陳年老酒是陳年老店的百年老招牌，客人大都是慕名而來，這老酒，就像是甘甜鮮美的泉水般滋潤了人們的心田，總能讓人一醉方休，盡興而歸。英雄的故事也正如這老酒，人已醉，意猶未盡。
「咳咳……」錦衣文士神秘兮兮地悄聲道，「胡先生，你老是否聽說過一件和任我殺有關的事？」
「最近江湖上發生的大事件幾乎都和他脫不了干係，不知你說的是哪一件？」胡來半瞇著雙眼，神情悠閒。
「據說有人發出懸賞通告，以五萬兩黃金購買任我殺一顆頭顱，此事是否真確？」
「此事早已被傳得滿城風雨，縱然純屬子虛烏有，此刻也已變成事實了。」
「這是何人所為？為何而為？能如此大手筆的當然是大有來頭的人。」
「所謂樹大招風，江湖上總有一些好事之人喜歡聞風而動，無事生非。」胡來搖搖頭，無奈地歎了口氣。
「胡先生的意思是……有人在故意造謠？」錦衣文士皺眉道。
「豈止只是造謠而已？依我之見，也許這根本就是一種唯恐天下不亂的陰謀。」胡來臉色陰鬱，聲音壓得非常低沉。
「這江湖亂了，豈非又是一場浩劫？」紫臉漢子勃然變色。
「亂世出英雄，這些人存心挑起禍端，江湖一亂，他們便能揭竿而起，混水摸魚。」胡來搖搖頭，不住地歎息苦笑。
「胡先生可知道這些人的來歷？」雪袍老人低聲問道。
「此事本來神秘，這些人一旦洩露了身份，這陰謀如何還能繼續玩下去？」胡來雙目環顧，輕咳一聲，「其實世上並沒有不透風的牆，其中情由我雖未完全窺破，卻也略知一二。」
「胡先生神通廣大，未卜先知，江湖上發生的事又有幾件真正能瞞得過你老人家？」錦衣文士滿臉堆笑，不無諂媚之嫌。
「哈哈……」胡來一聲長笑，「你這話只說對了一半，『神通廣大，未卜先知』這八字可真是太抬舉我這身老骨頭了，不過最後一句我愛聽，明知你這是在拍馬屁，但這頂高帽子很是受用。」
「快說快說，我都等不及了。」紫臉漢子心癢難搔，急聲催促。
「你總得讓我喘口氣吧！？」胡來斜睨他一眼，慢慢地喝了一口酒，「死亡谷那一役，紫羅蘭夫人香消玉殞，本來一切都應該已經結束，卻不知更大的亂子才剛剛開始。一夕之間，逍遙宮突然坍塌，死亡谷瞬間夷為平地，紫羅蘭夫人的餘孽全都銷聲匿跡，不知所蹤。龍七先生乃當今天下第一神捕，追蹤之術無人能出其右，偵破能力更是難尋與之匹比之人，時歷數月，卻也毫無頭緒。但在不久之前，卻突然有消息傳出，那些餘孽曾在江南飛龍鎮附近一帶出現。」
「那些餘孽都是些什麼人？」紫臉漢子的嘴巴總是比別人快了幾分，搶著問道。
「自然都是江湖上曾經顯赫一時的人物。據說當年殺『滄州四義』的兇手『一劍追命』張窮便是其中之一，除此以外，『劍不留人』王帝和『快刀一點紅』鍾濤也在其內。」
「這幾年來，這幾個人一直下落不明，絕跡江湖，人人都道已死於非命，原來竟是投靠了紫羅蘭夫人。」錦衣文士喟然輕歎。
「還有一個人，來歷最為神秘，在為紫羅蘭夫人效力之前，絕沒有人知道他真正的身份，就連紫羅蘭夫人，對他也是所知甚少。」胡來提高了聲音，「大家一定沒聽說過『一劍送終』宋終這個人吧？」
「沒聽說過！」
「名不經傳！」
「『一劍送終』？格老子的龜孫子，他一劍送的是誰的終啊？」
「這傢伙是從哪裡冒出來的？想要揚名立萬，也不取個好聽又順耳的名字。」
「丟你老母，咩野人甘巴閉？夠膽同阿爺俾試下，阿爺一刀斬個頭落黎！」
……
一時之間，陳年老店裡像炸開了鍋，眾人七嘴八舌，官話、四川話、東北話、廣東話……你一句我一句地說開了。
「各位稍安勿躁！」胡來重重地一拍桌子，清越的嗓音立即將眾人的聲浪壓了下去，「這人的來歷本就是個沒有答案的謎，這名字自然也是他自己杜撰出來的。」
「這人的真實身份，胡先生是否心中有數？」卓不凡不經意地看了胡來一眼，悠然問道。
胡來沒有立即回答，沉吟了半晌，才緩緩說道：「我的確想起了一個人，只是彼此的身份、地位和武功全都格格不入，實在不能確定，他們是否就是同一個人。」
「胡先生能不能說明白些？」錦衣文士跺腳道。
「呵呵……」胡來緩緩喝了杯酒，慢慢悠悠地說道，「我也只是懷疑而已，並無真憑實據，如果冤枉了好人，你叫我這張老臉往哪裡擱？江湖萬事通的招牌還不讓人給砸了？」
「咱們也只是在這裡說說江湖閒話而已，是對是錯，不必較真吧？」錦衣文士陪笑道。
「是啊是啊，既然只是猜測，說一說又有何妨？」紫臉漢子隨聲附和。
「這個人嘛，應該就是……」胡來的聲音突然中斷，就像是突然被人扼住了喉嚨一般，再也作聲不得。
「胡先生這愛賣關子的老毛病只怕又犯了，每每說到緊要關頭就故意打住……」卓不凡不住搖頭，長歎一聲，「唉……」
胡來居然並不理會，手裡把持著酒杯僵頓在半空中，也不知是要放下，還是要送到嘴裡，正襟危坐，就像是中了定身咒般動也不動，神情怪異而可笑。
錦衣文士眉頭輕皺，隱隱覺得有些不對，輕聲連喚：「胡先生，胡先生……」
紫臉漢子性子急躁，一步搶上，伸手往胡來身上推去。哪知一推之下，胡來偌大的身軀竟然應手而倒，「砰」地一聲，整個人都倒在地上，肢體竟似已全都僵硬，依然保持著原來端坐的姿態，杯中老酒全都潑在了他自己的臉上。
在眾人的驚呼聲中，卓不凡俯身去探胡來氣息，突然驚叫道：「死了。」
錦衣文士摸了摸胡來四肢，只覺觸手冰涼，脈搏已經停止了跳動，搖頭歎道：「果然是真的死了。」
「這……這……」紫臉漢子搔著頭，一臉訝異，「胡先生明明還好端端的，怎麼突然就死了呢？」
「看這跡象，他只怕是中毒而死。」錦衣文士擰緊了眉頭，只覺這件事實在匪夷所思，「可是這是什麼毒？居然如此厲害。」
「也許這種毒，就是江湖上失傳已久的『殭屍散』。」卓不凡沉聲說著，臉上的笑意竟絲毫未褪，「傳說中，『殭屍散』是一種至陰至惡的劇毒，毒性發作迅速，令人防不勝防，中毒者事先毫無徵兆，全身僵硬冰冷。胡先生這般模樣，豈非正是中了『殭屍散』的跡象？」
「他是怎麼中的毒？施毒之人又是誰？我們怎麼連一點察覺都沒有？」紫臉漢子一口氣提出一連串問題。
「施毒之人，也許就在我們這群人之中。」卓不凡緩緩道，「他居然能在眾目睽睽之下暗算胡先生，看來必然是個下毒高手。」
「他和胡先生有什麼仇恨？為什麼要下此毒手？」紫臉漢子一臉迷茫，喃喃自語。
錦衣文士瞪大了眼珠子，呆立了半晌，目光畏畏縮縮地向四下裡一掃而過：「這裡只怕是鬧鬼了，咱們本是局外人，事不關己切莫理，還是快快離開吧！」
其實每個人心中都是這個意思，經他這一煽動，去意更加堅決，有幾個人已經悄悄向大門退去。
「在未找出兇手之前，誰也不能離開這裡。」冰冷而低沉有力的聲音倏然傳來，在眾人驚詫的目光中，葉逸秋緩緩長身而起，「這裡的每個人，都有可能是兇手。」
「你是什麼人？憑什麼不讓別人離開？」錦衣文士沉聲冷笑。
「若非你們一再追問那個人的秘密，胡先生又豈會被殺人滅口？」
「殺人滅口？」
「你是不是呆子？」葉逸秋冷冷道。
「我不是。」
「你既非呆子，這道理怎會想不通？」葉逸秋垂目看著自己的腳尖，悠悠道，「胡先生本來想說出那個人的名字的，突然中毒而死，這不是做賊心虛、殺人滅口又是什麼？」
「不錯，胡先生很顯然就是因為知道某些秘密，所以才被殺人滅口。」卓不凡看了葉逸秋一眼，朗聲道，「胡先生死得突然，兇手必然還來不及逃離，大丈夫敢作敢當，是誰下的毒手，還是自己認了吧，免得連累了他人。」
一時之間，陳年老店啞雀無聲，竟無一人敢站出來說話。
「暗箭傷人，本非我等好漢行徑，只怕兇手並不在我們之中。」卓不凡輕歎道。
「胡先生的武功當可擠身於一流高手之中，若非兇手近身暗算，只怕不易得手。」葉逸秋深吸一口氣，「所以，兇手一定是距離他最近的人。」
「在下乃中原司空天來，一生雖無義舉，但也無甚惡行，這等鼠輩行徑，是不屑為之的。」錦衣文士勃然變色，揚聲叫道。
「江湖上誰不知道我『過江龍』龍過江這個人？如果我也是這等宵小人物，豈能活到現在？」紫臉漢子臉色鐵青，氣忿忿地道。
於是眾人紛紛自報家門，唯恐被誤認為是殺人兇手，這些人大都是江湖上名不經傳的三流人物，若要暗算「卜仙」胡來，顯然並不是能力所及之事。
嘈雜聲中，一個藍袍少年畏畏縮縮地退出人群，突然發足向門外飛奔而出。
就在這時，一道白色的人影飛掠而起，就如一道冰冷的石牆般，恰巧堵住了敞開的大門。
藍袍青年幾乎一頭撞在這人身上，臉色大變，腳下一滑，欲待從這人左邊溜過去，奪門而出，但不知怎的，竟又一頭撞在這人身上，急忙連換了幾種不同的身法，卻始終被這人擋了回來。
「回去！」葉逸秋的聲音冷得令人心寒。
「為什麼不讓我走？」藍袍青年臉色慘白，頹然坐在倒在地。
「我說過，誰也不能離開。」葉逸秋垂目看著他，目光犀利如刀，「誰離開，誰就是兇手。」
「我不是兇手。」藍袍青年臉色又已變了，大聲叫嚷。
「既然你沒有殺人，為什麼要逃走？」葉逸秋低沉而冷漠的聲音，自有一種懾人的威嚴。
「我……我不是想逃……」藍袍青年囁嚅著，欲言又止。
「是誰指使你這麼做的？還不趕快從實招來。」龍過江突然衝了過來，一把扭住藍袍青年的衣襟，幾乎將他整個人都提了起來，惡狠狠地說，「若有半句虛言，我非宰了你這個臭小子不可。」
「我……我沒有殺人……」藍袍青年抖抖瑟瑟地說。
「不是你是誰？」
「我……我不知道。」
「既然胡先生的死和你沒有關係，你何必偷偷溜走？」
「你們每個人都是有頭有臉的大人物，我卻是江湖上下三濫的偷兒，留在這裡豈非自討沒趣？」藍袍青年垂頭苦笑道，「不管你們相不相信，胡先生決不是我殺的。」
龍過江滿腹狐疑，看了看葉逸秋，又看了看卓不凡，似乎不敢妄下定論。
葉逸秋像一支標槍般筆直地站在那裡的身子突然微微一側，沉聲道：「你走吧！」
「讓他走？」龍過江瞪大了眼珠子，不知不覺鬆開了手。
「就憑他這幾手三腳貓的功夫，絕對不會是殺害胡先生的兇手。」
藍袍青年長出一口氣，如蒙大赦，跌跌撞撞地倉皇而去。
葉逸秋大步走到胡來身邊，仔細察看了許久，突然沉聲道：「胡先生的確是中毒而死，但這毒絕非傳說中的『殭屍散』。」
「是什麼？」司空天來和龍過江異口同聲問道。
「你們看，這是什麼？」葉逸秋扳轉胡來的身子，突然撕開了他的衣襟。
眾人湊眼望去，不由得倒吸了一口涼氣，只見胡來的左腰上，竟活生生地叮著一隻兩指大的蠍子。
「胡先生竟是被蠍子咬死的！？」卓不凡首先驚呼出聲。
「這只蠍子不會咬人，但可以置人於死地。」葉逸秋搖頭道，「因為這只蠍子並不是真的蠍子。」
「這分明就是活生生的蠍子。」龍過江叫道。
「難道你看不出這蠍子為純鐵打造，而且還淬過劇毒？」
「這蠍子竟是一種暗器麼？」司空天來攢眉沉聲問，「這是什麼人做的？」
「你們有沒有聽說過『鐵蠍子』趙奇這個人？」葉逸秋緩緩道，「這東西就是他的獨門暗器。」
「『鐵蠍子』趙奇？怎麼可能是他？」卓不凡皺著眉，搖頭道，「此人為人不錯，聲譽極好，怎會做出暗殺這種事？」
「你什麼時候見過偽君子殺人時需要下流的手段？」葉逸秋倏地長身而起，沉聲問道，「剛才是什麼人站在胡先生的左側？」
「好像是……是……」司空天來想了想，突然失聲大叫，「是那個雪袍老人。」
「不錯，就是他。」龍過江一拍大腿，目光一掃，驚呼道，「咦，他人呢？」
但見人群之中，早已不見了那雪袍老人的蹤影，他是何時離去的，竟無一人知道。
「追！」龍過江大聲道。
「只怕已經來不及了。」葉逸秋看著胡來腰上的鐵蠍子，若有所思。
「不錯，如果是我，殺了人之後當然會逃得遠遠的，豈能讓別人輕易找到。」卓不凡歎口氣，臉上的笑意依然濃郁如初。
「只不過片刻工夫，他能逃得多遠？」司空天來不以為然，「只要找到他，就能揭開他為什麼殺死胡先生的秘密。」
葉逸秋長歎道：「趙奇此刻只怕也已變成了一個死人，死人又如何說出秘密？」
「鐵蠍子」趙奇的確已經變成了死人，死人的確已經不能再說出任何秘密。眾人找到他的屍體時，他已全身僵硬而冰冷，瞪大了雙眼，表情驚愕而恐懼，臨死之前，顯然看見了一件令他不敢相信的事。
「趙奇顯然是中了和胡先生同樣的毒而死的，這種毒既非『殭屍散』，究竟是哪一種？」卓不凡擰著眉，看了葉逸秋一眼。
「苗疆陰婆子的『冰魄』。」葉逸秋沉聲答道。
「『冰魄』？陰婆子？」卓不凡失聲道，「那老毒婆也到了江南？他為什麼要殺害胡先生？」
「因為胡先生知道的秘密太多太多了。」
「趙奇殺了胡先生滅口，陰婆子又將趙奇殺死以絕後患，好一出連環計。」卓不凡搖頭歎道。
「也許趙奇並不是死於陰婆子之手。」葉逸秋沉吟著道，「兇手一定是趙奇認識的人，趙奇逃到這裡，那人就突然出現，一出手將他置於死地。趙奇根本想不到那人竟然會對他下手，所以到死也不相信自己竟會死在那人手裡。」
「以趙奇的表情看來，情形只怕的確如此。」卓不凡遲疑著道，「在這個殺人滅口的連環計裡面，究竟隱藏著什麼秘密？兇手究竟是什麼人？」
「不管這個人是誰，總是還會出現的，只要是狐狸，總有露出尾巴的時候。」葉逸秋漫不經心地說著，隱藏在斗笠下面的目光竟似露出一種刀鋒般的寒光。
「那麼閣下又是什麼人？為什麼對這件事如此感興趣？」卓不凡臉上笑意猶濃，雙目中竟也露出刀鋒般的光芒。
「我知道他是誰。」葉逸秋還未說話，宋妍已經嬌聲笑道，「他的名字，叫做『過客』。」
「宋大小姐。」卓不凡一回頭，只見宋妍站在陽光下，秋風拂起她的衣袂，飄飄長髮隨風舞動，巧笑嫣然……