左丘權終究還是沒有發作出來，就在猶豫之間，秦孝儀竟似看透了他的心思，一隻手輕輕按住了他的肩膀，微微搖了搖頭。
「咳咳！」秦孝儀目光落在葉逸秋臉上，「任……任少俠……」
葉逸秋立即打斷道：「我只是殺手，與俠義無關，如果你直呼我的名字，也許我還會覺得你這個人並不面目可憎。」
秦孝儀臉色微變，隨即淡然笑道：「看來你也是個性情中人，果然不失年少英雄之風。」
「你究竟想說什麼？」葉逸秋冷冷問道。
「關於你剛才所說的兇手和殺人日記的故事，無論是真是假，都無足輕重，老夫只不過想證實一件事而已。」秦孝儀竟似絲毫不以為軒，「少林柳風鳴柳少俠和武當衿明衿公子，是否的確死在你的刀下？」
「千真萬確。」葉逸秋一聲苦笑，長長歎了口氣。
「殺手的職責是拿人錢財，替人消災。此事本不能怪你，只是殺人償命，元兇至今逍遙法外，武林正義就顯得蒼白無力，一文不值，是麼？」
「正義與公道，自有你們這些大俠們來伸張、主持，與我有什麼干係？」
「你錯了。」秦孝儀搖頭道，「每個人都有權利維護江湖和平。」
「可是誰又能要求誰為江湖做些什麼？」葉逸秋目光凜凜，緩緩道，「你是不是想要我告訴你們元兇是誰？」
「你是個聰明人，自然明白其中利害關係。冤有頭，債有主。雖然我們不想連累到無辜之人，但也絕不能放過殺人兇手。」
葉逸秋沉默了許久，才輕輕歎道：「你應該明白，金錢和殺人其實只是一種交易。」
秦孝儀臉上堆滿了淡淡的微笑，悠悠道：「莫非你想和我們也做這樣一筆交易？」
「殺手也是人，只要是人，相信都有自己的原則。」葉逸秋突然沉下了臉，冷冷說道，「一個有原則的殺手，是絕不會出賣僱主的。如果每個人都不能保守秘密，這天下恐怕早就亂了。」
「你不肯說？」秦孝儀臉上的笑容已僵硬。
「決不能說。」
「如果你堅持不說，必然成為武林公敵。」秦孝儀冷笑道，「難道你寧願一輩子都過著逃亡的日子？」
「我不必逃，也從不逃。」葉逸秋目光冰冷，言詞堅決，「這世上，決沒有不能解決的事情。」
「你打算怎麼做？」
「此事因我而起，當然應該由我來結束。」葉逸秋長出一口氣，緩緩道，「我一定會給你們一個滿意的交待。」
秦孝儀臉上露出種似笑非笑的表情，悠悠道：「如何交待？」
「找出那個神秘的兇手，揭穿他的陰謀。」
「你覺得這是場陰謀？」
「這人既然已經得到我的殺人日記，本來可以直接告訴你們元兇真正的身份，可是他並沒有這麼做，卻把一切過錯都推到我的身上，你不覺得他是別有用心麼？」
秦孝儀沉吟著點頭道：「這一點的確很可疑。」
「所以，我一定要把他找出來，不管他有多麼神秘，我都可以揭穿他的陰謀。」
「你憑什麼？」秦孝儀忽然笑了起來，笑得譏屑而懷疑，「你知道兇手是誰？你知道他究竟躲在哪裡？」
葉逸秋冷冷地瞧著他的笑容，久久不發一言，但目光卻顯得自信而堅定。
這世上，決沒有葉逸秋做不到的事，就好像與川島二郎的決鬥，幾乎每個人都認為他必敗無疑，可是他勝了，與紫羅蘭夫人那一戰，他連一點生還的機會都沒有，可是他到現在都還活著。
「我已經掌握了一個很重要的線索，有了它，兇手很快就將原形畢露。」葉逸秋慢慢地說著，手中卻已多了一樣東西。
「這是什麼？」秦孝儀臉上又充滿了譏屑的笑意，「難道這就是你的線索？」
「信，一封信。」葉逸秋目光淡淡一掃，「這不是普通的信，我知道你們也有一份。」
「匿名信？」秦孝儀動容道，「你這封匿名信從何而來？」
葉逸秋沒有回答，不知為什麼，這時候他忽然想起了宋妍。那個美麗而天真無邪的女孩子，此刻在做什麼？是不是心裡一直罵著他是個大混蛋，卻又一直呆在那個破爛的客棧裡，乖乖地等待著他的歸去？
「這匿名信能證明什麼？」秦孝儀冷笑道。
「你不明白？」葉逸秋嘴角也掀起了一絲冷笑。
秦孝儀想了想，恍然大悟：「你是不是想通過匿名信上的字跡，找出這個神秘人？」
「你只說對了一半。」葉逸秋搖搖頭，緩緩道，「僅憑字跡，就想找到這個人，機會自然很小，因為字跡是可以臨摹的，而且，寫字的人並不一定就是兇手。」
「但是有了它，我們就可以縮小範圍，尋找證據，是麼？」已經沉默了很久的燕重衣忽然說道。
葉逸秋微笑著瞧著他，沒有說話。
「可是要怎麼縮小範圍呢？其實這法子也很簡單。」燕重衣接著說道，「現在，我們只要把匿名信全都拿出來，對比一下它們的字跡和紙質，很快就可以找到一些眉目。」
說到這裡，他的手中也已多了一封匿名信。
葉逸秋微微一怔，皺眉道：「燕大哥，你……」
燕重衣不等他說完，立即接口道：「這封信，是百里亭的。」
葉逸秋忍不住看了百里亭一眼，目光卻凝聚在了思思的臉上。
思思雖然也是個很美麗的女人，但絕對比不上葉夢君，與歐陽情更有天壤之別，葉逸秋卻好像對她很有興趣。他忽然覺得，這麼樣的一個風塵女子不該出現在這裡，更有一種似曾相識的感覺，卻始終想不起究竟在哪裡見過。
她究竟是什麼人，如果只是個風塵女子，為什麼眉目之間竟暗暗隱藏著一種似有還無的殺機？
這時候，法羅大師和清虛子也已攤開了他們所持有的匿名信。
深秋的陽光從窗外照射進來，淡淡地照著攤在同一張桌子上的四封匿名信。
四封信，都是相同的紙張，相同的字跡。這就證明了一件事，四封信顯然是出自同一個地方，同一個人的手筆。
書法雖是倣傚唐朝張旭的狂草，卻遠遠不如張旭的狂放自如，也沒有張旭的行雲流水，更缺乏張旭瀟灑的神韻。秦孝儀和清虛子除了對劍法頗有成就以外，對書法也有一定的造詣，但此刻，二人卻一起皺起了眉頭。
清虛子瞧了一會兒，忽然輕輕歎道：「字是好字，只可惜勁力不足，拖沓有餘，顯然這人雖然喜愛書法，但不肯用功練習，又或者……他心思太過於複雜，而致不能專心致志。」
秦孝伙點頭道：「從一個人的字跡中，往往可以看出他的性格和為人處世。」
清虛子抬目瞧了他一眼，問道：「秦大俠看出了什麼？」
秦孝儀微一沉吟，緩緩道：「老夫只看出這人必然是個自命不凡、孤傲清高的傢伙。」
「哦？」清虛子微笑道，「何以見得？」
「此人一心臨摹張旭的狂草，卻又在其中加入了他自己的一些創意，似乎想證明自己可以青出於藍勝於藍，殊不知這一來反而弄巧成拙，書法便也顯得不倫不類，可見這人一定是個喜歡自我炫耀、自高自大之人。」
清虛子似乎也認同他的看法，點頭道：「有理。」
秦孝儀輕輕捻起一封信，用手指捏了捏，又隨風晃動，隨即放回原處，說道：「這種紙張柔軟而整潔，曾經幾番揉折，但痕跡卻極細微，不易察覺，絕對是用上好的材料造成的。」
清虛子點頭道：「紙張的價格一定不菲，一般人是絕對用不起的。」
「能花得起昂貴價錢買這種紙張，又捨得在上面胡亂塗鴉的人，通常都是那些目無餘子、家世顯赫的闊綽公子。」
清虛子笑了笑，說道：「秦大俠果然眼光獨到，犀利如劍，而且心思縝密，觀察入微，實在教人仰慕不已。」
秦孝儀臉有得色，正欲謙虛幾句，卻聽葉逸秋淡然道：「兩位還發現了什麼？」
秦孝儀臉色微微一變，怫然不悅，冷哼一聲，沒有說話。
清虛子搖頭道：「僅此而已。」
「道長也看不出這紙張出自何處？」葉逸秋眉頭擰緊，又舒展開來，「只要查出紙張的來源，就不難找到寫字之人。」
「然而想要知道紙張的產地和銷售之處，只怕也正如大海撈針般困難。」
話音剛落，忽聽有人嬌聲道：「我知道。」
葉逸秋抬目看了歐陽情一眼，眉梢掠過一絲喜色：「你知道？」
「只有一個地方才能製造出這種紙張。」歐陽情眼裡充滿了淡淡的笑意。
「哪個地方？」葉逸秋的眼睛立即為之一亮。
「金陵。」歐陽情悠悠道，「這種紙張，只有金陵才有，而且還是自產自銷，再無別家。」
葉逸秋的心都抽緊了，問道：「是哪一家？」
「水西門的『源記紙行』。」
「如果我們現在去『源記紙行』查一查他們的清單，豈非很快就能找出這個寫字之人？」
「我看沒那麼簡單。」歐陽情搖頭道，「只要有錢，誰都可以買到這種紙張，『源記紙行』的生意一向很好，他們又怎麼可能每做一筆生意都記錄下每個客人的名字？更何況，這個寫字的人，如果真如秦老爺子所說，是個闊綽子弟，這點小事，又何勞他親自動手？」
「照你這麼說來，要想在人海中找出這個人，豈非比登天還難？」葉逸秋歎了口氣，苦笑道，「難道就再也沒有法子了麼？」
歐陽情忽然嫣然一笑，柔聲道：「法子自然有的。」
「你有法子？」
歐陽情又笑了笑，卻沒有回答，只是回頭對安柔道：「你過來看看，這些字跡是否有些眼熟？」
安柔仔細端詳了半晌，點頭道：「好像見過。」
「什麼時候？在哪裡？」
安柔側頭想了想，半晌才道：「兩年前，曾經有個紈褲子弟喝高了，硬是嚷著非為天涯海閣寫幾個字不可……」
「他寫的是什麼？」
「好像是……一副對子。」
「現在這對子呢？」
「我瞧不起他這個人，也嫌他字寫得不好，就擱在一邊了。」
「能不能找到？」
「我隨手把它扔在了雜物房裡，也許還在的。」
「你去找一找，希望它還在，最好還沒有成為老鼠窩。」
歐陽情沒有失望，安柔找出來的那副卷軸，雖然已經陳舊泛黃，卻還是完整的。
打開卷軸，兩排龍飛鳳舞的狂草大字立刻躍於眼前：
酒裡乾坤，與爾小酌一盞互訴衷腸；
壺中日月，任我狂醉千秋相忘江湖！
落款之處，署名為天之驕子龍歸海。
詞句之間，對仗並不算工整，卻自有一番豪情萬丈的男兒氣概，更有一種酒色浪子的奢侈風氣。
最能讓葉逸秋被深深吸引住的，自然不是詞句本身的意思，他雖然不善書法，但也已看出，這些字跡竟與四封匿名信完全相同，尤其「任我」二字，一筆一劃間都毫無分別。毋庸置疑，自然是出自同一個人的手筆。
葉逸秋慢慢闔起雙眼，長出一口氣，又慢慢睜開眼睛，緩緩道：「寫這副對子和寫匿名信的，絕對是同一個人。」
「絕對是的。」歐陽情也長出了一口氣，只覺心頭輕鬆了許多。
葉逸秋盯著落款之處的署名，緩緩問道：「你是不是已經知道這個人是誰？」
「嗯，這個人就是龍歸海。」
「龍歸海又是什麼人？」
「你不知道？」歐陽情的聲音充滿了詫異。
「這個人的名字，我還是第一次聽說。」
歐陽情笑了笑，悠悠道：「其實你早就認識這個人了。金陵城裡，姓龍的有錢人並不多，尤其是那種目無餘子的敗家子。」
葉逸秋心頭一動，失聲道：「莫非他就是龍大少？」
「嗯！龍歸海的確就是龍大少。」
葉逸秋倏然怔住，心裡非但高興不起來，反而覺得這件事變得更錯綜複雜，撲朔迷離。發出匿名信的人居然是龍大少，的確是種意外，龍大少居然和殺人日記也扯上了關係，更是他始料不及，是不是只要找到龍大少，一切迷團就可以迎刃而解？
唯一可以確定的，龍大少功力已廢，行動之間尤輸常人，那個武功高強得可怕的神秘人自然不是他，很顯然，龍大少和這人早已勾結在了一起。
葉逸秋決定去一趟苦水鎮。
就在他心念一動間，忽聽燕重衣冷冷叱道：「花公子，剛才你行色匆匆，不知所為何事？」
葉逸秋抬目望去，只見花染正自拾階而上，他是何時離開的，竟似沒有一人有所察覺。
花染一臉輕鬆，從容地拂了拂衣袖，微笑道：「人食五穀雜糧，有時候難免會憋得難受，小弟做什麼去了，燕公子可想而知。」
「噗哧！」百里亭忍不住輕笑出聲，悠然道：「妙極，妙極！花兄所言極是，只是如廁也不招呼一聲，未免太不仗義。」
「哦？」花染目光閃動，似乎想大笑出聲，卻又強自忍住，「難道百里兄……」
他話未說完，百里亭已急匆匆地跑下樓去，叫道：「哎呀！你不說倒不覺得，你這麼一說，可就更憋得慌了。」
花染看了燕重衣一眼，故意歎了口氣，搖搖頭笑道：「看樣子，不知燕公子是否也想輕鬆輕鬆？」
燕重衣冷哼一聲，不再理他，只是望著百里亭匆匆而去的身影呆呆出神，若有所思……
「苦水鎮」，一個很普通、很平凡的名字，華夏大地縱橫千萬里，在某個城市某個集市裡，也不知道有多少個叫做「苦水鎮」的地方。
金陵城的「苦水鎮，在太平門往南二十里之處。這裡並不繁華喧鬧，本來就只是個很普通的小集市，但自從龍少雲在此處落戶安宅之後，一切就變得不同。
山不在高，有仙則名；水不在深，有龍則靈。
因為這裡來了個大人物，所以一向都是默默無聞的「苦水鎮」也變得有了名氣，一個惡名，一種邪氣。「玉面魔鬼」龍少雲，本身就是邪惡的代名詞，苦水鎮從此也被人們視為不祥之地，也成了江湖人士極其避諱、忌憚的禁地之一。
龍少雲被葉逸秋一刀斬殺之後，苦水鎮本該從此一蹶不振，對外解禁，但還是沒有人願意來這裡生活。龍大少雖然遠遠不如他老子那麼可怕，可是他有兩個比他老子更可怕的師父。
「天殘地缺」是江湖四對奇異夫妻之一，也是最難纏的人物，亦正亦邪，雖然人不犯我，我不犯人，但是誰也不想自惹麻煩，徒增晦氣。
於是乎，苦水鎮的邪惡之名，非但沒有因為龍少雲的死亡而逐漸消逝，反而比之從前更加旺盛。
然而現在，金陵方圓百里之內，再也找不到一個叫做「苦水鎮」的地方。
苦水鎮已經死亡。昔日的苦水鎮，如今已變成了一片火海。
秋干物燥，天空風高，正是祝融最喜歡作客的季節，猛烈的火勢借助強勁的風力迅速蔓延開來，一發不可收拾。不用多久，苦水鎮很快就將變成一堆廢墟，一片瓦礫，成為一個荒蕪、蕭索的不毛之地。
當火勢終於漸漸微弱下去的時候，在不遠處，葉逸秋和燕重衣並肩站立，清虛子、秦孝儀和法羅大師站在他們的身後，五個人都不發一言，無可奈何地眼睜睜看著苦水鎮化為烏有。
「急公好義」左丘權並沒有和他們在一起，沒有人逼他同往，也沒有人問他為什麼不來的原因，用他自己的話來說，他是不屑與葉逸秋和燕重衣這種人為伍，因為他們本來就不是同一條路上的人。
殺手與大俠，正邪不兩立。這個說辭當然不是最好的理由，但究竟是為了什麼，也許只有他自己才知道。