很不起眼的小屋，依露稍微皺了皺眉毛，這是她看到這小屋的第一印象，在她印象裡，制香師的居所都是很大很華麗的。這只是一間平房罷了，青磚牆、黃木門，貼了對聯，左寫「走天涯」，右寫「傳暗香」。黃昏天色，在門牆抹出陰影，看著多了幾分落寞。
依露凝了眉。炎龍東洲向來有貼門聯的習俗，多為五字、七字，大戶人家甚至有寫十三字的，卻很少有三字聯。看這六個字，筆鋒淡雅，似雲般長舒，似水般流轉，缺了遒勁，少了張狂，只留了無數的心思任人猜度，隱約間逸出了縹緲之氣。
想是女子手筆，寫得這般靈秀，不知主人怎生模樣。依露展顏一笑，輕扣了門環。
「屋裡有人嗎？品香人來啦。」
門內有人應聲，「沒鎖，客人請進。」
聲音清朗，聽著年紀不大，卻是個男子的聲音。依露微微一楞，動手推門。她一向任情縱性，從不把男女間的禁忌當回事，這東洲的禮法更是她不屑一顧的，當下邁步就進了門，還順手把門給虛掩了。
裡間頗大，一排三間屋，都沒有關門，倒垂下了三幕土黃色竹簾。正中一間屋裡點了燈，有人站在燈旁，衝著她施了一禮，隔了簾子看不清樣貌。依露微微鞠了一躬，讓她學東洲女子道「萬福」可是個難題。眼波流轉過去，小院裡條理井然地排了許多木架，層層疊疊有著許多不知名的草藥、花莖，氣味混雜在一起雖不難受，卻也不甚好受。
屋內之人緩緩道：「客人是女子，我卻是個和尚，不便相見，請原諒。」
「有何不便呢？只因我是個女子麼？參禪悟道者不是老說什麼『色即是空』的麼？你這種客氣話到底是唐突了？我說的對麼，和尚？」
依露笑了起來，在她的思維中，以為制香師都是在家之人，卻怎麼也沒想到居然會有出家人也搞這東西的。她立時便有了興趣，一顆心突突加速跳著，那是她看到新奇東西自然的反應，她已很久沒覺得興奮了，只盼著對面那人別像其他的出家人那樣死板就好。
男子頓了頓，伸手在光頭抓了抓，聽了依露這調皮的話，頗為窘迫。自他出山以來，憑了自己獨特的制香技藝，人人都稱一聲「大師」，至不濟也喊一聲「師傅」，卻還沒人敢直面叫他「和尚」的，而且說話這人還是個姑娘家。但乍聽之下，倒產生了一絲快意，連他自己也說不出是個什麼感覺。有心掀了簾子出去瞧瞧，忍了忍，還是作罷，畢竟自己是個出家人，不好和人家姑娘面對面說話，傳了出去怕是要毀了名聲。
他無奈之下岔開了話題，問道：「品香人有何事見教呢？」
這次輪到依露有些窘迫了，就算她期盼著這和尚不死板，但也沒料到這和尚居然還口齒伶俐地反擊回來，更加來了興趣。
「和尚不在廟裡頌經參悟，為何來這紅塵打滾？」依露大喝一聲。
「不入世如何出世？不體人情如何超脫人情？」和尚也是一聲大喝。
「紅塵多事，萬年如一，有何可察？」
「微塵粉末，無一相同，何處不可察？」
「出家人當絕情慾，為何迷戀聲色制香？」
「情慾天生，為何要禁？香如世人，體察深入便可破迷。」
「那麼和尚可以婚配女子？」
「半道出家也可破迷。」
「破迷是什麼？」
「便是自在如意。」
「和尚可得如意？」
「正在修行。」
「即是仍未破迷？」
「差之甚遠。」
「如此可還俗？」
「出家在家，原無分別。」
「和尚狡辯，討打。」
「哈哈，打便打，無須多言。」
說話之間辰光流走，雲捲了過去，露出月兒半張俏臉，灑了淡淡光輝在小院裡，幾排木架投了遮掩，將依露的身影半籠在陰影中，如同神秘幽靈一般。屋子裡的和尚也不出來，只是隔了簾子跟她對答，這就形成了一幅很詭異的情景來。
兩個人言辭極快，幾乎是不假思索就一問一答，聲音又是特別大，竟然驚動了左鄰右舍。人們三三兩兩地來到大門外邊，有不少人已經開始議論紛紛。
「真是怪事，怎麼大師屋裡會有女人的聲音？」
「花和尚？」
「原來大師也是同道中人啊，吾道不孤哈。」
「別開玩笑，大師一代高人，必是有妖精前來勾引他。」
「有道理，我正在看一本叫『聊齋』的，裡面都是寫狐狸精勾引男人的。」
「難說，也許大師動凡心了。我正在看一本叫『金瓶梅』的，裡面是寫男人勾引女人的。嗯，一定是這樣了。」
「現在的讀人都研究這個了？」
人們的聲音也很大，聲浪似乎起了作用，虛掩的大門「忽」地一下無風自開，露出裡面一個窈窕娉婷的背影。
「哇」
突然間看到這背影，很多人都生出驚艷的感覺，那透體而出的絕代風華讓他們震動了。當然這個世界也有一些定力好的人，他們對眾生色相有著很強的抵抗力，這得益於他們的見多識廣，使得這種人在任何場合都有極高的見解。
此處就正好有一個，他用一種看破世情的語調冷靜地說：「小家子氣，沒見過大場面。有什麼好看的？背後看迷倒千軍萬馬，正面看就嚇退百萬雄師。」
這話還沒說完，那背影轉了身來，背了手，踏前兩步走出陰影。一張艷光四射的臉露了出來，那對如秋水似的眼睛微微瞇著，舌尖輕輕滑過紅如玫瑰的雙唇，正是一種性感神秘的氣度。果然應了剛才那人的話，一眾看熱鬧的人立時雞飛狗跳，慌亂逃竄。
「要了命的，是依露啊。」
「連她的壞話你都敢說，服就一個字啊。」
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