大家互相引見一番後，不平道人道「烏老大，大家共參大事，便須同舟共濟。你是大夥兒帶頭的，天山童姥的事，相煩你說給我們聽聽，這老婆子到底有什麼厲害之處，有什麼驚人的本領，讓貧道也好有個防備，免得身首異處之時，還是懵然不知。」烏老大道「好！各位洞主、島主這次相推在下暫行主持大計，姓烏的才疏學淺，原是不能擔當重任，幸好慕容公子、不平道人、劍神卓先生、芙蓉仙子諸位共襄義舉，在下的擔子便輕得多了。」
一連派出八位高手，把守八個方位。那八人各各應諾，帶領部屬，分別奔出守望。慕容復心想「這八位洞主、島主，看來個個是桀傲不馴、陰鷙凶悍的人物，今日居然都接受烏老大的號令，人人並有戒慎恐懼的神氣，可見所謀者大，而對頭又實在令他們怕到了極處。我答應和他們聯手，只怕這件事真的頗為棘手。」烏老大待出去守望的八路人眾走遠，說道「各位請就地坐下罷，由在下述說我們的苦衷。」
包不同突然插口道「你們這些人物，殺人放火，下毒擄掠，只怕便如家常便飯一般，個個惡狠狠、凶霸霸，看來一生之中，壞事著實做了不少，哪裡會有什麼苦衷？『苦衷』兩字，居然出於老兄之口，不通啊不通！」慕容復道「包三哥，請靜聽烏洞主述說，別打斷他的話頭。」包不同嘰咕道「我聽得人家說話欠通，忍不住便要直言談相。」他話是這麼說，但既然慕容復咐吩了，便也不再多言。
烏老大臉露苦笑，說道「包兄所言本是不錯。姓烏的雖然本領低微，但生就了一副倔強脾氣，只有我去欺人，決不容人家欺我，哪知道，唉！」
「慕容公子和不平道長等諸位此刻已不是外人，說出來也不怕列位見笑。我們三十六洞洞主、七十二島島主，有的僻居荒山，有的雄霸海島，似乎好生自由自在，逍遙之極，其實個個受天山童姥的約束。老實說，我們都是她的奴隸。每一年之中，她總有一兩次派人前來，將我們訓斥一頓，罵得狗血淋頭，真不是活人能夠受的。你說我們聽她痛罵，心中一定很氣憤了罷？卻又不然，她派來的人越是罵得厲害，我們越是高興……」
包不同忍不住插口道「這就奇了，天下哪有這等犯賤之人，越是給人罵得厲害，越是開心？」
烏老大道「包兄有所不知，童姥派來的人倘若狠狠責罵一頓，我們這一年的難關就算渡過了，洞中島上，總要大宴數日，歡慶平安。唉，做人做到這般模樣，果然是賤得很了。童姥派來使者倘若不是大罵我們孫子王八蛋，不罵我們的十八代祖宗，以後的日子就不好過了。要知道她如不是派人來罵，就會派人來打，運氣好的，那是三十下大棍，只要不把腿打斷，多半也要設宴慶祝。」
包不同和風波惡相視而笑，兩人極力克制，才不笑出聲來，給人痛打數十棍，居然還要擺酒慶祝，那可真是千古從所未有之奇，只是聽得烏老大語聲淒慘，四周眾人又都紛紛切齒咒罵，料來此事決計不假。
烏老大道「我們在此聚會之人，沒一個不曾受過童姥的欺壓荼毒。我們說什麼『萬仙大會』，那是往自己臉上貼金，說是『百鬼大會』，這才名副其實了。我們這些年來所過的日子，只怕在阿鼻地獄中受苦的鬼魂也不過如此。往昔大家害怕她手段厲害，只好忍氣吞聲的苦渡光陰，幸好老天爺有眼，這老賊婆橫蠻一世，也有倒霉的時候。」
慕容復道「各位為天山童姥所制，難以反抗，是否這老婦武功絕頂高強，是否和她動手，每次都不免落敗？」烏老大道「這老賊婆的武功，當然厲害得緊了。只是到底如何高明，卻是誰也不知。」慕容復道「深不可測？」烏老大點頭道「深不可測！」慕容復道「你說這老婦終於也有倒霉的時候，卻是如何？」
烏老大雙眉一揚，精神大振，說道「眾兄弟今日在此聚會，便是為此了。今年三月初三，在下與天風洞安洞主、海馬島欽島主等九人輪值供奉，採辦了珍珠寶貝、綾羅綢緞、山珍海味、胭脂花粉等物，送到天山縹緲峰去……」包不同哈哈一笑，問道「這老太婆是個老妖怪麼？說是個姥姥，怎麼還用胭脂花粉？」烏老大道「老賊婆年紀已大，但她手下侍女僕婦為數不少，其中的年輕婦女是要用胭脂花粉的。只不過峰上沒一個男子，不知她們打扮了又給誰看？」包不同笑道「想來是給你看的。」烏老大正色道「包兄取笑了。咱們上縹緲峰去，個個給黑布蒙住了眼，聞聲而不見物，縹緲峰中那些人是美是醜，是老是少，向來誰也不知。」
慕容復道「如此說來，天山童姥到底是何等樣人，你們也從來沒見到過？」
烏老大歎了口氣，道「倒也有人見到過的。只是見到她的人可就慘了。那是在二十三年之前，有人大著膽子，偷偷拉開蒙眼的黑布，向那老賊婆望了一眼，還沒來得及將黑布蓋上眼去，便給老賊婆刺瞎了雙眼，又割去了舌頭，斬斷了雙臂。」慕容復道「刺瞎眼睛，那也罷了，割舌斷臂，卻又如何？」烏老大道「想是不許他向人洩漏這老賊婆的形相，割舌叫他不能說話，斷臂叫他不能寫字。」
包不同伸了伸舌頭，道「渾蛋，渾蛋！厲害，厲害！」
烏老大道「我和安洞主、欽島主等上縹緲峰之時，九個人心裡都是怕得要命。老賊婆三年前囑咐要齊備的藥物，實在有幾樣太是難得，像三百年海龜的龜蛋，五尺長的鹿角，說什麼也找不到。我們未能完全依照囑咐備妥，料想這一次責罰必重。哪知道九個人戰戰兢兢的繳了物品，老賊婆派人傳話出來，說道『採購的物品也還罷了，九個孫子王八蛋，快快給我夾了尾巴，滾下峰去罷。』我們便如遇到皇恩大赦，當真是大喜過望，立即下峰，都想早走一刻好一刻，別要老賊婆發覺物品不對，追究起來，這罪可就受得大了。九個人來到縹緲峰下，拉開蒙眼[——,wap,,更新最快]的黑布，只見山峰下死了三個人。其中一個，安洞主識得是西夏國一品堂中的高手，名叫九翼道人。」
不平道人「哦」了一聲，道「九翼道人原來是被老賊婆所殺，江湖上傳言紛紛，都說是姑蘇慕容氏下的毒手呢。」
包不同道「放屁，放屁！什麼八尾和尚、九翼道人，我們見都沒見過，這筆帳又算在我們頭上了。」他大罵「放屁」，指的是「江湖上傳言紛紛」，並非罵不平道人放屁，但旁人聽來，總不免刺耳。不平道人也不生氣，微笑道「樹大招風，眾望所歸！」包不同喝道「放……」斜眼向慕容復望了望，下面的話便收住了。
不平道人道「包兄怎地把下面這個字吃進肚裡了。」包不同一轉念間，登時大怒，喝道「什麼？你罵我吃屁麼？」不平道人笑道「不敢！包兄愛吃什麼，便吃什麼。」包不同還待和他爭辯，慕容復道「世間不虞之譽，求全之毀，原也平常得緊，包三哥何必多辯？聽說九翼道人輕功極高，一手雷公擋功夫，生平少逢敵手，別說他和在下全無過節可言，就算真有怨仇，在下也未必勝得過這位號稱『雷動於九天之上』的九翼道長。」
不平道人微笑道「慕容公子卻又太謙了。九翼道人『雷動於九天之上』的功夫雖然了得，但若慕容公子還他一個『雷動於九天之上』，他也只好束手待斃了。」
烏老大道「九翼道人身上共有兩處傷痕，都是劍傷。因此江湖上傳說他是死於姑蘇慕容之手，那全是胡說八道。在下親眼目睹，豈有假的？倘若是慕容公子取他性命，自當以九翼道人的雷公擋傷他了。」
不平道人接口道「兩處劍傷？你說是兩處傷痕？這就奇了。」烏老大伸手一拍大腿，說道「不平道長果然了得，一聽之下，便知其中有了蹊蹺。九翼道人死於縹緲峰下，身上卻有兩處劍傷，這事可不對頭啊。」
慕容復心想「那有什麼不對頭？這不平道人知道其中有了蹊蹺，我可想不出來。」霎時之間，不由得心生相形見絀之感。
烏老大偏生要考一考慕容復，說道「慕容公子，你瞧這不是大大的不對勁麼？」慕容復不願強不知為己知，一怔之下，便想說「在下可不明其理。」忽聽王語嫣道「九翼道人一處劍傷，想必是在右腿『風市』穴與『伏兔』穴之間，另一處劍傷，當是在背心『懸樞』穴，一劍斬斷了脊椎骨，不知是也不是？」烏老大一驚非小，說道「當時姑娘也在縹緲峰下麼？怎地我們都……都沒瞧……瞧見姑娘？」他聲音發顫，顯得害怕之極。他想王語嫣其時原來也曾在場，自己此後的所作所為不免都逃不過她的眼去，只怕機密早已洩漏，大事尚未發動，已為天山童姥所知了。另一個聲音從人叢中傳了出來「你怎麼知……知……知……我怎麼沒見……見……見……」說話之人本來口吃得厲害，心中一急，更加說不明白。慕容復聽這人口齒笨拙，甚是可笑，但三十六洞洞主、七十二島島主之中，竟無一人出口譏嘲，料想此人武功了得，又或行事狠辣，旁人都對他頗為忌憚，當下向包不同連使眼色，叫他不可得罪了此人。
王語嫣淡淡的道「西域天山，萬里迢迢的，我這輩子從來沒去過。」烏老大更是害怕，心想你既不是親眼所見，當是旁人傳言，難道這件事江湖上早已傳得沸沸揚揚了麼？忙問「姑娘是聽何人所說？」王語嫣道「我不過胡亂猜測罷啦。九翼道人是雷電門的高手，與人動手，自必施展輕功。他左手使鐵牌，四十二路『蜀道難牌法』護住前胸、後心、上盤、左方，當真如鐵桶相似，對方難以下手，唯一破綻是在右側，敵方使劍的高手若要傷他，勢須自他右腿『風市』穴與『伏兔』兩穴之間入手。在這兩穴間刺以一劍，九翼道人自必舉牌護胸，同時以雷公擋使一招『春雷乍動』，斜劈敵人。對手既是高手，自然會乘機斬他後背。我猜這一招多半是用『白虹貫日』、『白帝斬蛇勢』這一類招式，斬他「懸樞」穴上的脊骨。以九翼道人武功之強，用劍本來不易傷他，最好是用判官筆、點穴橛之類短兵刃克制，既是用劍了，那麼當以這一類招式最具靈效。」
烏老大長吁了一口氣，如釋重負，隔了半晌，才大拇指一豎，說道「佩服！佩服！姑蘇慕容門下，實無虛士！姑娘分擘入理，直如親見。」王語嫣微笑道「姑蘇慕容是我至親，說我是姑蘇慕容家的人，也無不可。」
那個口吃之人道「原來如……如……如……」烏老大也不等他說出這個「此」字來，便道「那九翼道人身上之傷，果如這位王姑娘的推測，右腿風市、伏兔兩穴間中了一劍，後心懸樞穴間脊背斬斷……」
他兀自不放心，又問一句「王姑娘，你確是憑武學的道理推斷，並非目見耳聞？」王語嫣點了點頭，說道口吃之人忽道「如果你要殺……殺……殺烏老大，那便如……如……如……」
烏老大聽他問王語嫣如何來殺自己，怒從心起，喝道「你問這話，是什麼居心？」但隨即轉念「這姑娘年紀輕輕，說能憑武學推斷，料知九翼道人的死法，實是匪夷所思，多半那時她躲在縹緲峰下，親眼見到有人用此劍招。此事關涉太大，不妨再問個明白。」便道「不錯。請問姑娘，若要殺我，那便如何？」王語嫣微微一笑，湊到慕容復耳畔，低聲道「表哥，此人武功破綻，是在肩後天宗穴和肘後清冷淵，你出手攻他這兩處，便能克制他。」慕容復當著這數百好手之前，如何能甘受一個少女指點？他哼了一聲，朗聲道「烏洞主既然問你，你大[——,wap,,更新最快]聲說了出來，那也不妨。」
王語嫣臉上一紅，好生羞慚，尋思「我本想討好於你，沒想到這是當眾逞能，掩蓋了你的男子漢大丈夫的威風，我忒也笨了。」便道「表哥，姑蘇慕容於天下武學無所不知，你說給烏老大聽罷。」
慕容復不願假裝，更不願借她之光，說道「烏洞主武功高強，要想傷他，談何容易？烏洞主，咱們不必再說這些題外之言，請你繼續告知縹緲峰下的所見所聞。」
烏老大一心要知道當日縹緲峰下是否另有旁人，說道「王姑娘，你既不知殺傷烏某之法，自也未必能知誅殺九翼道人的劍招，那麼適才的言語，都是消遣某家的了。九翼道人的死法，到底姑娘如何得知，務請從實相告，此事非同小可，兒戲不得。」
不平道人道「九翼道人既然身有兩處劍傷，那就不是天山童姥下的手了。」
烏老大道「是啊！當時我看到他身上居然有兩處劍傷，便和道長一般的心思。天山童姥不喜遠行，常人又怎敢到縹緲峰百里之內去撒野？她自是極少有施展武功的時候。因此在縹緲峰百里之內，若要殺人，定是她親自出手。我們素知她的脾氣，有時故意引一兩個高手到縹緲峰下，讓這老太婆過過殺人的癮頭。她殺人向來一招便即取了性命，哪有在對手身上連下兩招之理？」
慕容復吃了一驚，心道「我慕容家『以彼之道，還施彼身』，已是武林中驚世駭俗的本領，這天山童姥殺人不用第二招，真不信世上會有如此功夫。」
包不同可不如慕容復那麼深沉不露，心下也是這般懷疑，便即問道「烏洞主，你說天山童姥殺人不用第二招，對付武功平庸之輩當然不難，要是遇到真正的高手，難道也能在一招之下送了對方性命？浮誇，浮誇！全然的難以入信。」
烏老大道「包兄不信，在下也無法可想。但我們這些人甘心受天山童姥的欺壓凌辱，不論她說什麼，我們誰也不敢說半個不字，如果她不是有超人之能，這裡三十六洞洞主、七十二島島主，哪一個是好相與的？為什麼這些年來服服貼貼，誰也不生異心？」
包不同點頭道「這中間果然是有些古怪，各位老兄未必是甘心做奴才。」雖覺烏老大言之有理，仍道「非也，非也！你說不生異心，現下可不是大生異心、意圖反叛麼？」
烏老大道「這中間是有道理的。當時我一見九翼道人有兩傷，心下起疑，再看另外兩個死者，見到那兩人亦非一招致命，顯然是經過了一場惡鬥，簡直是傷痕纍纍。我當下便和安、欽等諸位兄弟商議，這事可實在透著古怪。難道九翼道人等三人不是童姥所殺？但如不是童姥下的手，靈鷲宮中童姥屬下那些女人，又怎敢自行在縹緲峰下殺人，搶去了童姥一招殺人的樂趣？九翼道人這等好手，殺起來其樂無窮，這般機緣等閒不易遇到，那比之搶去童姥到口的美食，尤為不敬。我們心中疑雲重重，走出數里後，安洞主突然說道『莫……莫非老夫人……生了……生了……』」
慕容復知他指的是那個口吃之人，心道「原來這人便是安洞主。」只聽烏老大續道「當時我們離縹緲峰不遠，其實就算是在萬里之外，背後提到這老賊婆之時，誰也不敢稍有不敬之意，向來都以『老夫人』相稱。安兄弟說到莫非她是『生了……生了……』這幾個字，眾人不約而同的都道『生了病？』」不平道人問道「這個童姥姥，究竟有多大歲數了？」王語嫣低聲道「總不會很年輕罷。」
只聽烏老大道「童姥有多大年紀，那就誰也不知了。我們歸屬她的治下，少則一二十年，多則三四十年，只有無量洞洞主等少數幾位，才是近年來歸屬靈鷲宮治下的。反正誰也沒見過她面，誰也不敢問起她的歲數。」
烏老大續道「大夥兒隨即想起『人必有死，童姥姥本領再高，終究不是修煉成精，有金剛不壞之身。這一次我們供奉的物品不齊，她不加責罰，已是出奇，而九翼道人等死在峰下，身上居然不止一傷，更加啟人疑竇。』總而言之，其中一定有重大古怪。「大夥兒各有各的心思，但也可說各人都是一樣的打算，你瞧瞧我，我瞧瞧你，誰也不敢先開口說話，有的又驚又喜，有的愁眉苦臉。各人都知這是我們脫卻枷鎖、再世為人的唯一良機，可是童姥姥治理我們何等嚴峻，又有誰敢倡議去探個究竟？隔了半天，欽兄弟道『安二哥的猜測是大有道理，不過，這件事也太冒險，依兄弟之見，咱們還是各自回去，靜候消息，待等到了確訊之後，再定行止，也還不遲。』
「欽兄弟這老成持重的法子本來十分妥善，可是……可是……我們實在又不能等。安洞主說道『這生死符……生死符……』他不用再說下去，各人也均瞭然。老賊婆手中握住我們的生死符，誰也反抗不得，倘若她患病身死，生死符落入了第二人手中，我們豈不是又成為第二個人的奴隸？這一生一世，永遠不能翻身！倘若那人凶狠惡毒，比之老賊婆猶有過之，我們將來所受的凌辱荼毒，豈不是比今日更加厲害？這實在是箭在弦上，不得不發。明知前途凶險異常，卻也是非去探個究竟不可。
「我們這一群人中，論到武功機智，自以安洞主為第一，他的輕身功夫尤其比旁人高得多。那時寂靜無聲之中，八個人的目光都望到了安洞主臉上。」[——,wap,,更新最快]
慕容復、王語嫣、鄧百川，以及不識安洞主之人，目光都在人群中掃來掃去，要見這位說話口吃而武功高強的安某，到底是何等樣的人物。眾人又都記了起來，適才烏老大向慕容復與不平道人等引見諸洞主、島主之時，並無安洞主在內。
烏老大道「安洞主喜歡清靜，不愛結交，因此適才沒與各位引見，莫怪，莫怪！當時眾望所歸，都盼安洞主出馬探個究竟。安洞主道『既是如此，在下義不容辭，自當前去察看。』」
眾人均知安洞主當時說話決無如此流暢，只是烏老大不便引述他口吃之言，使人訕笑；而他不願與慕容復、不平道人相見，自也因口吃之故。
烏老大繼續說道「我們在縹緲峰下苦苦等候，當真是度日如年，生怕安洞主有什麼不測。大家真人面前不說假話，我們固然擔心安洞主遭了老賊婆的毒手，更怕的是，老賊婆一怒之下，更來向我們為難。但事到臨頭，那也只有硬挺，反正老賊婆若要嚴懲，大夥兒也是逃不了的。直過了三個時辰，安洞主才回到約定的相會之所。我們見到他臉有喜色，大家先放下了心頭大石。他道『老夫人有病，不在峰上。』原來他悄悄重回縹緲峰，聽到老賊婆的侍女們說話，得知老賊婆身患重病，出外採藥求醫去了！」烏老大說到這裡，人群中登時響起一片歡呼之聲。天山童姥生病的訊息，他們當然早已得知，眾人聚集在此，就是商議此事，但聽烏老大提及，仍然不禁喝彩。
烏老大道「大家聽到這個訊息，自是心花怒放，但又怕老賊婆詭計多端，故意裝病來試探我們，九個人一商議，又過了兩天，這才一齊再上縹緲峰窺探。這一次烏某人自己親耳聽到了。老賊婆果然是身患重病，半點也不假。只不過生死符的所在，卻查不出來。」包不同插嘴道「喂，烏老兄，那生死符，到底是什麼鬼東西？」
烏老大歎了口氣，說道「此東西說來話長，一時也不能向包兄解釋明白。總而言之，老賊婆掌管生死符在手，隨時可制我們死命。」包不同道「那是一件十分厲害的法寶？」烏老大苦笑道「也可這麼說。」
烏老大不願多談「生死符」，轉頭向眾人朗聲說道「老賊婆生了重病，那是千真萬確的了。咱們要翻身脫難，只有鼓起勇氣，拚命幹上一場。不過老賊婆目前是否已回去縹緲峰靈鷲宮，咱們無法知曉。今後如何行止，要請大家合計合計。尤其不平道長、慕容公子、王姑娘……有何高見，務請不吝賜教。」
不平道人微笑道「烏兄，咱們進攻縹緲峰，第一要義，是要知道靈鷲宮中的虛實。安洞主與烏兄等九位親身上去探過，老賊婆離去之後，宮中到底尚有多少高手？佈置如何？烏兄雖不能盡知，想來總必聽到一二，便請說出來，大家參詳如何？」
烏老大道「說也慚愧，我們到靈鷲宮中去察看，誰也不敢放膽探聽，大家竭力隱蔽，唯恐撞到了人。但在下在宮後花圃之中，還是給一個女童撞見了。這女娃兒似乎是個丫鬟之類，她突然抬頭，我一個閃避不及，跟她打了個照面。在下深恐洩露了機密，縱上前去，施展擒拿法，便想將她抓住。那時我是甩出性命不要了。靈鷲宮中那些姑娘、太太們曾得老賊婆指點武功，個個非同小可，雖是個小小女童，只怕也十分了得。我這下衝上前去，自知是九死一生之舉……」他聲音微微發顫，顯然當時局勢凶險之極，此刻回思，猶有餘悸。眾人眼見他現下安然無恙，那麼當日在縹緲峰上縱曾遇到什麼危難，必也化險為夷，但想烏老大居然敢在縹緲峰上動手，雖說是實逼處此，鋌而走險，卻也算得是膽大包天了。
只聽他繼續說道「我這一上去，便是施展全力，雙手使的是『虎爪功』，當時我腦海中閃過了一個念頭倘若這一招拿不到這女娃兒，給她張嘴叫喊，引來後援，那麼我立刻從這數百丈的高峰上躍了下去，爽爽快快圖個自盡，免得落在老賊婆手下那批女將手中，受那無窮無盡的苦楚。哪知道……哪知道我左手一搭上這女娃兒肩頭，右手抓住她的臂膀，她竟毫不抗拒，身子一晃，便即軟倒，全身沒半點力氣，卻是一點武功也無。那時我大喜過望，一呆之下，兩隻腳酸軟無比，不怕各位見笑，我是自己嚇自己，這女娃兒軟倒了，我這不成器的烏老大，險些兒也軟倒了。」
他說到這裡，人群中發出一陣笑聲，各人心情為之一鬆，烏老大雖譏嘲自己膽小，但人人均知他其實極是剛勇，敢到縹緲峰上出手拿人，豈是等閒之事？