好人有好報，舅媽的手術成功，已轉入普通病房療養，來茴欣慰之至，又留了筆錢給舅舅，囑咐他不可再去工地上工後，便隨謝家逸返回a城。
那裡，還有她今生都康復無望的母親。
原本一直懷疑來茴背叛了自己的周於謙，在每日見她跪著擦地板，見她捧著織得松緊不勻的毛衣上下戳針，見她在廚房裡刀法熟練的切黃瓜絲，見她蹲在衛生間裡搓洗他的貼身衣物後，心裡的那點疑惑跟憤怒隨之被喜悅取代。
來茴蹲在綠盆子旁，籠罩在淡淡的陽光下，雙手泡在盆子裡的，抓著周於謙的白色背心一搓一搓，洗衣粉泡沫鼓起了幾個大小不一的透亮泡泡，在那層透明薄膜裡，瑰麗的七色光芒繽紛呈現，周於謙倚在門邊，悄悄地用手機拍下了這般景象。
手機屏幕中，來茴的下巴沾了圈泡沫，雙手將背心拉平展，專注地檢查污漬是否洗淨。這樣子很美，周於謙是不知道，原來她洗衣服的樣子竟是這麼地賞心悅目，看她纖長的手搓著他的貼身背心，胸口一熱，也跟著蹲在她旁邊，扳過她的臉就要往沾了泡沫的唇吻下去。
來茴偏頭躲開了。“別，讓我把衣服洗完。”
周於謙松了手，仍是蹲在旁邊，不快地說道：“你都洗了一下午！”
“那怪得著我嗎？我離開才半個月，你就積了一堆衣服。”她用力地搓了兩下子，又把一處黃黃的污漬攤到他眼前。“衣服亂放！你看吧，全落了灰，白一坨，黃一坨的，都怪你全堆在角落裡，現在髒得洗也不干淨！”
“洗不干淨就扔了再買！”
“說得輕巧，那扔的都是錢，洗不干淨就扔掉，你多大的家業也敗得光！”來茴把背心扔回盆子裡，泡沫濺到瓷磚上，她站起身捶了捶酸痛的腰。“也是，你那份兒家業也敗得起幾件背心內褲的！”她傾身端了盆子到水龍頭下，擰了開關，水嘩嘩地沖著，白背心在清水裡鼓脹起來。“我是洗不干淨了，這裡面的衣服有點污漬不算什麼，穿也能穿，你要覺得人家都能透視，怕被看到遭人取笑，那就扔了吧，橫豎不是扔我的錢！”
周於謙笑了笑，肩膀一聳一聳，今天的她特別嘮叨，從客廳霉的咖啡杯念到臥室地板上的煙頭，真像一個久未歸家的妻子訓斥邋遢的丈夫。
“衣服你用消毒水泡過沒有？”他問。有人願意給他節約，求之不得。
“泡過了，不知道衣服生了多少細菌，能不消毒嗎？”她擰干一件衣服，湊到他鼻端，淡淡的消毒水味道。“這下你放心了吧！”
周於謙滿意地點點頭。
“我很好奇。”來茴定定地望著他。“你以前的內褲都是誰幫你洗的？你前妻很嬌貴，肯定不會給你洗。難道是傭人？”
周於謙聞言一愣，臉破天荒的紅了起來，趕緊不自在的別過了頭。她像是現什麼不得了的奇聞，大聲嚷道：“不會是你自己洗吧？”
周於謙臉朝窗外，磨了磨牙，考慮要不要大一頓脾氣，但是心裡卻平靜得不得了，除去尷尬外，竟覺得——還有點兒意思。
但下一秒，他就後悔了。
來茴又擰干一件衣服，神情古怪地繞到他面前，濕手摸著下巴，細細打量他一遍後，推翻了自己的猜測。“你不可能自己洗——啊！我知道了，你肯定是一次買個幾十打內褲，穿一條扔一條，扔完了再去買！”她搖搖頭，又道：“嘖嘖……新內褲也要洗了才能穿啊，不然多髒，想想那內褲被擺出來賣之前被多少雙手摸過……”
已步到門邊的周於謙雙腿驀地夾緊，腳下一滑，險些摔倒。他又羞又惱，卻是作不得，這時候作不明擺著自己承認了？勉強站穩，他竭力裝作若無其事般，扯了扯袖子，背後又傳來一陣讓他牙癢的狂笑聲——
來茴笑得肚子疼，嘴裡仍不停地擠出讓周於謙狠不得剮了她的話：“哈哈哈，被我說中了是不是？天啦，你真不講衛生，哈哈哈……太好笑了，難怪你叫我洗不干淨就扔了，原來是扔習慣了！”
被沖動驅使，周於謙干了這輩子最幼稚卻又最爽快的事，沖干淨手上的泡沫，他扔下滿頭滿臉全是白泡泡的來茴，得意地揚長而去——
“白癡！”又罵了句極不符合身份的話。
來茴抹開臉上的泡沫，望著那個囂張的背影，低聲咕噥道：你才是浪費錢的白癡，我詛咒你下輩子下下輩子都沒內褲穿！
她真惡毒！
咒完後，她極有自知之明地在心裡慚悔，然後轉身走到水龍頭前，清洗某人這輩子的內褲。
周於謙走到三樓的客房，一進門便迫不及待地除去了衣物，沖到浴室嘩嘩地搓洗全身，心裡還直想著：髒！真髒！
洗夠了出來，他瞪著地板上的內褲，是他新買的，想到來茴的話——被多少雙手摸過，不禁又起了一身雞皮疙瘩。他有個不詳的預感，在未來很長一段日子裡，穿內褲都會有心理障礙。
沒洗的新內褲是不能穿了，怎麼辦？如果來茴離開了，難不成他要自己洗？
一屁股坐到床上，從上衣口袋裡摸出煙來，一陣吞雲吐霧後，他身體上的不適減輕了些，想到還在衛生間裡給他洗貼身衣物的來茴，不禁黯然，縱使他萬貫家財，富足半生，願意為他洗內褲的除了母親，也只有一個來茴。
這一刻，他才覺得自己是個再普通不過的人。
來茴洗完所有的衣服，提了桶到天台上逐一晾起來。遠處的海面銜著半輪紅日，風吹過棕櫚樹林，層層綠浪微微起伏，鐵欄桿前是她種的香草植物，檸檬香蜂草的濃香隨風四溢，她抱起幾個小小的花盆，耗費心神養活這些植物，該放進臥室去，日夜聞香才不負了心血。
她下了樓，周於謙才從拐角處走出來，空曠的小天台上，晾在竹竿上的背心如白幡飄揚，那竹竿是她去後山的竹林裡親手砍下來的，記得當時她還跟他抱怨：豪華別墅裡什麼都有，卻找不到一根可以晾床單、曬被子的竹竿。
手撫過光滑的竹竿表面，滑過一個又一個竹節，他看向欄桿前一排沒有抽芽的小花盆，裡面裝的是她半夜去花園裡偷偷撬來的土，如果她離開了，花盆裡裝的永遠是干土，長不出薰衣草，也長不出薄荷跟迷迭香。
她曾對他說過：你工作太忙，需要緩解壓力，我種這些植物都有這功效。
從未要求她做這些事，但她卻細心地為他做了。他曾想，是她自己願意的。但，如果她離開了，還有誰自願為他做這些事？
又有誰跟他說這樣的話：最讓人舒心的就是有個依山傍水的家，工作累了，有這樣一個地方，不是很好？
他緩緩蹲下身，那個舒心的家是為了他和他的妻子而建，然而，他卻從沒想過讓提議的人住進那兒。
抓了把褐色的土在手裡，捏成粉末。真要放她離開，讓這一切都徹底粉碎，成一場泡影麼？
他倏然起身，拍淨手上的塵土，幾步跨下樓梯，在浴室裡找到正在給花草澆水的來茴，有如一個沖動莽撞的少年，用力地抓緊了她的雙肩，脫口喚道：“來茴……”
喉嚨像是突然卡了根魚刺，痛得不出聲音，他咽了咽口水，從她的眼睛裡，他看到了自己慌張的臉。他在慌張什麼？而他又要跟她說什麼？
“嗯？”來茴輕輕地應了聲。
他緩緩松開手，面容鎮定，仿佛這個空間裡原來是三個人，而那個急切莽撞的少年已經離開了。
“茶葉你放在哪裡的？”他問。
來茴又蹲下身給草噴水。“怎麼又忘了？在一樓儲藏室靠牆的那個櫃子裡，從下往上數，第三排左手邊的抽屜。”說著，她偏頭看了他一眼，又道：“你想喝茶嗎？等會兒吧，我澆完水，摘幾片薄荷葉給你泡茶，看你嘴唇都裂開了，要敗敗火才行！”
她又埋頭噴水，灰蒙蒙的水霧噴到綠葉上，凝成了一粒粒晶亮的水珠，周於謙心裡一揪，胸口熱乎乎的，轉瞬又涼了下來，濕濕的涼爽，他不知道是不是因為感動，感動得心落了淚，像葉兒上的水珠，晶瑩透亮。
他啞聲。“來茴……”
“嗯？”她心不在焉地應了聲。
他沒說話，來茴好一會兒沒聽到回應，才抬起頭，又問道：“什麼事？”
“沒，沒事！”他結巴了一下，掉過臉。
“沒事兒你杵這兒干嘛？”
“我就想在這兒。”他沒好氣。“這還要你管！”
就想在這兒。莫名其妙的，他在心裡重復了一遍。
“行啦，沒人管你，這房子本來就是你的，我想管也管不著啊！”
你真想管也不是管不著！他仍是沒說出來，轉了個身，走到窗邊，望著初亮的路燈，和遠處黑靄靄的大海，“沙啦沙啦”的樹葉聲，在黑夜的掩護下，顫顫微微地低哼著，像是在提醒他：別只顧著想自己的失常，你的來茴雖是體貼，卻已經不若從前般，處處讓著你了。