穆家倚山面河扼守關要是入山的主路塞地四周的景色也不壞盤儂山在這裡方見險峻四處多巍峨怪石白雲蒼樹竹、桃人家深谷良田也有上摩雲漢的大巖壁……若不是夜裡摸來一支為數不多的人馬給寨裡罩上一層不明顯的殺氣那就是真正的世外桃源了。
穆家寨裡有七八十戶周圍山區有五六十戶他們都屬於土司寨主穆老臣的百姓。
迷族人缺少驢騾先前為了攻打縣城把徵集的糧草和大牲口都集中到大天二寨中白白送給了飛鳥。這次倉促間又聚兵迎戰徵糧、運糧已趕不上兵勢兵馬都出發了土司寨主們才剛剛開始聚糧。
穆家寨應需成了暫時的糧草中轉地一到白天前後都是用扁擔挑用肩膀扛的丁壯。
即使穆家寨不是要道這樣壯闊的場面也必然迎來主動出兵的飛鳥。他拔了幾小邊山小寨後就藏在暗處掰著指頭數日子一等時機二等糧食。
穆家寨寨主穆老臣絲毫沒有察覺。他被迫參與前方出丁後方督糧又累又勉強不但不知道被狼盯了還怕寨裡亂在寨外的山腰上闊地裡立營屯糧不讓丁壯在自己寨裡留宿。是夜趙過帶了百餘人趁色夜上了後寨幾乎到了沒有人反抗的地步；而飛鳥在前頭開闊地裡摸營也順順當當。前後只不過一個時辰寨子自穆老臣以下男女都已投降寨外屯糧大營倒屍一片數百人捂頭投降。
飛鳥把驚魂不定的俘虜們集中看管讓手下百人就地屯紮輪值休息入寨後。讓趙過帶著穆老臣環寨安民。
此寨幾無傷亡仇恨也淡都僅僅爬牆看看就縮進了土屋、木樓了但寨裡的戰士們還是不懈怠地輪值火把亮了一夜天明時才去熄滅。天亮後已經有輪值的戰士監督俘虜令他們把外營的糧食運進山寨。後來飛鳥起床去看。見俘虜們靠鞭打勞作效率極低。就許諾說「只要糧食移完就會釋放大伙！」此令一出俘虜們精神百倍即使天黑也不肯睡覺一直運到半夜把數萬斤糧食挪個乾淨。飛鳥也依諾言放了他們。讓他們去找展虎。
展虎從鑽冰豹子和路勃勃那兒問不出什麼自知回軍取穆家的勝算不大遇到飛鳥放來的丁壯時先一步還個人情——派使者帶兩人去見博格。
這時他並不知道郡裡要出兵攻打博格兵馬已進縣境。
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鑽冰豹子和路勃勃未到時飛鳥也已經在琢磨和談的人選了。他領兵入山沒有中規中矩地行軍與水磨山老寨聯絡也不方便雖不知道郡裡出兵的消息。卻深怕朝廷有反應時而給趙過吐露憂愁「真沒想到迷族人倉促之間還聚集這麼多人你說那個大石領那個鐵頭巫師。該願意和談了吧？」
趙過「可能願意可能不願意」的一陣廢話沒有給飛鳥任何實質的幫助。在飛鳥看來和談暫時成了定局。到路勃勃和鑽冰豹子被送到了把近來寨裡寨外的事說給飛鳥飛鳥和身邊的人才個個出汗。
己方可以游刃的和談也格外緊迫。
這時和判便要一拍而就。必要時甚至得放棄可以謀取的利益比如穆家寨的歸屬問題。原來的佔領會阻礙和談的進程。在雙方未雨綢繆地考慮期間似乎都忽視了和平推動者之一——穆家寨的穆老臣。
事實上他也是決定穆家寨倒向的一個因素。
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飛鳥擁著到身邊不久的路勃勃坐聽把門的力士說穆老臣來了就給趙過擺擺手不讓他再說自己的看法。穆老臣進來也就看他們分別據一張簡陋幾桌几兩邊臥在木地上便點頭哈腰地笑笑跪到地下呼「大人！」
飛鳥揮手招他來身邊用自己的杯子遞了一杯酒笑著說「你家有栗子園呀？有沒有收藏干栗子？我想借點肉借點栗子大燴幾十鍋犒勞一下將士。這幾天把他們累壞了。」
趙過在底下附和說「這樣吃也好緊著他們放臭屁……」
穆老臣惶恐地接過酒喝盡放下連聲說「應該的。應該的。」
飛鳥看趙過有點困頓打發他去休息說「你去休息吧！」趙過走後他又寫了酒給了穆老臣淡淡地說「你家很有錢呀。」
穆老臣嚇了一跳汗全冒出來了。他已經派小兒子去募款交結準備用全寨的錢達成個人的結交卻沒想到飛鳥已經盯到自己的家業了連忙說「守著一座破寨子哪有什麼錢不過大人需要小人自當竭盡解囊。」
飛鳥擺了擺手示意他坐到自己對面看著他坐去把酒喝盡又說「被俘虜了的人就是主人的人所擁有的一切都是主人的。可我把你的家當都拿去你會沒法養家戶口會怨恨我奪了你的東西。所以我不拿。你獻來的我要不獻來那就要你自己多盡心靠為你主人出力來名正言順地享用。別怕也別把家裡地女眷都藏起來你是我的人了誰要動她們那就是在動我。」
穆老臣心裡一寬眼淚就往外冒情不自禁地傾訴一腔的委屈說自己從來也沒有要反朝廷空有忠心卻受人脅迫。飛鳥移過去摟了他肩膀發覺他渾身都在發抖突然生出一拉攏就過來的想法又給他說「你給我交個底告訴我能不能當著眾人的面結一個主臣之盟？」
穆老臣有點猶豫但還是答應了。
他家在後寨坪上凋零的栗子林旁。晨曦時薄霧籠罩的梨樹、桃樹依然在悄悄育蕾幾隻新鳥「啾、啾」鳴叫。但穆老臣家的女兒、媳婦們沒有敞開百靈鳥一樣的歌喉。她們都聽著院子裡依舊不絕於耳的靴聲和說話聲黯淡地窩在一所房子裡。敵首帶了幾個頭目住到他們家了他們焉能不怕。
怕歸怕總要做栗子煮肉的大鍋飯。請寨裡的要人過來。
樓板咯吱、咯吱地輕響穆老臣悄悄上去。他這個土司做了十來年和朝廷上的人打過交道喚出自家的女奴後又安慰女兒妾幾句掩著大妻去角落。他大妻是半個老嫗了但還是塗了一臉的黑灰。她小聲地說「你好好巴結那大人給他說咱沒有背叛朝廷的心。要勞役咱們攤。要繳納錢財咱們給……」
穆老臣擺了下手瞪大兩隻小眼說「廢話我正要經得他同意偷偷派人叫回咱兒子。投降投個徹底……那個博大人還在看山圖呢。他很年輕也很威武。你看是不是讓咱家四女侍奉他保全大家？」
他老婆不肯。穆老臣又給她說「女人見識。你說就憑他端某人就憑他展虎能打過朝廷嗎？這才是曾陽縣的兵馬郡裡的大老爺大隊人還沒有出動。咱要想不獲罪得要官府裡的人替咱說話。姓博的這麼年輕就做了縣尉。前途不可估量咱女兒即使做人家的妾那也是一門能保富貴地親戚。說不定以後大石領也能姓穆。」
她妻子看著他。不放心地說「你還是和親戚們商量、商量。」
「商量？！」穆老臣是不願意商量的重重一息厲聲說「你糊塗！就比如老四他先我一步送女兒自己不也能做寨主？」
他家裡的女人們被他的聲音驚到。齊齊看去。樓下又傳來奴人喚穆老臣的聲音。穆老臣不敢怠慢。他一邊先下一邊牽著妻子安排「你去寨裡找些女眷。讓她們來幫忙！」接著又往身後喊「草珠兒。打扮、打扮我回頭給你說點事。」
他下了樓聽奴人說親戚們來了便微笑著去接給他們講一講飛鳥要求的古怪儀式。
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半中午的時候寨裡多數人上到光屁股的孩子下到老掉牙的老頭、老太都大了膽子來到。牙猴子還按飛鳥的吩咐帶著炫耀武力的架勢拉出來幾個彪悍猙獰男人袒露肌肉表演硬功摔跤……。
歡笑漸漸多了儀式也至此開始。
渾身鮮亮的穆老臣跪到地下對天地發誓效忠。寨裡的大巫等他站起來隨手給他一隻渾身白毛的雞他拔刀宰雞滴血於三碗酒中奉一碗到祭祀的壇上而後回來捧一碗酒到飛鳥身邊跪下
飛鳥接過酒喝盡把他扶起來把別人送來的血酒給他。他也一飲而盡。
飛鳥拿起準備的弓給他背上又雙手捧了準備好的茅土交給他說「我命你守好山寨善待百姓。」
儀式這就結束了沒見過這古怪儀式的巫師還眨著眼睛思考著靈與不靈四個盔甲閃亮的軍士已手扶彎刀帶著一陣殺氣筆直有力地來到飛鳥身邊。飛鳥站起來雖然沒有最高的人高卻最挺拔最威嚴他用眼睛裡的寒光往場地一掃便在簇擁下離開留下發愣的繼續發愣。
穆老臣看了看給自己點頭地牙猴子便開始了一通講話一口氣從迷族人的祖先講到臣服朝廷聽命飛鳥的天經地義整整講了半個時辰。
有了這層表面上的關係穆家寨再沒有歸屬爭議。
飛鳥提也不用提穆家寨的紛爭和談的條件甚至剔除了交出大天二的要求只有「逐走土匪臣服朝廷和平共榮」的台階。展虎雖知道博格軍中必有變故仍想也不想就答應了草草了事。
和談結束飛鳥怕展虎不守信用要監督著他離開沒有立刻回老寨。等他留下趙過率數十騎回軍時渾身污血的信使送到幾則聳人聽聞的消息郡司馬項午陽兵分兩路來打博格接連三戰大獲全勝。
第一戰是在山外河畔打的。圖裡圖利聽從祁連的建議任敵人鋪設浮橋擊敵半渡。不料熟知兵法的項午陽分兩處過河。浮橋處戰鬥一打響數百從河水上游涉水而至的敵人從側面捲來。烏合的丁壯難以約束死難纍纍圖裡圖利自己也差點被項午陽生擒。第二戰是項午陽下新關。與剛剛回寨不服的鹿巴決戰山谷勇不可擋幾乎陣斬鹿巴。第三戰是圍寨回寨的牛六斤到外寨後聽聞項午陽兵鋒所指玉石俱焚便起了私心。他控制三、四小寨竟願意以投降自保為求信任還告訴項午陽說「博格不在老寨。兵多烏合急攻可下！」
這無疑是響在戰士頭上的一個晴天霹靂。他們剛剛戰勝迷族人解決後顧之憂前方的敵人就殺到家門口了不但老寨朝不保夕回都未必回得去。悲憤的將士沒有不怒前線之不爭沒有人不罵牛六斤忘恩負義。路勃勃第一個要飛鳥回穆家寨。自己假裝去投靠牛六斤和他同歸於盡。
傍晚了山風、餘暉淹沒這一小支人馬高大的山廓浮現出冷冷的青銅氣息。
陡然間飛鳥仰天大笑。眾人驚問。
他便說「和談多及時呀？若是迷族人消息稍有靈通我們就死無葬身之地了。啊？！這是長生天不欲滅我呀難道不應該高興？！只要我這個大霸王回去他小霸王就死無葬身之地。」
牙猴子不肯大聲說「牛六斤這個逆賊怎肯讓我們接近老寨？！」
飛鳥執馬鞭而環視威嚴而自信地說「牛六斤是我兄弟。他頭上沒有生反骨。必然不會負我！」
路勃勃不服氣地輕哼「兄弟？！我和鑽冰豹子半夜被人捂了被打得鼻輕臉腫也不肯投降這才是！他大概以為我們擋不住展虎一起玩完了該輪到他稱王稱霸了。」
飛鳥隨他嘀咕去。大聲說「路勃勃聽令。你帶鑽冰豹子給趙過傳令讓他和穆脫幹點齊十六歲以上丁壯隨身攜帶糧秣經唐邑縣抄敵後路斷敵糧道。」
路勃勃掀了嘴唇不滿地說「又讓我幹這事？」
「不光你！」飛鳥簡短地說了句。又說。「牙猴子聽令。你帶人去找呂宮凡事聽從他。協助他穩住縣城。」
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飛鳥只留下了兩個人其餘的都撥給牙猴子了。留下這兩名新巴牙一個是迷族小寨首領的兒子一個是投誠的鬍子完全是出於他們去縣城不合適的目的。牙猴子很不放心當著眾人的面置疑。飛鳥卻笑著指了兩人給眾人說「我山寨裡全是新弟兄若說他們不值得信任他項某人已該破寨啦！迷族已經是我們的兄弟大天二狼狽更甚於我他倆若合謀殺了我把頭獻給誰呢？無利殺人……」他搖了搖頭下面的話已沒有說出口必因仇恨。倘若因我在戰場上殺了他們的兄弟而懷恨在心甘願冒被我殺去的風險來殺我那一定是條好漢。我就可以把不設防的自己擺到他們面前感化他們。
他以命令的口氣打發去走牙猴子自己朝牛六斤控制的山寨出發。
一路上好奇心大的山裡小酋一刻也不停地問山外事那鬍子一邊給他解釋一邊無心計地徵詢飛鳥的看法一句一個「是吧。是這樣吧？」
問到郡裡的兵馬為什麼要打主公鬍子把土匪和迷族人打縣城縣城要殺人這些事顛三倒四糊里糊塗地牽成一團把飛鳥說成天上下凡救他們和迷族人不被殺頭的「活菩薩」。飛鳥自己都聽不進去了給他們歎息說「我只想有塊活命的地方而已。沒想到長生天越送越厚此次我若打敗小霸王必威鎮隴上威鎮滄州。倘若和山裡的兄弟聯合不但周圍幾縣如探囊取物取郡城也不難。此時南北邀利無論是投靠拓跋巍巍還是重歸朝廷都可節度一方。」
小酋愣了一愣說「聽說蠱惑大石首用兵的罪人李莫就是這意思。族裡要把他燒死讓死去的兄弟們瞑目。難道他說得對？」
飛鳥笑道「他說不對。我說對。關鍵是這人能不能讓朝廷無可奈何能不能得到拓跋巍巍的認同。兩隻狗搶的骨頭不但一定要硬能被狗嘴啃還要有發展的方向不能老在這受狗啃噬。憑他大天二即使鍍上一層金子那也沒這個能耐！李莫空有雄心卻把這樣的話說給不合適的人豈不是大錯特錯？！」
鬍子有點糊塗但有一點不敢忘立刻說「大人。朝廷不赦咱們咱們就這麼幹吧。管他娘的投靠誰保大伙地命呀。」
飛鳥搖了搖頭說「朝廷肯定會赦我們的。可一見咱們露了反意就不信咱們啦。說是我可以帶你們一抹黑地往下走可事實上很大程度上還要看決策倘若朝廷不妥協舉滄州兵馬攻我提前拉開和拓跋巍巍的大戰怎麼辦？你是不是想隨我一起去大漠轉轉？」
鬍子匝匝干嘴唇用手在鬍鬚抓一抓嘀咕說「要是朝廷不赦我們呢？」
飛鳥笑道「你看到一隻老鼠你用腳踩就行了可你看到一頭老虎就會調來數十個獵戶。眼下我們把自己當老鼠朝廷就無法奈何我們可我們一旦露了老虎臉就會引來十萬大軍！」
小酋建議說「大人！你想做土司呀我看不如去朝廷建功封侯。」
飛鳥大笑給他說「猴子那是讓人家拿著繩子耍的豈有山大王快活？」他掏了心窩感慨地說「建功封侯的心早涼了……」他輕輕給馬加了一鞭暗想老子曾信誓旦旦地告訴樊英花那女人不幾年就能封侯想不到而今卻成了和她差不多的反賊。既然她是反賊我也是反賊見了面倒真可以一起同舟共濟了。