低暗昏暗的ＢＭＰ－１步兵戰車裡，紅色海軍陸戰隊第三坦克教導旅偵察連一排排長阿納托利·安德烈耶維奇·沃爾康斯基中尉正全神貫注地研究著地圖。兩個小時前帶領自己的偵察排冒著風雪離開了北烏拉爾斯克機場的營地，前來佩雷姆河偵察時，上級告知他要小心已經出現的美國人，並說有加偵察直升機已經被擊落，對方可能擁有重型武器。讓沃爾康斯基中尉納悶的是美國人竟然能滲透到烏拉爾山東面的西西伯利亞地區。
「排長，我們到達利亞夫金卡了。」駕駛員大聲告訴沃爾康斯基。
沃爾康斯基看了看手錶，現在是葉卡捷琳堡時間十九日的六點。中尉拿起授話器命令全排停車，然後從潛望鏡裡觀察利亞夫金卡。風雪中的小鎮十分安靜，沒有什麼異常。接著問無線電員操作員：「還沒聯絡到小狐狸嗎？」
「沒有，排長。上級也沒有它的消息。」
「真是不祥啊。」沃爾康斯基嘟噥著。「小狐狸」指的是與米－２４直升機一同派出的ＢＲＤＭ－２型偵察車，一個小時前它在利亞夫金卡東北二十多公里的奧斯鎮就失去了聯絡。中尉再次命令：「步兵下車，戰鬥隊形，進入利亞夫金卡。」
偵察兵紛紛從後門跳下車，跟在各自的步兵戰車後面，向鎮裡推進。此時天空還是一片漆黑，大風夾著雪花呼嘯著掃蕩下來，遮掩了路燈的光亮，使街道顯得昏暗模糊。
「大灰狼一號報告，一切正常。」開在最前面的一號車車長奧馬爾·阿卜杜拉耶夫上士輕鬆地說。
「不要大意，小狐狸可能出事了。這裡應該不會太安全。」沃爾康斯基擔憂地說，「大灰狼一號，找幾個老鄉問問情況。」
阿卜杜拉耶夫準備回答時，就看見前面的街上有人朝車隊揮手。「不用找了，有人找上門來了。」他在無線電裡拋出一句話後便打開炮塔頂蓋，頓時，寒風與飄雪爭先恐後地湧進來。上士鑽出炮塔，下令停車，然後跳了下來，後面緊跟的兵步趕緊擺開陣勢警戒掩護。
「嘿，您好。」阿卜杜拉耶夫熱情地說著走上前去。
對方穿著肥厚的大衣，戴著一頂穆斯林帽子，留著濃密的鬍鬚。他顫巍巍地說問：「孩子，你們是來找一輛裝甲車的吧？」
「您好，老爹。」阿卜杜拉耶夫標準地向老人敬禮，說：「是的，您看到了嗎？」
「真主保佑，你們快跟我來。」老人著急地說，然後轉身帶領阿卜杜拉耶夫走向他的房子。
「出什麼事了？」
「你們的夥伴受了重傷，正在我的屋子裡。」老人又緊張又焦急，幾乎是跑了起來，「他剛才才敲我的門，身上流了好多血。」
阿卜杜拉耶夫趕緊回頭叫人通知排長，然後跟著老人進了房子，見到了紅軍傷員。那人死死地躺在床上，迷彩服上已經染滿了鮮血，頭部也受了傷。從他的臂章上看正是三排的偵察兵，應該是「小狐狸」的班組成員。
「嘿，同志，醒醒。」阿卜杜拉耶夫叫著急忙把了一下對方勁動脈，已經停止了跳動。「你可不能死！快叫衛生員進來！」他朝身後的人大叫，接著趕緊給對方做人工呼吸和按壓心臟。
等衛生員衝進來後，卻只能判定對方已經死亡。「他失血太多了。」衛生員搖著頭對沃爾康斯基和阿卜杜拉耶夫說。
沃爾康斯基痛苦地摘下坦克手皮帽，然後俯身搜一下烈士的遺體。在腰部的文件包裡找到了地圖。地圖上面，佩雷姆鎮及其周圍十公里的範圍被畫上了藍色的陰影。沃爾康斯基於是向穆斯林老人致謝，並指示阿卜杜拉耶夫找人處理同志的遺體後，他便趕回指揮車，向伊戈爾報告情況。
「看來敵人已經佔領了佩雷姆。」費德林看著發來的電報說，「出擊吧，魯斯蘭。讓我們好好痛擊美國佬。」
伊戈爾搖搖頭說：「我們搞不清敵人的規模。而且我們的主要任務是守衛國家實驗室。」
「佩雷姆離這裡不過一百多公里，現在又是風雪天氣，非常有利於我們作戰。」費德林攻擊慾望十分強烈。
「氣象部門報告說天明後會發生暴風雪，而我們的行動還得經緬沃繆夫將軍的同意，我還得向尤里同志報告。」伊戈爾有些不滿地說，「你的坦克旅如果離開駐地，我們拿什麼守住國家實驗室？」
費德林聽後反而微笑起來，說：「喲，沒想到你當了將軍之後，反而變得膽小如鼠了啊。想想我們在納霍德卡的行動，雖然冒險，可是打得敵人措手不及啊。」
「現在形勢不同了，克裡斯托弗。讓大灰狼繼續偵察，一定要弄清敵人的規模。我要向軍區和最高統帥部報告。」伊戈爾說完就走開去打電話。費德林滿腦子只有進攻進攻，也不想想自己來這裡是幹什麼的。
「好的，將軍同志。」費德林只好答應。
於是，沃爾康斯基帶領偵察連一排離開利亞夫金卡，繼續向佩雷姆駛去。
「各單位注意，我們可能已經進入敵人的控制區，注意周圍情況。」沃爾康斯基不斷地叮囑手下。車隊已經靠近奧爾——佩雷姆西南二十五公里左右的小鎮，離「小狐狸」畫的敵範圍不遠了。
三輛ＢＭＰ戰車以二十米的車距沿著公路向東北開進。儘管已經快七點了，可是太陽似乎被濃雲綁架了，風呼雪飄，西西伯利亞大地還在沉睡之中，只有東方有了些許光亮。
沃爾康斯基不斷地用紅外探測器觀察周圍。蘇制的紅外夜視儀器總是發出一片紅光，弄得觀察者眼睛很不舒服。突然，他看見右前方一千米處閃出一道亮光。亮光高速飛近，緊接著又有兩道亮光出現，直撲車隊而來。
「導彈！一點鐘方向！」中尉高聲尖叫。
但是車隊還沒反應過來，一枚「胡佛」導彈便尖叫著穿越風雪，精準地命中了開在前頭的「大灰狼三號」。騰升而起的艷麗火球伴隨著巨響，將炮塔掀向灰暗的天空。