飛雪飄零，冷風如刀，無情地撕裂了天地。那雪如捋棉扯絮，群魔亂舞，在寒冷刺骨的北風中彷彿一片一片白鵝羽毛。廣褒大地如亂瓊堆砌，白玉遍鋪，再無雜色，銀裝素裹的天地間，充斥著淒涼而肅殺、蕭艾之意。
少年掙扎著一步一步地向前方走去，雪地上留下兩行深深的歪斜的腳印，鮮紅的血滴也一直伴著腳印點綴下去，說不出的淒美，又說不出的孤獨。腳印既深且闊，左大腿上的刀傷疼痛得如被撕裂了一般，讓他幾乎無法邁動腳步，但他卻還是絕不肯停下來休息，憑著一種堅強的意志和敏銳的意識，他知道自己一旦倒下去，就很可能永遠都站不起來——倒下去就只有死亡，只要他還沒活著，只要還能走，就絕不會停下腳步。
這世上有一種人就是這樣，決不認輸，永不放棄，直到生命的最後一刻。
風雪裡，忽聞蹄聲得得，一輛裝飾並不華麗卻又讓人感覺非常舒服的馬車飛馳而來，車廂後留下兩行深深的車轍痕跡和零星、散亂的馬蹄印，滾動的車輪碾碎了地上的冰雪，卻碾不碎大地的寂寞，大地的孤獨。
車伕是個鬚髮皆白、短小精悍的小老頭，雖然年紀太大了些，雙眼卻依然炯炯有神，散發出一種懾人的精光，毫無倦怠之色。車伕背脊緊靠車廂，左手挽韁，右手執鞭。鞭長九尺，烏黑亮澤，宛如一條黑色的長龍，卻從不在那匹白馬身上拍打，只是偶爾在空中輕揚，發出輕微的破空之聲，催促白馬前行。
片刻後，馬車便已奔至，車伕一聲輕叱，提繩勒馬，擋在少年的身前。
「來得好快！」少年倏然駐足，慘白的俊臉露出一絲冷笑。
車簾掀動，一個英俊瀟灑的中年文士飄然走了出來。他的身子也許有些發胖，卻絕不會太胖；他的臉清秀如一幅絕妙的山水畫，其實縱是山水也為之失色；他的眼睛閃爍著智慧的光芒，又如鷹一般銳利；他的神情充滿了自信，臉上始終蕩漾著一絲淡如春水的微笑。
「小兄弟請留步。」中年文士溫和的聲音隨即淡然響起，就像是三月裡的陽光，溫暖、舒服，足以融化一切。
「你們來了！」少年抬高了頭，聲音卻比怒號的北風更低沉，比冰雪更寒冷，「很好，來得比我想像中的更快一些。」
「你知道我們會來？」中年文士微微一愣，隨即又笑了笑，他的笑如三月的陽光般溫暖，足以讓冰河解凍。
「你們豈能不來？我殺了『索命刀』，難道你們不想為他報仇？」
「你殺了『索命刀』？」中年文士笑意未褪，「你殺了人跟我們有什麼關係？」
「你們難道不是『索命刀』的朋友？」少年臉有慍色，「難道不是為他報仇而來？」
中年文士笑了笑，沒有言語。
少年目光閃動，冷冷道：「我已經受了重傷，你們若是來殺我的，現在就動手，殺我是易如反掌。」
「米先生已經說過，你殺了人跟我們沒有一點關係。」車伕忽然悠悠笑道。
「那麼你們是什麼人？」
「小老兒本來也有名字的，不過早就不用了。」車伕依然一臉微笑，「過了這麼多年，連自己都已忘記曾經姓甚名誰，認識小老兒的人，都叫小老兒杏伯。」
「在下米高。」中年文士拱手作揖，「實不相瞞，我們的確是為你而來，但絕不是來殺你的。」
「你們認識我？」少年臉色一變，目光中殺機陡現。
米高沒有立即回答，目光落在杏伯蒼老的、凍得發紫的臉上，悠悠道：「聽說江湖上繼『九龍堂』之後，又出現了一個少年殺手，此人出道不過一年，無論是黑道，還是白道，他都絕不買帳，誰出得起他開出的價錢，他就為誰殺人。這人遵誠守信，一諾千金，答應了別人的事絕不失言，縱然一死也要拚命做到。這個少年殺手居然繼大少爺韓徹和白衣殺手冷落之後，又成為一個家喻戶曉的傳奇人物。」
就像沒有人會不知道「神兵利器八大家」一樣，沒有人會不知道「大少爺韓徹和白衣殺手冷落」這兩個人，二十年前，江湖就是他們的天下。韓大少的刀法，可謂空前絕後；白衣殺手的劍法雖然簡單，但他的成名絕技「一劍穿喉」，卻是天下所有劍術中的精華。他們的故事，是江湖上近百年來最富傳奇色彩的。
「小老兒也曾聽說，這人的刀法很古怪，只可以用快、狠、穩、准四個字來形容，卻絕無一人能看出他的師承和來歷。」杏伯看了米高一眼，「最可怕的還是他的刀，米先生可知道他的刀有何可怕之處？」
「他的刀可怕之處就在於從來沒有人看見過他的刀，就好像沒有人知道他的來歷一樣。」
「他的刀呢？刀在何處？」
「他的刀在，在它應該在的地方。天上地下，無所不在。」
「為什麼看不見他的刀？」
「因為他認為他的刀不是裝飾品，而是殺人的刀，殺人的刀並不是用來給別人看的。死在他的刀下的人，也一點都不痛苦，因為他的刀太快，太準，你還沒有感覺到痛苦就已經死了。」
「據說江湖上還流傳著這麼一句話：千萬不要逼他拔刀，否則你很快就會變成一個死人。」
「他的刀是殺人的刀，見過他的人可以不用死，可是看見他的刀的人，卻一定都已經死了。」
「好可怕的刀。」
「更可怕的是他殺人的方式。一個完整的人，在他的刀下很快就變成了兩截，所以他就叫『一刀兩斷』。」米高說到這裡，用如春日融融的目光瞧著少年，緩緩說道，「小兄弟想必就是那個江湖上最近盛傳最可怕的殺手，『一刀兩斷』任我殺。」
少年默然良久，慢慢搖頭歎了口氣，苦笑道：「其實殺人者人恆殺之。這世間之人，我豈敢任我殺？」他臉色忽然一變，沉聲又道：「你們連我的底細都摸的一清二楚，究竟有何所圖？」
「在下是受了『小孟嘗』梁百兆所托，來請小兄弟前往梁府一敘。」
「我是殺手，殺手的命運只有兩種，殺人和被殺，他是想要殺我還是想要我為他殺人？」
米高臉色凝重，緩緩沉聲說道：「為他殺一個人！」微微一頓，他忽然又笑了笑：「小兄弟，你傷勢不輕，行動不便，天氣又如此寒冷，不如到車廂裡坐一坐，避避風寒。」
米高的聲音溫和輕柔，誠意切切，無論是誰，都是不忍拒絕的。任我殺偏偏拒絕了他的好意：「不必，我從不坐車，也不騎馬。人的腳天生就是用來走路的，走路對我來說也是種很好的休息。」
米高怔怔地瞧著任我殺，眼神很奇特，就好像看見了一個寧願選擇廢紙也不要金錢的怪人。這少年雖然很冷很酷，但看來並不像個瘋子，米高的神色卻比碰見了十個瘋子更訝異。
「有沒有酒？」任我殺突然問道。
米高微微一怔，脫口道：「酒？你居然只想喝酒？」
「每一次受傷，我都必須喝酒。酒這東西，對我來說，就是一種很好很有效的療傷聖藥。」提起酒這東西，任我殺倔強的臉又露出一絲笑容。
「豪飲千杯男兒事。是男兒，豈能不愛喝酒？」杏伯歎了口氣，「小老兒本也是貪杯之人，只可惜隨身攜帶的一點酒，早已在路上喝完了。」
「這裡雖沒有酒，但別處總會有的。我記得這附近好像就有一家小酒鋪。」米高眨了眨眼睛，揚起目光望向遠方，悠悠道，「小兄弟，你去不去？」
「去，為什麼不去？我當然要去。」
古道的曠野中，矗立著一間四方形的小木屋，孤零零地，彷彿已和天地相隔離。這小木屋頂上早已鋪滿了厚厚的積雪，門框上面釘著一塊黑黝黝的板，離開門五步的地方，豎起一條木桿子，懸掛著一個青布酒旆子，在漫天的風雪中不斷飛舞，獵獵作響。這小木屋就是一家簡陋的小酒鋪。
任我殺是一步一步走來的，儘管他大腿上中了一刀，傷勢不輕，可他畢竟還是走來了。他的確從不坐車，也不騎馬，只喜歡用腳走路。白雪滿地，寸步難行，他居然始終跟在馬車之後，不離不棄。他的倔強，他的堅韌，實在令人感到不可思議。米高和杏伯口中發出歎息，心裡卻暗暗佩服他堅強的意志。
嗜酒如命的人，是絕不會錯過任何一個可以喝酒的機會的，更何況，這老中少三個人，此時好像已經成了朋友。能夠與三五知己在如此季節中，酩酊賞雪，豈非人生一快？
酒鋪自然有酒，雖非好酒，但在這種天氣這種地方，居然還可以找到酒喝，已是種很難得、很愜意的事情。
據說唐代大詩人李白不僅詩做得很好，同時還有另一種本事。他也是位劍俠，像他這種既會吟詩，又能舞劍的人，通常都喜歡杯中物，而且千杯不醉。
任我殺也有這種本事，酒喝得越多，人反而更精神。他越喝越快，越喝越多，臉色卻越來越紅潤。米高和杏伯已經呆住，他們見過很多喝酒的高手，卻沒見過像任我殺如此喝酒的人。
「風蕭蕭兮，易水寒；壯士一去兮，不復返！」任我殺忽然高聲放歌，歌聲中卻止不住有一種傷悲、淒切之意。
歌聲未歇，忽聽一個聲音冷冷道：「很好，你殺了人居然沒有逃走！」
天色未黑，小木屋卻忽然變暗，一個巨大的身軀竟完全堵住了狹小的門，把光明隔離在門之外。這人很高，比門還高出一些，一眼從裡面望出去，竟看不見他的頭，最多也只不過看到他寬闊的嘴巴而已。小木屋裡的光線本就黯淡，此刻更顯得景物朦朧。這人雙手直垂下來，居然長及過膝，左手握著一把沒有刀鞘的寒刀，刀鋒冰冷，刀刃雪亮——赫然竟是「索命刀」。
這人似乎並沒有要進來的意思，身子像山一般屹立不動，嘴巴卻在動：「殺死我大哥的兇手，給我滾出來。」
「『索命刀』是你的大哥？」任我殺目光如電，盯著這人的嘴巴，冷冷道，「莫非你就是一手絕妙刀法神鬼莫測、萬夫難擋的『神刀巨人』？」
「想不到你也聽說過我的名字，不過我不喜歡『巨人』這兩個字，所以我就叫『神刀』。」這人似乎有些得意，聲音也和悅了些。
「『神刀』？」任我殺冷笑道，「哼！當年『游龍大俠』刀法天下無敵，都未敢自稱『神刀』，你居然以『神刀』自詡？」
「葉漫天算什麼東西？」
「他是人，是一代大俠。只有狂妄自大的傢伙，才不是東西。」
「我可以一刀斬掉二十隻蚊子的頭，他可以麼？」
「這種事連我都能做到，有什麼稀奇？」任我殺冷哼一聲，「據我所知，葉大俠不僅可以一刀斬掉二十隻蚊子的頭，更可以一刀斬掉一個人的頭。」
「神刀巨人」怔了許久，忽然哈哈大笑道：「一刀斬掉一個人的頭？這是什麼鳥本事？連不會武功的小孩子都知道怎樣就能砍掉一個人的頭。呸！」
「一刀斬掉一個人的頭當然不難，可是一刀斬掉這個人的頭，而這個人竟無知覺，直到第二天方才人頭落地，只怕就沒有人能做得到了。」任我殺神色不變，目光堅定而冰冷。
「天下哪有這等神奇的事情？荒謬！你不必吹噓葉漫天的刀法，等你見過我的出手，就知道我並非虛有其名。」
「江湖上浪得虛名之徒本就不少，又豈會在乎多你一個？」
「出來！我要讓你知道，什麼樣的刀法才是『神刀』。」「神刀巨人」身軀一陣抖動，顯然已憤怒到了極點，這一聲大喝，洪亮高亢的聲音竟震得屋頂上的雪撲剌剌而落。
「你既然來了，為何不進來？」
「你不肯出來？好，你不出來，那我也只好進去了。」「神刀巨人」的身子忽然縮短了一截，一顆大如斗的頭鑽了進來。這顆頭除了太大一些外，長得倒不難看，五官分佈相當均勻，而且還很年輕，只是眉目之間偏偏多了一些乖戾、倨傲之氣。他的身子終於也鑽了進來，其實他的身軀也非肥大臃腫，只是骨骼比常人更粗一點而已，看起來高大而挺拔。他大步走來，一步居然闊及兩尺，腳步卻沉穩而輕快。他坐在倚牆的一個角落，一雙充滿殺氣的眼睛盯著任我殺，裂開大嘴，冷冷地笑。
任我殺卻看都不看他一眼，淡淡道：「看得出來，你也是個酒鬼。」
「我只喝一種酒。」
「竹葉青？」
「你怎麼知道？」「神刀巨人」訝異道。
「你的身上，始終飄散出一種淡淡的酒氣，這是竹葉青的味道。」任我殺昂首喝了一口酒，伸手在幾上輕輕一拍，酒罈子突然飛了起來，「既然來了，就喝幾杯吧！」
「神刀巨人」怔了怔，急忙伸手接住，忽然「卡嚓」一聲輕響，那酒罈子居然分裂開來，裡面的酒水立時飛濺而出，如絲絲細雨灑在他的臉上，濺濕了他的衣裳。
任我殺這份功力用得極巧極妙，絕不會太遲，也不會太慢，恰到好處。
「你……你……」「神刀巨人」臉色大變。
「你是來報仇的，還是來喝酒的。」任我殺冰冷的目光掠過一絲殘酷的笑意。
「神刀巨人」臉色變得鐵青，不怒反笑，說道：「好，很好。殺兄之仇，不共戴天。」他的臉色越發變得青慘慘，神色猙獰可怖，一揚手中的「索命刀」，又道：「我一刀就能把你大卸八塊。」
「好狂的口氣。有時候，殺人並不一定非要依靠武功。一個懂得如何殺人的人，即使手無寸鐵，即使身受重傷，也照樣可以殺人。」
「我現在只想知道一件事，真正害死我大哥的人是誰？他給了你多少銀子買斷我大哥的命？」
「我永遠都不會告訴你的，為僱主保守秘密，是每一個殺手的原則。」任我殺淺淺啜了一口酒，「如果你要報仇，可以跟我決鬥。」
「神刀巨人」眉毛一揚：「現在？」
「就是現在。我要讓你知道，什麼樣的刀法才是真正的『神刀』。」任我殺臉色冰冷，絕無表情。
「神刀巨人」盯著任我殺的眼睛，現在這雙憂鬱的眼睛已充滿了殺氣，射出冰冷的寒光，像一支利劍，穿透了他的胸膛。如果一個人的目光也可以殺人，「神刀巨人」至少已經死了一百次。
「很好！這裡不是決鬥的地方，我到外面等你。」「神刀巨人」說到一半時，人本來還在裡面，說完這句話，卻已經站在雪地上。這麼巨大的身軀，一閃身居然就掠出了狹小的門，輕功顯然不弱。
任我殺回頭瞧了瞧米高和杏伯，欲言又止，輕歎口氣，終於別轉身子，再不回頭，一步一步走了出去。