渾身上下扎滿了鋼針，庾明覺得自己被鋼絲繩捆緊了一般，一動也不敢動。直挺挺地呆了將近半個小時，金針姑娘回來了，臉上的神情卻十分沮喪。
「唉，藥局這些人，我好說歹說也不行。」姑娘的遊說顯然是失敗了，不由地發起了牢騷，「我又找到了收款處，他們也不敢做主。看我下崗了。誰也不給我面子了。」
「姑娘，讓你費心了。」美蓉做了個抱歉的動作，「其實，我們真不差錢，差的就是他們治不了病。你想，一個省長得了病，還會花不起錢嗎？不能報銷就不報。我們寧可付現金，也不要收據。只要你能讓他站立起來，我們就千恩萬謝了。」
「咦？我光顧生氣了。你感覺怎麼樣啊？」金針突然想起了觀察針效的事兒。
「現在，沒覺得怎麼樣。」庾明渾渾噩噩地告訴她。
「嗯，我先把針起了。」金針說著，伸出了纖纖十指，十分靈巧地將針拔下來。右手拔下一顆針，就放在左手的指頭縫裡夾著，從腳到腿，從腿到面部，最後到頭頂，幾十顆針夾在她的手指縫裡，白花花的一堆，看上去挺嚇人的。半天沒敢動彈的庾明聽她說了一聲「全完了。沒有了！」如釋重負，立刻伸了個懶腰。
「伸伸胳膊伸伸腿。」她提示他，「能伸多長伸多長。」
「這兒……有感覺嗎？」姑娘捏住了他的一根腳指頭。
「有。」
「我捏你哪兒了？」
「腳指。」
「第幾個腳指？」
「小、小腳指。」
「嗯，有效！」姑娘舒了一口氣，接著鼓勵他，「下地試一試，看看能不能站住？」
庾明翻身下床，左腳往地板上一踩，右腳隨後發力，竟穩穩地站住了。
「庾明，你能站住了！」美蓉樂得拍手大笑。
「啊，我站住了！」庾明穩穩地站在那兒，心裡一陣愉悅。
可是，等他身子往前一傾，想走出去一步時，身子一歪，一個趔趄，差一點兒跌倒在地板上。
「小心！」金針立刻扶住了他。
「唉唉，這左膝蓋，怎麼一點兒勁兒也沒有呢？」庾明說著，使勁地拍了拍左膝蓋。
「明天，我就讓你有勁兒。嗯，今天先練練站立吧！勁兒要一點一點地長啊！」
「金針姑娘，你要是扎得讓我能走路，我就能運動了！」站立起來的庾明突然又有了新的**。
「呵呵，省長，你開始只是要求站住就行。現在卻又提出要走路……嘻嘻，不要得寸進尺嘛，你想一口吃個胖子啊！」姑娘開了個玩笑。
姑娘說完，伸手按了一下服務鈴，叫來了那個負責輸液的小護士，商量以後的事。
她說，她來這兒針灸是秘密進行的，最好能躲避開那個主治醫生。最後約定，主治醫生夜班時，她就白天來；主治醫生白班時，她就夜間來，一個療程十天，扎針不能間斷。美蓉聽後，又是千恩萬謝。姑娘交待完。又留下手機號碼，囑咐護士有事打她的手機，，才穿上大衣，戴上頭巾、口罩、墨鏡，喬裝一番才走了出去。
「救死扶傷做好事兒，還要像做賊似的。這叫什麼事兒啊！」
「這就是市場經濟的惡性競爭。競爭到一定程度就會放棄道德。」庾明發表起了高論。
「這就是你們政府創造的社會環境。」美蓉譏諷了他一句，「你這省長是怎麼當的？」
「現在我不是省長了。我是個病號。老百姓。唉，這一下，我可體會到什麼是『看病難』了！」
別看庾明唉聲歎氣，心裡卻為自己能夠站立起來而興奮。他說著說著就下了床，扶著牆，慢慢朝窗台走去。
「等一等，我扶著你呀！」美蓉看著他一人走開，急忙向前扶住了他。
嘿，你別說，庾明還真的能走幾步了。只是，左邊的膝蓋軟軟的像棉花。影響了他的步子。
「明天，我就讓你有勁兒。」此時，金針的話在他耳邊響了起來。
也許，這個姑娘能創造奇跡！
想到這裡，他心裡充滿了希望。看到窗下那擠滿人群熙熙攘攘的街道，他再沒有那種近乎絕望的心情了。
咦，美玉呢？
「鐵羽的飯店有事，人家得先顧自己老公啊，誰能天天在這兒侍奉你？」美蓉的話裡，一半是幽怨，一半是吃醋。
「我沒要她天天侍奉我。」庾明反擊道。他想，女人們怎麼都這樣，連自己的妹妹也容不下。
他突然覺得要去廁所了，就挪動腳步，一點一點兒地往前磨蹭著，雖然費力，卻也一步一步挪到衛生間裡了。
他看到，衛生間已經讓美蓉收拾得乾乾淨淨，特別是大便器上，美蓉換上了新的座墊，這一下，他可以放心使用了。他伸出右手，扶著牆壁，慢慢坐到了便器上。
他抬手一看表，從窗台到衛生間，不過十幾米，卻花了十分鐘；而且，像是長途跋涉似，他現在已經累得滿頭大汗了。
坐在便器上，他只是撒了一泡尿。尿完了，他又試著蹲下來，拿出手紙，看看能不能自己用手去擦屁股，結果，試驗成功。他想，即使將來大便，也不用美蓉來幫忙了。
自己的問題，自己可以解決了。他有點興奮，哼起了小曲。
「幹什麼呢？上廁所還唱歌？」美蓉在外面問了他一句，「需要我幫忙嗎？」
「不用了，我可以自理了。」他愉快地告訴她。
他確實很愉快，因為，從此之後，他可以自理這件最麻煩的事情了。他不用再發愁了，也不用再看別人的臉色了！
儘管他聲明不用她幫忙，她還是走進來扶住了他。還代他沖洗了便池子手機看。
他忽然覺得，美蓉已經連續兩天沒有嘮嘮叨叨的了，也許是美玉告訴了她，警告了她。
想起那天晚上的事，他真有些自責。如果他一時糊塗了，現在的美蓉、虎子該是多麼悲傷，多麼淒慘！他們該如何面對世人的責難呢？！
回到床上，美蓉遞過了降壓藥給他吃。吃完了藥，實在是沒事可做，他拿起手機，給美玉發短信：美玉，你幹什麼去了？告訴你，我可以自己上廁所了；我可以自理了。
美玉回應：市衛生防疫站來飯店檢查衛生。我得應付一下。祝賀你可以自理了。看來，你不用害怕我幫助你上廁所了。哈哈！
小姨子總是這麼風趣，真有意思。他本想再發一條逗她玩兒，一聽說是防疫站來找飯店的麻煩，他就打消了這個念頭。
可是，一會兒，手機響了，一看，是美玉的。
「美玉，什麼事兒？」他接過來，問。
「他們硬說飯店衛生不合格。要封我們的門。」
「怎麼不合格？前些天區裡不是剛剛發了許可證嗎？」
「不知道。我看，他們純粹是來找麻煩的。」
「是市防疫站的人嗎？」
「不是。是愛國衛生運動委員會的。」
「愛委會？」他皺起了眉頭，「這個部門輕易不管具體事兒的，今天怎麼也執法了？」
「姐夫，我好說歹說也不行。你找找鞠市長吧！」
「不用。」他突然想起市愛委會的主任就是他的一個老部下，立刻告訴美玉，「我找他們的主任。」
主任一聽是省長的電話，立刻抱歉說：「對不起，老領導，給你添麻煩了。呵呵，『愛委會』執法也是被逼的。省裡賣給我們的滅鼠藥，市財政至今也不給錢償還。我們就得自己想辦法呀。呵呵，省長，對不起，讓你的親戚買點兒滅鼠藥吧！少買點兒。」
呵呵，原來是這麼回事。
可是，人家飯店裡沒有老鼠，你憑什麼讓人家買滅鼠藥？他本想訓斥對方幾句，可一想對方是一位女同志，就不好意思張嘴了。
於是，他讓美玉買了100元錢的滅鼠藥，問題解決了。
媽的，純粹是土匪行為！美蓉罵了一句：「美玉有你這省長姐夫還得拿錢買耗子藥。要是平民老百姓，還有個活嗎？」
這就叫，逼良為娼！
他發現，自己這幾天，說話不注意影響了。
不過，這事兒也真沒地方講理去。如果說愛委會的人不應該逼鐵羽的小飯店，那麼，為什麼省裡要逼薊原市愛衛會買耗子藥？省裡逼市裡，市裡不給錢，你要這愛衛會主任怎麼辦？只好運用權力，向老百姓下手了。這事兒，怪不得愛衛會，應該怪省裡。可是，國家向省裡推銷了那麼多耗子藥，他不層層推銷怎麼辦？說了半天，還是上樑不正下樑歪。就是他這個當省長的，對這事兒也沒有好辦法，所以，即使是麻煩到自己的親屬身上，他也只好委曲求全，湊和著給人家一個面子，要是硬，他也硬不起來。這就像是烏鴉落到了豬身上，誰也別說誰黑了。
庾明正琢磨著這件事兒，突然外面傳來了一陣哇哇的哭聲，是一個婦人的聲音。這婦人一邊哭，一邊喊：「你這個老東西，怎麼說走就走了？你這一走，讓我們娘兒幾個可怎麼活呀？！啊呀呀……」
「喂，這是怎麼了？」看到護士端了藥盤來掛滴流，庾明隨口問了一句。
「哦，對不起，庾省長，是一個患腦血拴的患者死了。他的妻子兒女來這兒哭鬧呢。
「死了。為什麼？是搶救不及時嗎？」
「不是。」護士接著說，「是他們家太困難，付不起藥費。醫院就把藥給停了。」
「醫院怎麼這麼不講道理？」庾明發怒了。
「這也怪不得我們醫院。」護士解釋說：「今年，社保已經欠我們三個月的醫保費用了。就說是財政沒撥錢，社保沒法墊付。這樣，醫院的資金就周轉不開了。被逼無奈，院長只好下令：欠款就停藥。」
「唉！」聽著外面失去了丈夫的婦人的痛哭，庾明深深歎了一口氣：改革改革，各部門都在報喜：採取了多少措施？節省了財政多少開支？可是，改革中出現這麼多弊病，怎麼就沒人來正視，來提出解決辦法呢？想一想也沒辦法。呂嫻這副省長就是分管醫療戰線的。這個女人一天到晚想的根本不是工作，而是如何整人？這樣的人掌握了大權，老百姓能不遭罪嗎？
「庾明，你現在是個病人。自己的病還治不好呢，咱別管人家的事了。好不好？」美蓉看見他皺起了眉頭，知道他的老毛病又犯了，只得連連勸解。心想，現在組織也不讓你管事了，你何必操那份兒心？
「護士，這種事兒在你們醫院裡多嗎？」庾明還是放心不下。
「這事兒，別說在我們醫院，哪個醫院都不少。嗯，尤其是心腦血管疾病，嚴重的糖尿病，幾乎每月都會有人因為停藥而喪生。省長，是不是打擾你了。我把門關嚴。」
關門？假裝聽不見。這豈不是掩耳盜鈴？
護士正要去關門，美玉卻突然進來了。她一看見庾明美蓉，便驚訝地告訴他們：哎呀，那女的哭鬧得真邪乎！腦袋撞在牆上，都出血了！
「男人死了，她沒有活路了。鬧一鬧也是人之常情。」美蓉倒是看開了，說著自己的道理。
「哇！」的一聲，美蓉的話還沒說完，庾明卻忍不住心中的悲痛，大聲哭了起來。
「庾明、庾明，你怎麼了？你有病，可不能激動啊！」美蓉趕忙上前，扶住了他。美玉則趕緊上前，伸出拳頭為姐夫捶起背來。小護士看到省長這麼激動，嚇得不知道說什麼好，一個勁兒道歉：「省長，對不起，都怪我。我不該多嘴！」
「啊啊，這醫療改革改的是什麼玩藝啊！」庾明邊哭邊罵起來，「老百姓連病都看不起，死在病房裡，她還在那兒評功買好，胡說醫療改革取得新成效。這是什麼玩藝兒啊！」
「庾明。你冷靜一下。人都死了，你就是當著省長也沒辦法。何況你現在不管事兒了。」
「姐夫，你可不能這麼激動。你剛剛能走路，我們正為你高興呢。你要是這樣，人家護士就不讓金針姑娘來了。」美玉假裝嚇唬著他。
庾明在幾個人勸阻下，終於止住了哭聲。但是，大家知道，他的心裡很苦。改革改革，處處形勢大好，老百姓卻連生存的權力都沒有了。這是改得個啥呀！
「喂，你們外面……肅靜點兒！」小護士朝門外大喊了一聲。
這一聲，果真有效，只聽見走廊裡一陣腳步聲，人們紛紛撤退，哭聲也嗄然而止。
「對不起，庾省長，剛才吵了你。對不起……」這時，主治醫生慌忙走進了屋子，點頭哈腰地道起歉來。
「醫生，你告訴我，這人欠了多少錢的藥費？你們就停藥了。」
「不多。才200元錢。」醫生告訴他。
「什麼，200元？是200元錢重要，還是一條命重要？你們醫院辦成這樣，還有沒有人性？！」庾明又火了。
「對不起，庾省長。這種事，下不為例。一定不會再發生了！」來人是孔田，醫院死人的事經常發生。家屬吵吵鬧已經是家常便飯了。可是，今天，這個病人卻死在了省長的病房外邊，這多少有些說不過去。前些日子，為了庾省長住院的事兒，呂嫻把他一頓好訓。現在，又發生了這樣的事兒，省長要是一高興，就會像捏一支小雞兒那樣把他作弄下台去。所以，他覺得有必要來立刻趕來道歉、賠罪。
看著孔田那副膽戰心驚的樣子，庾明覺得好笑，也覺得可憐。欠款停藥的事兒是缺德，但也不能都怪他。是體制問題……
「喂，孔田！」庾明覺得自己與他老子是同事，這孔田就算了兒子輩，於是就直呼他的名字了。
「庾叔叔！」孔田反應很快，立刻改變了稱呼，「你老，有什麼吩咐？」
「哦……」庾明拿出一副長輩派頭，「我請了一位中醫給我針灸。她可以來醫院行醫嗎？」
「針灸？呵呵……」孔田搖搖頭，「這種病，針灸只能是輔助治療。要想解決問題，還得靠輸液啊！」
「輸液？」庾明搖搖頭，「從我住院，就開始輸液。結果呢，來的時候，我大踏步從門診部走到住院部，現在，輸液輸得半身不遂了……」
「庾叔叔，如果你覺得針灸有效果。也可以。」
「可是，我聽說你們有些人排斥中醫。」庾明說著，瞅了主治醫生一眼。
「不會不會。現在號召中西醫結合，我們哪兒會排斥？」主治醫生答話了，「呵呵，過去，咱們國家沒有西醫時，治療腦中風不全靠中醫嘛！中醫是咱們的寶貴文化遺產啊！」
「那就好。一會兒，我就請她來這兒，給我針灸。你們不能難為她！」
「不會的。我們一定配合好！」孔田再一次點頭了。