爬上戰機,坐入駕駛位置,蒙特仔細地打量了一下機倉裡的裝置設備。無線電通訊器,操縱桿,高度計,油箱計,速度計,水平計,攻角計,機翼計,經緯儀,航炮開關按鈕,看來該有的都有了。熟悉了一下所有的儀表按鈕開關後,蒙特向站在戰機前的戴維斯和比爾作了個OK的手勢。
見到蒙特的手勢後,戴維斯拿起搖桿就插入飛機發動機的插孔中,用力地搖動起來,比爾也立即猛力轉動機頭前的螺旋槳。一聲轟鳴,戰鬥機發動機終於發動起來,螺旋槳緩緩轉動起來。(正常情況下是用拖車拖出機庫再發動的,但現在情況緊急)
向麗莎揮了揮手,示意他們三個人讓開後,蒙特關上飛機機倉上蓋,擺動操縱桿,P-40B「戰鷹」戰鬥機緩緩駛出機庫,向飛行跑道駛去。這時已陸續有其他的飛行員和機場後勤人員趕到福特機場。作為將要率先起飛的戰機,看來自己的首要任務將是盡量保護機場的安全,免受日機的轟炸,好讓後來的飛行員架機升空。
「我是福特機場控制塔,請報上你的姓名及軍銜。」無線電中傳來了控制塔的呼叫聲。
「我叫蒙特.克拉克,是珍珠港基地陸軍航空兵第一中隊少校飛行員,請控制塔批准升空。」蒙特已從麗莎的口裡知道了自己的身份,馬上回答到。
「批准升空,祝好運。」無線電中傳來控制塔的聲音。
蒙特加大油門,螺旋槳急速轉動起來,沿著剛清理出來的飛行跑道奔馳起來,越跑越快。達到騰空速度後,蒙特用力一拉操縱桿,戰機離地而起,轟鳴著衝上雲霄。
8時40分,由81架俯衝轟炸機、54架高空水平轟炸機和36架戰鬥機,組成的日本第二波攻擊波已在瓦胡島上空展開完畢。俯衝轟炸機的目標依然是港口中的戰艦,高空水平轟炸機的目標卻是瓦胡島上的各個機場,「零式」戰機隨著機群護航。
蒙特控制飛機圍繞機場盤旋了兩圈後,熟悉了一下戰機的操作,感覺到適應後,才控制飛機開始向上爬升。
當蒙特駕駛的P-40B「戰鷹」戰鬥機爬升至四千八百米高空時,兩架日本97式艦上攻擊機(是高空水平轟炸機的那種,97艦攻分為魚雷機和高空轟炸兩種),竟然猖狂地脫離了機群,旁若無人地撲向福特機場。這也難怪,第一波攻擊取得的戰果已經把日本駕駛員的頭腦沖昏了。
「嘿嘿,這可讓我撿個便宜了,沒『零式』戰機的保護,正好讓我拿來練練手。」見到從西北偏西方向飛來的敵日機,蒙特沒有猶豫,戰機左側飛掉頭後,迎著敵機飛來的方向,繼續爬升至五千米以上高空,隱入雲層之間,比敵機的高度高了兩百多米。這樣一來,兩架敵日本97式艦上攻擊機就難以發現自己了。(那時機載雷達還沒被廣泛使用,白天作戰都靠目測。)
一千米、五百米、三百米,與敵機間的距離越來越近了。蒙特一推操縱桿,P-40B「戰鷹」戰鬥機,機頭一低,呈20#176;下傾角,脫離雲層的掩護,由上向下呼嘯著迎頭撲向其中的一架日本97式艦上攻擊機。
就在兩機快要交錯而過時,蒙特按下了機頭機槍的發射開關,兩挺米機頭機槍立即噴出吞噬的火焰,敵機從機頭至機尾,被機槍子彈打出了兩行彈孔。敵機頭發動機立即起火,由於機尾輔翼被打掉,立即失去平衡,冒著濃煙,向下墮去。
蒙特一拉操縱桿,同時踩盡油門,飛機改下降為快速拉升,一個高難度的向後內圈360#176;翻滾,再接一左側翼掠飛前進,咬尾追向另一架日本97式艦上攻擊機。
這架日本97式艦上攻擊機的駕駛員,看來是個老手。見自己的飛機被人咬尾,連忙一個右側飛加上拉規避,同蒙特的戰鬥機反方向飛行,一梭米機槍擦著機尾掠過,打了個空。
「想逃,沒那麼容易。」一擊不中,蒙特馬上控制戰機緊追而去。
日本97式艦上攻擊機見形勢不妙,立即向己方的「零式」戰鬥機編隊方向靠攏。
到口的肥肉又怎能讓它飛走呢,豈不是有辱自己新中國皇牌的試飛員的面子。雖然對現在駕駛的飛機還不太熟悉,但戰鬥機打轟炸機還是佔便宜的,速度明顯比對方快些。緊咬對方機尾,狂追而去。
在距離『零式』戰鬥機還有一段距離的時候,這架日本97式艦上攻擊機還是沒有逃過死神般的機槍子彈,機尾機身多處中彈,很不甘心地盤旋墮向地面。
一架日本「零式」戰機發現了蒙特的P-40B「戰鷹」戰鬥機,立即加速向蒙特衝來。
對二戰戰機瞭解熟悉的蒙特,自知以美國P-40B戰鬥機的性能,同日本的「零式」戰鬥機正面對抗是不明智的。立即向左側飛持續轉向,然後快速下沉。
日本「零式」戰鬥機的優勢在於航速快,拉升快,高空操縱靈活。但缺點也是明顯的,為了追求速度上的優勢,其機身裝甲薄,尤其機頭發動機沒有裝甲保護,是致命的弱點。其下降俯衝速度也不太理想,低空作戰能力不及高空作戰能力。
這架日本「零式」戰鬥機緊追著蒙特的P-40B「戰鷹」戰鬥機不捨。這時蒙特充分發揮出他的嫻熟飛行技巧,不停地左右規避飛行,還多次忽然俯衝下沉,令「零式」戰鬥機發出的機槍子彈多次落空,沒能命中目標。
不知不覺間,兩機前後追逐著,已下降到海拔1500米左右。見引敵至低空的目標達到,蒙特再一下俯衝下降後,緊接著來一個窄角大幅度左側飛,飛機持續轉向達180#176;向後拐彎。「零式」戰機一下子從P-40B「戰鷹」戰鬥機的頭頂飛過,蒙特繼續保持左側飛拐彎。這樣一來就變成「零式」在前,P-40B在後。
「零式」戰機立即向上拉升,但由於氣壓的原固,拉升的速度比高空中要慢。機不可失,時不再來,蒙特用力按下機頭機槍和機翼機槍的按鈕開關。兩挺米機頭機槍,毫米機翼機槍同時開火,美戰機火力最大限度的發揮。六道火光向正在快速拉升中的「零式」戰鬥機疾射而去。「零式」的一側機翼被擊中,但仍繼續拉升。蒙特馬上拉起機頭,仰角射擊。這次「零式」就沒那麼幸運了,機頭慘被擊中,發動機立即起火爆炸,飛機斷線風箏般掉向大地。
一夫當關敵四手,怒濤火海使人愁。
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