西園那貓兒同吳氏等人在賞花說笑，東園這裡聶瑄三人也談性正濃。宋大當家宋武比聶瑄年長五歲，但因保養得宜，看上去似乎還不滿三十，濃眉朗目，性情豪爽，一見聶瑄便大笑著拍著他的肩膀，「致遠，好久不見了！」他上下打量了他一下，滿意的笑道：「果然是人逢喜事精神爽啊！」
「大哥也別來無恙。」聶瑄笑著請宋武入座，顧全一跟著喚了一聲，「宋大當家。」
宋武笑著對顧全說道：「顧小兄弟是致遠的內兄，愚兄癡長你幾歲，若是不棄，喚我一聲宋大哥就好。」
「宋大哥叫我子朗就是了。」顧全摸了摸後腦，有些受寵若驚的說道。在宋武和聶瑄面前，他顯得有些手足無措，雖說聶瑄現在是他的妹夫，可便是大哥，迄今還是喚聶瑄為聶大哥，家裡幾個兄弟沒人叫他致遠。
三人入座之後，聶瑄讓人取來了從冀州送來的菊花酒，宋大當家一看那酒罈，便知道是內造的菊花酒，不由歡喜的說道：「果然是好兄弟，每年都想著給我送這個酒。」說著也不讓一旁伺候的僮兒動手，自己拍了酒罈的泥封，接過僮兒遞來的涼水倒到了酒裡。
顧全看的稀罕，不由問道：「宋大哥，為什麼你要在酒裡摻水？」
因那酒沒有篩過，所以宋武將一塊乾淨的白絹附上壇口用來篩酒，聽了顧全的話，笑著說道：「子朗你不知道，這菊花酒剛開封，口味辛辣，放了涼水之後就能去掉辛辣之味，這樣篩出來的酒才醇厚。」說著便給顧全倒了一杯。
顧全忙起身道謝，三人喝酒說笑，沒請唱兒在一旁唱曲，只找了一個琴師彈琴，大多時候都是聶瑄同宋大當家在談話說笑，顧全不說話，但聽得津津有味。
等宴席吃到一半的時候，宋武笑著說道：「致遠，重陽內子生日，我在家裡擺宴，你帶著弟妹一起來吧，子朗也一起來吧。」
聶瑄笑道：「內人有了身孕，若是太過熱鬧就不去了。」
宋武的說道：「我沒請外人，就是家宴而已，算是今天的回禮。讓弟妹一起來熱鬧熱鬧吧！她們兩人也能一起說說笑呢，內子平時也沒什麼朋友。」
聶瑄聽了宋武的話，覺得在理，貓兒在蘇州也沒有什麼朋友。宋武同他交好，兩家離得也近，若是她能和宋夫人成為好朋友的話，以後也能多個聊天作耍的人，便笑著點頭應了。
澄心見席上酒菜大多涼了，便吩咐僮兒換下席上的殘羹冷炙，又上席給三人斟酒，聶瑄等人繼續飲酒不提。
西園這邊貓兒同吳氏一下午說話下來，已經同她相處的極好，連帶三個宋家的姑娘也笑盈盈的叫著她「嬸嬸」，等宋武要起身回家的時候，吳氏依依不捨的拉著貓兒的說道：「妹妹以後空了一定來家玩。」
貓兒點頭說道：「嗯，姐姐我一定來你家玩。」
送走了吳氏等人之後，貓兒回頭問晚照說道：「爺和五舅爺喝了多少酒？可曾醉了？」
「一共喝了五壇菊花酒和三壇金華酒。」晚照說道，「五舅爺沒喝多少，醉的不厲害，爺已經睡下了。」
貓兒聽了皺了皺眉頭說道：「你讓廚房把醒酒湯送。」隨即又嘟囔了一聲：「他怎麼喝了這麼多酒？」
「宋大當家素來善飲。」晚照道。
貓兒聽了有些無奈，知道聶瑄已經先回房睡了，倒也不急了，就也先去洗了澡，才慢悠悠的回房。剛進房間，就聞到一股濃濃的酒味，貓兒聞著頭就有點暈，見聶瑄躺在床上，滿身酒氣，酣睡正香，「爺梳洗過了嗎？」貓兒問道。
「沒有，澄心扶爺回房，爺倒頭就睡了。」晚照說道。
「你讓人打盆熱水來。」貓兒先讓丫鬟們幫著自己把聶瑄的外衣全部脫下，僅留內衣之後，就打丫鬟全部出去。貓兒瞪了一眼床上睡死的聶瑄，認命的用熱水沾濕了帕子給他擦身。等擦完身，感到他身上酒氣沒那麼濃了，貓兒才走出去對晚照說道：「我今天睡在外間吧。」他這個樣子，她要是睡床上能睡得著嗎？
晚照愣了愣，有些為難的說道：「這可是我們下人睡的地方。」
貓兒說道：「沒事，你看爺醉成那個樣子，我就不睡床上了。對了，你把醒酒湯溫上，明天早上起來，就給爺端來。」
「是。」晚照喚來丫鬟給貓兒鋪床，自己和春芽則鋪了被褥睡到了地上，「夫人，晚上爺可能會起身，還是讓我們幾個留下吧，能幫夫人搭把手。」平時貓兒和聶瑄晚上都不留人在外間睡的。
貓兒有些歉意的說道：「對不起，今天就委屈你們一晚上了。」
兩人笑道：「夫人折殺我們了。」
或許因為懷孕的緣故，貓兒這幾天睡眠都很好，沾上枕頭就睡下了，睡到半夜的時候，突然感到身體一陣晃動，她嚇了一跳，驀然驚醒，朦朧間就看見一個黑影，她嚇得尖叫了一聲，「夫人？！」晚照驚疑的聲音傳來，春芽也跟著驚醒。
隨即聶瑄低沉沙啞的聲音響起，「是我，晚照你出去。」
晚照聽出是聶瑄的聲音，忙起身拉了春芽便走。貓兒被聶瑄的舉動嚇得心撲撲直跳，等聶瑄把她輕手輕腳的放到床上之後，她才回神，「致遠，你嚇死我了。」
聶瑄語氣含混的說道：「唔，我下次注意一點。」
一次就夠了好不好？貓兒被他嚇得睡意去了大半，可聶瑄把她摟在懷裡之後，便又沉沉入睡，還打起了輕微的鼾聲，氣的貓兒牙直癢癢，恨不得咬他一口才好！瞪了他大半個時辰，睡意才再度襲來。
翌日清晨，貓兒醒來的時候天色已經大亮了，貓兒掩嘴打了一個哈欠，春芽聽到裡頭的響動，便挑簾走進來，笑著問道：「夫人起身了。」
貓兒睡得迷迷糊糊的，等春芽伺候她梳洗完畢，擺上早飯的時候，她才想起昨晚的事情，不由問道：「爺呢？」
春芽笑著說道：「爺今天起身之後，見您睡得熟，不讓我們喊您起來，說是讓您多睡一會。」
貓兒想起他昨夜的舉動，不由撇嘴，「晚照呢？」
「晚照姐姐剛剛出去辦事了。」春芽回道。
「嗯，一會她回來了，你叫她過來，我有事找她。」貓兒說道。
「是。」
不多時，晚照便回來了，「夫人。」聽了春芽的傳話，忙進來行禮問道，「您找我？」
貓兒把嘴裡的粥嚥下之後，才開口問道：「對了，那盧三姐是怎麼回事？一會說她是元宵被拐來的，一會說是被娘賣掉的。」她當時聽了三姐的話，便起了疑心了。
晚照蹙眉說道：「這事我正想跟夫人說呢。我問過幾次了，這丫頭每次說的都不一樣，顛三倒四的，看樣子又不像是個安分的，夫人你看是不是不要讓她做丫鬟？省得她教壞我們內院的人。」
「不做丫鬟？」貓兒微微挑眉問道：「那做什麼？」
晚照遲疑了一下說道：「就跟昨天她做的事情一樣，蘇州很多大戶人家，家裡自備唱兒的，反正她也會這些。」
「你是說——家伎？」貓兒問道。
「嗯，是的。」晚照點頭說道。
貓兒微微蹙眉，她明白所謂的家伎其實家養的伎女，有時候還會被主人派去招待客人。她在古代這麼多年，也算是八成的古人了，可有些事她還是做不來，搖了搖頭說道：「算了，先讓她做幾天粗使丫鬟，你再看上幾天，若是實在不安分，打她離開就是了。」
「是。」晚照應了一聲，心裡暗暗的歎了一聲，老夫人說的沒錯，夫人就是心太軟了。
貓兒吃完了早飯之後，又吩咐下人燉了養肝的豬肝粥給聶瑄送去，才去內書房繼續看賬冊，路上正巧遇到顧全。
「小哥，你昨天沒喝醉吧？頭疼嗎？」貓兒見了顧全便問道。
「我可沒喝多少酒。」顧全上前扶著貓兒往書房走路，「走這麼急幹嘛？毛毛躁躁的，小心摔了。」
貓兒撅嘴說道：「我又不是豆腐。」
「你現在比豆腐貴重多了！」顧全說道。
「小哥，你來找我有事？」貓兒問道，瞧小哥那心不在焉的樣子，該是找她有事吧？
顧全「嗯」了一聲，「沒事，就是過來看看你。」
貓兒狐疑的望了他一眼，顧全把她送到了書房，又掃了她身邊的丫鬟一眼，佯裝不在意的說道：「你身邊就這麼多丫鬟？沒有其她近身的丫鬟了？」
「沒有了，以前有個秋實，現在留在冀州了。」貓兒搖頭說道，她本來就不喜歡太多人跟在身邊，「怎麼了？」
「沒什麼。」顧全微微皺眉，跟貓兒說了幾句之後，便匆匆走了。
貓兒等顧全走了之後，臉微微一沉，叫來春芽說道：「你去問問，昨天是誰去服侍五舅爺的。」看五哥那個樣子，難道是家裡有那個丫鬟不守規矩？如果是這樣的話，那她的臉可就丟大了！貓兒暗自思忖道，這次有膽子勾引五哥，下次就有膽子勾引聶瑄，她可不能縱容這事出現。
「是。」春芽轉身出了書房，等到了下午的時候才回來，「夫人，我一個個的問過了，昨晚五舅爺是睡在外院的，伺候他的全是僮兒，沒有丫鬟。」
貓兒停筆問道：「那盧三姐呢？」聶瑄治家極嚴，她不信聶家除了三姐之外，還有會有哪個丫鬟會做出這種丟臉的事情，又不是不想活了。
「她昨天唱完小曲便回房歇下了，再也沒出過門。前幾天她一直被婆子們關在院子裡學規矩，也沒去過外院。」春芽說道。
「嗯——」貓兒聽了不由暗自疑惑，難道自己多心了？「五舅爺要在家裡住上幾天，身邊光有僮兒伺候也不夠，你找兩個老實點的丫鬟過去。」貓兒說道。
「知道。」
話說光陰迅，轉眼便到了九月初八，貓兒遣了春芽先到宋家給吳氏送了壽禮，因上次同吳氏說起過茶酒，便特地給吳氏帶上一壇。
宋武正同吳氏在房裡說話，聽了聶府來人，便讓人進來了。
春芽走進了房間，先給吳氏磕頭，說了些吉利話，吳氏聽了笑道：「勞你家夫人多費心了。」說著就吩咐貼身丫鬟雪泥領春芽去偏房吃些茶水點心，又包了上等的封賞和兩方帕與她，連兩個抬盒的下人也各打賞了五百錢。
春芽給宋武和吳氏磕頭道謝之後，才跟著雪泥離開。
吳氏見那小壇茶酒不由歡喜的對宋武說道：「上次去聶家的時候，聽聶夫人說過這酒的釀法，想不到她真送過來了。」
宋武笑道：「你平時沒什麼話說的人，若是同聶夫人合得來，平日就多跟她來往來往。我跟致遠這麼多年兄弟，你能跟她夫人相處的好，那是最好了。」
吳氏輕聲說道：「聶夫人性子很好呢，年紀也比我子裡。」
吳氏柔順的點點頭，等宋武離開之後，也寫了柬帖，請貓兒初九過來。
貓兒到次日，留了晚照在家，坐了軟轎同聶瑄一起去宋家。因聶瑄同宋武有通家之誼，貓兒初次登門的時候，便先同宋武見禮之後才被吳氏拉著往內院走。
宋武笑著對聶瑄說道：「致遠前幾天在你家喝過內造的菊花酒，今天嘗嘗我家的菊花酒。」
宋武話音一落，兩個準備去內院的女人皆蹙眉看向自己的夫君不語，宋武和聶瑄不由同時摸摸鼻子，聶瑄乾笑了兩聲說道：「大哥，今天我們小酌即可，豪飲傷身。」
宋武也乾巴巴的笑了兩聲，忙附和說道：「對，對，小酌即可。」
見兩人如此，貓兒和吳氏不由啞然失笑，互視一眼，一下子覺得親近了許多。