飛機正在穿越的雲層有點厚，事實上，ac130的實用升限可以超過十公里，在對流層，基本上不會有雲霧之類的困擾。但是葉知秋並不是職業的飛機駕駛員，不能指望他在沒有地面導航和gps的情況下，只依靠儀表飛行四千公里還能準確找到目標，所以飛行的最後階段，他必須降低高度，尋找明顯的地標。
顯然美洲這一帶的神靈不怎麼給葉知秋面子，沒有天氣預報的支持，葉知秋一頭撞進了大氣的雲層當中，別說地標，他連東南西北就分不出來。
坐在副駕駛位置上的是麥克.佩勒姆，這個人剛剛從醫院裡出來，身上的傷口還沒好，葉知秋帶上他的原因只有一個，他從前是泛美航空的副機長，馬上要升機長的時候，災難爆發了。
災難後的控制區不怎麼需要民航飛行員，同樣的，麥克也多了一個心眼，他沒說自己是飛行員，必竟客機和軍機的操作系統完全不同，他可不想被阿什福德趕去開直升機——他知道控制區裡有這個玩意，然後給世界空難史添上自己的名字。
但是只作為一個戰士，他也夠倒楣的，盧克第一次進攻控制區的時候，他很不幸跟著喬丹一起走出大門去迎接卡西迪，給果被坦克擊毀汽車時飛濺的彈片擊中了腹部，然後被葉知秋冒險搶了回來，順便躲過了第二天夜裡的喪屍圍城。
不得不說，他又很幸運，如果妮可沒有及時回到控制區的話，他有很大把握死在托馬斯的手裡，但是妮爾很及時的回來了，代替托馬斯給他做了手術，把他從死亡的邊緣撿了回來。於是他最應該感謝的人多了兩個，一個是冒死把他救回控制區的葉知秋，另一個則是給他做手術的妮可。
就是因為這個原因，所以當葉知秋在控制區裡徵召飛行員的時候，他第一時間報名了，在他看來，肯冒著生命危險救他的人，決不會讓部下冒無謂的險，如果是有準備的冒險，他並不是不能接受，生活在現在這個世界，哪一天不是冒險？
那天在山德爾家的莊園裡，葉知秋他們並不是全無收穫，除開確定了威廉.山德爾和找到了失蹤已久的莉莉外，他們還找到了另外的一些文件，雖然還不能確定這些文件的用途，但是至少可以肯定，威廉.山德爾發病前是從拉斯維加斯直接飛回來的。當然，他們還收穫了一個意外，就是那個自稱來自朱諾的特雷西一夥。
葉知秋找到了他們乘坐的直升機，那是一架uh－60，於是葉知秋順便確認了一件事，特雷西他們不是從朱諾直接飛過來的，朱諾離安克雷奇的直線距離超過九百公里，uh60的續航里程只有六百公里，無論特雷西他們來自什麼地方，他們都必須擁有中途加油的手段。
特雷西正是意識到了這個漏洞，所以才會冒險攻擊葉知秋，他至少說對了一樣，如果要打，葉知秋他們剛剛進樓的時候就打才是最好的機會。但是那個時候，特雷西懾於葉知秋等人的實力，所以寄希望於能把他們騙走，直到發現這些人比想像中更難對付後，才果斷決定發動攻擊。
如果他們對付的另外的一群人，在當時突然出現喪屍的混亂場合下，還是很有希望成功的，但是很可惜，葉知秋和卡西迪都不是容易輕信的人，反應也足夠快。但是葉知秋並沒有成功從特雷西的口中得到有用的信息，他被葉知秋摔出了中度腦震盪，幾天後在醫院清醒過來後就用點滴針殺死了自己。等葉知秋聞訊趕過來的時候，只看到了被結結實實綁在病床上的屍體。他們都只考慮到了特雷西清醒過來後可能傷害別人，誰也沒想到他做的第一件事就是結束自己的性命。
葉知秋對於去朱諾確認當地的情況沒什麼興趣，控制區的高層對此同樣持謹慎態度，妮可等人至少已經確認了疫情的傳播途徑，在這種傳播方式下，如果朱諾存在有準備的防疫組織，那才是真正可怕的——這個組織是怎麼知道防疫方法的？在這個時候引起他們的注意可不是什麼好主意。
從山德爾家的莊園返回後，葉知秋除了交給妮可一個莉莉外，還把從日本人那裡得到的資料也交給了她，可惜妮可不會日文，他不得不充當起臨時翻譯，後來他把這個光榮而艱巨的任務交給了丁飛羽，雖然在控制區裡找個日語翻譯並不是不可能的事，但是這件事還是知道的人越少越好。
丁飛羽對這個活計很不滿意，他也從來沒有對日語下過功夫，只不過學理工的，特別是電子產品，多多少少會接觸到一些日文，再加上他曾經迷戀過一段時間的日本pc養成遊戲，所以對於日文倒也不是兩眼一摸黑，雖然不能說，看一下還是有些希望的，只是翻譯起專業資料來有些吃力而已。
對於這一點，葉知秋也無能為力，事實上，他的日語也就soso，拉丁飛羽過來，除了他實在是忙之外，也真是對專業名詞頭痛，順便也有讓妮可幫助丁飛羽溶入控制區高層的意思。
如果按葉知秋的想法，他就弄一架f15直接飛拉斯維加斯了，但是這個提議被所有人否決了，在管理委員會所有成員的堅持下，他不得不花了一個月的時間訓練整合控制區的武裝力量，然後才帶著麥克等人從福特理查森空軍基地找了一架AC－130飛向內華達洲。
Ac－130和f15是完全不同的兩種概念，對於這個大傢伙，葉知秋也花了很大的精力來適應，這一次隨機前來的隊友也都是精心挑選的，除了葉知秋外，控制區裡只有卡洛斯受過空降作戰訓練，卡西迪來自海軍陸戰隊，直升機機降還行，跳傘就比較平常了，所以這次他沒有來，本來丁飛羽是想來的，但是葉知秋對於朱諾還是心有顧忌，又需要有人在第一時間掌握妮可的研究進度，所以才堅持讓丁飛羽留了下來，只帶了卡洛斯出來，必須他是內華達洲的本地人，對於拉斯維加斯和傳說中的五十一區都很熟悉。
本來葉知秋的打算是趕在清晨到達拉斯維加斯，這樣他們就有一整天的時間來確定當地的情況，制定行動計劃。但是這個方案有一個致命的缺點，在缺少導航手段的情況下，他們要在夜間飛行需要冒極大的風險。
鑒於兩地間的距離，葉知秋認為這個險是可以冒的，美國西海岸城市群密集，如果他們偏離了航向，大可以就地補給，然後重飛，高速公路就可以作為AC－130的滑降跑道，在白天找一條公路並不是什麼難事。但是如果在夜間到達一個陌生的地方，他們就需要面對未知的危險。
一路上，葉知秋曾經多次降低高度，尋找確認地面標識，來確認飛行方向的正確性，為此他放棄了直線飛行，而是採取了沿海岸線的曲線飛行，但是在到達拉斯維加斯上空附近的時候，他們尷尬的發現，這裡正被大片層雲籠罩，好消息是，這說明今天會是一個晴朗的好天氣，壞消息是，他們的油不多了，得先想辦法降落才行。