卻說張羨聞聽劉表討戰，當下即擊鼓聚將，領兵而出。
兩陣對圓，劉表金盔金甲，縱馬而出，以馬鞭遙指張羨，喝令其出陣答話。張羨亦是滿面怒氣，縱馬直出。
劉表怒道「吾自待你不薄，向日如何缺的你所用，竟不知足，何敢傷我大將，亂我州郡，今日吾大軍畢至，如還不早降，更待何時」
張羨亦怒道「當日若非我助你，你如何能得荊襄之地，汝當日所許許多條件，今日竟是一概不認，此真無恥無義之輩。你以小恩交我湘民，從中間之，如何當我不知。今日事即至此，唯有一戰！為我湘人存活，我張羨便是萬死，又有何懼」
劉表大怒，回身道「誰與我拿下這妄言匹夫」陣中鮑應縱馬早出，直向張羨殺來。張羨大怒，舉刀便要廝殺，身後魏延早出，策馬挺刀，直迎鮑應。二馬交錯，戰於一處，那鮑應擅使一對飛叉，乃當地土人與荊人所生，因獲罪被囚，被劉表所救，對劉表極是忠心。
二人馬打盤桓，刀叉並舉，那鮑應雖勇，卻如何是魏延敵手，戰不十合，但聽魏延大喝一聲，已是斬鮑應於馬下。
這邊張羨見魏延斬了鮑應，大喜。揮動令旗，大軍直撲向劉表。劉表亦是抽劍前指，兩軍頓時混做一團，正自鏖戰，張羨後營卻突然一片大亂。卻是劉表仗著兵多，分兵以襲，蔡瑁蔡中自南殺入，張允蔡和自北而來，三路大軍合擊，張羨大軍頓時亂作一團。張羨大驚，亟待要走。卻被亂軍困住，刀戟齊下，死於亂軍之中。
魏延護著張懌，急往外突。劉表大喜，正自安坐於馬上，捋鬚微笑，不妨胯下戰馬突然啟動，逕往場上奔去。眾皆大驚。劉表駭的面青純白，不知怎麼回事。
張懌因父慘死，早已雙目血紅，如不是魏延死命拉住，早已陷入陣中，此時聞聽後面驚呼之聲，正見劉表單人獨騎直衝而來。不覺大喜，當即摘鵲眉弓，搭雕羽箭。屏氣沉息，心中暗呼父親托佑，雙目凝處，鬆手而射。那箭去如流星趕月，不偏不倚，卻是「噗」的一聲，正中劉表額頭，劉表大叫一聲。登時落馬。張懌大喜，就待去割了劉表頭來，祭奠亡父。卻見荊州兵卒已是大喊一聲，齊齊聚來，來搶劉表。
魏延見了，急扯住張懌，回身便走，趁機收攏敗卒。得了五千餘人，抱了張羨屍身，逕自敗往長沙去了。
這邊眾人搶了劉表回來，卻早已是冰涼的屍體一具了。眾皆大哭，無奈下，只得暫且收兵，全軍掛孝，哀聲遍野，一路哭回襄陽。蔡瑁於路之上，心頭暗喜。至此。他已是整個大軍。最高職銜，當仁不讓的領了帥印。卻暗使自家兄弟，分頭接管各營，秘密安排。
待到回到襄陽，劉表家眷已是得了消息，一時間哭聲震天。蔡瑁亦是一副如喪考妣的神態，蒯良蒯越等人卻是暗暗冷笑。
蔡瑁回的襄陽，便入府尋得姐姐蔡氏，密議了半天。次日，即由蔡氏出面宣佈讓蔡瑁領人為劉表治喪，安排後事。
劉備於新野聞聽，亦是大驚。心中不由驚疑不定，不知此事究竟是天意還是人為，徐庶卻道「此等時候，不管是為天意還是人為，當下應盡早趕往奔喪才是。屆時，亦可就中取事，相機而動。」
劉備猛省，換上白衣，領著徐庶徑往襄陽奔喪。為防荊州蔡瑁等人異動，武將卻選地趙白與洪銳相隨。四人趕得襄陽，卻被攔在城外。
劉備於城下叫門，城上卻閃出蔡瑁，道「皇叔且請先回，今我主新喪，恐亂軍乘隙而動，任何人不得進出，待得安定之後，再往請皇叔前來弔唁」
劉備還待再求，徐庶卻在旁拉住。四人遂轉頭回返，只是沿路上，卻是令人將此消息廣為散佈，俱言皇叔聞兄新喪，前來弔唁，卻被趕出。一時間，荊襄民眾士子俱是對蔡瑁等人不滿。
蔡瑁卻哪裡知道這些，他自緊鑼密鼓的安排自家兄弟，逕往各個緊要所在安插。這日蔡瑁大會荊州文武，要議荊州之主推立之事。
眾人聚齊，方由蔡氏居中而坐，身旁卻是坐的一個稚齡小兒，方才四歲大小。是為劉表小兒劉琮。劉表有兩子，大公子劉琦，此時卻是在夏口鎮守，當日聞聽父亡，亦是趕回奔喪，卻被蔡瑁以守地為重為借口，竟是未能進到府中，劉琦大哭而回。
等眾人就坐後，蔡氏方道「今府君不幸半道崩卒，猶如天塌地陷。小婦人身為女子，本不應言及政事。奈何府君之子尚且年幼，小婦人只得暫且難為。諸位皆是先君素日倚重之人，今日請來，便是請早立繼承之主，以繼先君之位，不使先君半生辛勞付諸流水才是。便由大都督蔡瑁與眾位一起商討，小婦人僅在旁聽命便了」言罷，向蔡瑁一擺手，便不再言語。
蔡瑁上前一步，方欲開口，卻聞一人道「且慢」眾人看去，卻是幕官李。卻見李大步上前，道「今主公新喪，若要立主，便當為大公子劉琦。然今大公子何在？且我主之弟，皇叔劉備亦在新野，前日來奔喪，為何被攔在城外，卻不得進？主公兄弟、長子俱皆不在，如何便議的推立之事」
蔡瑁大怒道「你這腐儒如何多事，主公昔日早有立公子琮為主的意思，今大公子即不是荊州之主，自當緊守疆土，哪能擅離？至於劉備，乃外人也，如何能與我等共議本州之事。還不退下」
李大怒，罵道「汝內外朋謀，假稱遺命，廢長立幼，眼見荊襄九郡，送於蔡氏之手！故主有靈，必當殛汝」
蔡瑁大怒「腐儒焉敢無禮。亂言主公遺命，是為逆賊也」喝令左右推出斬之。左右兵士方待要動，卻聽一聲大喝，道「住了，誰敢動手？」
眾人皆驚，轉目看去，卻是蒯良。蒯良道「李忠直之言，便有衝撞。怎至死罪？今日只議推立，如何竟不讓人說話？」說罷，冷冷而笑。
蔡瑁大怒，道「立嗣之說早有定論，何必再說？汝兄弟二人早在主公在時，便多讒言欺上，今日竟還敢如此強橫。須知今時已非往日。某若要你今日死，你卻絕活不到明日」
蒯良哈哈大笑，道「汝今圖窮匕見矣！既然立嗣已定，何來議立之說？今即召我等前來，莫不是欲要行那順逆之事。嘿嘿，卻也未必能如你願」言罷只是冷笑。
蔡瑁自覺早已佈置妥當，此時受激，已是額頭青筋蹦跳，怒喝道「便是如此，你奈我何？來啊。將蒯氏兄弟與我拿下」屋內兵士盡皆是蔡瑁安排，聞言齊上前一步，來拿蒯良。
蒯良大喝道「且慢」轉頭向蔡氏道「夫人可是也有此意？為何一言不發，只讓此獠在此囂張」
蔡氏滿面陰霾，冷冷的道「小婦人不管政事，這些事皆有大都督與眾位先生、將軍商議。小婦人並無異議」
蒯良哈哈大笑，道「好好好，既如此。我等也是心無掛礙了」仰天大笑聲中，陡然回身，對著外面喝道「還不與我進來，將這些謀亂賊子拿下」
隨著話聲才落。但聞轟的一聲響，便見大門砰然向內倒下，兩員大將已是帶著一隊甲兵，直入廳堂，立時將蔡氏等一眾人等，盡皆圍住。
蔡氏粉面煞白，驚聲大叫中已是渾身顫抖。瞬間已是面色轉為死灰。蔡瑁亦是大驚。凝目看時，卻是顏良、文丑二人。不由頓時冷汗涔涔而下。
他此時心念電轉。霎時已是明白自己徹底落入人家的算計之中了。蓋因他早知顏良、文丑俱是田豐推薦之人，也是當日田豐為他安排地守戶在襄陽的接應人。他此時就是再笨，也已經明白了。
當下嘶聲喊道「他們皆是外賊，是來劫奪我荊州基業之人，你們莫要相信他們，還不快快將他們拿下」語聲淒厲，直如厲鬼。蒯良等人冷冷的看著他，俱皆不動。廳堂內大多數人都是顯出興奮之色，部分人卻是若有所思，知道今日怕是要有翻天覆地地變化了。暗暗打定主意，明哲保身，絕不多言。
蔡瑁兀自在那大喊大叫，蒯良冷冷的一揮手，顏良已是大步向前，手中大刀一揮，已是將蔡瑁立時斬為兩段。
蔡瑁半截身子在地上翻滾，眼中滿是怨毒暴戾之色，口中呵呵作響，半響方才斷氣。蔡氏此時早已是嚇得暈了過去。劉琮卻是看著眼前場面，不明所以，只道大人們在玩什麼把戲，正自看的津津有味時，突然見母親暈倒，登時嚇得大哭起來。
蒯良將手一揮，自有人將劉琮並蔡氏帶了下去。這才轉向顏良問道「外面可是俱已掌控？」
顏良叉手回道「尊先生吩咐，所有蔡氏宗族之人，共六百三十八口。各軍中蔡瑁張允所安排之人共三十四人，張允家中共九十二人，俱皆已經拿獲。當日謀害主公，以針刺馬導致主公慘死之人，亦已拿獲，經審訊，已是供認不諱，卻是蔡瑁指使。若不是末將等暗中護著，那人早已被滅了口了」
蒯良點頭，這才面向眾人道「某早在蔡瑁唆使主公親征之時，便已懷疑，故一直暗中盯著，直到某日發現蔡瑁竟有不軌之心，方使顏良將軍緝拿那人，哪知卻是被他先一步躲開，竟致主公遇害。那人此時尚且活著，各位如有不信者，盡可親去聞訊」
眾人聽到此處，均是不由目眥欲裂，望著地上蔡瑁的屍體，恨恨地大罵，更有人失聲痛哭起來，一時間，廳堂上一片混亂。
蒯良見狀，忙拍了拍手掌，待眾人略一安靜，方才緩緩的道「今日我荊州發生如此大不幸之事，當盡快請大公子劉琦，皇叔劉備回來主事。要知此時，長沙三郡未平，北有曹操虎視，東有周瑜寄寓，我荊州此時誠危急存亡之秋也。萬事耽誤不得啊」
眾人聞聽猛省，紛紛點頭應是。當下，分派人手，一路往新野去請劉備，讓他帶大軍進入襄陽，暫時接管荊襄所有防務。一路派人徑往夏口，去請公子劉琦回來，商議接位之事。
卻說劉備自當日回到新野，悶悶不樂。究竟不知劉表之死是不是自己手下之人所為，雖然自己並未參與，然若是自己手下所為，便是自己不知亦是不能脫了干係，至少自己良心上是絕對過不去的。
徐庶等人眼見他此刻定是聽不進去任何言語，也不再勸，只是暗暗琢磨，田豐等人究竟是使何手段，讓劉表這麼快便被搞掉，每日裡，幾人也是湊在一起，偷偷議論。
重武將卻全然不管那許多事，每日裡便是操演軍卒，苦練武藝，經此揚州一戰，趙雲部將趙白也是嶄露頭角，被劉備委以都尉之職。大家均是對揚州一戰多懷憋屈，摩拳擦掌，以待時日，準備報此大辱。
這日，眾人正自閒坐，卻得人來報，荊州事變。蔡瑁弒主，已被斬殺，蔡氏宗族等相關聯的一眾人等盡被拿下，特請劉備帶軍入襄陽議事。
徐庶等人激動地滿面通紅，霍然而起，相互對望一眼，均是點點頭，知道時機至矣。劉備聞言只是點點頭，卻未說什麼，事已至此，自己再多言無益。當下，安排大軍整束，即時開拔，直進襄陽。
與此同時，夏口大公子劉琦亦是接到信使，通知自己趕往襄陽，與叔父皇叔劉備共掌州事，並商議平叛之事。對於父親之死與蔡氏宗族的處理，亦是全都明瞭。當下，大哭一場，將夏口軍務安排交接完畢，上馬直往襄陽而來。
公元一九七年，夏。漢獻帝建安三年，漢左將軍、宜城亭侯、皇叔劉備帥大軍兩萬，文臣武將進駐襄陽，正式接手荊州。這一天起，劉備終於有了自己一個穩固的後方。這一天，比之歷史所載，足足早了十一年！
歷史，在這一天，拐了一個大大的彎，走向了再也不可預知的未來