「不能放過日軍的這兩艘運輸艦,立即通知在塞班島附近海域海底,偵察警戒的我軍潛艇前往追擊。」軍人做的就是趕盡殺絕的事情,只有這樣才是快速取勝之道。顯然蒙特就是這樣的人,對敵人絕不仁慈手軟,在獲知史密斯少校的報告後,毫不猶豫地下達了潛艇追殺令。
「要是兩這兩艘運輸艦也被我們擊沉了,我看馬裡亞納群島上的日軍最少也得挨餓半個月。」很顯然弗朗西斯准將也站在蒙特的同一陣線上。日軍在西南太平洋海域的運輸艦,被美第58特混編隊如此連續打擊,估計開出海的沒多少艘了。
「我這就去通知我軍的警戒潛艇。」佩斯特上校不經意間又從蒙特的眼中看到了那種令自己心底害怕的眼神,立即轉身前往機要室,聯絡潛艇大隊。(二戰期間,美軍的潛艇部隊是獨立作戰的。)
美潛艇大隊司令部在接到美第58特混編隊的相關情報通告後,迅速組織了在馬裡亞納群島附近海域游弋的三艘美軍潛艇前往追擊日軍逃脫的運輸艦。日軍這兩艘沒有戰艦護航的運輸艦,在美軍潛艇的圍追堵截下,還是難逃覆沒的命運,不過這是在美第58特混編隊撤出.=小時的事情了。
「報告將軍,第二波攻擊機群正在返航中,日軍的11艘獵潛艦被我軍全殲,塞班島港口也遭到一定程度的破壞。」拿到這份戰況報告後,佩斯特上校從心底笑了出來,這份報告的份量雖輕。卻給美58特混編隊這次一系列的遠航奔襲,畫上了一個圓滿地句號。
「是回家的時候了。」蒙特聽到報告後,輕輕拍了拍掛在艙壁上的作戰海圖,長長地舒了口氣,「命令各航空母艦做好戰機的回收工作。同時命令各特混大隊的戰艦掉轉航向,準備向馬紹爾群島的埃尼威托克環礁返航。」
轟炸塞班島港口的第二波機群,順利地返航回到各自的航空母艦上後,美第58特混編隊攻擊群開始向東撤出戰鬥海域。來的時候千辛萬苦,走的時候就相對輕鬆多了,這時日軍在美特混編隊撤退地方向上。已經沒有任何能夠威脅美軍艦隊的作戰飛機了。
「通知珍珠港基地及努美阿基地的『魔術』情報小組,從現在開始密切監聽日軍的無線電報通訊,隨時留意日軍高級將領的動向。」美第58特混編隊的攻擊群還在撤退的途中,蒙特就開始使用他手權限,以「惡魔特別行動組」最高指揮官的名義,在「約克城」號上發佈一系列的特種作戰命令:「通知仙人掌聯隊立即著手F4-U戰鬥機轉場埃尼威托克環礁機場地工作,隨時候命出發。」
相信大家還記得這場戰役進行到一半的時候,蒙特交給了仙人掌聯隊指揮官唐.梅爾文少校一份特種作戰地計劃文件,這時候它終於到了符合條件實施的時候。這個特種作戰代號為「獵鷹」,是專門針對空中截殺日軍高級將領而設計的。其實也43年成功擊殺日軍聯合艦隊總司令山本五十六的「斬首」行動的延續,當時這個特種作戰任務也是由仙人掌聯隊來實施執行的。(仙人掌聯隊作為「惡魔特別行動組」在亞洲的主要戰鬥部隊。平時由太平洋航空兵司令部指揮。)
一道道電波從「約克城」號上傳向四面八方,雖然遠隔千里,但各方面都收到了相關的信息。美第58特混編隊成功摧毀了日軍特魯克基地後,又成功襲擊了馬裡亞納群島的兩個主要機場及港口的消息,再次在世界範圍內產生了震撼,直接影響了整個亞洲各個戰區地力量均衡格局,確立了美軍在太平洋戰場上的戰略優勢,盟軍方面各參戰國因此受到了極大的鼓舞。
日軍為了防範美軍接下來的攻勢,不得不在中國主戰場,撤出大量地精銳陸軍。調往並部署在新幾內亞及太平洋上大大小小的島嶼上,以此彌補業已出現漏洞的所謂「絕對國防圈」地島鏈防禦陣勢。中國的軍隊,立即把握住日陸軍主力大規模撤出的機會,從漫長痛苦的持久戰中。逐漸轉入到各條戰線的戰略大反攻,中國的人民終於看到了抗戰能夠勝利的希望。(其實主角做這麼多事,為的都是這個。)
「嘟嘟嘟」陣陣的汽笛長鳴聲。響徹了整個太平洋,美第58特混編隊經過3的返航,順利地在2月25日下gt;島嶼海域,同美第51特混編隊的戰艦勝利會師,各艘戰艦紛互相致意。這是一個令人激動的時刻,美第58特混編隊孤軍深入來回航程達6000公里的遠航突襲,在這刻劃上至此也正式結束。
「給我準備一艘交通艇,我要親自到島上的機場走一趟。」幾個身穿美國海軍軍官服飾的軍人,在「約克城號」航空母艦的後甲板上悠閒的散著步,其中一個面容如刀削劍刻,氣勢英姿凜凜的年輕少將,伸手指了指不遠處的島嶼後,向旁邊的一個上校吩咐。
「是的將軍,這就給你去準備。」佩斯特上校沒有多問,馬上去通知水手為蒙特準備交通艇。
在這裡不得不稱讚一下美軍的後勤編隊辦事的效率,埃尼威托克環礁被美軍佔領的同一天,工程兵部隊就隨後進駐,僅用了兩天時間就把機場修復了,部分港口設施也陸續投入使用。仙人掌聯隊的第一批戰鬥機,一個分隊的6架F4U陸基戰鬥機也於今天早上,美第58混編隊還沒抵達時就轉場到達了。
「很高興見到您,蒙特將軍。」當蒙特乘坐交通艇,在港口停泊上岸時。駕車前來迎接他的正是仙人掌聯隊長唐.梅爾文少校。
「晚上好,少校。」蒙特向唐.梅爾文少校還了一禮,也不多說話就坐上了吉普車的坐位上,揮了揮手示意開車。
修復好的簡易機場開去。蒙特這次上島,是要親自視察特種作戰地準備情況。
「按照將軍上次見面時的要求,基本上都準備就緒,要是能再轉場到達一個戰鬥機分隊就更有把握。」唐.梅爾文少校一邊駕車一邊從口袋裡掏出了一張紙說:「這是戰鬥機分隊飛行員的名單,請將軍過目。」
「你辦事我放心,先去看看戰鬥機的改裝情況。再見見參戰的飛行員。」蒙特接過名單略為看了看接著說:「根據最新的情報,估計等不到第二批戰鬥機的轉場到來了,日軍高層方面的變動要比我預料的來得激烈。」蒙特也從隨身的公文包中拿出一份情報文件遞給唐.梅爾文少校,說道:「這是最新截獲和破譯地日軍情報,據此判斷分析,目標人物將在這兩天內有所行動,我們一定要把握好這個機會。」
被列作這次「獵鷹」特種作戰要除掉的目標人物,當然是現任的日本聯合艦隊總司令古賀峰一大將,他一直是蒙特謀求同日軍聯合艦隊主力對決的一個大障礙。因為日軍古賀峰一大將現在奉行的是十分保守的防禦戰略,想方設法保留日聯合艦隊主力的他。是不會輕易同蒙特所指揮的第58特混編隊正面作戰的。只要日軍還有具有威脅力的航空艦隊主力存在,美軍就不可能長驅直入。直指日軍本土,遠航奔襲地戰術可一不可再。
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「這麼說來目標人物準備親自前往馬裡亞納群島組織防禦及反擊措施。」唐.梅爾文少校快速看了看蒙特遞給他的情報資料,也點了點頭同意蒙特地判斷。原來由於美軍成功摧毀了特魯克基地及事後又轟炸了馬裡亞納群島,日軍內部紛紛指責古賀峰一大將指揮不力,甚至要求他為此請辭。古賀峰一大將迫於各方壓力,為了挽回面子,決定親自到現在成了前線的馬裡亞納群島協調部署軍事力量。
「將軍請看,這批F4U『海盜』式戰鬥機,現在都掛裝了最新改良的大型可拋式附加油箱。這樣一來F4U戰鬥機覆蓋特魯克島和塞班島附近空域。」在埃尼威托克島的簡易機場的機庫中,蒙特仔細地視察了F4U『海盜』式戰鬥機的改裝情況。唐.梅爾文少校在旁為其說明情況。
「一定要保證飛機的燃料能夠去也能夠回來,如果做不到這點,寧可放棄作戰計劃。」沒有把握的事情,蒙特是不會幹的。畢竟培養一個飛行員是十分不容易地。
「將軍請放心,這種大型可拋式附加油箱的技術已經十分成熟。據我所知歐洲的盟軍正準備把它大量裝備到戰鬥機部隊中去,好為橫跨英吉利海峽對德國本土實施戰略轟炸的轟炸機提供全程護航。」唐.梅爾文少校顯然對這種油箱有了充分地瞭解。立即為蒙特進一步說明。
「這樣就好.戰鬥機有了足夠的燃料就能更好地完成任務。」蒙特隨後又察看了F4U戰鬥機的武器系統、雷達系統等重要武器裝備,對戰鬥機地整體改裝情況還是比較滿意的。
「唐.梅爾文少校|獨談一談。」在察看完戰鬥機的改裝情況後,兩人就向機場的指揮塔樓走去,蒙特要與參加特種作戰的飛行員見一見面。
「小約瑟夫.肯尼迪中尉正在塔樓內值班,將軍察看塔樓的時候就能見到他。」唐.梅爾文少校一邊在前面領路一邊回答道。
「立正!」機場塔樓站崗的守衛士兵,見到機場指揮官領著一個將軍到來,立即向來人立正行禮。塔樓內的人員在聽到口令後都暫時停下來,向兩人行軍禮。
「各人繼續值班,小約瑟夫.肯尼迪中尉請到休息室來,蒙特將軍召見你。」身為指揮官,唐.梅爾文少校向大家揮了揮手,示意各人繼續工作後,點名讓小約瑟夫.肯尼迪到休息室。
「小約瑟夫.肯尼迪中尉,前線的生活能適應嗎?」蒙特向唐.梅爾文少校揮了揮手,示意其退出休息室後,才向長得同其父親約瑟夫.肯尼迪先生有幾分相似的小約瑟夫.肯尼迪詢問。
「多謝將軍關心,已經習慣適應了。」這還是小約瑟夫.肯尼迪第一次同蒙特見面,面對這個比自己還要年輕的將軍,心底裡有一種說不出的敬意。
「相信你也很清楚,我同你父親肯尼迪先生的關係。他曾經請求我給你提供磨練的機會,甚至在必要的時候對你進行考驗。現在就有一項重要而困難的任務,不知你是否願意接受。」蒙特的神情十分嚴肅,眼睛緊緊盯著對方,彷彿要把小約瑟夫.肯尼迪的心事看穿。
「為了國家,為了家族,我隨時準備接受任何挑戰。請將軍下達任務。」小約瑟夫.肯尼迪一開始的時候愣了愣,但立即意識到自己父親曾經一再向自己說過的事情,馬上昂首挺胸,向蒙特立正說到。
「這次的特種作戰任務比較困難,危險係數評定屬於A級。根據我同你父親之間的約定,我將優先推薦你們家族的人成為骷髏會核心會員。」蒙特伸手拍了拍小約瑟夫.肯尼迪的肩膀又說:「要想成為核心會員,正好必須完成一個A級的任務,如果你願意接受這個任務,我將向組織報備這次挑戰。」蒙特笑了笑又說道:「不過我得提醒你,一旦我使用了手上的推薦權,推薦你代表家族接受挑戰任務,你的另外三個弟弟就不能再接受挑戰任務,也就是說機會只有一次,肯尼迪家族能否成為核心會員,就看你的表現了。」