「這是關於這次特種作戰任務的具體相關資料，肯尼迪中尉你可以在閱讀完之後再作出是否接受任務的選擇。」蒙特對於小約瑟夫.肯尼迪表現出來的軍人素質還是比較滿意的，於是從隨身公文包中取出一疊情報資料遞給對方。
「將軍，我願意接受這項挑戰任務。」小約瑟夫.肯尼迪在仔細閱讀了蒙特交給他的作戰情報資料後，沉默了好一會兒，最後才下定決心接受挑戰任務。其實這項任務對於小約瑟夫.肯尼迪來說再合適不過，作為戰鬥機飛行員的他已經經歷過多次戰火洗禮，而這項任務從戰術上來說屬於帶有偷襲性質的空中攔截，這正是一個優秀戰鬥機飛行員最擅長之處，如果相關的情報準確及計劃部署得妥當，成功的概率將很大。況且該類任務已有過成功的例子，擊落山本五十六大將就是榜樣。
「好！不愧是肯尼迪家族的長子，你的三個弟弟將以你為榮。」蒙特伸出他闊大的右手掌，有力地同小約瑟夫.肯尼迪中尉握了握，「我將向組織報備這次挑戰任務，預祝你一戰成功，勝利歸來。唐.梅爾文少校將會協助你完成具體的備戰工作。」
從視察戰鬥機改裝情況到視察參戰飛行員的情況，蒙特在機場上前後逗留了接近一個小時，一切安排妥當後才乘坐交通艦返回自己的旗艦「約克城」號航空母艦上。
就在蒙特上島的時候，美第58特混編隊的攻擊群的戰艦也在同時開始了加油地工作。當所有的戰艦加油完畢後，已經是第二天的中午時分。攻擊群編隊於是再次開拔，這次的目標是馬紹爾群島的馬朱羅島基地，該島經過不斷的擴建後。現在是美軍主要的艦隊錨地之一。由斯普魯恩斯海軍中將率領的第58特混編隊掩護群編隊已早一步島，並在那裡進行休整。
二月下旬的華盛頓，天氣還是比較冷，寒風呼呼地吹過白宮前的廣場，吹拂過掛著星條旗地旗桿。寒風似乎沒有停頓下來的意思，仍然繼續前進，從白宮那些打開著的窗口吹了進去。雖然夜已深，但白宮的主人還是拖著他疲憊的身體在審閱一疊一疊永遠看不完的文件及情報資料。這半個月來，太平洋前線傳來了一份又一份令人振奮的捷報，讓已經病魔纏身的羅斯福總統。這個一心為美國謀求最大利益而熬垮了身子的人，彷彿又注入了一支興奮劑。到了這個年紀，羅斯福也感覺到自己活不長了，他現在唯一的心願就是能親眼看見二戰勝利地那一刻。
「咯咯咯」輕輕的敲門聲打斷了羅斯福總統審閱文件思考問題地思路，「總統先生，絕密急電。」門外想起了秘書的聲音。
「門沒鎖，拿進來吧。」羅斯福放下手中的文件，抬頭看了看牆上的掛鐘，時針指向了深夜1點過10。再過20鍾自己就必須按照醫生的吩咐上床休息了。
秘書推門進來，把一份剛收到的電報呈放到總統面前的辦公桌上。羅斯福總統一眼便看到寫著電報的紙業上。除了有「絕密」二字外，還帶有一個醒目的「S」標記。羅斯福連忙又戴上眼鏡。拿起電報仔細閱讀。
「立即把這份電報複印一份轉遞至參謀長聯席會議主席的辦公室。」這份電報正是由蒙特通過「惡魔特別行動組」太平洋戰區努美阿分部，直接向總統拍發地請戰電文。和大半年前考慮是否截擊山本五十六的座機用了整整一天時間相比，這次羅斯福僅僅花了幾分鐘就作出了批准截擊日古賀峰一大將作戰行動的計劃，拿起桌上的鋼筆在電文上迅速寫下批准地意見及簽上自己的名字後，讓秘書把電文複印轉遞給謀長聯席會議備案。（二戰時期多個直屬美總統的特別行動組，都是通過這種直接特批地方式來運作的。）
說實在的，如今的羅斯福對於一切能夠加快結束戰爭，能讓盟軍取勝的任何辦法，都敢於大膽嘗試，世上留給他的時間已經不多。更何況羅斯福現在對於蒙特的能力十分賞識及信賴。這一生人中他最得意的就是任命了一個連陸軍師都沒有指揮過，毫無實戰經驗的艾森豪威爾出任美軍及盟軍總司令，及任命一個從沒有指揮過艦隊的人，卻擁有顯赫戰功的蒙特出任美新式航母編隊指揮官。
與此同時。遠在太平洋中的埃尼威托克島簡易機場上的仙人掌聯隊F4U戰鬥[:L入了戰前的緊張準備中。六架F4U戰鬥機的改裝在地勤人員的忙碌工作下全部完成，為了完成這次特種作戰。F斗機上的四個火箭發射架全部被拆卸了下來，改掛了兩個改良型的大型可拋式附加油箱，用於戰鬥機的新式單機雷達也作了最後的調試，航炮機槍的載彈量也得到增加。
「報告長官，剛收到努美阿基地發來的電文。」機場塔樓的無線電通訊兵摘下無線電聽筒後，立即把密碼電文翻譯出來，交給正在值班的唐.梅爾文少校。
「立即命令第3斗機分隊的飛行員到作戰會議室集合。」唐.梅爾文少校接過電文一看，眼中頓時閃起了戰鬥的光芒，這正是努美阿指揮部發來的作戰命令。
「各位先生，根據最新的作戰命令，在坐的幾位已經被挑選為這次特種作戰的人員，你們應該為此而感到驕傲，因為你們都是聯隊中最好的戰鬥飛行員。」五分鐘不到，所有的參戰人員都集合到位於機場指揮塔樓旁邊的地下作戰會議室，參加由唐.梅爾文少校主持的戰前簡報會議，「現在就由我來為大家講解一下這次作戰任務的詳細情況，大家可以一邊看手頭上的相關資料一邊聽我講解。」向參戰地飛行員派發了任務資料後，唐.梅爾文少校拿起教鞭指著會議室黑板上掛著的作戰海圖。一步一步地講解起來。
這是一次典型的戰鬥機長距離的空中攔截伏擊戰
F4U戰鬥機改掛了兩個大型可拋式附加油箱，令到F了同大型轟炸機一樣的續航能力，令到這次特種作戰成為可能。而「魔術」情報小組對於日軍無線電的準確監聽和破譯密電的能力，讓參戰的分隊把握住戰機提供了可靠的情報。這次空中攔截伏擊戰的地點，選擇在了日軍飛機由特魯克島飛往關島地空域路線上。由於目標人物行動得太快，這次行動只來得及派出一個分隊的6架戰鬥機參戰。但憑借F斗機的性能在當時同日軍的戰鬥機相比有絕對優勢，蒙特最後還是正式向仙人掌聯隊下達了出戰命令。
「這次任務將由小約瑟夫.肯尼迪中尉負責擔任空中戰術指揮官，大家現在校對手錶時間為227上午11時16分，如果各位沒有疑問。立即作好起飛前的準備，15分鐘後戰機出發。」唐.梅爾文少校向參戰人員作完戰前簡報後，下令各飛行員備戰出發。
「希望古賀峰一也是個守時的人。」唐.梅爾文少校站在高高的機場指揮塔樓上，望著6架F4U戰鬥機逐一升空，頂著頭頂的烈日，在空中組成雙品字標準作戰隊列後，呼嘯著飛越機場上空，向遙遠的西方飛去，迅速消失在藍天白雲之間。
飛機空中攔截伏擊，遠比陸地上的攔截伏擊要困難得多。沒有性能卓越地飛機。沒有經驗豐富的飛行員，沒有準確地情報。是不可能計劃實施的。縱然是具備了上述條件，是否能夠成功還將受到其它諸多因素的影響。天氣的變化，時間的推延，以及敵情的難測，是構成風險的所在。
「獅鷲1號呼叫分隊成員，逐漸攀升至6000高空，注意保持隊形。」在飛離埃尼威托克島後，作為分隊指揮官，小約瑟夫.肯尼迪中尉向分隊下達了集體爬升的命令。對於遠距離的飛行來說，一般選擇相對較高的空間層次來飛行。越是高空空氣地阻力越少，有利用節省燃料。
「願上帝保佑不要碰上強烈的亂流。」小約瑟夫.肯尼迪駕駛F斗機爬升到足夠的高度後，控制操縱桿使飛機恢復相對平穩後，才有心情張望一下機艙以外飛機以下的片片雲海。在這個高度及環境中飛行。人地眼睛判別方向的能力幾乎不起作用，一切都要依賴儀表儀器發揮作用。
以此同時日軍方面，日古賀峰一大將在各方壓力下。開始著手收拾殘局，並制定針對美軍的反擊作戰計劃。為了鼓舞士氣及詳細瞭解這次各海島基地遭受美軍襲擊後所受到地損失情況，古賀峰一決定親自前往特魯克基地及馬裡亞納群島視察，同時從日軍太平洋上的各個戰區，調集各軍種兵力進行增援。由於特魯克島基地上還有足夠的軍用物資，因此其機場很快就得到了修復，而馬裡亞納群島中的關島機場由於沒有受到太大的破壞，也被日軍連日搶修恢復使用。古賀峰一的座機從帛琉群島起飛，首先前往特魯克島，然後再前往關島。
美軍的「魔術」情報小組雖然很出色有效率，但它不可能面面俱到。美軍雖然截獲並破譯了古賀峰一視察群島的時間，卻沒有一一截獲破譯日軍兵力調動的數據情報。古賀峰一此行，為日軍這兩個機場，帶去了日本的一批新式戰鬥機，主要包括日「三式」飛燕戰鬥機，這批新式戰鬥機順理成章地成為了古賀峰一座機的護航戰鬥機。（日飛燕戰鬥機早43年就開始裝備部隊，只是沒有大規模裝備。）
「獅鷲1號呼叫分隊成員，減速下降至5000高空，注意保持隊形，盡量在雲層間穿行。」飛越了一千多公里後，獅鷲戰鬥機中隊第3隊的6F4U戰鬥機，經受住三次不大不少的空中亂流的考驗後，在預定的時間前，準確無誤地飛抵預定的作戰空域內。整個分隊的戰鬥機結束高空高速飛行，開始在作戰空域內減速盤旋下降。
「現在就看目標是否出現了。」小約瑟夫.肯尼迪中尉不敢有一絲一毫的大意，密切地注視著機載雷達上的顯示屏幕，又時不時看看油箱儀表的讀數。這次任務對於他來說，是不容有失的，個人的榮譽、家族的興衰及國家的重托，壓得他連呼吸都特別小心。
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「注意，八點鐘方向發現移動機群，數量是」整個美伏擊戰鬥機分隊在空中盤旋了整整二十分鐘，眼看飛機燃料越來越少，油箱油量讀數就要到達必須返航的油量限制時，忽然機載雷達上出現了高速移動的光斑，這讓幾乎失望的小約瑟夫.肯尼迪中尉精神為之一振。
「敵機數量12架，航速300里，高度4000米，距離25里。測到的機群所出現的方向上判斷，應該就是這次任務所要攻擊的目標，但是其數量卻要比預計中的多出近一倍。不過小約瑟夫.肯尼迪中尉已經沒有時間來分析箇中的原因了，立即下達了戰術攻擊命令：「獅鷲1號呼叫分隊成員，隱蔽接近敵機群右翼，保持雙品字隊形衝擊敵機群。」雖然不是第一次上戰場，不過小約瑟夫.肯尼迪中尉的心臟還是不受控制地加速跳動。機會來了，結果又將是怎樣呢？
「注意，注意，敵戰鬥機種型號不是『零』式，僚機間注意掩護。」當美軍的6架F4U「海盜」式戰鬥機，借助高空雲層的掩護，從側翼加速接近所發現的日軍機群時，小約瑟夫.肯尼迪中尉透過機艙，從軍用望遠鏡中意外地發現敵軍的戰鬥機並不是自己所熟悉的「零」式戰鬥機，但機翼上的紅丸標緻告訴他這確實是日軍飛機，同時也分辨出是架日戰鬥機保護著2日本重型「九九式」轟炸機。很明顯這兩架日軍重型轟炸機上，一定搭載著重要人物。