出門後，她後悔沒在毛衣裡加件秋衣，毛衣上細細短短的毛戳著皮膚上的毛孔，像是衣服裡兜了一窩毛毛蟲，癢得她忍不住伸手去搔，脖子被她的手指甲摳得紅了一大塊，坐在車裡，抵著真皮椅背擦來擦去，癢得不得了。她都是偷偷地搔，小心扭動身體地擦，然而周于謙還是察覺到了，拉開她的高領子，紅痕上儘是些小血點，像被開水燙了似的，紅得亮，他生氣，卻又不能在這時候責備她，拉了她的手握在掌心裡，說道：「抓破了皮容易感染，到前面買件衣服換上吧！」
笑是笑不出來的，她只搖頭。「不要緊的！」她很有經驗，再難受也是開始那會兒，等到適應了，自然便忽略了那種如芒在背的感覺，只是這過程難熬些罷了。她任他握著手，神色堅強地道：「我不會把自己抓得破皮流血！」
總會適應的，總會有辦法的，也總會過去的，媽媽生病時她這樣想，媽媽被她傷害了，她還是會這樣想。
周于謙沒說什麼，她的冷靜和沉默他並不意外，如同五年前一樣，她冷靜地跟他講述事情經過，冷靜地跟他談條件。想必那之前她也崩潰過，也哭得昏天黑地，只是振作得更快，她很能接受現實，也很能想辦法，更能嘗試著用想到的辦法解決事情。
這個女人，他看著她，看著她沉靜似水的臉，她的腦子怕不是轉過了千百圈兒，卻什麼也不說，他惱的便是她這點，她若是有主意了，跟他商量一下不好麼？
她一直沉默到醫院，進了病房，張宗祥滿面愧色地站起身，向她走去，伸了手，想拍她的肩說點兒什麼，她仿若沒看見這個人似的，逕直走到床前，抬頭望了眼面如土色的母親，「撲通」一聲跪下了。
來如芸剛睜開眼睛，淚珠就成串的滾到頰邊，她緊閉著嘴，吸著鼻子嗡出幾聲抽泣，卻不哭嚎出聲，跪在床邊的來茴也一樣，咬緊了牙，抿唇忍著，不敢出聲音，悶悶的啜泣使她的頭起昏來。
周于謙在一旁看得心酸，但也只是站著，在沒弄清楚來茴的想法前，他不敢妄出頭，然而心裡卻是著急的，只得怒瞪一眼張宗祥，洩下火氣，張宗祥被他冷峻的雙目瞪得直打哆嗦，掉了臉企圖躲開，哪知又撞上小餘憤憤的眼神。他知道這房裡的人都恨不得他滾，沒出息地想——就稱他們的意吧。正走到內室門邊，又迎面撞上急急趕來的家逸，他「噯呀」一聲：「是你！」
從小余打來的電話裡，家逸已經得知事情的經過，心裡本已是急煎煎的，又因為是自己給了張宗祥來茴的電話，才惹出這檔子事兒，他又添了些愧疚，因此，兩個罪魁禍一撞上，家逸火大地捉了他的手臂，又把他推了回去，貼到牆壁上。小衝突打破了病房的沉默，來如芸顫著嗓子說道：「你起來吧，別在外人前丟人現眼！」她說著望了「外人」周于謙一眼。
來茴也沒起來，抬起一張悔不當初的臉說道：「都怪我以前糊塗，貪慕虛榮，做錯了事，我知道錯了！我馬上就離開他，媽原諒我好不好？」
話一出口，屋裡的人都愣了，周于謙想來想去也沒想到她的辦法是這個，但也不奇怪，反正她媽已經知道了，狡辯無用，事到如今，她最怕的是她媽知道她是為了醫療費才當情婦的，如此一來，老人家受的打擊更大，還不如承認自己貪慕虛榮，求得原諒更好。只是，她竟然一出口就是要離開他，這讓他聽得害怕，她該是在來的路上就想好了要離開他罷，不待他多想，母女倆的話又傳到他耳朵裡——
「記不記得你小時候什麼都跟小綠比，連辮子都要比她多，我給你結了滿頭的小辮子，第二天跟你說了什麼？」
「人不該貪婪，不該徒有虛表，完美堅定於心，知足常樂！」
「還記不記得當初家裡沒錢了，你陳叔來我們家做客，他給你壓歲錢，我不許你要，你跟我賭氣時，我說了什麼？」
「窮人不隨便受人饋贈，因為沒有能力償還！」
「又記不記得你問我怎樣才能變得有錢，怎樣才能每天都吃到餅乾，喝到牛奶，我跟你說了什麼？」
「富貴之源，食之欲，以手足勤勞獲取。」
「我當初教過你貪慕虛榮沒有？教過你朝三暮四沒有？教過你拋棄了窮男朋友另攀高枝沒有？教過你為了錢去當別人情婦沒有？」
「沒有！」
她們不是以方言對話，周于謙仍是聽得一愣一愣的，他是第一次見到來茴的母親，長年患病在床，瘦骨嶙峋，已然看不清樣貌，而說出的話卻是字字鏗鏘有力。來茴原來是被這樣一個母親養大的，有多少父母自兒女幼時起便循循善誘地教之做人的道理？難怪她身處物慾橫流的圈子，仍是只拿自己該拿的。
若他也有這樣一個母親，身處同樣的境況，恐怕也會出賣自己換得母親的生命。
直到這一刻，他才真正相信，來茴所做的全是為她母親，雖然她也曾迷失過，但那是很短暫的，何況，她斂財的目的只為了保障母女倆的生活。經歷過這樣的事情，她怕是比誰都瞭解錢的重要性。
「既然沒有，那我也沒有貪慕虛榮的女兒！」
所有人都看著來如芸，她沒再說話，周于謙總覺得她的話還沒說完，等著下文。謝家逸卻是按捺不住了，忙為來茴辯解道：「芸姨，她不是這樣的……！」
來茴全然不理會他的好心，反是狠狠地瞪他一眼，示意他閉嘴，又要跟來如芸說點兒什麼，被來如芸打斷了。「是啊，我教出的女兒肯定不是這樣的！」她看了眼羞愧得無地自容的張宗祥，又道：「是為了治我的病吧？」
來茴斷然否認。「不是！」
「還撒謊！」來如芸淒然地看著她，又道：「從五年前你給我轉了院，說在這裡找到工作起，我就感覺到事情不對，縱使你們學校的人給你捐款，你的老闆給你預支幾年的工資，也住不起這樣的地方。可我問你，你總能面不改色地答得條條是理，我與外界斷了聯繫，無從得知真假，而我——」她說著又流淚了，這眼淚卻含了幾分羞慚。「而我也想活著！所以——」
再無後話，但眾人都知道後面的話，不說出來好啊，揭露出事實總是殘忍的，他們這樣想。只有來茴沒由來地一陣暈眩，險些倒在地上，離得最近的周于謙上前半蹲著扶住她，手觸到她的臉，摸到了一把淚水，心裡麻麻地疼，不由得抱緊她，跟來如芸道：「這事兒不能怪您，也不能怪她，當初她險些被同學賣給黑道，是我從那些人手裡把她買回來的，也是我脅迫她跟我的，你可以去找她的同學許諾來問，謝先生也清楚得很！」
來如芸止了眼淚，望向家逸，他點點道：「是這樣的，但我也是後來才知道的。」她又看向周于謙，質問道：「你買下她？把我辛苦養大的女兒，別人的女朋友當成東西一樣買下？」
面對這樣的質問，周于謙無言以對，來茴掙扎了幾下，想探頭說什麼，被他用手按住了，他神情自若地扯撒道：「不是，那時是因為喜歡她！」
那個時候他因為不喜歡她，他也不欠她什麼，所以有了這場交易。而現在，他喜歡了，離不開了，所以他便欠她的了。既然欠了就得還，她不想她母親負疚，他便遂了她的心願。
「那你的妻子呢？五年時間，你們就這樣傷害另一個女人？」這是來如芸最不能原諒的，她曾經就是那樣一個受害者，孤苦了一生，把女兒養大，而女兒卻去傷害另一個和她同樣苦命的女人！
一言難盡的事，周于謙是不會去細說的，況且他向來不會跟人解釋，別人愛怎麼想他都無所謂。來如芸沒聽到回答，怒火焚心，沖兩人怒罵道：「還抱著幹什麼？不嫌礙眼麼？你們兩都給我滾出去！」
周于謙自小沒被人這樣罵過，本是起身就要離開的，但想到來茴，還是忍了下來，刻意維持了平日的威嚴道：「這是你自己的女兒，她為你吃了多少苦？就因為她跟我在一起，你就喊她滾？她滾了誰來照顧你？你想著她傷害別人，有沒有想過你自己也在傷害她？」
話說完他就後悔了，來茴終於抬起了臉，急急地衝他嗆聲道：「你能不能別說這些話？——」
「你說得好，她為我吃多少苦？那我又是吃了多少苦才養大她，這可好，養大了就被你糟蹋，她也自甘下賤，就算你當初買下她，誰說你給了錢就作了數，她大可不必跟著你，日後還錢即可了事，而現在，她不是自甘——」來如芸罵到這裡倏地噤了聲，被周于謙引開的話又繞了回來，她心底再清楚不過，女兒「自甘下賤」還不是為了她，為了空有傲骨，卻繳不出醫藥費的她。殘忍的現實像只巨手撕碎了她的心，她很想因為命運加諸給她的不幸而捶胸頓足地哀哭上一回，然而，終究是不幸到底了，她動也不能動一下。
眼淚簌簌地滾落，無人上前給她擦拭，所有人都被她刻薄的話給嚇呆住了，來茴的疼更是喊不出來的，不是沒聽過別人背地裡罵她下賤，幾年來聽著別人的辱罵，佯作沒事，只為了延續母親的生命，卻想不到最後聽到的辱罵聲卻是親生母親的。刀子剜了心也不如這般痛吧，她想。活著做什麼？受那些氣做什麼？她突然想仰頭狂肆地大笑一番，她付出的一切有價值麼？誰稀罕？誰感激？
她呆滯地望向周于謙，淒苦惶然地說道：「媽要我滾，你帶我出去好不好？」
周于謙點點頭，扶她站起來，跪了太久，剛使了點力站起身，膝蓋處一陣尖銳的痛，她又跌回了地上，他只好橫抱起她，未走兩步，來如芸叫道：「等等！」