秋色漸深，秋意漸濃。
兩匹高頭大馬鐵蹄翻飛，拉著寬大的車廂一路向東疾馳而去。車廂中，濃郁的酒香摻雜著歐陽情淡淡的髮香，在這小小的空間裡面悄然瀰漫。
龍七側著身子歪著頭，閉著眼睛，倚著車窗，手裡拿著半杯酒，一動不動，彷彿已經睡著了。燕重衣就在坐在他的身邊，身子坐得筆直，經過兩天的療養，傷勢顯然已無大礙。
葉逸秋和歐陽情並肩而坐，本來靠得並不太近，但馬車飛奔得太快，顛波之間，二人的身子難免因為失去平衡而稍有碰觸，葉逸秋每一次都如觸電般縮了縮身子，歐陽情忍不住又是好氣又是好笑，終於「噗哧」一聲笑了出來。
「你是不是很怕我？」歐陽情偷偷看了龍七和燕重衣二人一眼，悄悄拉了拉葉逸秋的衣袖，在他耳邊吐氣如蘭。
葉逸秋沒有回答，輕聲道：「你知不知道此行有多麼危險？你本不該來的。」
「你在擔心我麼？」
「我沒有為你擔心，也不必為你擔心。」
歐陽情嫣然一笑，柔聲道：「你嘴上這麼說，其實心裡卻還是很擔心的。你這麼對我，我……我心裡實在很高興。」
葉逸秋看著她一臉含羞的樣子，禁不住心神一蕩。
「是啊，是啊！她怎麼可以不來？」龍七雙眼半張半翕，似醒未醒，喃喃說道，「久別重逢，天知道相思之苦是多麼的難熬？這一次說什麼她也不會讓你離開了，無論天涯海角，還是刀山火海，她都要跟著你，跟你一輩子……」
歐陽情羞怯怯地瞪了龍七一眼，卻見他閉著雙眼，竟又似睡著了。
葉逸秋暗暗歎了口氣，只覺心裡無端地生起一種沉重的感覺，竟有種莫名其妙的哀傷。
龍七卻在這時忽然睜開了雙眼，沉吟著道：「有件事，我已經想了很久，到現在都還沒有想通。」
「連『神捕』龍七先生都想不通的事情，只怕棘手的很。」燕重衣忽然說道。
「宋飛揚本是紫羅蘭生前最為倚重的心腹，按理說，他應該就是這件事的主謀，」龍七輕輕晃動著手裡的酒杯，目光看著清冽的酒色，「可是照鍾濤所說的看來，卓不凡的武功似乎還遠在他之上，這豈非很奇怪？」
葉逸秋沉吟著道：「也許卓不凡已經學會了紫羅蘭的武功。」
「可是學會紫羅蘭的武功的這個人，為什麼是他而不是宋飛揚？」
這件事似乎已沒有更好的解釋，葉逸秋不由得啞然無聲。
燕重衣想了想，緩緩道：「此事雖然奇怪，但我認為，最令人費解的卻還是關於血衣樓的秘密。」
「你是否有什麼看法？」龍七問道。
「血衣樓樓主的身份神秘莫測，究竟是不是宋飛揚，我倒覺得極為可疑。」
「嗯！假如宋飛揚就是血衣樓樓主，他根本不可能洩露左丘權的身份。不過……他雖然沒有說謊，但也不能證明他和血衣樓毫無關係，只怕又是他的借刀殺人之計。」龍七搖搖頭，昂首將那半杯酒全都倒進了嘴裡，又閉起了雙眼。
葉逸秋擰緊雙眉，正欲說話，忽聽後面蹄聲得得，頗為急驟，掀開簾子看時，但見大道上塵煙滾滾，一彪人馬風馳電掣般飛奔而來。
那彪人馬來得好快，轉眼便已追了上來，前後左右將馬車團團圍住，竟有二十五騎之多。
趕車的車把式眼見去路受阻，立即吆喝一聲，勒住馬韁。他正值壯年，不由得心頭火起，回頭對歐陽情說道：「小姐，只怕是遇上了強盜了。」
歐陽情微微一愣，說道：「秦大叔，多一事不如少一事，要真是些小毛賊，你就隨便打發了他們。」
秦大叔點點頭，回頭大喝道：「是哪條道上的朋友不長眼睛，竟敢在光天化日之下前來剪徑！？」
「你小子眼睛瞎了？誰說我們是強盜？」說話的人是個年逾古稀的老人，一頭華髮，長鬚飄白，高高坐在馬上，怒目而視，自有一番威嚴，身上一襲華服錦衣似乎鑲了不少金絲，在陽光下閃閃發亮，刺得他人幾乎睜不開雙眼。
「不是強盜？那你們是什麼人？」瞧見白髮老人威武的氣勢，秦大叔口氣不由得軟了些許。
「老夫問你，你這車廂裡頭都是些什麼人？」白髮老人神色倨傲，森然問道。
「裡頭坐著什麼人，與你何干？」秦大叔不亢不卑地道，「好狗不擋路，你們趕快讓開，別要耽誤了我們的腳程。」
「你不說就別想走。」語聲未了，從白髮老人身邊竄出一騎，馬上的年輕騎士咬牙切齒，一雙眼睛狠狠地盯著秦大叔。
「你們究竟想做什麼？」
「我就先廢了你這兩隻扁毛牲口，看你用什麼拉車。」那年輕人口裡說得凶狠，手上更狠，「嗆啷」一聲，劍已出鞘，向左邊那匹馬的馬頸筆直刺出。
「不許傷我馬兒。」秦大叔臉上勃然變色，斷喝聲中，猛然右臂暴長，五指箕張，竟以血肉之掌生生抓向劍刃鋒利的長劍。
那年輕人不閃不避，心道「這一下非剁掉你的手掌不可」，誰知心念方動，只聽「卡嚓」一聲，長劍竟已被這一隻肉掌生生拗斷。
「爺爺……」年輕人驚愕地瞧著白髮老人，微微哂了哂嘴。
「跟你說過多少次了，凡事都不可莽撞，你就是不聽。」白髮老人臉色陰沉，斥道，「給我退下去。」
年輕人耷拉著腦袋，悄悄吐了吐舌頭，圈馬退出三尺，再也不敢造次。
「呵呵！閣下這一隻手可當真硬得很，老夫差點就看走了眼了。」白髮老人盯著秦大叔冷笑道，「卻不知堂堂『鐵手生花』秦步，何時甘願寄人籬下，做了他人的車伕？」
「世事蹉跎，苦海沉浮，人生多有變數，今日乞於街頭的流浪漢，或為昔日出入豪門的王侯將相，也可為叱吒風雲的大人物，秦某偶為人用，倒也不是件很丟臉的大事。」秦大叔神色不變，淡淡說道。
白髮老人為之一怔，一時找不到合適的言辭與他辯駁，不由得「嘿嘿」冷笑。
「爺爺，『鐵手生花』秦步是何許人物？」剛才那年輕人忍不住輕聲問道。
「嘿嘿！」白髮老人回頭道，「說起這個人，話可就長了，他的故事就是說上三天三夜也說不完的。」
「那爺爺就揀些簡單的說。」
「咳咳！」白髮老人清了清嗓子，緩緩道，「秦步在二十年前，名噪一時，與『大少爺』韓徹、『白衣殺手』冷落是同一個年代的大人物。在他二十歲之前，學的本來是刀，但他發現自己學了十幾年的刀法，根本不可能取得韓大少那般的成就，於是棄刀學劍。學劍五年，他又發現自己的劍法根本不可能達到冷落的造詣，於是毅然決然放棄了劍術，發誓此生再也不用兵器，學起了掌法。如此過了十年，他終於學藝有成，成為當今江湖上獨一無二的鐵掌高手，一雙鐵手堅硬如鋼，無堅不摧，尋常的刀劍在他手下只如朽木，不堪一擊，便有了『鐵手生花』的名號。但在三年後，這人突然無故失蹤，此後再無音迅，卻不想今日在此有幸得見。」
那年輕人看了看秦步那一雙骨節突出、青筋凸起、黑黝黝如同火炭的大手，想起剛才的情形，不由得又吐了吐舌頭，再不言語。
「秦大俠，咱們明眼人不說瞎話，趕快把人交出來吧！念你是條好漢子，老夫也不追究你姑息養奸之過。」白髮老人臉色嚴峻，緩緩說道。
「秦某不明白你的意思。」秦步皺眉道，「你究竟是誰？要找的人又是什麼人？」
「老夫一干人等從金陵一路追到這裡，為的就是想要討回一個公道，秦大俠若是一再從中作梗，那便不能怪山西呂家不近人情了。」白髮老人大聲說道。
「山西呂家？」秦步吃了一驚，失聲道，「啊？你是呂千秋呂老爺子？」
「哼！哼哼！」白髮老人傲然道，「原來秦大俠也聽說過老夫的名字。」
「呂老爺子風塵僕僕、不辭勞苦，從山西趕到這裡，不知所為何事？」這老人雖然倨傲，但畢竟也是武林前輩，秦步也不便一再出言不遜。
話音未了，忽見車簾掀動，葉逸秋飄然而下，淡淡道：「秦大叔，呂老爺子是來找我的。」
「你就是任我殺？」呂千秋目光如刀，狠狠地盯在葉逸秋臉上，一字一句地問。
「我是。」葉逸秋笑了笑，「呂老爺子是不是為了『魔手』呂奉祖而來？」
「你既已明白老夫來意，那倒不必多費唇舌。」呂千秋大手一揮，大喝道，「通統一起上，把這小子給分屍了，才解老夫心頭之恨。」
話猶未了，已有四騎策馬上前，一人一勒馬韁，但聽「唏路路」一聲，那馬前蹄高揚，人立而起，竟向葉逸秋狠狠地踏落下去。與此同時，另外三人從馬背上撲落，左右夾攻，同時拔劍衝了過來。
「葉少俠，你對付那三口爛劍，這匹馬就交給秦某吧！」
話聲中，秦步已飛身而起，一拳向那匹馬的肚子擊了出去，劍乃鋼鐵所鑄他尚且一拗即斷，這馬腹最是柔軟，如若被他擊中，勢必穿破一個大洞不可。
呂千秋臉上已變了顏色，怒聲吼道：「呂家此行只為尋仇而來，閒雜人等，速速退避，不可趟這渾水，否則呂家必然視他如同死敵，任你逃到天涯海角，都不惜任何代價，非將你碎屍萬段、挫骨揚灰不可。」
「好狠毒的詛咒。」秦步吡牙一笑，變拳為掌，暗用巧力，一掌擊在馬腹上。
那馬吃痛，身子一側，非但雙蹄下落的方向偏向一邊，還將馬上騎士掀落下來，恰巧撞在左邊持劍攻擊葉逸秋的人身上，這一劍便也失去了準頭，刺了個空。
就在這時，忽聽「叮噹」一聲響，火花四濺，也不知葉逸秋使了什麼手段，竟引得右邊那兩個人雙劍磕在了一起。
這四人聯手夾擊未能奏效，又已有四人揮刀挺劍衝了上來，大有不死不休之勢。
秦步擋在葉逸秋身前，高大魁梧的身軀宛如一座鐵塔，直似「一夫當關，萬夫莫開」，右拳直擊，左掌輕揮，竟將那四人逼得無法近身。
「姓秦的，你非要與呂家過不去嗎？」呂千秋氣得暴跳如雷，大聲咆哮。
秦步手下不停，目光斜睨，大聲道：「呂老爺子，葉少俠與你究竟有何深仇大恨？你竟似非要置他於死地不可？」
「殺子之仇，弒孫之恨，你說這是不是深仇大恨？」
「不錯，這仇不共戴天。」
「任我殺殺死了老夫一個兒子兩個孫子，難道老夫就不該向他討回來？」
「這……」秦步用手抓了抓頭，怔怔道，「人都死了，你怎麼向他要回來？」
「老夫要他一命抵一命，把他五馬分屍也算是便宜了他。」呂千秋咬牙切齒道。
「呂老爺子，你只怕是誤會了。」秦步回頭看了葉逸秋一眼，「我怎麼看，都覺得葉少俠不是一個濫殺無辜的人。」
「你懂個屁。」呂千秋一臉怒色，罵道，「畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心。你也活了大半年紀，怎的如此不知好歹？殺人放火又不是什麼光明磊落的勾當，難道壞人都要把壞字寫在臉上不成？」
「據我所知，葉少俠早就不做殺人的勾當，呂老爺子口口聲聲說他殺了你的兒子和孫子，可有憑據？」
「老夫雖是一介莽夫，卻也不是不講道理之輩，若無憑據，豈能如此勞師動眾前來興師問罪？」呂千秋從懷中掏出一樣物事，在空中微微一揚，「有書信為證，還能冤枉了好人？」
「僅是片面之辭，如何能信？」秦步不以為然道，「呂老爺子別要誤信他人讒言，中了小人挑拔離間之計。萬一這人心存不軌，有意陷害葉少俠，借山西呂家之財力、勢力擾亂江湖，豈非得不償失？」
「是真是假，老夫自有主意，還用得著你這後輩來囉嗦？」呂千秋臉上已變了顏色，陰沉沉地冷笑道，「你如此袒護他，究竟是何用意？」
「自與葉少俠相識以來，我所聽所聞，他所做的每件事都是非仁即義，呂老爺子也太獨斷專橫了。」
呂千秋本是剛愎自用的性格、乾柴烈火般的脾氣，此時終於忍無可忍，大喝道：「老夫不與你逞一時口舌之利，識時務時為俊傑，趕快讓開。」
「不讓！」秦步搖搖頭，淵亭嶽峙般站在那裡，態度極其堅決。
「是非只為強出頭。」呂千秋面色一寒，目光中殺氣陡現，顯然動了真怒，「老夫這就先廢了你這一雙鐵手再說。」
語聲未落，他的身子已如一隻大鳥般驟然飛起，剎那間已到了秦步身前，左手五指如鉤，抓向秦步面門，右手五指如戟，直插秦步心口，招式狠毒而怪異，竟與呂氏祖傳的武功獨門點穴手法大相逕庭。
秦步雖覺陰風襲體，卻不退避，雙手一揚，抓向對方手腕，誰知呂千秋這一招兩式竟是虛招，手腕翻動，快逾閃電，連袍帶袖急拂而出。
秦步只覺雙臂一麻，左右「尺澤」、「曲池」、「虎口」諸穴都已被拂中，縱有千斤氣力也已施展不出。
呂千秋哈哈一笑，腳不沾地，猛然一個「鷂子翻身」倒縱出去，穩穩落在馬背上，不住冷笑。
「沒想到呂老爺子堂堂一代宗師，竟也使詐，秦某算是又長了見識。」秦步微微氣惱，臉上也露出一絲冷笑。
呂千秋臉色不變，淡淡道：「技不如人，還逞口舌之強。」
一言甫畢，隨即大手一揮，喝道：「大夥兒一起上，寧可殺錯，不可放過，無論是誰都妄想助任我殺一臂之力，否則通統格殺勿論。」
眾騎士緩緩策馬靠近馬車，蠢蠢欲動，似欲將葉逸秋一舉斬殺於馬下、血染戰袍而後快。
就在這時，忽聽一個冰冷的聲音倏然響起：「誰敢過來，我必教他血濺五步。」
語聲未了，燕重衣已飄然下車，與葉逸秋並肩而立，一隻強而有力的右手緊緊按住了腰間的劍柄，一股冰冷的殺意瞬間蔓延開去。
「你是誰？」呂千秋禁不住倒吸了一口涼氣。
「『殺手無情』燕重衣。」燕重衣霍然揚起頭，森然道，「試問普天之下，有多少人可以抵擋我與任我殺的刀劍合壁？」
沒有人，絕對沒有人可以化解當世這兩大殺手的聯手一擊。每個人都摒緊了呼吸，連呂千秋都已似為這一句話所震懾，僵持的形勢一時竟變得令人窒息。
就在這時，又聽一聲清朗的輕笑，龍七也從車廂中跳了下來。
「好，好，原來你還有這麼多個幫手。」呂千秋面色變得非常難看，盯著龍七老臉一沉，「你又是誰？」
龍七抱了抱拳，微笑道：「在下龍七。」
「莫非是人稱『神捕』的龍七先生？」呂千秋顯然有些意外。
龍七笑了笑，不置可否，隨即收住笑容，正色道：「呂老爺子，能否聽我一言？」
「龍七先生有話請說，不必客氣。」
「任我殺殺你子弒你孫，只怕此事另有蹊蹺，如果有人存心挑起禍端，呂老爺子如此不分青紅皂白，豈不正好中了奸人道兒？」
「如果任我殺是被人陷害的，剛才他為何不分辨？」呂千秋吹鬍子瞪眼道。
「剛才呂老爺子一上來就下了格殺令，根本就不容我解釋，」葉逸秋苦笑道，「我是百口莫辯啊！」
呂千秋沉吟良久，沉聲道：「好，老夫姑且信你這一回，但是你如何能夠證明自己的清白？」
「呂老爺子只需要去一個地方，就知分曉。」
「什麼地方？」
「飛龍堡。」