浩瀚的海洋永遠是那麼令人嚮往，人雖然是陸居生物，但人類卻從來沒有放棄過對海洋的探索和征服的慾望。要探索和征服海洋，就必須要有工具－－船。從一隻小小的獨木舟、小帆船，到郵輪巨艦，從人手木材造船到工廠鋼鐵造船，從水上戰艦到水下潛艇，見證著人類文明的不斷發展。
站在「薩拉托加」號航空母艦的艦橋指揮室中，蒙特的心情無比的輕鬆，現在他的職務是第61特混艦隊作戰參謀兼第17特混艦隊航空兵參謀。也就是說沒有特殊情況，自己不需要升空作戰，動動腦子，出謀劃策就行了。
蒙特拿著軍用望遠鏡，欣賞著眼前難得一見的壯觀海景。無論前後左右，極目望到海平線處，儘是美軍的各種軍艦。小島般的航空母艦，巍峨的戰列艦，威武的巡洋艦，親兵一樣的驅逐艦，當然也少不了今天的主角滿載陸戰隊員的兩棲登陸艦。八十九艘各類戰艦分成幾個編隊，相隔一定距離，聲勢浩大地在太平洋破浪前行。（瓜島登陸戰，是美國乃至盟軍在二戰中的第一次大規模登陸作戰，為日後的北非登陸、西西里登陸、諾曼底登陸積累了經驗。是意義深遠的作戰。）
在最前面的是由8艘巡洋艦和9艘驅逐艦提供護航的23艘運輸船，於8月7日1時順利到達瓜島西北約10海里的海域。按照作戰計劃，登陸編隊兵分兩路：一路7艘運輸艦船由薩沃島北側向圖拉吉島撲去，黎明時分在圖拉吉島西南端的海灘實施登陸；另一路美軍登陸主力16艘運輸艦船，將經薩沃島南側直逼瓜島，也定於黎明時分發動登陸作戰。
說來也是美軍走了鴻運，日軍在瓜島的飛機場早已在8月5日前便修建完工，但由於日軍正忙於莫爾玆比港方向的作戰，根本未顧得上向瓜島派出攻擊機。這就給了美軍可趁之機。這時在瓜島上的日軍兵力只有由岡村德長少佐指揮的第11和第12工兵營共2500名士兵，外加負責機場守備的作戰部隊400人。對岸的圖拉吉島也只有700名士兵在防守。只有快艇5架，水上戰鬥機5架，武器只有小炮和若干機槍，少量的重武器。
「是時候了。」在「薩拉托加」號艦橋指揮室裡的弗萊徹中將看了看手錶，指針指向5時30分，離日出還有三十分鐘左右，「命令第一波攻擊機群立即起飛，轟炸瓜島、圖拉吉島地面軍用設施，為登陸部隊作航空火力掩護。」
隨著弗萊徹的一聲令下，早已整齊地排列在「薩拉托加」號、「企業」號、「黃蜂」號飛行甲板上的近80架「野貓」式戰鬥機和「無畏」式俯衝轟炸機快速有序地先後起飛，（魚雷機編隊因缺少飛行員沒有起飛）
這時由蒙特組織的為期兩周的飛行特訓成果，在實戰中得到了充分體現，大機群的起飛不再像以前那樣忙亂，由單一領航改為階梯式領航，聯隊、中隊、分隊到都設有領航機，大大減少出現掉隊迷航的現象。聯隊與聯隊之間，中隊與中隊之間的協調更加緊密，令整體作戰能力大大提高。這是蒙特基於目前美軍飛機性能落後，而特意想出來1＋1gt;2的應對方法。這種有效的協同作戰，令美艦載航空兵渡過了最困難的42年，飛行員的生還率得以提升，這種作戰方法後來在全軍航空兵中推廣。當42年底43年初新式飛機全面換裝後，美國及其盟國就逐漸掌握了制空權。這就是為什麼二戰中美國的王牌飛行員個人擊落架數遠低於德國和日本飛行員的原因，但飛行戰隊的總擊落架數卻大大超過德國、日本飛行戰隊的成績。團隊協作精神和個人英雄主義高下立見。
「都飛走了，希望一切順利。」蒙特抬頭看著機群集結後爬升上高空，迅速向遠方飛去，這樣悠閒地在站艦橋指揮室裡看著飛機起飛，蒙特還是第一次，心裡有點怪怪的，不知是何滋味。或許自己骨子裡是個戰士，衝鋒陷陣，與敵人生死相見，才是自己該做的事情，比在辦公室裡指手劃腳地做參謀要適合得多。
「轟轟轟轟」瓜島和圖拉吉島方向隱隱傳來了大炮的轟鳴聲，估計是登陸護航戰艦編隊的8艘巡洋艦和9艘驅逐艦，正在對瓜島和圖拉吉島實施近岸炮火覆蓋射擊。聲傳百里，密集的炮聲連綿不斷地傳入蒙特的耳裡。
「進攻！進攻！進攻！」指揮室裡最新配備的超頻波接收電台裝置裡傳來了，這次機群指揮官「企業」號第六航空聯隊長霍華德#183;揚中校下令機群發動轟炸的聲音。新的通訊器材的投入，使在戰場中的即時語音通訊的範圍大幅提高，減少了對無線電報的依賴，使戰場指揮官能及時瞭解戰況，快速作出決策反應下達命令。
在第一波的轟炸中，美軍飛機並沒有遇到太大阻力，護航艦隊的近岸炮擊，已經基本上解決兩個島上的對空炮火，美軍轟炸機肆無忌憚地對島上的軍用設施、碉堡、掩體進行了轟炸。
在經過近2小時的艦炮火力覆蓋和飛機轟炸後，美軍登陸部隊開始發動搶攤登陸作戰。方形的兩棲登陸艦紛紛向島上的預定登陸點衝去，在接近沙灘的近距離，打開了登陸艦的船艙名的美國海軍陸戰隊官兵，一鼓作氣，衝上了灘頭，迅速建立灘頭陣地。
由於此次登陸作戰，美軍出敵不意，攻其不備，加之佔有兵力兵器的優勢，瓜島上和圖拉吉島上的2500名日本工兵根本不是1.6萬名美軍陸戰隊員的對手，很快便放棄了灘頭陣地，向島裡撤退。日軍瓜島上的守軍在岡村德長少佐的指揮下，憑借瓜島內複雜的地形，在瓜島機場附近組成了最後一道防線，拚死抵抗。並向日軍的拉包爾基地發出了求救電報，妄圖到援軍的到來。
61特混艦隊的第一波攻擊機群所屬飛機，在順利完成了轟炸任務後開始陸續返航。
「請求空中支援，請求空中支援，敵軍暗堡位置：xxx，xxx」超頻波接收電台中忽然傳來了瓜島登陸戰場前線指揮官的申請空中支援的呼叫。」電台裡還傳來了猛烈的槍彈射擊聲。
這一意外事件立即讓弗萊徹中將為難起來。陸軍直接呼叫航空母艦提供空中支援，這種情況還是頭一次碰到，這都是科技發展帶來的新情況新問題。這也難怪弗萊徹犯難，空陸協同作戰，是日後戰爭中的大課題，就現在來說是從來也未出現過的情況，以前舊的通訊器根本不可能讓陸軍直接向航空母艦喊話。
怎麼辦呢？現在航空母艦的飛行甲板上停著第二波飛機，是用來防範日軍拉包爾基地方向上的陸基飛機和可能出現的日軍艦隊的。要是現在把飛機投入到對瓜島的二次轟炸中，在第一波飛機還沒返航前，艦隊自身的安全就將沒有保障。自己絕不能犯日軍在中途島戰役中的錯誤，弗萊徹一時拿不定主意。
「不就是一個暗堡嗎，讓我去跑一趟就是了。」從剛才電台中傳來的情況，蒙特知道美軍的陸戰隊已經同日軍的守軍近距離交火了，艦炮是不可能開炮支援的了，分分鐘會把自己人也一起炸了。
「蒙特你一個人去，這行嗎？」單機出獨活，這在美軍航空母艦作戰中還是第一次，弗萊徹疑問地向蒙特詢問到。
「凡事都會有第一次，現在誰比我更合適呢？」蒙特裂嘴自信地笑了笑「請將軍下令吧，時間就是生命。」
「好，那就拜託你飛一趟了。」弗萊徹當然知道陸地戰場上，每一秒鐘都可能有己方士兵死在暗堡前面，最後還是批准了蒙特的請求，雙手握了握蒙特的手。這一事件讓美軍獲得了寶貴的經驗，在以後的所有登陸戰鬥中，保留足夠的應變飛機數目，以滿足陸空協同作戰的特殊要求。
看來還真應了那句中國古話，桐油罐子－－命苦。蒙特想偷懶一回也不行。幸好自己駕駛俯衝轟炸機的機組人員是老搭檔，機槍手邁克中尉，無線電報員兼機尾槍手安爾梅利中尉，他們都是跟隨蒙特從「約克城」號過來「薩拉托加」號的。
這次蒙特依然駕駛的是SBD3「無畏」式俯衝轟炸機，這雖然已經是一種老式飛機了，但它的良好作戰性能在多次海空大戰中已經得到了肯定，珊瑚海戰和中途島海戰中的戰果幾乎全部由「無畏」式一手包辦，無愧「無畏」的稱號。
獨機飛行在5000米的雲層之上，飛機所過之處，雲霞退避，清風相隨，看上去頗有些逍遙自在的感覺。吃了塊巧克力，蒙特一邊哼著歌謠一邊駕駛著戰機。這次無需指揮分隊或者機群，蒙特心中的壓力少了很多，藍天碧海盡情翱翔，向所羅門群島的瓜島方向疾飛。
經過半個多小時的飛行，蒙特駕駛著滿掛彈藥的「無畏」式俯衝轟炸機到達了瓜島海域上空，由於這次航程距離近，又是單機轟炸任務，除了在俯衝轟炸機機腹下方掛了個1000磅對地炸彈外，還在左右機翼各掛了個100磅的炸彈，當然了附加油箱是不能再掛了。機頭是兩挺點50口徑機槍，機尾是雙聯裝點30機槍。
從空中向下望去，瓜島的海灘硝煙瀰漫，整個海岸已經被炸彈翻了一遍，美軍的護航戰艦把瓜島圍了個半圓形，十多艘登陸艦隊停在了海灘淺水區域。登陸部隊已經成功佔領了所有的灘頭陣地，正在向為於瓜島的隆加岬地區的機場發起猛烈的攻擊。日軍在一處天然岩石和密林構成的地形上，組織了一條防線，這個地方正處於通往機場的咽喉位置，雙方猛烈的交火在持續著。
「惡魔呼叫友軍，請對需要轟炸的目標標出具體位置，重複一次，請標出具體位置。」蒙特在交戰雙方的頭上盤旋了一圈後，沒有發現暗堡的所在位置，不得不向陸戰隊進行呼叫。
「彭彭彭。」前線的陸戰隊隊員用槍榴彈，連續發射了一顆照明彈和兩顆閃光彈，標示出暗堡的位置。
「難怪第一波的飛機沒有發現。」在照明彈和閃光彈的共同作用下，蒙特這才認出了暗堡的所在位置。暗堡共有兩個，一個修築在一塊天然的玄武岩石上，顯然岩石內部被掏空了一部分，只有三個機槍射擊孔，從外表上根本看不出有改動過的跡象。另一個則修築在有密林掩護的斷崖上，易守難攻，難以接近。兩個暗堡形成交叉火力，相互掩護，封鎖著前往機場的道路。
「幸虧這次帶了三個炸彈，不然就麻煩了。」蒙特對於自己臨出發前，更換了裝彈方案的先見之明甚是高興。心中已經有了轟炸的方案。
蒙特拉起操縱桿，「無畏」式俯衝轟炸機開始向上爬升，首先要解決的是玄武岩上的暗堡，這個暗堡火力最猛最堅固威脅也最大。蒙特將飛機拉升到4000米高空，要幹掉堅固的堡壘，必須要有足夠的衝擊力，但也要有一定直接命中率。俯衝的高度太低和太高都不行，4000米以自己的技術能力來說應是一個理想的高度。
在高空略一盤旋後，調整好機頭的方向，蒙特便一推操縱桿開始了俯衝。這次俯衝沒有對空火力的干擾，蒙特可以全心全意地把精力放在瞄準鎖定上面，一邊俯衝一邊修正俯衝軌跡。每一次俯衝投彈，蒙特都有不同的感覺，這次的感覺出奇的平靜，除了身體還是要忍受飛機俯衝帶來的壓力外，無有多餘的雜念，駕輕就熟，和訓練沒有兩樣。由於沒有敵對空火力，蒙特直接俯衝進300米低空，這樣一來就大大提高了炸彈的落點精度。拉起的瞬間按下投彈開關，1000磅的重磅對地炸彈垂直落向暗堡所在的玄武岩石，這次竟然是直接命中，落彈誤差只有兩米左右，這在沒有激光制導，純靠目測的年代算得上是個奇跡。玄武岩石就算再堅固，也經受不了如此準確巨大的衝擊力和炸彈的爆炸力，整個暗堡的上蓋被完全掀掉。陸戰隊的隊員立即向玄武岩石暗堡內發射了幾發槍榴彈，暗堡馬上啞巴了。
蒙特駕駛「無畏」式俯衝轟炸機，回過頭來對付修在密林斷崖上的暗堡。這個暗堡的位置不利於進行俯衝轟炸，蒙特遂採用超低空水平通場式轟炸。鑒於斷崖暗堡的射擊角度比較開闊，為了避免被對方的機槍擊中，蒙特採取比較保守的兩側翼來回掃射投彈的戰術策略。戰機與暗堡的射擊孔呈左右75度斜角，低空掠過斷崖時用機頭機槍猛烈掃射，再投下100磅炸彈，利用下墜前飄慣性，讓炸彈撞在斷崖切面上爆炸。左右來回兩次投彈後，再低空逼近正面掃射，日軍在斷崖上的暗堡也被徹底摧毀。
兩個暗堡被摧毀後，日軍的防線失去了憑借依托，美海軍陸戰隊的隊員立即對日軍防線發動了衝鋒進攻，一舉突破敵防線，向瓜島機場所在地發動總攻。一時槍聲、手雷聲、小口徑步兵炮聲，密集不停的響起。
「看來沒我的事了。」蒙特架機在空中盤旋了兩圈後，見美軍順利突破防線，已經進逼到機場附近，日本守軍開始陸續向瓜島的熱帶山林撤退。
「蒙特中校，右機翼油箱好像被擊中了，有燃料外漏。」正當蒙特準備返航的時候，坐在機尾的無線電報員安爾梅利中尉向蒙特緊急報告右側機翼的異常情況。
「燃料外漏？」蒙特大吃一驚，急忙向油箱計看去，果然耗油量異常地快，指針刻度在不斷下降。
「媽的，什麼時候中了流彈自己都不知道。」蒙特一下子緊張了起來，估計是剛才掃射斷崖暗堡的時候被小口徑的槍械打中，以現在的漏油情況是不可能返航母艦了。
必須馬上找個地方迫降才行，蒙特馬上向下方的瓜島看去。呵呵，真是諷刺，整個島地形複雜，又剛被艦隊炮火和飛機炸彈炸了個遍，除了那個機場外，根本找不到第二個理想的降落地點，但那裡現在正是美日兩軍火拚得最激烈的地方。
「不管那麼多了，我們就在機場迫降。」蒙特腦袋急速思考，幾經衡量後，還是作出了迫降瓜島機場的決定，「但在迫降之前，我們要對機場的日軍進行盡可能多的掃射，以保證降落時的安全，邁克中尉和安爾梅利中尉你們兩個可要把機槍射得準一點。」轟炸機的機槍是由機槍手控制發射的，並不是飛行員射的。