就在林木森給老宋打電話以後，老宋就想到了應對林木森糾纏的辦法。你現在能控制我，就因為我是省長，我害怕那些東西傳出去掉面子，而且我對你有利用價值，可是假如我不是省長了，你還能威脅到我麼？
到時候林木森就算把那些東西公佈出去，雖然也會引起軒然大波，但林木森絕對不會那樣幹，因為那樣做對他沒有任何好處，反而會把他陷於危險的境地。
所以，老宋最終決定提前退休！反正自己這個任期還有幾個月就要結束了，而目前正是吳立青要收拾林木森的關鍵時刻，自己可不能在這個時候趟渾水，受連累。
老宋是J省大員，若是他肯出面干涉一下宋景同針對林木森的事情，當然是管用的，但是老宋卻有他的考慮。只要自己在位一天，林木森把持著自己和妓女胡來的照片一天，他就會威脅自己一天，就算自己現在滿足他的要求，說不定以後他還要提什麼要求，人的慾望就是個無底洞，與其不斷的去向林木森妥協，不如自己退休，一了百了！老宋真的厭煩了被一個黑社會頭目控制的日子，也厭倦了向林木森妥協的日子，所以才會下定決心這樣做。
要是自己退休以後，林木森真的公佈了那些東西，那就大家魚死網破好了，自己身敗名裂，他也絕對得不到好處，國家就會出面對付他，以林木森的狡猾，肯定不會幹出那樣的蠢事。老宋相信，自己退休以後，對林木森來說就失去了利用價值，到時候自己反倒可以鬆口氣。
第二天午，老宋給全省人大代表和政協委員們開會的時候，暈倒在了會議主席台，送到醫院實施緊急搶救脫離了危險之後，老宋卻一直渾身哆嗦。醫生們剛剛出了病房，就被等候在外面的幾位副省長、各個部門的局長、主任們攔住了，七嘴八舌的詢問老宋的病情，這些人的情緒緊張中透著一股子興奮的味道。老宋要是病倒了，基本就下台了，大伙就能一起前向邁一步了。
醫院的院長和專家們齊聚一堂，用了各種最先進的儀器為老宋檢查，檢查結果卻顯示老宋非常健康，身體並無毛病。
一面是現代化的科學儀器顯示並無毛病的結果；一面是老宋渾身不停的哆嗦的現實，這樣的矛盾可讓院長和專家們犯了難。於是大伙聚在一起，進行專家會診。
「大家對宋省長的病情有什麼看法？」會議室內，院長江延波環視一圈，沉重的問，眾人你看我，我看你，誰也沒表態。按照他們的診斷和經驗加現代化儀器的診斷結果，老宋真是沒事兒；可老宋趴在那一個勁兒的喊疼，喊暈，要是說沒事兒，那不就表示老宋是裝病？
這老宋要是普通人也就算了，你既然願意裝病，我們就給你按有病治療，什麼藥貴咱們就用什麼藥，可現在的問題是老宋他不是普通人，他是省長，一省大員、父母官啊！院長和專家們誰敢胡來？
「老張，你別光看別人，你是咱們院資歷最老、經驗最豐富的專家了，你先說說你的看法？」江延波的目光落到了一個身材高瘦、戴一副近視眼鏡的清癯老者身。
「我覺得……」說到這裡，老張遲疑了一下，才接著說到，「宋省長根本沒事兒。」說完這句話，他長出了一口氣。眾人聽了老張的話，不由暗暗佩服，在這個年代，能說真話已經是一種難得的品質。
江延波聽了老張的話，心裡有了點底，他想這時候可不是討論宋省長是否真的病了的時候，無論宋省長出於什麼原因，他是真病了也好，還是裝病也好，他既然說他自己有病，那咱們就必須按照有病給他治療。
「小周，你等會兒去藥房，先拿些藥給宋省長用。」江延波說。
「可是，用什麼藥？」小周疑惑的問，連最終的病情都沒有確診，怎麼能用藥呢！
「撿那些進口的營養保健藥用，這些藥就算不治病，起碼也補身子。」江延波說，小周聽了，答應一聲。
「李科長，一會兒你給大家安排一下值班，保證每個時間段內必須有兩名以專家留守在宋省長的病房外，保證隨叫隨到。」江延波對一個中年禿頂的胖子說，胖子醫生聽了點點頭，說您放心。
「這幾天大伙都辛苦一點，等咱們治好了宋省長的病情，我給大家每人放一個星期的假！」江延波說，眾人都沒吭聲。
「關於宋省長得病住院的事情，還有有關他的病情的事情，大家記住必須守口如瓶，誰要是敢出去亂說，以後就不要在這干了，記住，連省政府的人問，也要說宋省長的病情比較奇怪，咱們目前正在盡力治療。」江延波嚴肅的說，眾人紛紛點頭，表示明白。
統一了口徑以後，江延波宣佈散會。直到眾人都離開了，江延波嘴角不由浮起一抹苦笑。江延波從醫也有幾十年了，當然也看出宋省長並沒什麼病症，儘管他很奇怪宋省長為什麼裝病，但是這裡面的內情，絕對不是自己一個小小的院長可以打聽的，甚至若是有人問起，自己還必須為宋省長找借口隱瞞病情。
看電視裡面的官員，為了工作都要講有病隱瞞下來；自己倒好，幫宋省長把沒病說成有病，這他媽叫什麼事兒啊！
江延波剛剛走出會議室，就被等在門口的省政府官員攔住了，詢問宋省長的病情，江延波就說目前情況還不明朗，有待進一步觀察，先在醫院住著。
老宋病了，有人喜有人憂。喜的是老宋這一病，說不定就直接下去了，他騰出了位置以後，大夥兒就都能往前挪一步了；憂的則是老宋的心腹，比如柳先生，跟著老宋幹了一輩子，老宋這一病要是真的直接下台了，他給自己安排好後路了麼？而宋省長的突然發病，也讓柳先生覺得奇怪，因為之前老宋的身體一直很好，根本看不出來有病的樣子。難道他是裝病？
「江院長，宋省長的病情，目前允許探視麼？」柳先生的眼神和語氣裡都透出焦慮不安的情緒。
「可以探視，不過不要長時間與他說話，他的病情需要靜養和休息。」江延波說，眾人哦了一聲，卻是紛紛猜測江延波話裡反應出來的宋省長病情嚴重程度。
「江院長，一定要不惜任何代價，恢復宋省長的身體健康，」一個肥頭大耳的副省長囑咐說，「什麼藥有效果，就用什麼藥，什麼藥好，就用什麼藥。」
「嗯，李副省長說的對，老宋同志為咱們J省奉獻了太多太多，如今人都累倒了，一定要治好他的病，讓他恢復健康，為咱們J省人民再服務幾年。」
江延波聽著眾人七嘴八舌的話，心裡不住冷笑，腦袋卻好像小雞啄米一樣不斷點來點去，這裡隨便挑一個，都比自己官大，不聽話能行麼！
眾人叮囑完了江延波，又一窩蜂的跑到宋省長病房裡，這時候誰也不甘落後，尤其是幾位副省長，幾乎一起擠進了老宋的病房，圍在他的床前噓寒問暖。這可是向省長表示自己關心、擁戴的好機會，他這一病興許就真的退了，他退下去的話，就要提拔一個新的省長，到時候人大、常委、中央組織部，都要詢問老宋的意見，他的意見對誰將陞遷到省長的位置，將起到至關重要的決定性作用！
見這夥人來探視自己，老宋就更加賣力的裝起病來。
「宋省長，剛剛中央首長已經打過電話，問過你的情況了，還叮囑你一定要好好養病。」一個副省長說，老宋就裝出一副感激涕零的樣子，哆嗦得更厲害了。
幾位副省長表示了自己的關心之後，才結伴離開，他們到底事務繁多，必須回去處理，不過走之前，卻都留下了自己的心腹屬下，讓他們嚴密監視這邊的動靜，有什麼事情隨時向自己匯報。
待眾人都離開了，柳先生才重返老宋的病房，幾位副省長的屬下都想跟著進來，卻被柳先生阻止了。他一直走到宋省長的病床前，關切的看著宋省長說：「袁副省長他們都回去處理事務了，您現在覺得好點了？」
老宋渾身哆嗦著，流著口水點點頭。柳先生看了老宋的模樣，心想這分明是半身不遂的樣兒，難道宋省長真的病了？柳先生和老宋說了幾句話以後，護士就說宋省長該吃藥了，您先出去。
柳先生起身離開了，那個二十三、四歲的漂亮女護士給老宋喂完了藥以後，讓他好好休息，老宋就面朝裡躺下了，裝了一午病，也把他累夠嗆。
儘管江延波叮囑醫院的專家們不要亂說話，但是老宋病倒了的消息還是傳揚了出去，當這個消息傳到林木森耳中，林木森愣了好半天。老宋病了，打死林木森都不信，看來這次老宋真是被自己逼急了，居然連省長都不做了，依靠裝病來迅速解除職務，可這樣做，他就不怕被人查出來他的病是裝的麼？
老宋的病引起了中央領導的重視，派人前往市探視調查，老宋表示自己的確無法繼續擔任職務了，之後中央領導經過慎重考慮之後，讓袁副省長暫代了老宋的職務。
老宋這一出鬧得市沸沸揚揚的鬧劇，演了一個星期之後，落下了帷幕，這期間宋景同倒沒有找林木森的麻煩，讓林木森消停了幾天，但是隨著老宋離開市去北戴河療養，宋景同再次展開了行動，林木森所面對的形勢，更加危急。
老宋用裝病的方式，辭去省長職務，這在以前是從來沒發生過的事情，這樣的做法肯定會引起人們的注意，本來是不容易成功的，不過偏偏老宋成功了。
老宋在J省多年，一直沒幹出什麼大成績，面對他早有不滿，打算換人，如今老宋自己裝病辭去職務，正應了面的心思，也就睜一隻眼閉一隻眼，讓他提前退休了。
失去了老宋這張底牌，林木森就只能正面對抗咄咄逼人的宋景同了，林木森能過得去這一關麼？