庾明處理完了公務，按時坐車回到薊原家裡，一進門，就發現妻子和美玉二人鐵青著臉坐在那兒，繃著臉不說話。像是剛剛吵架了一般。
「怎麼啦？你們倆拉個臉子干全過程呀？」
「幹什麼？」美玉先開口告狀了，「你瞅姐姐幹的好事兒！」
「好事？什麼好事兒？」庾明沒聽明白。
「哼！她去二中把那個姑娘認下就認下了。可是，前些日子，她又去送那姑娘到期濱海上學；這一下，薊原上上下下都傳開了。說是省長認了兒女親家。這不，那個女人的案子竟發回薊原審理了。你敢說，這裡面沒有你的關係？」
「什麼關係呀？」庾明一下子明白了，「她的案子，我根本就沒有過問。回薊原審理，這是省紀委定的，與我有什麼關係？」
「人家一定是看你省長的面子，才這麼照顧她的。」美玉猜測說。
「照顧就照顧了。難道我們還虧欠誰不成？」美蓉對這件事情似乎並不在意，「再說，你姐夫也沒插手這件案子，也沒干擾他們辦案。更沒有替她說情。這怕什麼呀？」
「怕什麼？我的傻姐姐，你說的輕巧，等待法庭宣判之後，你就聽社會輿論吧！大家肯定會說，判的這麼輕，一定是庾省長替兒女親家說情了。」
「美玉，你怎麼知道會輕判？」庾明聽著她的話有些說重了，急忙糾正她，「別看回薊原審理，可是她的罪過並沒有減輕，這法官，該怎麼判還是怎麼判。別說我沒有替她求情，就算是我求情，也沒有用。我們的體制是『一府兩院』，法院與政府平級，人家是獨立辦案。我根本就管不著這一段。」
「姐夫，什麼獨立辦案？難道他們開工資不找政府？」美玉開始反駁他了，「姐姐糊塗，你怎麼也糊塗了？」
「那是財政體制的事兒。與這案子是兩碼事兒，你可別瞎聯繫啊！」
「姐夫，你說實話」美玉毫不客氣地追問，「你真的沒替她說過情？」
「嗨！我怎麼會替她求情？除了過去我開會見過她一次面，現在連她長的什麼模樣都忘記了。這麼長時間不來往，我憑什麼管她的事兒？」庾明連連搖頭，「自從到省政府上任，一天到晚忙得焦頭爛額。老祖墳都哭不過來，我還有閒心哭這亂墳崗子？」
「姐夫，你可以不承認，可是，你不能排除，你在這件事上的影響……」
「美玉，你有完沒完？」美蓉不高興了，「她的事兒，你姐夫說了，我們沒出面求情，也就夠了。難道你非要弄出點兒事兒來？」
「姐姐，壞事就壞到你身上。」美玉又來勁了，「你看你，看看那個丫頭片子也就得了，幹嘛自作多情，親自送她去濱海上學？」
「我那是為虎子著想。」美蓉說著自己的理由，「一個小女孩子，媽媽『雙規』了，爸爸做買賣在外地，沒個人兒管，夠可憐的了。惟有虎子這個對象能說說知己話，你又攔著不讓他們倆見面，你說，我不關心關心，咱能對的起虎子嗎？」
「哈……什麼虎子虎子的？」美玉呵呵一笑，「這倆人，八字還沒一撇哪，你就盡婆婆的義務了？將來呵，虎子前程無量，說不定會甩了她，找個更好的姑娘回來呢！姐，我勸你，放開這檔子事兒，別搭理她們。不然，姐夫的名譽早晚讓她們給敗壞了。」
「美玉，你別太敏感。」庾明開始阻止她了，「我們只是剛剛知道這件事兒，兩個家庭還沒有正式交往呢！她怎麼會敗壞我的名譽？」
「姐夫，你太善良，太不瞭解這類女人了。」美玉老練地勸告他，「你在薊原當市長搞公務員下崗，就是她，鼓動她爸爸以老市委書記的名義帶頭去省委上訪，被呂強、楊健利用，趕你下了台。現在，她看你當省長了，又想拉住你這根救命稻草自保呢！不信，你等著看，就像我姐姐與那丫頭片子這麼親近下去，那女人說不定會作出什麼妖蛾子事情來呢！」
「呵呵，不至於吧！」庾明釋然一笑，不得不打了個圓場，「以後，她家的事兒，我們注意些就是了。」
「嗨！」美玉長歎一聲，對自己說話的效果很不滿意，「看來，我是說不了你們了。嗯，實在不行，我把季小霞找來，讓她說說你。她的話，保證比我好使。」
「嗨嗨……」庾明立刻做了個噤聲的手勢，「人家剛剛結婚，小兩口正甜甜蜜蜜過日子，你找人家幹啥呀？」
「對於官場的事兒，小霞看得明白，說話也到位。」美玉傷感地說，「不像我，一個老百姓，只跟著感覺走，說話沒份量……」
「行了美玉，我這進屋餓著肚子沒吃飯呢，你盡提人家的事兒說來說去的幹嘛呀？」庾明說著，捋起袖子往廚房走去。
「算了算了，我去做飯吧！」美麗連忙搶著進了廚房，「喂，美玉，來淘米。咱們今天晚上吃那條大鯉魚，老金送來十多天了，還沒想起來吃呢！」
書房裡的電話鈴響了。庾明趕忙去接電話，姐妹倆在廚房裡叮叮噹噹地忙活起來。
庾明拿起電話一聽，真巧了！正是季小霞打來的。
「庾總，你怎麼這麼忙？」季小霞依然不改舊日的稱呼，「當了省長，就忘記我了？」
「沒有哇！呵呵……」庾明開了個玩笑，「你們小夫妻甜甜蜜蜜地正過日子，我不敢打擾哇！呵呵，大亮怎麼樣？工廠事兒多嗎？」
「他呀，像你一樣，忙上工廠的事兒，連家都不回。幾乎讓我天天獨守空房……」季小霞嘟囔起了一句老話，「喂，庾總，嫂子好嗎？她光說來我們家玩兒，總也見不到人影兒，等蛾機會，你們倆一起來串門啊。」
「好好好，一定去。小霞，你找我，有事兒嗎？」
「有哇！」季小霞頓時壓低了聲音，「喂，庾總，聽說，那個被『雙規』的女審批處長是你的兒女親家，是真的嗎？」
「哦，小霞，這事兒，我還不能正式確認。」庾明說話還是保留了幾分，「不過，她的女兒是虎子的同桌同學，兩個人確實很要好。」
「聽說，這回，她的案子要回薊原審理，是你做工作了嗎？」
「沒有哇！」庾明矢口否認，「我們兩家還沒有正式見面呢！再說，虎子在部隊，她女兒上了大學；現在也不是談論這種事兒的時機啊！」
「庾總，你這一說，我明白了。可是，社會上都傳說的有鼻子有眼兒的，說是庾家認下了這門親；嗯，咱們公司的那個律師，要親自擔任她的辯護律師呢！」
「他？怎麼想做這件事？」
「他說，這位女處長是他舉報之後被『雙規』的。聽說你們是兒女親家，他覺得這件事兒對不起你。所以，想通過自己的出色辯護，減輕她的罪行，爭取輕判。」
「小霞，我知道了。」庾明想了想，「你告訴這位律師，我感謝他為我著想。不過，我們兩家的關係，真的還沒有正式確定。你讓他按照規定辯護好了，不要有什麼壓力。」
「好，我知道了。」季小霞像是點起了頭，「嗯，庾總，你當了省長，還有時間上網嗎？」
「可以上，但是時間不能長。」
「好，我的新是……」季小霞告訴了號碼，「嗯，你有時間，一定要加我。我……真的很想你！」
庾明放了電話，坐在沙發上沉思起來，想想季小霞的話，看看廚房裡姐妹倆，他覺得，美玉的擔心不無道理。也許是自己總覺得虧欠了美蓉許多，在這件事兒上總是採取忍讓態度，讓美玉白白了操了一番心。今天，季小霞說了那個律師的事兒，他覺得這件事兒的影響，真的不可以小視了。
他翻了翻當天的報紙，剛剛看了頭版新聞，姐妹倆就把飯菜端上了桌子。庾明看到那條熱騰騰大鯉魚，想把鐵羽找來喝幾盅，美玉說他在飯店裡忙不開，只好三個人喝起來，想一想季小霞的話，他對美玉充滿了感激之情，不由地勸她多喝了幾杯。
案件終於完結，「雙規」宣告結束。女處長還是乘坐那輛依維柯，離開省城回到了薊原。
時至秋分，天色已經冰涼如水了。滿街都是落下的黃金甲樹葉子，車子碾過厚厚的樹葉，穿過市區，開進了中級法院臨時羈押處。
女處長回到了家鄉，立刻感到了心裡的溫暖。剛剛在羈押室裡坐下，薊原的中法院長就「看望」她來了。
「處長，這次在薊原審理你的案件，希望你好好配合。」院長先是幾句官腔，接下來的話意味深長，「嗯，親不親，家鄉人。看在老市委書記的面子上，還有……另一位領導，對你的事兒也很關心，嗯，本院長決定對你實行人道主義審判……」
「謝謝，謝謝……」還沒聽到人道主義的內容，她就忙不迭地連聲謝謝。她心裡明白，院長想要照顧她，決不是忽悠，一定有具體的行動。
「第一，審理那一天，你出庭時，可以不穿囚衣。想穿什麼，隨你的便，但是，不要太花哨了。我的意思，你應該明白。」
「我明白，我穿樸素一些。」
「第二，你可以坐著出庭，我讓工作人員預備一把皮椅子讓你坐在上面，這樣，你會坦然一些。」
「太好了。謝謝」
「第三，法警不在眾人面前給你帶手烤，等離開大庭觀眾時，再悄悄給你帶上……」
「院長，你這麼為我著想，讓我怎麼感激你呢！」女處長聽了這三項措施，感激地掉下了眼淚。
「不用感謝我。要謝，就謝法律制度。」院長和藹地看著她，「不過，咱們雖然是老鄉，過去還曾經是朋友。可是，本院長職責在身，為你做的，也只能是這麼多了。有不周到之處，還請你理解……」
「理解，理解……謝謝、謝謝。」
直到院長走出了門，一位女法官為她打來了開水，她的嘴裡還嘟嘟囔囔謝個不停。