深夜。驛館。
已敲了三更鼓，周圍一片寂靜。
今夜的月光很好，透了窗戶淡淡撒進屋子。
驛館的房間裡，有超過兩個以上的人輾轉難眠。
終於到了四更天，周圍靜得連一根針掉在地上都聽得見。有間屋子裡的窗戶上忽然翻進一個人影，有人低聲道：「婉兒小姐！」
婉兒一躍跳起來，「探訪清楚了？」
透著微弱的光線，可以看見來人一身紅，披散的長髮襯著慘白的臉，在這寧靜的夜，更像一個墳墓裡爬起來的活殭屍。婉兒結結實實打了個寒噤。紅鸞也不在意格格一笑，低聲道：「已經查清楚了，那侍郎千金的嫁妝就在後院的馬車上，整整十車。」
「看守多不多？」
「自然多，不過都是凡庸之輩，輕易就可以打發了！」紅鸞傲然道。她和黑鶴是嚴嵩府內的高手，和區區侍郎家的家丁比起來簡直不是一個檔次。被婉兒安排在夜晚不睡覺監視這一群笨蛋簡直是對他們的侮辱，奈何嚴嵩叫他們跟了婉兒保護她的隨身安全，也就只好忍氣吞聲。
婉兒卻不理會她的不滿，輕輕跳到屋子的一角在左邊的牆壁上敲打三下。
左邊便有人嘟囓著爬起來。「寨主真是的，半夜三更也不叫人睡覺，叫人家搬什麼石頭！」
天很快亮了。是個大晴天，太陽溫暖照在大地。戶部侍郎步青雲和著夫人在窗口看雪景，臉上是止不住的笑容。這時環珮叮噹，他地獨生女兒步馨盈進來了，臉上也是淺笑盈盈，說不出的美。
步夫人見女兒杏腮含春，眼波流轉，美得動人心魄。想到即將結成的大好姻緣，越發熬不住地笑：「盈兒，昨夜可睡得好？」
「女兒睡得很好！」步馨盈嬌滴滴道。
步夫人得意地端詳著女兒的俏臉。笑道：「老爺，聽說上官將軍生得也是儀表非凡貌似潘安，和我家盈兒可真是天造地設的一對啊！」
步青雲只是捻著鬍子，樂呵呵不開口。
過了一會兒管家來了。身邊跟著幾個步府的丫鬟：「老爺，時候差不多了，是不是該把嫁妝送去了？」
「快去快去！」步夫人笑得合不攏嘴。
步馨盈紅了臉，羞答答在窗口斜倚。瞧著自己的嫁妝一車車從窗下駛過，駛向未來的家。
她的一顆芳心，早已隨著嫁妝到了上官家，到了自己地貌似潘安的勇猛無敵的未來夫君上官將軍身邊。
附近也有一扇窗子裡一雙眼睛密切注視著嫁妝。烏溜溜的一雙眼睛，裡面充滿了幸災樂禍。
中午地時候馬車又回來了，出乎步青雲意料的是馬車上的箱子全都在。滿滿的十馬車。只是不像去地時候碼得整整齊齊。而是有些凌亂的樣子。
「老爺老爺，嫁妝怎麼又拉回來了？」步夫人驚叫。步青雲已經三步並作兩步趕在前頭。直奔後院。
「怎麼回事？」他還沒到後院就碰上了來回報的管家。
「老爺，出大事了！」管家哭喪著一張臉，驚惶的樣子。
「怎麼回事？」一向沉穩平靜地戶部尚書步驚雲臉色大變，一把揪住管家的衣領吼道。
管家抖抖索索，好不容易才憋出一句：「嫁妝，嫁妝全變成了石頭！」管家是一個絕對的好管家，平日里長袖善舞，將偌大地步府管理得井井有條。基於對他地信任，步青雲才讓他全權操辦步馨盈婚禮。
管家自小看著步馨盈長大，潛意識把步馨盈當做自己地女兒，也一心要把小姐的婚禮辦得熱熱鬧鬧，讓她風光出嫁。這一次地嫁妝便是他不辭辛苦跑遍附近的秀莊，店舖，買了各式絲綢，繡品，還有精緻的瓷器等等。
他喜氣洋洋押著馬車往上官家去，一路上很多人指指點點，「看，這是戶部侍郎步小姐的嫁妝，好豐盛啊！」
管家的心裡就像吃了蜜一樣甜。
可是等到嫁妝送進上官家打開一看：裡面是大小不一的石頭，還帶著新鮮的泥土的氣息。
管家當場就癱軟了。
上官家總共出來了幾撥人觀看嫁妝？管家已經記不得了，只記得他們有男的有女的有老的又少的，看了又看，最後有一個類似管家的人來告訴他：「這一定是你家老爺弄錯了，請你們回去換了再來吧！」
於是管家渾渾噩噩趕著馬車回來了，路上有多少人指著馬車奇怪道：「咦，怪了，怎麼又把嫁妝拖回來了？」
裝嫁妝的箱子打開了，步青雲顫抖了步子一個個瞧過去，瞧到最後一個頹然倒下，旁邊的家丁趕緊扶住他。這些嫁妝，昨夜他和夫人還看了一遍，看得非常滿意，誰知道今天……
步青雲瞧著箱子裡觸目驚心的石頭，只覺得天旋地轉。
「老爺，老爺……」管家的聲音在旁邊叫，似乎很遙遠。
在床上躺了許久，他終於緩過氣來，不耐煩瞪了在旁邊一直抽泣的夫人，用微弱的聲音問道：「管家呢？」
「老爺我在這裡！」管家慌忙上前來，眼睛也哭得紅腫。
「把昨夜看守嫁妝的人叫來！」
不一會兒幾個家丁惶惶然進來了。
步青雲從枕上支起身子。「昨夜是你們看守嫁妝？」
「是！」那幾個人低著頭。
「你們是怎麼看守的，小姐的嫁妝都被人換掉了！」管家紅了眼。
「好好說吧，昨夜到底發生了什麼，說了我不會怪你們的！」步青雲有氣無力地抬抬手。這幾個家丁都是他用了多年地老人，忠心耿耿。斷無私自更換的道理。
「昨夜我們連眼睛都沒有眨一下，一直守著馬車！」家丁們委屈道。
這時一個家丁忽然眨了眨眼，小聲道：「是不是那一會兒……」
「什麼一會兒？」步青雲直起身來急切道。
「四更天左右的時候，有一個黑影從後院閃過，我們便追了出去，追出去左右看不到人影我們便折了回來。」一個家丁道。
「你們追出去的時候有沒有人留下？」步青雲咬牙道。
「沒有！」那家丁低了頭，「但是我們只追出去不到一刻鐘，回來的時候箱子還原封不動在那裡呢！
管家和步青雲四目相對，立刻交換了相同的看法。
——有人動了手腳。而且這個人有同夥。能在驛站，能一瞬間換掉嫁妝的人絕不是等閒之輩。這時驛站的長吏進來了。他還不知道嫁妝神奇丟失的事。步青雲已經下令嚴禁談論此事。
——嫁妝丟失可是件大事而且也不吉利，他用了最快地速度把這個秘密保留在最小的範圍。
「這驛站除了我們，還有什麼人入住？」步青雲強作歡顏接受長吏的恭喜後。裝作不經意問。
「還有上官將軍的同僚龍威大將軍！」長吏笑吟吟，「龍威大將軍可是嚴閣老親自任命地大將軍，也來給上官將軍和侍郎大人賀喜，真是大好事啊！」
「大好事。大好事！」步青雲臉上笑得很開心，心裡哭得一塌糊塗。
長吏走後，步青雲忙命管家帶了人手悄悄出門，四下採購嫁妝。不管貴賤。只要合適滿意便多花點銀子都一律買下，還有一點便是要送貨的人悄悄送了來，決不能聲張。
這個啞巴虧他唯有先吃定了。先順順利利把女兒嫁了。等到成親後再徹底追查此事。
可是他沒想到事情又起了波折。
晚上的時候龍威大將軍來拜訪了。這位龍威大將軍很年輕。鳳目朱唇，粉面含威。簡直和畫上的人一樣。步青雲正揣摩龍威將軍地來意，來人就開口了。
「步大人，我是代表上官家來退親的！」
一句話像一個重錘重重打在步青雲腦上，他啞聲道：「什麼，你說什麼？」
「上官將軍迎娶令千金本是千古佳話，可是步家竟然用石頭偽裝嫁妝，企圖蒙騙我們上官將軍，簡直是對上官家的侮辱！」龍威大將軍婉兒憤憤然站起，身後的李副將及時拍了一下桌子，「幫」地一聲。
——咳！都是昨夜沒睡覺搬石頭消耗了體力，要不然今天這一巴掌還要拍得更響哩！李副將遺憾的想。
這時在內室偷聽的步夫人沉不住氣了，哭著跑出來。
「大將軍，我們置辦地嫁妝千真萬確都是好東西，也不知道哪個殺千刀地昨夜給換掉了！」
殺千刀地換嫁妝的紅鸞和黑鶴便在婉兒身後怒目而視。紅鸞眼珠一轉嘿嘿冷笑道：「什麼好東西，分明都是石頭，還想哄誰！上官老夫人都被這石頭氣得臥了床茶飯不思，也不知道你們存地什麼居心
——到底是女人，雖然陰陽怪氣可是還是有一顆八卦的心和隨口胡編亂造的嘴呵！婉兒激動地想。
「這一切只是誤會，今早親家不是說叫重新換了嫁妝嗎？」步青雲不解道。
龍威大將軍的嘴角叫一個獰笑給弄歪了，「是麼？」心裡燃起熊熊烈火，這樣都還不退婚？真的鐵了心要娶這步小姐？
「是啊！本官已經命令下人再四處購買嫁妝，明日即刻送到上官府上，還請大將軍回去美言幾句，這件事純屬誤會！」
「什麼誤會，我們大將軍也生氣了，堅決要求退婚！」婉兒兩眼冒火。她的算盤本來打得很好，可是她沒想到步青雲頑強地扶住了搖搖欲墜的夫人，「夫人，為了女兒的幸福，我們親自上門和親家解釋清楚，親家會諒解的！」
——上門？那不就露餡了？婉兒只好咳嗽幾聲，「這個，看步大人的樣子的確是有點誤會，就算了吧，你們火速辦齊嫁妝趕緊送來吧！」
回到房間婉兒轉了無數個圈，轉得屋子裡的人都覺得頭暈。
李副將首先獻策：「將軍，我們將那步小姐劫上山去……」話還沒說完就被賞了一個大大的大白眼。婉兒低斥：「還搶劫，忘了我們現在是大將軍！」她並不反對搶劫，可是搶劫的話不就徹底暴露了自己？
紅鸞在旁邊聽了，用袖子掩了嘴格格一笑：「要不然我去勸勸我徒弟，這步小姐又老又醜，叫他趕緊退婚！」
還是得到一個大白眼。「誰都知道步小姐漂亮，騙得了他麼？」
討論的結果是沒有結果，大家各自回房補瞌睡。從來最愛睡覺的婉兒在床上輾轉反側，怎麼也睡不著。手無意間握到腕上的紅豆，不由滴下一滴淚來。他真的就這樣無情，要迎娶那既漂亮又溫柔的步小姐麼？
到底是因為步小姐還是蕭勁？她一定要前去問個清楚！
她再也忍不住，悄悄開了門出去。
身後不遠處，傳來兩聲長長的歎息。
一個聲音道：「咳！這小姑娘有完沒完，天天晚上都不睡覺，不是折騰我這老頭子麼？」
另一個聲音格格笑道：「戀愛的小姑娘就是這樣了，當年我喜歡你的時候也是整夜整夜睡不著覺呢！」
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上官赫飛在燈下翻看兵書。
燈光很明亮，上官赫飛卻覺得眼前老是很模糊。一個個方塊的黑字總是要變成一雙烏溜溜的大眼睛，調皮地瞧著他。
他的手不自覺伸向懷裡，那裡有一顆小小的紅豆，是那天在歸還的時候取下的。在懷裡輕輕跳動，像一顆小小的熱烈的心。
今天他看的仍舊是那本《唐太宗李衛公問對》
唐太宗問：兵法孰為最深？
李靖答：分為三等，一曰道，二曰天地，三曰將法。「道」是指人的智慧，神妙莫測、不可捉摸；「天」是指天氣，「地」是指地理，「天地」合起來指客觀的作戰環境；「將法」是指人才和武器裝備。
上官赫飛忽然想起第一次相見的晚上，自己也是在看這本兵書，而婉兒就在身後給自己上藥。他還清楚記得當時的感覺：赤裸的背上，一隻柔軟的手正輕輕在他的傷痕四周滑動，手掌帶著一種令他心旌搖蕩的感覺。他覺得有些恐懼，這樣的感覺是自己從未體會過的，和小開敷藥的感覺完全不同的，當時他想掙脫開來，可是不知道怎麼的，他動彈不得，於是他僵硬地坐在那裡，沉迷在那種莫名其妙的感覺中。
那天晚上的他是怎樣的迷茫啊！
今晚的他，也同樣的迷茫。
大婚的日子就在後天，難道真的要娶了那個從來沒見過面的步小姐！