朝陽，照射著利卡納東北平原，斑駁的影子投在一條通往北耀城的林間小路上。但，小路此刻一反往日的寂靜，充滿了呵斥聲和馬蹄聲。連綿不絕的馬隊，把這條狹窄的小路給擠個水洩不通。但，無視路旁伸出來的樹枝，馬上的騎士們依然拚命地策馬飛奔。而且，依稀可見，組成這支馬隊的金甲騎士和銀甲騎士，在毫不謙讓地你推我撞。『匡堂，匡堂』的甲衣撞擊聲不時從隊伍裡面傳出。
但，在這些騎士們的胸甲上面那明晃晃的標記，卻表明了他們竟然是利卡納的黃金獅鷲軍團和雪鷹軍團。
為什麼他們要這樣子趕路呢？這，就要從四天前的軍事會議說起。
四天前，也就是傑特剛打敗托馬斯的時候，在東北平原邊上，從國內各處趕來的三十六萬利卡納援軍，終於完成了集結。於是，統領各軍的巨頭們就開始召開軍事會議。
在臨時搭建的會議室裡面，一張不知從哪裡找來的十米長檀木長條桌，放在正中央。
而地上鋪著的，是散發著香味的昂貴紅地毯。還有十幾個花籃，從帳幕頂上垂吊下來。
跟雪鷹軍團眾將領那急急忙忙不同，黃金獅鷲軍團的人就顯得不慌不忙了。
「羅特爾！搭這個會議室，花這麼多時間，是你的主義？」雪鷹軍團團長卡納斯的怒目直逼向黃金獅鷲軍團團長羅特爾。
「哼！卡納斯！你的貴族氣質哪去了？難道，你想讓我們貴族像賤民一樣蹲在地上？」羅特爾不以為然地反駁道。而他身後的大王子派將領馬上開始起哄。
「安靜！坐下！現在不是我們鬧矛盾的時候。把力氣留到殺敵的時候才用。」
身為全軍統帥的第四軍團團長伯倫·奧古斯特上將出現在他們身旁。於是，兩人互相狠狠地瞪一眼，然後入座。
伯倫上將坐在長條桌的頂端，而在他背後，則掛著超大的利卡納國旗。在旗上閃閃發光的雙頭金鷹烘托下，他的眼神顯得那麼黯淡無光。連日的睡眠不足，讓他雙鬢上一大片黑髮在不知不覺中變成了白色。國家興亡的重擔，讓年僅四十五歲的他，像八十歲老人般神態蒼老。可就在這骨節眼上，所謂的部下還沒對敵，就開始內訌了。
但，要做的事，還是要做。於是，他首先開始發言：「諸位！閒話少說，我直接進入正題。現在情況是這樣的：哥亞魯的北方軍成功地拖住了阿洛斯托爾的『藍色風暴』。而最新消息：拉洛中將剛率軍打敗了希曼的第十二軍團，殲敵四萬多，敵方軍團長托馬斯下落不明……」但，他的話還沒說完，下面眾將就發生輕微的騷動了。畢竟，以不到四萬的雜牌軍，打敗六萬多正規軍，是一件了不起的大事。這也是自希曼入侵以來，利卡納方面取得的第一次真正意義上的勝利。其個中含義，眾人不言自明。
伯倫揚起手，制止了眾人的騷動，接著說下去：「現在的問題有兩個：一，北耀城隨時會被攻陷。蒂阿斯伯爵的軍隊不可能抵擋住尼亞哥夫的攻擊。二，希曼國內還會繼續增兵，數量不明。所以，必須派騎兵部隊，用最快的速度增援。但是，要首先增援哪一邊，我想聽聽大家的意見！」
伯倫話音剛落，身為大王子卡奧羅在軍方的代言人——羅特爾上將就先聲奪人：「現在，問題不是增援哪邊。我們這次，無論是軍隊的數量，還是軍隊的質量，都是敵人的好幾倍。況且，我們是本土作戰，擁有保家衛國、驅除外虜之大義。天時、地利、人和，都在我們手中。所以，勝利，是不容置疑的。問題只是在於如何全殲敵人。綜上所述，我認為：應該派出所有輕騎兵，首先攻擊機動力最高的『藍色風暴』軍團，然後把對方攻擊力最高的毒牙——『黑色巨浪』打掉。最後才慢慢繞回來，跟重騎兵和步兵團會合，圍殲攻防高、但機動力低下的尼亞哥夫軍團。這樣，我們就可以一次過把希曼半數以上的精英部隊完全摧毀！」
如果，單單從戰略的角度考量，他這個方案不失為一個很好的策略。不但非常符合戰術、戰略原則，而且在實行方面有很大的可行性。但，如果加上政治因素的話，就未免顯得私心過重了。因為，一旦實行這樣的策略，就意味著白白犧牲掉二王子的忠實盟友——在王國東北部以蒂阿斯為首的貴族勢力。這等於變相把希亞洛的左臂給砍掉。
所以，理所當然地，身為二王子代言人的卡納斯嗄地站了起來，大聲反駁道：「我反對！難道，羅特爾……閣下你忘了，蒂阿斯伯爵他們為祖國而日夜奮戰，正陷於水深火熱之中嗎？難道，你想讓高貴的貴族血液，就這樣白白流光？」
「當然不想！但為了大義，個別的犧牲是難免的。」羅特爾擺出一副大義凜然的樣子，想盡量把眾人的思維引向他的方向。
但，能當上希亞洛代言人的傢伙，當然不會是庸人。「哼哼！羅特爾，你以為阿洛斯托爾是豬啊？洗乾淨脖子等著你去宰？可別忘了，人家也是輕騎兵！」面對卡納斯的『好意』提醒，羅特爾眼皮也沒抬，乾笑了一聲。
「哈！卡納斯，那讓我想想，你大概是要大軍救北耀城吧……哼！那只不過是延誤戰機的下策而已。啊！對不起！我忘了，在你那長草的腦袋裡面，能想到這樣，怎麼也可以算是高招——」羅特爾特意把最後『高招』這個詞的發音拖得長長的。這下子，卡納斯的臉霎時變成鐵青色。他幾乎是下意識地用手摸向劍把手。可惡的畜生，一旦殿下即位，我第一個把你撕碎了餵狗。不過轉念一想，現在，不是意氣用事的時候，不可以辜負殿下對我的期望。我是來救人的，不是來吵架的。所以，他又猛地停住了。但當然有人比他更沉不住氣。
「羅特爾！你的嘴巴放乾淨點。」被二王子提攜的新任東北軍團長卡米拉斯，搶出來，右手手指直指羅特爾。
「我呸！你這個小小的中將，竟敢對羅特爾大人無禮？」大王子派的東方軍團長文森特也應和著站了起來，跟對方針鋒相對。
「夠了！安靜！安靜！」看到情況失控，伯倫不得不制止他們。但，雙方似乎毫不領情，繼續爭吵。
「你這個低級貴族，你算什麼？」在羅特爾心中，只要血統比自己低賤的，理所當然是下等人，理應心甘情願地被自己踩在腳下。所以，哪容得他們對自己指指點點？
「你敢誣蔑我……」
「我可用不著花精神在你這種下等人身上。」
「什麼？」
這些眼高於頂的貴族將軍們在爭吵，而伯倫的心卻在憤怒。可惡！完全不把我這個統帥放在眼裡。但如果當場喝止他們，勢必讓他們記恨。但不理他們，自己的命令不會再有人理會，這仗根本打不下去。伯倫突然發現：自己已經陷入了個兩難的境地。
如果他們不是高高在上的貴族，如果他們不是兩位殿下的寵臣，如果不是還得靠他們打仗，我就……哎——伯倫心中剛歎氣完，卻忽然發現，自己右手中的銀杯子已經被捏得凹陷下去了。他慢慢張開手，看看自己手上厚厚的劍繭，再聽聽傳入耳中的破罵聲，漸漸地，他的眉毛開始向上倒豎，眼角開始輕輕地抽搐，莫名的熱火，開始湧上他的胸口……終於，他忍不住了，渾厚的手掌，帶著他的滿腔怒火，就這樣轟了下去！
『砰——』在如雷般響耳的拍案聲過後，是伯倫的怒吼：「我以全軍統帥的身份命令你們：全部給我閉嘴！」頓時，火爆的場面霎時間冷靜了下來，雙方暫時偃旗息鼓。
但是，神態威武的伯倫卻不敢看他們的眼睛，因為在他們略帶訝異的眼中，一定充滿了陰狠和怨毒……
接下來，是近乎無聊的提案。卡納斯提出來的，只不過是再常規不過的救援北耀城計劃。不過，騎士派的瑞普卻提出了一個相當大膽的計劃，就是：派四萬輕騎兵，在阿洛斯托爾和尼亞哥夫兩軍之間的山脈穿過去，直奔賓達要塞附近。遇見大軍並不接戰，只是專門伏擊敵人的補給部隊。從而達到斷其後路，讓敵人不戰而潰的目的。
但是，這個計劃，被另外兩派的人以什麼會被敵人前後夾擊等理由一下子否決了。不過，在日後，當傑特聽到這個計劃的時候，卻說：「如果給我兩萬騎兵，我就可以輕易地掐斷希曼的補給線，讓希曼全軍覆沒。但可惜的是，我當時只有三千輕騎。」
結果，伯倫受到雙方的強大壓力，不得不尋找一個折中的方案。但，雙方依然寸步不讓，所以，會議進行了三個小時，依然毫無結果。但會議卻是以一個戲劇性的結局而落幕。因為，還是希亞洛有辦法。他預見到會議不會有結果，竟然到國王那裡弄了一張速救北耀城的密令，以飛鴿傳書通知眾將。
所以最終，援軍定下了派八萬輕騎速救北耀城，然後其餘部隊盡快跟上的計劃。那八萬先鋒由伯倫第六軍團四萬、卡納斯兩萬、羅特爾兩萬所組成。不過，值得諷刺的是，士兵只有八萬，但，卻由三個上將、兩個中將、十一個少將帶領，而隨軍出發的准將竟多達九十人！原因無它，在其他軍團的貴族軍官全部都害怕去晚了，偷不到功勞。結果，全部貴族擠到伯倫的中軍當中，美其明曰：報國心切！
不過，雖說先鋒全部由輕騎兵組成，但由於羅特爾暗中怠工，所以行進速度並不是很快。而卡納斯不敢自己帶著兩萬人提前獨自面對尼亞哥夫，所以，只好一天吵到晚，要加快行軍。不過，羅特爾卻找各種借口，繼續我行我素。
可是，這個狀況，被隨之而來的傑特大勝所打破。在聽到傑特幹掉尼魯的消息後，幾乎所有人都意識到，如果不趕快，最大功勞的人很可能就是傑特了。
想起龐勒斯子爵在自己臨行前的嘶吼：「絕不能再讓那個狗屁傑特洋洋得意。」羅特爾於是二話不說，馬上命人收起太陽傘，連剩下的半杯陳年老酒也來不及喝就倒掉，立刻整軍出發。接著，就出現了兩支部隊爭先恐後去增援的場面。
另一方面，在得知托馬斯戰敗後，尼亞哥夫加緊了攻城的節奏。這天早上，希曼大軍發動了最為猛烈的一次進攻。在放了幾輪狂風暴雨般的弓箭過後，北耀城的城頭變成了黑乎乎的刺蝟。而原本在城頭的銀色亮光彷彿非常懼怕這黑色般，再也沒敢繼續站在城頭上。整座城市，既像被圍上了一條黑色的腰帶，又像被黑色的腳鐐銬住了似的。
完了！蒂阿斯伯爵的手，在不斷地顫抖著。不過，就在他即將絕望之際。一道銀色的亮光，出現在西面的地平線上。
「啊——是雪鷹軍團！希亞洛殿下終於派他的使者來救我了！感謝上帝！」漫長的等待，終於有了回報，蒂阿斯自然興奮得無法自控，手舞足蹈起來。
「快！維亞，給我點齊城內所有可以出戰的兵馬，隨我一同出城，跟殿下的兵馬一起裡應外合，夾擊尼亞哥夫。把那個老傢伙殺個片甲不留！」
「……大人！我們其實已經無力再戰了，何況現在出擊還太早，會被……」但這個叫維亞的黑髮副官還沒說完，就被蒂阿斯一巴掌扇過去。懸殊的地位，讓維亞只能把火辣辣的掌印，化作心中無盡的屈辱，不甘心地吞到肚子裡。
「就是你這個窩囊廢，主張什麼死守，才讓那個老鬼張狂了這麼久。我當天真的瞎了眼，才會聽從你的意見。哼！沒用的奴才，給我滾蛋！滾！不要再讓我看到你。」看來，好了傷疤忘了痛，這個貴族通病在蒂阿斯身上發作了。他典著微大的肚子，風風火火地走下城樓。副官，低著頭，狠狠地咬著自己的嘴唇，默默地把自己心中的不忿，化作滾油，加入充滿怒火的眼睛裡面……
幾乎是同一時刻，尼亞哥夫大手向後一揮，原本黑壓壓地湧向城頭的希曼士兵開始像退潮般撤離了。
但，卡納斯一看蒂阿斯軍的舉動，大喊要糟：「不好！蒂阿斯那個笨蛋，出擊太早了！」
果然，就在城中兵馬衝出城門不久，尼亞哥夫笑了笑，大手由後揮向前。於是，整支希曼軍重新向城池壓過去。可能是由於希曼人連日勇戰，使得他們的兇猛形象已經在這群士兵的心裡面深深扎根。所以，剛出城門的利卡納兵看到希曼兵重新衝回來，第一時間就想退回去，而尚未出來的士兵想衝出來，偏偏城頭上的不少士兵又被調下去準備出擊。結果，幾乎利卡納兵都亂成一團，然後在沉厚的希曼重步兵方陣的壓制下，死的死，傷的傷，還有的被迫跳入了自家門口的護城河。而剩下的則驚魂未定地死命把城門重新關上，戰友怎樣哀求、叫罵都不開門。
看到蒂阿斯的帥旗在亂軍之中倒下，尼亞哥夫又笑了笑：「啊！敵人比預想中早到了……好！現在，是讓第十二軍團的戰士證明他們不是懦夫的時候了。傳令！由十二軍首先迎擊敵人！其餘部隊，按第二計劃行動。」
※※※
看到希曼人把蒂阿斯吞沒後，再次準備撤離，卡納斯不禁心中發狠。可惡！殺了殿下的人，還想走？於是，他馬上下令加快衝鋒。接著，他看到有差不多一萬人的部隊分出來向自己方向迎過來，再看到他們盾牌上面那斗大的「1」字，更不疑有他，認為這是尼亞哥夫壯士斷臂之舉，所以更放心地衝過去。
戰馬，在奔騰！
熱血，在沸騰！
擁有全利卡納最精良裝備的雪鷹軍團，發動了鋪天蓋地的猛烈衝鋒。跟希曼的重騎兵一樣，雪鷹騎士也是從馬蹄武裝到騎士的頭頂。厚厚的馬甲，一直垂到馬的小腿附近。但跟希曼人不同的是，雪鷹騎士的盔甲是用一種比較稀有的異合金做的，重量更輕，硬度更大。這年頭，一把不錯的鋼劍大約要二十來個銀幣。但，武裝一個雪鷹騎士竟然要幾十個金幣。有人曾說了「黃金獅鷲騎士和雪鷹騎士，都是用金子鑄成的。」這話，其實一點也不誇張。所以，如此高昂的花費，也只有王族的軍團才有資格和有能力去承擔了。
雪鷹騎士們揮舞著滿帶殺意的長劍，應和著呼唏的烈風，一同捲入最前頭的希曼步兵方陣裡面。斷掉的長矛，留在了騎士的身上。沉重的身軀，倒下了。但更多的後來者，把敵人砍成了碎末，將其投到血色的地獄中去。不斷有騎士飛跌下馬，但數倍於其的敵人也接踵倒下。
銀色的雪鷹軍團如烈風、如暴雨、如急電，迅速破開了這個萬人方陣。但正當卡納斯想揮軍追擊之時，卻發現：金色的亮光，已經超越了自己的部隊，趕到前頭去了。
「羅特爾那混蛋！」心知羅特爾是來搶功勞的，卡納斯也不甘落後，催促軍士拋棄眼前這些亂兵，趕向尼亞哥夫的本隊。
本來，羅特爾對尼亞哥夫也是頗有顧慮的。但看到卡納斯的部隊輕易幹掉眼前這支萬人隊，再看到在另一邊的希曼舊營寨那裡，有不少身穿十二軍團盔甲的士兵逃向外圍，也就開始放下心來。再轉念一想，情報顯示：對方經過連日攻城，只剩七萬步兵左右，而剛才再沒了一萬。在這廣闊的平原上，步兵根本無法擺脫騎兵的追擊，況且對方唯一相對安全的地方，是十多公里外的一座小城。眼看伯倫的騎兵也跟在自己後面到了，所以就乾脆揮軍搶功。
看見氣勢洶洶地撲過來的黃金獅鷲和雪鷹軍團，尼亞哥夫搔頭了。「哎呀！十二軍果然靠不住。唔唔！不錯的年輕人嘛！不過，太嫩了點。傳令，前軍和中軍繼續撤離，後衛依計擺陣。」於是，希曼的後衛部隊變陣了。
面對尼亞哥夫那兵分三層的後衛隊伍，兩個軍團不約而同地採用強攻的戰術，將其陣勢一破再破。不過，很快他們就發現，簡簡單單三層防線，卻像永遠也破不完似的。
原來，尼亞哥夫讓部隊每隔七八十米就組結一條防線。當騎兵力圖突破第一條防線的時候，其他人就逃跑。等第一條防線開始被破開的時候，第二條防線就已經組成了。
而被破掉防線之後的士兵，就繞道逃走，然後在第三條後面再組成防線。
於是，英勇的利卡納騎士，卻往往在破掉敵人的防線之後，卻馬上被下一條防線放出來的弓箭所攻擊。而且，騎士們還遭到了尼亞哥夫的新式武器的痛擊，那是一種奇特的雙頭兩刃槍。這種長一米多的特製短槍，槍桿的兩頭都是利刃，在跑動中的步兵，只需從大盾上把槍抽出來，然後順勢往前斜插在地上。那麼，從後面殺來的騎兵，只要經過短槍所在地，馬匹的肚子就會被向後斜指的另一個槍頭所破開。就這樣，前鋒的衝擊力被不斷地削弱。
但，卡納斯也不是笨蛋，發現勢頭不對，馬上把軍團分成兩隊，輪流追擊敵人，而羅特爾也照樣跟著做。結果變成了四隊的騎兵，追擊三道防線的局面。但由於騎兵的速度遠快於步兵，所以很快地，尼亞哥夫的那支差不多一萬人的後衛部隊完蛋了。
勝利當前，兩人不禁心中竊喜，可他們卻沒有發現，由於兩軍團的拚命追擊，現在整支利卡納軍，已經被拉成一個長長的『1字形』。其實，伯倫也很想叫住他們，但無奈傳令兵的馬速跟他們一樣，而在狂奔中的他們也無心看後面天空中的信號。無端吹響退兵號又會影響軍心，同時等於變相放跑尼亞哥夫。結果就形成了現在這個局面。
太容易了！容易得讓人難以相信。即使，尼亞哥夫沒猜到我們這麼快到。但也不應該被動成這樣子，一定有問題，他的目標，難道是……幾乎集中了所有貴族子弟的後陣？原本，為了這些大老爺的安全著想，伯倫想讓他們呆在自己身邊。可是，如果呆在中軍，這就意味著離敵人又近了一步。所以，幾乎所有貴族子弟，都自願地留在後衛部隊為伯倫『壓陣』，只有少數幾個稍微有真才實學的選擇留在伯倫身邊。但現在，伯倫不由得開始擔心後面的那群『寶貝』來了。
他沒有估計錯，不過遺憾的是，壞事總是發生在人醒悟之前。
一萬名希曼騎兵，從所有人都以為早已空無一人的軍營中殺出，飛快地割向利卡納軍的尾巴。而還處於衝鋒狀態的騎兵是不可能原地掉頭的，結果，在伯倫好不容易指揮兵馬殺回去之前，多達七十位將軍已經被俘虜了。
在氣勢洶洶的希曼騎兵面前，大多數貴族將軍們充分發揮了『寧降不死』崇高的精神。一旦敵人進入自己身旁三米範圍內，立刻說一不二地棄劍投降，同時口中唸唸有詞：「留得青山在，哪怕無柴燒！」假如，他們受到一丁點推撞，馬上叫得像殺豬一樣，高呼：「不要虐待俘虜！」
稍微有點羞恥之心的，會做做樣子，跟對方虛晃兩劍再投降。但竟然有數位將軍，逕自在自己的手臂上畫上那麼淺淺的一道血痕，以示『經過連番血戰，力盡被俘！』那麼，有將軍戰死嗎？有一個，不過，那傢伙是嚇破膽，自己跌下馬，不幸被亂軍踩死的。至於其於其他十來個馬術稍微好一些的傢伙，則飛快地騎馬跑掉了。
伯倫的騎兵，把半數以上的偷襲者撕碎了。但最終，由於重要人質太多，伯倫投鼠忌器，不敢繼續追殺，只好下令全軍重組陣型。所以，將近七萬騎兵，只能眼睜睜地看著尼亞哥夫離去。但，又不能隨隨便便將希曼人放走。結果，兩天後，三十多萬大軍，把尼亞哥夫的餘部團團圍在了一座小城裡面。
本來，尼亞哥夫想用人質當肉盾來撤退。但伯倫一狠心，將首當其衝的那個貴族子弟射成重傷。於是，尼亞哥夫不得不放棄這一計劃。結果，就變成利卡納軍攻又不敢，退又不行，只能繼續圍城，形成了一個僵持的局面。
這一戰，利卡納戰死兩萬五千人，其中多為北耀城守軍和援軍的後衛部隊，而希曼則死亡三萬多人。不過，卻付出了蒂阿斯伯爵重傷、數十位將軍被俘的慘痛代價。
在獲悉自己的兒子被俘後，那些貴族老爺太太們，以及他們的親屬，紛紛跑到皇宮那裡告伯倫的狀。有的呼天搶地、痛哭流涕，有的義憤填膺、悲痛莫名，一下子把整個皇宮弄得沸沸揚揚、雞犬不寧。而彈劾伯倫的理由，竟多達128條。接著，要求議和贖人之聲也隨之響起。
但是，這些貴族們卻沒有人意識到：王國的基石，已經在不知不覺中鬆動了……