霸王之槍 聚龍篇 第十一章 收心
    同一天下午,兩國之間的和談正式開始。一如所料,近乎公式化的討價還價十分沉悶。但不容置疑的是,雙方都想盡快把人救回來。於是,很容易就達成了初步協定:用所有被俘貴族子弟的性命,交換尼亞哥夫軍團的安全離去。

    但,問題很快就出現了。因為,在談判中休息的時候,貴族們收到了希曼人提供的一份報告。利卡納的老爺們忽然發現,幾乎所有貴族子弟的名字後面,都寫著重傷兩個字。

    「阿洛斯托爾!這是怎麼回事?不是說,當天只有二十多人死嗎?」一位伯爵憤怒地拿著報告,衝上前,一拍桌子,質問阿洛斯托爾。

    「啊!事情是這樣的,當晚,尼亞哥夫將軍以為你們的軍隊要攻城,所以後來就把所有的俘虜推上城樓當盾牌。誰知道,你們的軍隊好像是蓄意謀殺似的,不顧一切向我方射箭,所以,幾乎所有俘虜都受了傷。」

    「但不可能全部是重傷!」聲音充滿憤怒。

    「當然不是,但由於你們軍隊圍城,導致我方缺醫少藥,所以,俘虜們病情惡化,乃至死亡,也是很普通的事情啊!」阿洛斯托爾一面無奈的樣子。

    「什麼?你這是違反人道的!我要求給予俘虜最好的治療和待遇。」伯爵大力拍打桌子。

    「很對不起!我方沒有足夠的資源。」他翹起二郎腿,悠閒地說到。

    「那就讓我方的僧侶去,由我方負責醫療,直到俘虜交換。」

    「很遺憾,辦不到!」

    「什麼?」

    「我怎知道,你們的僧侶是不是經過特殊訓練的殺手?」

    「你胡說!」

    「即使不是,你們也可以從中偵查地形,扶助你們進行偷襲。」

    「你……」

    「不過嘛!我可以讓他們優先治療你的子弟,但是……」阿洛斯托爾向他攤開手掌,大拇指在食指和中指間,不斷地磨蹭著,同時,露出了奸商……不!應該是土匪特有的笑容。弦外之音很明顯:要錢還是要命。

    「你……你這分明是敲詐!」

    「沒辦法,資源有限。」他擺出一副迫不得已、萬分委屈的樣子。

    「我是決不會跟你這種小人交易的!」伯爵憤然離去。

    結果,一個小時後,阿洛斯托爾隨便看到一隻己方信鴿飛來,就沉痛無比地向所有利卡納貴族轉達了該伯爵兒子傷重不治的噩耗。

    當晚,就有十數名貴族,像巴兒狗那樣,跑來討好阿洛斯托爾。當然,他也知道,對於這些沒有準備,一心只是來打聽其子弟生死的貴族們。一時半刻是搾不出什麼油水來。所以,就採用先拍賣決定治療的優先順序,然後等付款後再最後敲定名單的辦法。像吸血鬼一樣,把這群傢伙的血給吸個乾淨。

    雖然,他們被敲竹槓後,一定會以羊毛出在羊身上的原則,把損失轉嫁給屬下和平民,但反正不是自己國家的人民,怎麼弄也沒所謂了。

    阿洛斯托爾很聰明,懂得獨吞沒有好下場的道理。所以他極其明智地把敲詐的數額,一點不漏地以書面形式匯報給整個希曼上層。

    本來這就是一場兩敗俱傷的戰爭,誰也不指望從和談中搾取額外的好處。況且,利卡納也不可能承認希曼擁有賓達要塞的合法性。所以,在談判桌面上,都是平等交換。因此,有人曾經打趣地說:幾乎每一條細節,代表們都要拿條款在天平上稱一稱,看是否等重,才肯簽訂。

    但現在,阿洛斯托爾不費一兵一卒,就為希曼人在桌子底下獲得了上百萬金幣。這叫他們怎能不歡欣鼓舞呢?所以,希曼女皇大筆一揮,爽快地劃了三成贖金給阿洛斯托爾。

    看著一箱一箱的金幣落入自己的口袋,阿洛斯托爾也沒有忘記傑特這個幫兇。向利卡納的代表們提出,以市價買回被利卡納繳獲的武器和馬匹。當然,只買破損比較小的裝備。對於利卡納人來說,希曼人特製的刀子,對自己並不適用。而希曼人的高頭大馬,卻不適合國內現有的騎兵裝備。所以,他們一口答應了這筆划算的交易。

    但他們馬上就發現,最大的獲益者其實是傑特。因為,私兵團的戰利品,一般來說除了要分給國王兩成外,其餘的都是任由自己支配的。而此戰中,傑特軍團俘獲的敵軍物資是最多的。所以最終,大筆大筆的黑金,以光明正大的方式,堂而皇之地流入了傑特和阿洛斯托爾的口袋裡。

    本來,阿洛斯托爾想把金幣裝到陣亡軍官的棺材裡,一併送給傑特。但幸好他沒有做這個非常聰明的愚蠢決定。因為,

    和談到了尾聲,等兩國的俘虜等數交換完畢了,利卡納才發現,還剩下數目龐大的俘虜沒有換回來。對於此事,阿洛斯托爾極其仁慈地提出,以一枚金幣換一個人的方式進行交換。

    此方案一出,幾乎所有利卡納上層貴族都覺得不划算。因為,太貴了。他們征農民當兵的時候,可以一個子都沒花,只是每月給些小錢當生活費就算了。所以,對於這個天價,他們當然不肯出錢。於是,在聽到這個被故意洩露出來的消息後,連那些俘虜們都放棄了重返祖國的希望了。

    此時,傑特就披著救世主的虎皮,出現在眾人的面前,答應用錢換回那些可憐的俘虜。於是,傑特收到錢袋裡的十八萬金幣,又有五萬多流了回去。但對於這兩隻從未相互通信,但又默契十足的惡魔來說,只不過是水由這個碗倒至另一個碗而已,反正,真正加水的人又不是自己。

    但不管怎樣,傑特靠著這場戰役,達到了名利雙收的目的。

    ※※※

    1680年7月10日,對於戰俘們來說,這是個值得紀念的日子,因為,他們自由了。

    出乎意料,首先迎接他們的,竟然是結成方陣的五千名全副武裝士兵。正當他們不知所措的時候,驚天動地的大喊聲,從方陣傳出。

    「弟兄們!辛苦了!歡迎回家!」雄壯的聲音,直衝雲霄。

    俘虜們激動,他們狂叫著,互相擁抱著,更有的人跪下來,親吻著久違的土地。因為,他們回家了!

    而接下來的事情,更好得讓他們無法相信。所有人,在經過僧侶的檢查醫治後,被著裝整齊的同胞們,一個個扶上了馬車。

    為了盡快跟俘虜們療傷,傑特不惜欠下拉茲人情,多找來一千名僧侶。當然,借來的僧侶,傑特從來沒想過要還,而拉茲也不會要他還。此外,傑特特意留下部分希曼好馬,充當拉車之用。

    要知道,很多俘虜出身貧寒,可以說,一輩子都沒坐過馬車。今天,以俘虜這個低賤的身份,竟能坐馬車,享受到這種待遇。真的讓人難以相信!激動的淚水,再也控制不住,揮灑在東北的大地上。

    傑特看著這些面容憔悴但心情激動的弟兄們,心中忽然有一種寬慰的感覺。但,他沒有動,因為,他在等……

    終於,一個高塔似的人影,觸動了他的心弦。啊!是他,他回來了!傑特腳下一瞪,整個人如離弦之箭般,彈射了出去。

    看到一個身穿中將制服的男人,如旋風般捲到自己面前,那個非常高瘦的人影停住了。

    傑特也站住了,充滿感動的水霧,迷濛了他的眼睛。眼前的他,身材魁梧依然,可是,他瘦了,瘦得很厲害,就像一個失去水分的番茄,整整縮小了一圈。但不變的是他那雙精爍的藍眼睛,依然那麼的有神。

    不需要言語,傑特鄭重地伸出了他那略帶顫抖的手,而對方,則用他那只僅存的右手,緊緊地握住了傑特。

    但下一瞬間,傑特就被對方手上傳來的強勁無比的力道給扳到了,整個人極其難看地橫摔在地上。

    「什麼嘛!怎麼每次都這麼用力?」傑特坐起身子,拍拍身上的泥土,咕嘟著。

    這時候,那隻大手,再次伸到了他的面前。傑特毫不猶豫地接上去,任由這隻大手拉起自己。

    巨漢笑了:「呵呵!當中將了……看來,你混得不賴啊!」

    「佛洛倫科……」傑特再也忍不住,一個熊抱,抱住了佛洛倫科。

    「笨蛋……」

    「你瘦了……」

    「你應該為我高興才對,我想減肥很久了,但直到最近才成功。」他那白花花的絡腮鬍子,隨著他的笑意,一顫一顫的,非常有趣。

    傑特鬆開手,改為用右手勾住他略顯骨感的肩膀。

    「能回來就好……還記得嗎?我說過,我會來救你的。」

    「我一直相信你,我是,弟兄們也是……在暗無天日的礦井裡……你知道嗎?你的消息,就是我們生存的動力……」佛洛倫科的聲音開始哽咽起來了。

    「……」

    「在那裡,我們最高興的時候,不是過節。而是聽到你打勝仗的消息……雖然有弟兄為了傳達關於你的紙條而被殺……但我們一點沒有悲傷,因為我們認為:這是值得的……你的成就證明了我們當天所做的一切……沒有白費……我好高興,你……長大了……」他再也說不下去了,用大手輕輕摸著傑特烏黑的頭髮。

    傑特沒有說什麼,跪下來,從地上慢慢抓起一把泥土,遞到佛洛倫科面前。

    「歡迎你回家,佛洛……」

    他彷彿將要接過的是世界上最珍貴、最易碎的瓷器般,慢慢伸手過來,非常仔細地、一點不漏地接過這把黑黑的泥土。他伸長了脖子,把鼻子湊過去,用力地嗅了嗅,讓清新的泥土香味充斥著整個鼻腔,充滿自己的靈魂……

    「啊——家的味道,真好!」再也控制不了自己,佛洛倫科的淚水,缺堤般湧出眼眶,順著他乾瘦的臉孔,流了下來。

    過了很久,佛洛倫科才平復了下來,顫抖著聲音問:「是了,傑特。麗娜她……有沒有……」他不敢問,但必須問,因為他和東北軍團的弟兄們,都是看著麗娜長大的。

    「她很好,我怕她太激動,沒有讓她來……回去吧!」

    「嗯。」

    跟傑特料想一樣,眾女並沒有困住麗娜。她找機會偷了匹馬,跑了出來,在半路上截住了傑特一行。當然,對於重新見到熟悉的長輩,麗娜非常高興地號啕大哭了一通,不過,當然沒有忘記賞給傑特一個狠狠的右直拳。

    而在回到營地後,傑特發表了一次影響力深遠的講話:「弟兄們……我從來都不認為生命的價值是可以用金錢來衡量的,但是,能夠用這麼點小錢,來換取諸位的自由,我覺得是非常值得的。我知道你們受了很多苦,可是我也希望你們能知道,在你們食不果腹、衣不遮體的時候,你們的祖國、朋友、親人一直在為你們的自由,做著不懈的努力。」

    傑特頓了一下,繼續說道:「過去的已經過去,但未來卻依然掌握在你們的手裡。所以我本人希望,在好好休息之後,你們能再一次為祖國拿起你們的武器。……不論你的身體是否完好,拉洛軍團的大門,永遠為你而敞開。最後,我想說的是,弟兄們,歡迎回家!」

    心中的激動,化作燎原的大火。感動的淚水,奪眶而出。重生的喜悅,通過竭力的吶喊聲,充滿了整個會場。

    士兵們把心中的感受,盡情地釋放出來。他們,在狂叫著,在歡呼著,在手舞足蹈著,把傑特的英名,傳遍了軍團的每一個角落。

    這一刻,是那麼的完美,那麼的感人。

    而傑特也履行了他的承諾,讓那些傷殘的志願兵,當新兵的教練,給了傷兵安定,也給了新兵寬心。  
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