謝芳菲吃驚的看著他，然後看看周圍的人，沒有一個人露出詫異的表情，似乎都覺得這樣做是天經地義的事情。她真正心膽俱寒，這就是吃人的亂世，人吃人就是這樣來的。知道多說其他無謂的話根本沒有用，直接說：「可是僧珍，這些人的背後還有主謀。我們怎麼能就這樣將他們給殺了呢，總要等到查清楚事情的真相再說。更何況他們也是被逼無奈，受人利用才會做出這樣的事情。僧珍，只要我們答應放過他們，他們一定會乖乖的將帶頭鬧事的人給供出來。你看，不如這樣——」，謝芳菲含在嘴裡半句求情的話還沒有說完，就被吉士瞻打斷了。
吉士瞻點頭說：「不錯，先要將背後的主謀給查出來。派人下去，將剛才帶頭鬧事的人給帶上來。一個不說的話就殺一個，殺到他們說為止。」謝芳菲再也說不出話來。
沒過多久，一個渾身是血，披頭散髮的人被帶上來。站到大廳前的時候，抬起頭用不屑的眼光看著眾人。立即有一個看不過眼的侍衛狠狠的打了兩個耳光，嘴裡的牙齒被打了出來。仍然悶哼著，沒有吭聲。
謝芳菲看見旁邊有一個侍衛在吉士瞻的耳朵邊說了幾句話，吉士瞻點了點頭。然後站起來，走到他旁邊說：「看你的樣子，倒是個不怕死的人，問也問不出什麼事情。你說是不是，焦正平焦護衛？」那個叫焦正平的人才轉起頭，有些吃驚的看著他。
吉士瞻繼續說：「焦護衛，曹刺史近日可好？怎麼也不見他常來走動走動？暗地裡倒是勤快的很呢，簡直讓我們嚇了一大跳。」焦正平見身份已經敗露，冷笑的說：「你以為蕭衍做了雍州的刺史就可以高枕無憂了？哼，臥榻之側，豈容他人酣睡！蕭寶卷不會放過你們的。你們暗中招兵買馬的事情以為別人不知道嗎？世上沒有不透風的牆。曹大人不會讓你們得逞的！」
吉士瞻圍著他轉了一圈，然後說：「焦護衛說的好，世上沒有不透風的牆。所以曹虎想要借助亂民的力量火燒官倉的計謀也透露出來了。焦護衛以為你自己的身份是怎麼透露出來的？世上沒有不透風的牆呀，你又怎麼隱瞞的了呢。」焦正平閉口不語，一副大無畏的神情。
呂僧珍見問不出什麼，不耐煩的一個揮手讓人拖下去殺了。謝芳菲無奈的說：「沒有想到這件事情居然是曹虎一手策劃的。曹虎現在雖然不是雍州的刺史，可是百足之蟲，死而不僵，在雍州的勢力仍然不可小覷。」
吉士瞻搖頭，說：「曹虎現在算什麼，他縱然怨恨蕭大人搶了他雍州刺史的位置，也只能想一些火燒官倉的主意，根本沒有本事煽動的起這麼多的亂民。一個巴掌拍不響，背後的主謀恐怕不止曹虎一個人。焦正平竟然會說蕭寶卷不會放過你們的，曹虎還有能力影響蕭寶卷嗎？這件事情不會這麼簡單。恐怕就連曹虎也成了別人的傀儡。」
謝芳菲瞪大眼睛看著吉士瞻，不知道他到底是從哪裡看出來這背後的主謀不止曹虎一個的。吉士瞻繼續說：「剛才有人告訴我，下面的這些亂民全部都是雍州的土著。曹虎和他們根本就沒有任何的關係。所以一定還有其他人在背後主使。」謝芳菲這才明白過來。
有人來請示怎麼處置被抓的那些亂民，呂僧珍毫不猶豫的做了個「殺無赦「的手勢，那人領命，就要離開。謝芳菲出聲叫住了他，深吸了一口氣，才對呂僧珍說：「僧珍，他們雖然一時糊塗，可是好歹也是雍州的老百姓呀，怎麼能全部處死呢。不如另外想個法子處罰吧。」
呂僧珍歎氣說：「芳菲，你的心腸太軟了。不處死這些亂民，不足以服眾。他們既然敢叛亂，就不再是雍州的老百姓了。這麼大逆不道的事情，不誅滅九族已經是寬厚了。萬一放了他們，以後大家有樣學樣，一有什麼不滿，就劫糧燒倉，這還怎麼治理。傳了出去，還怎麼威懾其他的老百姓。絕對不能留下活口。芳菲，你要分的清事情的是非主次。」
謝芳菲漲紅臉，她今天竟然被眾人指責分不清是非！仍舊強壓住心裡的憤怒，輕聲說：「我不是分不清事情的是非輕重，只不過，我們這麼濫殺，對蕭大人的名聲不好。我是擔心老百姓會因為這件事情對大人大為失望，而影響民心。正所謂得民心者得天下，民為貴，君為輕，我們是不是放他們一條生路，改為流放或是苦役比較好？」呂僧珍搖頭說：「芳菲，他們已經是亂民賊子，這樣的民心要來還有什麼用。處死他們的目的，也是為了讓其他老百姓看看謀亂的下場，達到震懾的作用。」
謝芳菲不死心，說：「可是他們也是人呀，只要給他們一個改過自新的機會，還是可以為雍州的出力的。更何況他們也是迫不得已，他們連飯多沒有吃，才會被人利用來搶糧食的。這是我們官府的過錯，沒有讓他們過上豐衣足食的日子。有了他們的辛勤勞作，雍州才能繁榮的起來。僧珍」
呂僧珍見謝芳菲仍然一味的哀求，連說話也有些胡言亂語，什麼「官府的過錯」這樣的話也毫無顧忌的說出來，礙著她的面子沒有多說什麼。吉士瞻等人見氣氛有些僵硬，連忙出來打圓場說：「芳菲，夜也深了，不如我派人先送你回府休息怎麼樣？」
謝芳菲孤掌難鳴，不由得黯然。所有人都贊同處死，惟有自己還是接受不了。不想再作無謂的勸說，徒惹的所有人不快。心裡只覺得一陣一陣的疲累，點了點頭，隨著幾個護衛先回蕭府去了。
就在謝芳菲走後不到半盞茶的工夫，早就準備好的弓箭手將一排又一排的勁箭射入毫無反抗力的亂民中間。慘叫連連，屍橫遍野，猶如十八層的地獄。有些人不顧一切的想要逃跑，站起來，還沒有走出半步，身上已經插滿了箭，半晌才倒在地上，身上的箭隨著重力穿身而過，血肉模糊。這次屠殺，沒有留下一個活口。士兵面無表情的取下亂民身上的弓箭後，才拖到空地上，集中焚燒。沖天的火光，映的雍州的上空一片詭異的青紅青紅。
謝芳菲等容情提及左雲的事情才想起來找吉士瞻問丁家的底細。吉士瞻皺眉說：「這個丁家是雍州土著的土霸王，說他是地頭蛇也不過分。從祖上開始，經營的就是水上貿易的生意。漢水的貨船大部分是丁家的。」
謝芳菲從左雲想到曹虎暗中策劃的陰謀，「啊」的一聲叫出來，問：「這個丁家是雍州土著的土霸王？丁家和曹虎的關係怎麼樣？」
吉士瞻也想到了，猛的說：「對！有能力煽動這麼多土著亂民的人除了丁家不作第二人選。他們也不過是利益關係。可是，我奇怪的是，丁家這麼一個家族，為什麼要幫曹虎？曹虎如今什麼都不是了！」
謝芳菲將前因後果想了一遍，然後說：「只要想一想官倉被燒的後果就知道了。焦正平露了口風說蕭寶卷不會放過蕭大人的。那麼官倉一旦被燒，蕭寶卷很有可能趁這個機會將蕭大人問罪。蕭大人準備不足之下，只有乖乖的聽令。而曹虎在雍州的勢力根深蒂固，動用關係，極有可能捲土重來。丁家其實什麼事情都沒有做，只不過利用他們自己的影響力，稍微動用一點手段，轉移了亂民的注意力而已，讓他們將矛頭直接轉到糧倉上來。這種不費力的事情，又可以討好曹虎，一旦成功，將來說不定有許多的好處。何樂而不為呢！」而這中間代表蕭寶卷前來的人物一定是不知道化作什麼身份的左雲。看來，蕭衍在雍州的一舉一動已經引起蕭寶卷的注意了，當然，也有可能是秋開雨的注意。
左雲和丁家一定有所交易，然後順帶又使了一招移花接木，隔空借力的手法，藉著蕭寶卷的勢力，策動曹虎的野心，隔岸觀火，坐收漁翁之利。不費一兵一卒，就可以借別人的手成功的除去蕭衍。果然是魔道中人慣使的伎倆。
蕭衍從襄陽帶回了一批造船的工匠，聽到雍州發生的消息後，勃然大怒，後又聽到丁家和曹虎勾結在一起，鐵青著臉色。半晌說：「曹虎這個禍患是留不得了。派人將他秘密殺了，要做的乾淨一點。至於丁家，既然敢幫曹虎，也要給他們一點顏色瞧瞧。讓他們看清楚，現在的雍州究竟誰是刺史。」
謝芳菲連忙說：「曹虎早晚是要殺的，可是丁家我們卻可以採取懷柔的政策。聽說丁家經營的是水上貿易，他們家的航船遍佈整個漢水流域。在雍州勢力強大，很得人心，頗有影響力。我們剛接收雍州，情況不熟，陣腳未穩，才會讓曹虎鑽了這個空子。還有一個問題，我們目前最缺少的就是戰船，丁家在這方面擁有強大的實力。如果能趁這個機會率先向他們表示友好之意，然後結成聯盟，於我們有諸多的好處。」
蕭衍沉吟半晌，然後說：「不錯，我們如果能得到丁家在造船方面人力物力的支持，確實是一件事半功倍的事情。不過丁家既然選擇和曹虎合謀，可見根本就不看好我們。我擔心的是，丁家自恃自己在雍州的勢力，不肯和我們這些新來乍到的人合作。」
謝芳菲笑說：「大哥，事在人為。形勢比人強，不到他們不和我們合作。丁家之所以不看好我們，全在於他們還不瞭解我們的實力，認為我們只不過是一些殘兵敗將，全憑手段贏得雍州刺史的位置。我們只要讓丁家清楚的看到和誰合作才能帶給他們最大的利益，保證他們乖乖的掉轉頭來。『利益』二字之下，沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人。」
蕭衍看著謝芳菲，嘴角泛出一絲的笑意，說：「看芳菲一副胸有成竹的樣子，早就想到辦法了。不知有什麼好的計策？」
謝芳菲微笑，說：「好的計策沒有，威逼利誘卻是拿手好戲。首先要先嚇一嚇丁家，讓他們明白和我們作對的下場。曹虎的人頭想必有很大的威懾力。」
蕭衍猛地點頭：「曹虎的下場就是他們的前車之鑒。只要我們以叛亂謀逆的罪名先將曹虎殺了，然後讓人繪聲繪色的流傳開去，不到丁家不心膽俱寒，心生畏懼。」
謝芳菲繼續說：「借曹虎的屍體給丁家來個下馬威，這是第一步。我們還要有意無意的將丁家也牽扯到這場叛亂中來。他們心生俱意之後，才不敢看輕我們，才有進一步合作的可能。第二步自然是利誘了。丁家之所以和曹虎這樣的人合作，不外乎想要從中謀求利益。只要我們許以他們同樣豐厚甚至更多的利益，一定可以打動他們。利字當前，沒有人不動心。」
蕭衍點頭，說：「我馬上下令關閉所有的城門，免得他聽到風聲後潛逃出城。讓呂僧珍帶人挨家逐戶的查清楚曹虎藏匿的地點，然後一舉擒殺。再將他屍體掛在城門口示眾，讓所有人明白作亂的下場。看還有誰敢輕視我們！」
呂僧珍接到命令後，立即跟著線索追查下去。一大隊一大隊的士兵在雍州的各個角落四處搜查，滿城都是盔甲鮮明的官兵，形勢頓然緊張起來。雍州剛剛發生民變，半夜的大火仍然記憶深刻。老百姓連談論都不敢談論，都待在屋子裡，輕易不敢出來，生怕惹禍上身。
呂僧珍佈置周密，行動迅速，半夜時分回來報告說：「曹虎這個奸賊狡猾的很。聽到事情洩露的風聲，連忙縮起頭來，躲在地道裡。我們搜遍整個雍州也找不到他，後來抓到他來不及逃走的心腹手下和家人，嚴刑拷打下才得到地道的消息。順著地道一路找進去，才發現這條地道竟然一直通到雍州的城外。現在我們的人手全部趕到城外搜查去了。曹虎孤身一人，想逃也逃不遠。」
蕭衍皺眉說：「活要見人，死要見屍，絕對不能讓他逃出雍州。地道這件事情，事關重大，我親自去看一看。」
謝芳菲驚奇的說：「城內竟然有地道一直通到雍州的城外！這條地道的入口是在哪裡？」
眾人跟著呂僧珍前去查看，在一家普通的宅院前停了下來。呂僧珍說：「我們就是在這裡發現地道的入口的。」謝芳菲大驚失色，這裡就是當初秋開雨帶自己躲避追兵的地方，明月心那時候就是在這裡將自己挾持的。跟著走進去，屋子裡的擺設依舊不變，窗明几淨，桌椅的位置都沒有變。物是人非事事休。
謝芳菲看見床底下露出的洞口，忽然就沒有了心情。仍舊走了出來，坐在當初坐的位置，將頭伏在桌子上。怪不得水雲宮的人可以來無影，去無蹤的進出雍州，原來有這麼一條地道。曹虎能夠躲藏在這條地道裡，看來和左雲已經達成了某種協議。只是不知道，是以前就協議好的呢，還是這次左雲來雍州之後才商談成功的。不過，照常理來說，左雲絕對不會將地道這麼秘密的事情洩露出去。曹虎與水雲宮的關係似乎不淺，頗值得玩味。看來他們的目的沒有這麼簡單。幸好第一步就沒有得逞，繼續下去，後果真是不堪設想。如果秋開雨也在雍州的話，事情絕對沒有這麼好解決。他的手段一向雷霆萬鈞，一擊致命。長歎了一口氣，無奈的想，左雲，左雲不過是他探路的先鋒。
曹虎現在非死不可，還有丁家，一定要爭取到丁家的支持。她到現在仍然沒有將左雲和地道的事情告訴蕭衍。她希望在暗影中能找到妥協的辦法。左雲既然藏身暗處，那麼只要悄悄的摧毀他此次前來的目的就可以了。無聲無息之間，既不暴露秋開雨，也沒有愧對蕭衍。所以無論如何，一定要搶先一步拉攏丁家，要讓左雲知難而退。
蕭衍進去查看了半天，對著眾人說：「這種規模的地道，絕不是一朝一夕之間就可以完成的。曹虎怎麼能無聲無息的挖成這麼一條地道，少說也有數十里，裡面通風良好，寬闊平坦，竟然一路通到城外。」
呂僧珍說：「這個地道極有可能在曹虎還是雍州刺史的時候就建成了。狡兔三窟，曹虎暗中為自己留一條後路也是很正常的事情。不過這麼大的工程，挖建的時候居然不為人知，還是很難想像。」
大家正在討論的時候，有手下來報說已經捉拿到曹虎了。眾人精神一振。曹虎灰頭土臉，滿身泥水的被帶進來。看見蕭衍冷冷的沒有說話。
蕭衍笑著說：「曹大人，別來無恙乎！沒想到你竟然策動雍州的民變，想要燒我的官倉。只可惜，有人出賣了你呀。」蕭衍這句話厲害的很，要徹底打擊曹虎的驕傲，攻心為上。
曹虎不屑的說：「蕭衍，你不用挑撥我，我的手下我自己還信不過嗎？功敗垂成，只能說時不予我。」
蕭衍依舊笑著說：「哦，曹大人就這麼自信？那麼地道的事情呢，曹大人以為我們是如何知道的？」
曹虎面如死灰，半晌說：「蕭衍，自古以來，成則王侯敗則寇。我既然敗了，無話可說，你就看在以前同僚的份上，痛痛快快的將我殺了吧。人都要死了，你再怎麼折辱我也沒有用。」
蕭衍眼睛閃爍了一下，大聲說：「好，沒有想到曹大人倒是鐵錚錚的一條漢子。我就成全你，死後留一條全屍，懸城三日，即入土厚葬。」沒有再多說什麼，一抬手，讓人帶下去了。
蕭衍看著那條地道又說：「這條地道是一個禍根，讓人封了吧。」隨即又改口說：「不行，僧珍，你派些人過來，徹底毀了。」呂僧珍立即去辦去了。
謝芳菲停下來，看著這間院子，心緒複雜，回頭又看了一眼，才跟在蕭衍的後面離開了。
第六十二章
過了幾天，確定曹虎已死的消息已經傳的街知巷聞，蕭衍才親自去丁府拜望。丁重聽到手下來報，吃了一驚，心想該來的還是要來，曹虎的事情他自然也聽到一些眉目。不知道蕭衍這次來要如何對付自己，究竟有什麼目的。連忙迎出來，拱手說：「沒想到蕭大人紆尊降貴，親自前來，在下有失遠迎，有失遠迎，還望見諒啊。」蕭衍笑著說：「蕭某不請自來，還請丁老爺見諒才是。」
丁重見蕭衍態度溫和，語氣隨意，不像是興師問罪的樣子，壓下心中的疑惑，忙笑說：「蕭大人說哪裡話，您肯來，陋室簡直蓬蓽生輝呀，在下求都求不來呢。」蕭衍笑說：「丁老爺沒有怪罪蕭某唐突打擾，以後說不定還真要常常來往呢。」聽的丁重心裡更加疑惑，不明白他到底是什麼意思。
蕭衍隨著丁重在大廳裡分賓主坐下，謝芳菲才有機會仔細打量據說是雍州土霸王的丁重。四，五十歲的年紀，皮膚呈古銅色，可見常常在外奔波，不是安坐於室的人。身材粗壯，方形臉，額角寬闊，腰脊挺的筆直。神情不怒自威，眼神給人精明厲害的感覺。舉手投足之間充滿豪氣。果然是雍州響噹噹的一個人物。寒暄著喝了茶，丁重率先說：「不知蕭大人此番前來有什麼事情？」
蕭衍將手上的茶慢慢的喝完，才笑著說：「丁老爺果然是快人快語，怪不得能統領漢水大部分的船隻。無事不登三寶殿，既然這樣，我也直截了當的說了吧。曹虎暗中策動叛亂一事，丁老爺也知道吧？」
丁重狡猾的回答：「這件事情誰不知道呢。唉，在下和曹大人雖然沒有什麼交往，聽到他居然做出這樣的事情，心裡也十分的難過。」
謝芳菲搖頭苦笑，這個丁重也是一條滑不溜手的泥鰍。明明和曹虎暗中勾結在一起，事情敗露了，還不承認，來個四兩撥千斤，毫不費力的轉移了。
蕭衍也歎息的說：「曹虎做出如此大逆不道的事情確實令人扼腕痛心。不過，蕭某在審查其他同謀的時候，居然聽到一些對丁老爺不利的流言。心裡覺得迷惑不解，所以才特地登門造訪，希望能還丁老爺一個清白。」
丁重心裡雖然不安，表面上卻感激的說：「在下只不過是安分守己的一個商人，一向奉公守法，從來不敢做什麼大逆不道的事情。那些流言一定是某些心懷不軌的人故意加害在下的，還請蕭大人明鑒。蕭大人對在下的愛護之心，在下感激不盡，沒齒難忘。」
謝芳菲在一邊好笑的想，丁重這樣也叫安分守己，奉公守法的話，天下就沒有所謂的「盜賊」了。蕭衍不動聲色，繼續說：「丁老爺如果是無辜的話，蕭某一定會還丁老爺一個清白的。不知道丁老爺知不知道焦正平這個人，他現在在雍州的大牢裡關押著。說了一些對丁老爺不利的話，在大牢裡傳的沸沸揚揚。所以我才來問個究竟。不知道丁老爺對此又有何解釋？」焦正平早死了，蕭衍故意用話套丁重的反應。
丁重眼光閃了一閃，然後回答：「焦正平這個人，在下聽說過，以前是曹虎的心腹侍衛。不過在下和他從來沒有來往過。沒有想到他的心腸恁地歹毒，竟然故意誣陷在下。蕭大人，眾口鑠金，三人成虎，您千萬不要相信他的胡言亂語，連篇鬼話，以致錯冤好人呀。在下清清白白，連做生意也是堂堂正正，童叟無欺，怎麼會和這種亂臣賊子有所來往呢。」
蕭衍看了他一眼，然後說：「可是丁老爺，無風不起浪，空穴不來風。流言甚囂塵上，蕭某不得不有所懷疑呀。這個焦正平雖然滿口的胡言亂語，可是叫嚷嚷的說他有一些東西要給蕭某看呢。丁老爺，真金不怕火煉，您就和蕭某去看一看怎麼樣？也好徹底制止那些對丁老爺有害的流言蜚語呀。」
丁重臉色沉下來，半晌說：「蕭大人，明人面前不說暗話。蕭大人究竟要怎麼樣？」蕭衍輕輕敲著桌沿說：「丁老爺，其實那個叫什麼焦正平交出來的東西都是一些和曹虎有關的罪證。曹虎人已經死了，東西自然也沒有用了。所以蕭某早就讓人連人帶東西全部燒燬了。蕭某今天來拜訪丁老爺，只不過想和丁老爺親近親近，順帶嘗一嘗丁家的好茶罷了。」
丁重聽的心神大定。連忙說：「既然蕭大人想要嘗一嘗好茶，不如我們大家移往後院的試茶亭賞花品茗如何？旁邊的木犀花開的正是時候。也不枉蕭大人前來一趟。」
眾人輕鬆下來，丁重有此表示，事情大有成功的希望。眾人跟著丁重進入園子裡，亭台樓閣，假山流水，九曲迴廊，典型的南方建築。謝芳菲在後面笑說：「好香！沒想到丁老爺家裡居然有這麼一個人間天堂。」
丁重笑說：「這一定是芳菲小姐。在下早就聽聞芳菲小姐的大名了。這幾天木犀花開的滿園子都是，起風的時候，老遠都能聞到。」謝芳菲笑說：「這麼雅致的地方簡直讓人流連忘返。丁老爺，只是這麼一個園子，就讓芳菲羨慕不已呀。丁老爺好享受。」
丁重被謝芳菲這麼不著痕跡的恭維一番，臉上忍不住有些得意起來，笑說：「這個園子在下確實花費了不少心血呢。單單這幾株木犀，特意從江浙那裡運輸過來，所費不貲呀。」一邊領著眾人往裡讓。
老遠就看見前邊的花叢裡影影綽綽有幾個人影，小石子路走到盡頭，轉個彎，一片的空地。那幾個人閃躲不及，迎頭就碰上了。丁重輕微的斥責一聲，然後引見說：「諸位，這是小女，還讓大家見笑了。」謝芳菲走上前，見她長挑身段，俊眉修眼，長的十分出眾。立刻笑著說：「怎麼會見笑呢。丁老爺，你這位小姐長的很漂亮呀。」這麼直白的稱讚，說的人家小姐臉紅心跳，不敢抬頭。
丁重樂呵呵的說：「芳菲小姐謬讚了。令光，這位是芳菲小姐。不得無禮。」丁令光好奇的看了謝芳菲一眼，行了禮。然後又抬頭滴溜溜的看著眾人。看見站在前面的蕭衍，忍不住多瞧了兩眼。丁重敷衍了兩句場面話，讓丫頭帶丁令光進去了。
眾人在試茶亭圍坐下來，有專門的茶藝大師在一邊烹茶煮水。謝芳菲看著滿眼的落花，品著精心烹製的好茶，縱然不懂，仍然笑著稱讚：「果然好茶，怪不得叫試茶亭。這樣的天氣，這樣的好茶，還有丁老爺這樣清雅的人物，實在是難得的一件賞心樂事。」
蕭衍笑說：「丁老爺不但是一個清雅的人，在漢水的水面上更是響噹噹的人物。芳菲，你不知道，漢水上有五成的航船是丁老爺的呢。」
丁重仍然笑著說：「蕭大人過獎了，在下的這幾條破船怎麼能入蕭大人您的眼呢？說出來真是讓大家笑話了。」
蕭衍看著丁重，說：「丁老爺太謙啦。丁家在雍州可是首屈一指的大家族呀，整個雍州誰人不知呢。丁老爺，聽說漢水上另外有一個趙家，依靠郢州刺史張沖的力量，發展的很快呢。丁老爺想不想佔據漢水八成的貿易呢？」
丁重抬頭看著蕭衍，沒有回答。蕭衍繼續說：「除了漢水上的貿易，蕭某還可以讓丁家的航船在長江上暢通無阻，甚至直達建康的秦淮河。這種互利互惠的事情，丁老爺一定不會拒絕吧。」
丁重還在仔細的考慮。謝芳菲知道他的憂慮，趁機說：「丁老爺放心，我們的要求很簡單。軍中的一些戰船稍有損毀，想向丁老爺借一些原料工匠而已。當然，這還要看丁老爺的意思。」
丁重沉吟半晌，然後長歎一聲，說：「蕭大人，說實話，這件事情在下想都沒有想過，可否容在下考慮幾天？」]
蕭衍知道不能迫人太甚，欲速則不達。站起來，笑說：「蕭某豈是如此無理之人！有丁老爺這句話，我們也沒有白來一趟。蕭某恭候丁老爺的好消息。」說了幾句告辭的話，領著眾人離開了丁府。半路上，蕭衍憤憤的說：「丁重這個老頑固，也太不識好歹了。」
謝芳菲卻知道這麼優越的條件下，丁重為什麼還沒有下定決心的原因。關鍵仍然在於始終沒有露面的左雲。謝芳菲想到園子裡的丁令光。
回到蕭府，謝芳菲匆匆忙忙的去探望郗徽。郗徽的病稍微有些好轉，拿了個枕頭，勉強坐起來。見了謝芳菲，笑問：「怎麼沒有帶小文過來呢？」謝芳菲笑說：「他中午玩的累了，現在已經睡著了。大嫂，我今天來找你，是有事情要跟你說。」於是將目前的形勢和丁令光的情況簡單的說了一遍。
郗徽沉吟著說：「和丁家聯姻確實有諸多的好處，關鍵是丁家，他們肯不肯將丁令光嫁過來呢？畢竟只是側室。」謝芳菲回答：「我看有很大的希望。如果和丁家聯姻，丁家的心也塌實了，又可以從中獲得更多的利益。何樂而不為呢！我擔心的卻是大哥的問題。」郗徽點點頭，說：「既然這樣的話，那就試一試吧。你大哥方面，就不用擔心了，交給我就好了。」謝芳菲自然另有一番想法。
第二天一大早，蕭衍就將謝芳菲給叫過去，長歎一口氣，說：「你既然想出這樣的辦法，這件事情就交給你去辦好了。」謝芳菲呆了半晌，然後愣愣的問：「是不是應該先去丁家提親？」蕭衍看著她，沒好聲氣的說：「不是說了，這件事情統統由你負責嗎？你倒問起我來了！」謝芳菲摸摸鼻子，識相的走了。
來到外面，找到王茂，將事情告訴他了，然後又煩惱的問：「我聽說提親還要媒人的，到底是不是呀？」王茂拍她的頭大聲的說：「你是吃什麼長大的？連這個都不知道！俗話說，天上無雲不下雨，地上無媒不成婚！當然要找媒人去提親，下聘了。雖然說是側室，可是丁家的身份不一般，千萬不能馬虎！」
謝芳菲悶聲說：「我又沒有娶過親，我怎麼會知道！」王茂瞪眼看著她，最後歎氣的說：「我看你也是什麼都不知道，大人怎麼會將這麼重要的事情交給你呢。看你可憐兮兮的，我給你出個注意吧。這府裡的鄧總管那是熟手了，當年大人和夫人的婚事也是他一手包辦的。你去找他自然沒錯。」
謝芳菲找到鄧總管，將所有的事情全權委託給他。所幸鄧總管年紀雖然大了些，心卻不老，聽到這件事情後，立即忙碌起來，光是採辦財禮一項的單子嚇的謝芳菲幾夠嗆。整個蕭府整的差不多雞飛狗跳的。為了趕時間，連侍衛們都叫來幫忙。總算在三天內將該置辦的主要物件全部置辦好了。謝芳菲領著一隊人，浩浩蕩蕩的往丁府去了。
自有媒人將來意說的一清二楚，待丁重反應過來後，謝芳菲才微笑著說：「丁老爺，我有幾句話要說，不知道方不方便？」
丁重引謝芳菲來到內室。謝芳菲率先問：「丁老爺不會再懷疑我們的誠意了吧！」丁重推脫說：「芳菲小姐，在下怎麼會懷疑蕭大人的誠意呢？可是畢竟是婚姻大事，這個……」
謝芳菲直接說：「丁老爺，我知道您到現在還遲遲下不了決定的原因。丁老爺，朝廷裡面派人來找過你是不是？」丁重吃驚的看著她。謝芳菲繼續說：「丁老爺真的相信那個來找你的人是朝廷派來的？什麼印信之類的，很容易就可以弄到手的。丁老爺千萬不要誤上奸人的當呀！」
丁重驚疑不定的看著謝芳菲，不知道她是怎麼知道的。謝芳菲搖頭說：「丁老爺還是不相信我嗎？上次來找你的那個人他叫左雲，根本就不是朝廷裡面的人，而是魔道中人。丁老爺如果不相信的話，可以出去打聽打聽，便知芳菲有沒有說謊。他曾經還潛伏在蕭大人身邊做過奸細呢。他到底是怎麼騙的丁老爺這種老江湖也深信不疑的？」
丁重遲疑的說：「這個人來的時候，說他是衛尉劉大人的心腹，並持有信物。這怎麼可能——」
謝芳菲打斷他，說：「衛尉劉暄？丁老爺，他忙著奪權還來不及呢，怎麼會有這麼大的能耐管到雍州來！丁老爺，這個左雲不但對你丁家有所圖謀，還要借你的手將蕭大人給除去。不但是蕭大人，到最後連你們丁家也不會放過的。魔道中人行事一向心狠手辣，趕盡殺絕的。丁老爺對他難道還有什麼希冀嗎？我們都已經擺出這麼大的誠意了，丁老爺還是不能抉擇嗎？」
丁重喟然長歎，語氣蒼涼的說：「沒有想到我丁重聰明一世，這次竟然如此糊塗。可笑呀可笑！」謝芳菲連忙打鐵趁熱的說：「丁老爺，那您覺得這門婚事這麼樣？」
丁重歎氣：「身份上雖然說是高攀了，可是令光好歹是我的掌上明珠呀，怎麼能委屈她做側室呢！」謝芳菲忙說：「丁老爺，實話告訴您吧，我們夫人的身子快不行了。夫人來的時候吩咐過我，如果您老還是介意這件事情的話，那麼她可以主動讓出正室這個頭銜。」丁重顯然無話可說了。謝芳菲又說：「丁老爺，丁小姐上次也見過蕭大人了。我們把她叫出來，問問她自己的意見怎麼樣？」
丁重讓他夫人進去問丁令光的意見。大概丁夫人對這門親事也很滿意，回來的時候笑容滿面的說：「令光說，但憑老爺做主呢。」丁家雖然是雍州的地頭蛇，可是始終不是士族。能夠和士族聯姻，自然是一件極其光彩的事情。以前的時候，士族和庶族是禁止通婚的。這件婚事就這麼敲定下來。從此，蕭衍在雍州的陣腳也站穩了。
婚禮雖然倉促，可是昏天黑地的忙下來，也準備了一個來月。謝芳菲除了提親的時候出過力之外，什麼事情都幫不上忙。她什麼都不懂。大婚那一天，她抱著小文去看熱鬧，看見裡裡外外大紅大紅，張燈結綵，到處都是喜氣洋洋的，心裡也難得的高興起來。在這樣的時代裡看見喜慶的事總是高興的。
謝芳菲站在那裡愣愣的微笑的時候，容情看見她這個樣子，忍不住走過來，細細看著她，說不出話來。謝芳菲反應過來，笑嘻嘻的說：「你幹嗎看我呀！你應該看新郎新娘才是。你看，你看，大哥穿上喜服，看起來好奇怪哦。還有令光，令光頂著那麼重的頭冠，會不會覺得很累呢！我其實很同情她的。」
容情只是看著她，沒有說話。謝芳菲自言自語了半天，才歎氣的說：「看見他們成親，還真的蠻羨慕的！」
容情終於忍不住了，走過來隔著小文擁住她。謝芳菲驚慌起來，又怕引起別人的注意，低聲說：「容情，你怎麼了？讓人看見就不好了，你快放手！」自己猛的往後退了一步，差一點帶著小文摔倒在地上。幸虧容情及時拉住了她。
謝芳菲驚魂未定的埋怨說：「你觸景生情也不是這麼生的吧！我真是怕了你了！容情，你要想清楚一點。」
容情突然石破天驚的說了一句：「芳菲，我們也成親吧！小文就是我們的孩子，你說好不好？」
第六十三章
謝芳菲吃驚的看著他，一時間像是在聽戲檯子上咿咿呀呀重重疊疊不知所云的老戲，聽在耳裡，卻進不去心裡。過了半天，才慢慢的明白過來，到底聽懂了那些古老的曲，詞，調，還有，還有裡面的憂傷，徇情。心裡不是不感動的。一個人可以說出「我們成親吧」這樣的話，那是他最真的真心，他已經將他的心*裸的呈在她的眼前。容情剎那間點燃的煙火越發的璀璨，直直的，別無他物的望到她的靈魂裡去。謝芳菲的心像是山路十八彎，彎過一個又一個的坎，卻到不了這裡。她是感動的，她是喜歡容情的。可是她，她的心，更隔蓬山一萬重，再彎也彎不到容情這裡。
空中的煙火卻漸漸的黯淡下來，只剩下一點火星子，差一點砸到頭上，到最後終於消失不見了，湮沒在茫茫的黑夜裡。等到天亮了，或許還能夠找到那麼一點煙灰的痕跡——只要你願意去找，總有人會不死心的去找的，總有人會的。是他也是她。
容情似乎也覺得過於莽撞了，笑著說：「芳菲——」笑容裡忍不住帶上一兩分的慘淡，儘管心甘情願。話卻沒有說完——怎麼完的了！他雖然是一時的莽撞，那也是真心誠意的莽撞。
謝芳菲一手抱住小文，一手故意推了推他，不知所措的笑說：「你今天犯傻了，是不是？小文可是我弟弟，他姓謝呢。你看你，又胡說八道了。」說著逗小文：「小文，乖，叫容哥哥。」聲音裡禁不住有一絲的顫抖，她怎麼能不顫抖——羞愧的顫抖。心裡是慌的，亂的，還有抬不起頭。她掩飾不了。
小文清清楚楚的喊了兩聲，脫口而出。對容情笑著，掙脫出去，伸出手要容情抱。容情雙手接過來，拍了拍他的臉，對謝芳菲說：「芳菲，酒宴也該散了，我們回去吧。鬧了這麼一天，你也該累了。我送你和小文回去休息。」前廳一片鬧哄哄的，喝酒猜拳的吆喝聲，杯盤碗碟的撞擊聲，還有雜亂無章的笑鬧聲，一聲一聲的傳過來，纏繞起來，沸騰起來。謝芳菲什麼都聽不見，只覺得一片的空白。大紅的喜結，大片的紅綢緞，紅的筷子，紅的微醺的臉，連照在廳堂裡的光也是被紅燭染紅的紅光。可是她依然覺得空白。她被黑夜的紙隔在另外一邊，那些紅到不了她的身上。
謝芳菲默然的跟在他身後。心不在焉的走過花影重重的小石子路的時候，很容易就摔倒在地上。容情聽到聲響，趕緊過來，伸出空著的一隻手，要拉她起來。謝芳菲自嘲似的說：「你看我，這麼不小心。幸好沒有抱著小文，不然，連他也一起摔著了。」聲音是悶的，胸口也是悶的。
謝芳菲只顧著說話，忙著沒話找話的去除心裡的愧疚，沒有注意到暗影裡容情伸出來的右手。撐起身子，站起來的時候，又踩到腳底的裙子，重新倒在地上。她如果不是這麼的心亂如麻，也不會一而再，再而三的摔倒在這裡。她這一摔，遲遲沒有動靜。
容情以為她傷著了，趕緊將小文放下來，摸到她身邊，焦急的喊：「芳菲，芳菲，你怎麼了？」容情聽不見回答，心一急，抓住她的手臂，就要抱起來。謝芳菲的聲音像空中捉摸不定的風，飄忽的傳過來：「我沒事。」暗夜裡的風吹過窗前的時候，只聽到一陣低低的嗚咽。謝芳菲的聲音也是嗚咽的。
謝芳菲就這樣坐在地上，爬不起來。她的心力早就沒有了。容情的手仍然停留在她的胳膊上，沒有移開。謝芳菲將頭埋在膝蓋上，渾身無力，起不來。這樣一個姿勢，可以永遠到地老天荒有多好。水干了，風化了，什麼都不用想，就地老天荒了。事情也完了，人也完了。她流不出眼淚，哭也是要資格的。她有什麼資格哭，她恨的是她自己。
容情靠過來，見不得謝芳菲這個樣子。於是笑說：「芳菲，你看你，什麼事都當真。我不過跟你開個玩笑。好了，現在什麼事都沒有了。來，起來吧。」謝芳菲知道容情心疼她，體諒她，所以寧願委屈自己，說出這樣違心的話。謝芳菲終於抬起頭來，看著他說：「容情，你說這樣的話，我更加的難過。我知道你是真心的。我如果連這一點都不知道，我就不是人了。容情。我……」
容情輕輕的「噓」了一聲，慢慢說：「芳菲，你能明白我是真心的，我實在高興。這些就夠了。我已經很高興了。」他的話一字一句像是千斤的符咒，統統壓在她的心頭。謝芳菲支撐不住這樣的內疚，悶聲說：「容情，我不能這樣拖累你。我，我……」一個字一個字是斷了線的珠子，說的斷斷續續，力不從心。
容情搖頭，摸著她的頭髮歎氣說：「芳菲，不要想其他的事情了。都是我不好，不該嚇著你。這些事情，以後再說吧。」謝芳菲將頭撲在自己的身上，哽咽說：「不，容情，我不能這樣，我不能這樣，你知道嗎！」容情安慰她：「芳菲，你有什麼錯，都是我不好。不要再胡思亂想了。來，地上潮，小心著涼。快起來。」兩個人各有各的傷心，都沒有起來。
貼身靠在旁邊的小文卻什麼都不顧，也許是嚇著了，哇啦啦的就哭起來。兩個人才幡然醒悟過來。謝芳菲立刻站起來，急忙摟住小文，輕聲哄道：「小文不哭，小文不哭，我們立刻回去好不好。小文乖，不怕，不怕。」這樣一來，其他胡思亂想的心思全都沒有了，胡亂安慰了一通，抱起小文就往前走。
容情跟在身邊，說：「小文我抱著吧。你也累了。還有，天黑了，走路小心點。」抱起小文，左手拉住謝芳菲，一步一步的走過這段暗路，將她們兩個一直送到房門口。謝芳菲接過小文，將手從他手裡不著痕跡的抽出來。心口裡似乎有許多話，卻說不出來。她不能再傷容情的心。最後，教小文說了幾句話，輕輕的點了點頭，就要進去。
容情叫住了她，半晌才說：「什麼都不要想，好好的睡一覺。」謝芳菲答應了，為了安他的心，故意笑說：「你放心，我會一覺睡到天亮的。」兩個人立在那裡，要走不走，要進又不好進，搜腸刮肚的偏偏說不出話來，甚為尷尬。謝芳菲覺得很不好意思，推門走了進去。對著容情，勉強笑了一下，將房門慢慢的闔上。
容情終究不甘心，用手擋住即將合上的房門，低聲喃喃的說：「芳菲，我說的話，你能稍微放在心上嗎？」謝芳菲看著他，像是看見自己。好半天，才微不可見的點了點頭，低聲說：「容情，我答應你，我會放在心上的。這個世界上不會再有人像你這樣對我這麼好了。你所有的一切，我都會放在心上。」然後，將門給栓上了。
容情還站在外面，捨不得離開。剛剛抓住謝芳菲的左手忽然滾燙滾燙起來，沿著筋脈一直燒到心口裡去。容情想到謝芳菲最後說的話，心跳都在加速。
謝芳菲將小文放在床上，然後彎下腰來，幫他脫鞋，脫外套。脫到一半，忽然住了手，輕輕的抱住他，眼睛裡的眼淚一滴一滴的淌下來。小文開始的時候還乖乖的一動不動，後來大概是氣悶了，扭動起來，小手亂舞，嘴裡叫著「姐姐，姐姐」。謝芳菲才知道放開小文，眼睛不知道在看哪裡，沒有焦距。心裡淒楚的想，只有他，只有他，對自己還是這麼的狠心。
突然間就覺得委屈，像一個受了冤屈的小孩，無處訴苦。猛的解開頸子上的鏈子，發狠似的用力擲出去。小文什麼都不知道，一個人在床上滾來滾去，高興的很。謝芳菲自憐自艾的翻騰了半天，還是走下去，將鏈子揀起來。用嘴將上面沾上的灰塵一下一下的吹乾淨了。又撩起衣角，仔仔細細的擦了一遍。小文突然爬過來，伸出手要搶。謝芳菲任他拿在手裡擺弄，想到那天晚上，只有更加的委屈。可是，心底裡，不是不甜蜜的。
第二天，正在梳洗的時候，伺候的丫鬟進來收拾房間，笑嘻嘻的對彎著腰的謝芳菲說：「小姐，我告訴你一件好笑的事。昨兒個晚上我見小姐房裡的燈亮著，想要過來看看小姐是不是缺茶少水的。你猜怎麼著，恰好就碰見傻傻的站在門外的容公子，也不敲門，也不出個聲，連我走近了都不知道。我剛要出聲，他將我拉遠了，才說小姐剛睡著了，不要來吵你。我覺得奇怪，就問他為什麼會在這裡，怎麼知道你睡著了呢。他笑一笑說他本來想進來看一看你，猜你睡了，所以沒有敲門，怕打擾你休息。你說好笑不好笑，大半夜的站在外面，倒嚇了我一跳。」
謝芳菲停下來，直起身子問：「你昨天晚上什麼時候見到容公子的？」丫鬟邊幫她添熱水邊回答：「很晚呢，我記得外面已經敲過三更了。我勸他先回去，有什麼話等明天再說也行呀。他還站了那麼一會兒才走了。」謝芳菲回房的時候天色剛黑下來沒多久。
謝芳菲「哦」了一聲，沉默了半天，然後說：「你將這水端出去吧。還有，這件事情可別到處去說，容公子聽到了，是要難為情的。」那丫鬟答應一聲就出去了。謝芳菲茫然的坐下來，蒙上塵的心吊了起來，一下一下，搖擺不定。她不知道該怎麼做，她對不住容情，可是，她不能連自己的心也對不住。
府裡熱鬧了好幾天，才漸漸恢復正常。謝芳菲隔了幾天見到蕭衍，笑嘻嘻的走上前，打趣說：「大哥這幾天過的怎麼樣？精神看起來很好呀。」蕭衍笑罵：「你這丫頭！」從下人手裡接過遞上來的書信禮單。謝芳菲瞄了一眼，說：「這禮怎麼今天才送來呀，這可不是正月十五貼門神——遲了嗎。」
蕭衍笑著解釋：「這是我大哥差人從郢州送來的賀禮。信裡面還怪我行事匆忙，連喜酒都沒喝上呢。」謝芳菲想起什麼，問：「可是在郢州做刺史的蕭懿蕭大哥？」蕭衍點頭稱是。謝芳菲微笑著說：「我聽說大哥兄弟眾多，一直以來，倒沒有機會見見他們。除了蕭懿蕭大哥在郢州為官外，其他人都在雍州嗎？」
蕭衍搖頭說：「他們幾個都在建康為官。」謝芳菲小心翼翼的說：「大哥，你在雍州招賢納士，徵兵買馬的事情遲早會傳到建康去。蕭寶卷一怒之下，對他們恐怕不利呢。你看是不是該想個辦法將他們調離建康呢？」
蕭衍點頭說：「紙包不住火，咱們的事情遲早要傳出去的。我倒沒有想到這一層。不過，他們在建康做京官，只怕不容易勸說呀。」謝芳菲想了下，然後說：「大哥，雍州的力量畢竟勢單力薄，如果可以聯合郢州的力量，進可以攻，退可以守，要成大業，還不是易如反掌的事情麼。」蕭衍歎氣說：「我大哥的脾氣我是知道的。他對朝廷可謂忠心耿耿，只怕不但不會贊同，反過來還要說我一頓。」
謝芳菲笑說：「不管怎麼樣，到底要試一試。識時務者為俊傑，只要痛陳利害，未必不能打動他。再怎麼說也是血濃於水的兄弟呀。」蕭衍歎氣說：「芳菲的話很有道理。我先派人去建康將諸位兄弟接過來共商大計。至於我大哥，還是覺得很為難。」
謝芳菲說：「那先派人去嬴洲探一探他的口風好了。如果沒有希望的話就回來吧。這叫投石問路。也沒有什麼損失。」蕭衍說：「不錯。張弘策行事老成穩當，和我大哥是老相識了，就派他去郢州吧。」
謝芳菲見沒什麼其他的事，正要離開。蕭衍在後面叫住她說：「芳菲，雍州這些時候很不太平，你如果沒什麼重要的事，還是待在府裡面比較好。」謝芳菲雖然覺得蕭衍這個特意的叮囑十分奇怪，還是點頭答應了。想一想，自己三番五次的被人挾持，也難怪蕭衍會不放心。那就老老實實的待在府裡面好了。
謝芳菲逗弄了一會兒小文，然後從梳妝盒子裡拿出那條鏈子，還是忍不住罵小文：「才玩了不到半個時辰，就被你弄壞了。你呀，手怎麼那麼厲害。」原來鏈子上的掛鉤被小文給扯壞了，謝芳菲到底有些不高興。丫鬟湊過來看了看，笑說：「小姐，這個東西拿到金銀鋪子裡修一修就好了，十分的簡單。你為這事，可沒有少罵小少爺。小少爺現在見了你都有些怕了呢。」
謝芳菲笑問：「原來可以修的好呀，我還以為就這麼毀了呢。能修的跟從前一樣嗎？」丫鬟笑說：「小姐，我又不是金銀匠，你該問他們才是。」謝芳菲說：「你看我，也急的糊塗起來。」說著也笑了。
心裡始終惦記這個事，像有一根刺，刺的一陣一陣的疼。拿了鏈子，就要出府門。守門的侍衛見她要出去，全部圍上來，打頭的張揚走過來說：「小姐要出門呀。」卻擋在前面，沒有讓路。使了個眼色，後面的人會意，立即離開了。
謝芳菲一時還沒有反應過來，看著他笑說：「張小六，你這會子又打我什麼主意呢。我醜話可說在前頭了，今天可是門都沒有呀。」張揚忙笑說：「小姐說哪裡話。我們只是見天氣不大好，只怕要下雨了，小姐還是別出去了。有什麼事情吩咐一聲，我們幾個絕對給你辦的妥妥當當的。」
謝芳菲笑起來，說：「張小六，你還說你沒有打我的主意！不然，你為什麼這麼慇勤？你別擋在我前面，我還要出去呢。」張揚也不理論，只是打哈哈的說：「小姐，這天真的要下雨了，等會兒淋了雨，著了涼就不好了。我看，你有什麼事情就交給我們去辦吧。」
謝芳菲還以為他和自己鬧著玩呢，說：「我不和你胡扯了。我得走了。」說著就要從另外一邊繞出去。張揚額頭上滴著冷汗，有些不自然的說：「小姐，你就體諒體諒我們吧。今天就不要出去了。」謝芳菲才覺得奇怪起來，看著他，不解的說：「我出去礙著你什麼事呀？」張揚被問的啞口無言，又說不出個所以然來，正在那裡著急的時候。看見王茂匆匆忙忙的走過來，大鬆了一口氣。立即讓開，退到後面去了。
王茂聽到消息趕緊趕過來，老遠就「芳菲，芳菲」的喊。謝芳菲笑說：「你怎麼也來了？你也要出府嗎？」王茂喘氣說：「我還要當差呢，出什麼府。你這是要出去？」謝芳菲點頭。王茂拉著她往回走，邊走邊說：「你這個時候還出府呢！你不知道雍州最近出了多少事。你呀，還是老老實實的待著吧，我們這些人就阿彌陀佛了！」
謝芳菲被他強拉著走了幾步，用力掙開他，停下來問：「雍州到底出了什麼事？我怎麼不知道呢！」王茂有點語塞，半晌才說：「都是一些血腥命案，你當然不知道。大人吩咐了，說府裡的人沒事不要到處走動。算我求你了，你就不能讓我們省省心？你還是回去吧。」
謝芳菲問：「大人什麼時候吩咐的呀，我怎麼沒有聽到。還有，我今天早上還讓丫頭出去買了一些胭脂水粉呢，怎麼沒有見她說起這件事情呀。」王茂敷衍她說：「你不知道的事還多著呢。你到底有什麼重要的事非出去不可？我找人幫你辦了還不行嗎！」
偏偏這件事情謝芳菲不想假手於人，自然說不出口。脾氣一時上來，蠻橫的說：「王茂，你別哄我了。你以為我三歲小孩呢。到底發生了什麼事情。你不說清楚，我可就和你乾耗著了。你晚上還要當班吧？」王茂一臉無奈的看著她。幸而容情正往這邊過來。連忙說：「容情，芳菲就交給你了，我走了。」腳底抹油的溜走了。
謝芳菲笑說：「你們這是幹什麼，一撥又一撥的。來的倒湊巧。」容情歎氣：「芳菲，你不要為難他們了。你進來，我將緣故告訴你。反正你遲早也是要知道的，都一樣。」謝芳菲疑惑的跟在他後面。看來這件事情大家都知道了，惟獨瞞著自己。
容情說：「我上次不是告訴過你，秋開雨要統一魔道嗎。他的勢力越來越大，許多魔道中人都臣服在他的淫威之下。劉彥奇被他逼的走投無路，於是想了一個很惡毒的法子。他召告魔道中所有的人，只要秋開雨狠的下心殺你，他和補天門的人不但承認秋開雨是魔道的魔主，還將奉他為『邪尊』。你和他的事情整個魔道無人不知，所以劉彥奇的這一舉動得到他們一致贊同。甚至水雲宮的人也站出來要求秋開雨將你殺了，以絕後患。秋開雨開始的時候置之不理。可是這種呼聲越來越大，甚至整個魔道的人聯合起來，一致認為秋開雨只有將你殺了，才有資格統一魔道。」
平地一聲驚雷起！
謝芳菲聽的臉上一片煞白，冷入骨髓，浸透心臟。容情繼續說：「聽說秋開雨已經來雍州了。很多魔道中人也聚集在這裡等候秋開雨的進一步行動。大人聽到消息，擔心你，才吩咐大家暫時瞞著你的。秋開雨為人絕情滅性，我們都非常擔心你的安全，所以才不讓你出府門一步。」
謝芳菲半天才喃喃的說：「他如果下定決心要殺我，是沒有人能攔的住的。我，我……我……如果真死在他手上，只能怪我自己有眼無珠。我只能怪我自己當初怎麼會……」
容情看著她，安慰說：「芳菲，我們不會讓他得逞的。府裡的守衛這麼嚴密，只要你待在府裡邊，是不會有什麼事情的。」謝芳菲像沒有聽到似的，半天沒有反應。最後無力的說：「容情，我想要一個人靜一靜。我要想一些事情。」容情考慮到她的心情，說：「你氣色不是很好，還是躺著休息一會兒吧。」還想再說些什麼，終究打住了。帶上門輕輕的走出去，臨出門，又回頭看了她兩眼。實在很擔心！
第六十四章
從此，謝芳菲沒有踏出蕭府半步——她怎麼會有心情。這幾天的天氣乍晴乍雨的，一時沒有注意，小文傷起風來。謝芳菲擔心他的病，一心一意將其他的事情拋到腦後，日夜照料他，幸好有這一層擔心，分散了其他的事情。潛意識裡或許是故意的，她怎麼願意想起呢，連想都不敢再想。現在，她的心裡眼裡只有小文，看著他，她才能得到片刻的安寧，才有那麼一丁點的希望。她像站在空氣稀薄的高山上，悶的喘不過氣來，嗓子眼裡，胸口裡，甚至骨髓裡，悶的都緊縮起來。人也頭暈腦脹，四肢乏力，昏沉沉的快要支撐不住的時候，小文是她的空氣。謝芳菲抓住這救命的空氣，身體裡的血液總算重新流動起來。
請大夫看過病，開了方子，好好的修養了幾天，病的懨懨的像失水青菜的小文一點一點又滋潤活潑起來，謝芳菲的心如滿天黑厚的雲層裡透出微微的天光，總有那麼一點輕鬆高興。謝芳菲端著黑沉沉見不到底的藥汁，連自己也有些觸目驚心。感覺那藥汁裡似乎也在上演著一個魑魅魍魎的故事，不相干的人一樣看不明白。謝芳菲連聲哄著小文說：「小文乖，吃了藥病才會好的快。吃完藥，姐姐陪你玩好不好。」
小文不理她，一個勁的往旁邊躲，怎麼哄都不肯靠近，他一樣的也吃怕了。謝芳菲雖然心疼，不過藥還是要吃。讓人取了些蜂蜜過來，誘哄著說：「小文乖，吃一口藥再吃一匙子蜂蜜好不好？」讓旁邊的丫鬟先餵了點蜂蜜。小文吃了蜂蜜，嘗到甜頭，照舊不肯吃藥。謝芳菲沒有辦法，對旁邊的丫鬟說：「只好硬灌了。你抓住他，不要讓他亂動。」一匙子一匙子硬往小文口裡送。小文手腳被制，無力掙扎，一心一意哭的撕聲裂肺。倔強的很，含在嘴裡的藥始終不肯吞進肚子裡去。謝芳菲出了一身的汗終於餵了小半碗，看他哭的力氣都快沒了，一陣一陣打著嗝，心裡絞了起來。將手裡的藥擱在一邊，心疼的抱在懷裡，一邊親吻著他的臉，一邊連聲哄著：「都是姐姐不好，都是姐姐不好。小文乖，不哭了，哦，不哭了。姐姐給小文講故事好不好。乖，小文不哭了。」
小文吃了小瓶子的蜂蜜才漸漸的停止哭泣。謝芳菲示意丫鬟說：「你先將藥端下去吧。不用進來伺候了。我哄著他睡吧。」丫鬟點點頭，帶上門出去了。
小文哭鬧了這麼半天，早就累了，不等謝芳菲哄，他就睡著了。屋子裡一下子安靜下來，空蕩蕩的讓人難受。剎那間，該來的不該來的統統紛湧而至，她的心怎麼盛的下。
謝芳菲將小文輕輕的放在床上，用絲帕將他臉上的淚痕擦拭乾淨。半晌，握住他熱熱的小手喃喃的說：「姐姐給小文講故事好不好。有一個人，睡到不知道時候的時候，他的影子離開了他。這個影子不知道要去哪裡，徘徊在明與暗之間，彷徨於黃昏和黎明。後來，這個影子終於在它自己也不知道的時候遠行了。它決然的前行，沉沒在黑暗裡。影子本來就沒有白天，它只有往黑暗裡去。它也沒有心，所以是空虛的。它也沒有朋友，在那裡，它就是整個世界。」謝芳菲說到這裡，將臉貼在小文的手心上。停了一會兒，茫然的抬頭，有一瞬間的空白不知道身在何處。想起來才又低低的說：「後來，後來這個影子——」，謝芳菲沒有說下去。將頭埋進柔軟的棉被裡——她當然沒有悶死，雙肩卻在抖動。
謝芳菲到底是站起來了，幫小文掖了掖被子，自嘲似的說：「後來，後來，再後來就沒有了。這個故事很沒有意思是不是，連小文聽的都睡著了。」她雖然是看著小文熟睡的臉說著這些莫名其妙的話，可是真正對著的是她自己的心。
謝芳菲剛走到前廳，發現府裡的侍衛一批一批的正準備集合。走進大廳的時候，發現大家都在，氣氛沉重。不由得一愣，問：「大哥，發生什麼事情了？怎麼大家都來了。」蕭衍看了她一眼，說：「芳菲來了呀。襄陽的守備派人送來緊急軍情，說城內民變，形勢大亂。襄陽駐城的兵馬力量單薄，控制不住。讓我們趕緊派人前去援助。我正調動兵馬，準備立即出發。」
謝芳菲聽的愕然，問：「怎麼又有民變！襄陽的治理一向不是很好的嗎？難道又是一場有預謀的叛亂？」蕭衍歎氣說：「我也擔心有人暗中作亂。所以才決定親自前去。看看到底是哪一方的勢力如此囂張！」謝芳菲點點頭。
蕭衍又說：「民變而已，成不了什麼氣候。我和呂僧珍等人前往就可以了。你和王茂留下來處理雍州大小事務，斟酌著辦吧。情況似乎不怎麼樂觀，我們快馬加鞭的趕往襄陽。」走了出去，翻身上馬。一揮手，箭一般衝了出去。後面跟著府裡的眾多侍衛，揚起一陣煙塵。呂僧珍的兵馬已經在城外集合完畢。
王茂說：「一時間來不及，只好將府裡的侍衛先抽走了。我召集另外一批待命的侍衛過來吧。」謝芳菲點一點頭，說了兩句閒話，扭身走進後院裡去了。身上忽然覺得一陣陰涼，抬起頭，滿天的陽光被厚厚的雲層一滴不漏的擋在了外面。滿園子的空氣像被無形的透明玻璃罩住了似的，流動不起來。謝芳菲只覺得渾身燥熱，氣悶的難受。一邊揮手一邊咒罵：「什麼時候痛痛快快的下一場雨就好了，這鬼天氣，簡直讓人受不了。」
進來看了看小文，見他還在熟睡。屋子裡實在悶熱，帶上門又出來，還沒有走出院子，就聽到刺客來襲的警報聲。謝芳菲心知不妙，趕緊往回走。蕭衍剛剛帶走大批的侍衛，刺客就來了。時機拿捏的這麼準，可見早有預謀，有備而來。蕭衍擔心她的安全，新近給她換了房間。她以前的房間容情在住。這個時候，忽然聽到門外一陣激烈的打鬥聲。聲音透過門縫隱隱傳來的時候，謝芳菲呆住了。沒有想到他還是來了。她萬念俱灰的想，是來殺自己的嗎？
秋開雨依然是平日裡的裝束，什麼偽裝都沒有，對容情冷笑說：「你既然不要命了，我就成全你。殺了你，芳菲自然會出來見我。」容情下了拚死的決心，決不讓他靠近謝芳菲一步。孤注一擲，什麼都顧不得，拼著損耗真元，運起全身的真氣，劍隨氣走，氣勢如虹的朝秋開雨射過來，直有摧山裂石的力量。
秋開雨仍舊冷笑說：「你這以氣御劍之術還沒有到家，讓天乙老道使出來還差不多。我今天就是不殺你也得殺了。」全身迎著容情的劍飛旋過來。氣勁還沒有用老的時候，橫地裡忽然一個轉身，足尖點在劍尖山，巧妙的一個借力，氣流猛然增強，排山倒海的向容情直壓過來。
容情見勢不妙，心下大凜，目視著波濤洶湧，滾滾而來的真氣，避之不及。全力施為，催動體內十二分的真氣，迎頭接了一掌。他接這一掌的時候，雙手成環抱狀，任由兩股氣流來回碰撞，像是迎頭碰上的海浪，捲起一堆堆的浪潮，驚濤拍岸。強忍住真氣來回流轉的痛楚，整個血脈似乎也倒轉過來。然後大喝一聲，使盡力氣推了出去，人也跟著往相反的方向飛了出去，避過氣勁交擊的中心。可是剛才所受的真氣卻一絲一絲無孔不入的鑽了進來。汗毛倒豎，全身的毛孔似乎也要迸裂開來。五臟六腑簡直是翻江倒海的鬧騰。容情踉蹌後退了三步，用盡剩餘的力氣穩住腳步，可是卻穩不住喉頭的鮮血。順著嘴角，一滴一滴的流了下來。濺在地上，乍看去像是綠豆大的踩扁了的花瓣，粘在了石磚上。
秋開雨負手說：「你能躲過我這一招，倒也沒有辱沒天乙老道的名聲。你可以安心的去了。」說著舉起右手，整個氣場猛然一變，重若千斤。容情重傷之下，居然連這氣場都受不了，迫不得已又後退了兩步。眼睛一動不動的盯著秋開雨的右手，早就下了破釜沉舟的決心。
謝芳菲在裡面夾著呼呼的風聲聽到秋開雨要殺容情，決絕的走了出來。外面風雲變色，烏沉沉的黑雲迎頭壓下來，狂風吹的打開的門「砰砰砰」響著。謝芳菲的心也砰砰砰的跳個不停。她用手抓緊飄飛的衣裙，大聲喊：「秋開雨，你放了容情，我跟你走！」她如果真的死在他的手上，總比死在別人的手上要好。她如果真的死了，真的死了，她還有什麼話好說，她還有什麼怨言！一切都是命，冥冥中自有天定。她的命就只能這樣！她不認也不行了，反正遲早也是要死的。到底怎麼個死法還有什麼好在乎的。
秋開雨見她出來，舉起的右手略微猶豫了一下。謝芳菲趁機狠命的說：「秋開雨，你若殺了容情，我死了也恨你！」秋開雨的眼中湧起滿滿的怒氣，舉起的一掌毫不猶豫的狠狠的推了出去，卻失了準頭，砸在旁邊的花圃裡疊起的石頭上。爆炸般的聲響，炸的滿地的碎石卷在狂風裡，一粒一粒的砸在牆壁上，咚咚的跳著，像是砸在謝芳菲的心上。
謝芳菲迎著風一步一步走到他跟前，平靜的說：「你如果想殺我，就動手吧。」容情在一邊聽了，心上的裂痕一條一條的加深加長，憤然，無力的喊：「不，芳菲！秋開雨，你連她也要殺，你還是人嗎！」
秋開雨的眼睛緊緊鎖住謝芳菲，示威似的伸出手將她帶在懷裡，看也不看容情，迎著越來越急的暴風，趁著蕭府的侍衛還沒有完成包圍的時候，飛身離開。謝芳菲靠在他懷裡，呼嘯而過的風聲裡似乎聽見他喃喃的感歎說：「我怎麼捨得殺你呢。」謝芳菲似夢似幻間聽不真切，他的聲音就像此刻的風，一陣一陣，轉眼間就飄飄渺渺，了無蹤跡，不知吹到哪裡的天涯海角去了。
天氣從來沒有這麼的壞過，黑雲壓城，席捲而來。才半下午什麼都看不見。秋開雨帶著她像是飄蕩在無邊無際的幽靈裡，漆黑一片，可是謝芳菲寧願沒有盡頭。狂風吹的兩個人的衣衫翻滾起來，一下一下的重疊在一起，倒像故意的在追逐嬉戲。秋開雨將她緊緊的團在懷裡，濕熱粘稠的風吹不到她臉上，可是卻吹進了兩個人的心裡。
沒有走多久，一道閃電金鱗一般游了出來，照的人眼睛也睜不開。接著是一聲驚雷，從遠處隱隱約約的傳了過來。謝芳菲卻覺得漫長極了，緊張的睜開眼睛，提到嗓子眼裡的心才放下來，她真的怕這個雷長了眼睛迎頭捶下來。秋開雨似乎知道她在害怕，下意識的輕輕的拍打著她的背。
來到外城，天色漸漸明亮起來，白辣辣的雨捲著影沉沉的風劈頭蓋臉的打下來。一錠一錠有重量似的砸到她和他的身上。身上冰冷一片，心口裡卻熱起來。一冷一熱，來回逆流，倒轉著翻騰，引起她潛藏的泠泠的*。謝芳菲卻從他懷裡抬起頭，遠處的竹林全部彎著腰，一下又一下的滾動起來，跳躍著，搖擺著，變成一團模糊的綠繡球，招搖晃動，似乎是一場別緻的表演。謝芳菲覺得那團綠繡球就在自己的臉上拂動，在自己的心裡浮動。
「心扉居」走廊的低窪處積聚了一窪又一窪的雨水，映著淡綠的竹子，分外的清澈，照著人影，像是鏡子，只覺得可愛。腳底下又濕又滑，謝芳菲差一點跌倒在地。她全身上下沒有一處是乾的，秋開雨也一樣。竹林裡的風穿林越水的帶上湖面上的水氣迎頭照臉的吹過來，謝芳菲唇色發白，忍不住打了個顫抖。掀開簾子，熟門熟路的搶進去，留下一個一個腳形的水印子，帶著誘惑的衝動，半天才漸漸的蒸發不見了。
謝芳菲翻尋了半天，無奈之下只得揀了件秋開雨的外套套上，然後坐到床上，用被子裹住全身。窗外的雨依然沒有停歇的跡象，辟里啪啦的落下來，掉在湖面上，像是彈跳而起的珠子，一粒接一粒，慢慢的跳進房間裡來。謝芳菲掀開被子，走下去，將窗戶虛虛的關上了。幸而不是這一面的風，只有窗前薄薄的灑了一層水跡子。等謝芳菲轉過身來的時候，秋開雨已經進來了，身上已經干了，只是頭髮上還有一些熱氣沒有散。
秋開雨見她身上過長的衣物，一直拖到地上來，袖子一垂下來，手就不見了。心裡有一種熱溶溶，暖融融的感覺，四肢酥麻起來。那是冰天雪地破雲而出的一絲光亮，折射出動人的神采。他的衣服一穿到她的身上，似乎就成了一個整體。秋開雨見到這樣的謝芳菲，血液是溫的，心是軟的。他身體的最深處的暗門因為謝芳菲而打開來，因為她而亮起來。
謝芳菲一邊用干絨布擦著頭髮，一邊鑽進被窩。秋開雨走過來，拿下她手中的絨布，運功將她濕答答的頭髮給哄干了。然後下巴靠在她的頭上，沒有動。謝芳菲任他靠著，半天才說：「你既然不是來殺我的，何苦將整個蕭府弄的翻轉過來。還有，襄陽民變的事情是不是你的調虎離山之計？」秋開雨沒有回答，眼睛只顧看著她仍然沾著未干的雨水的後頸，泛著一圈瑩瑩的淡光，讓人口乾舌燥。手上熱起來，心裡也麻麻癢癢的騷動起來。謝芳菲紅著臉，用手肘撞了他一下，低聲嬌嗔：「秋開雨，你幹什麼！你以為天底下有這麼便宜的事麼！我問你話呢。」秋開雨抬起頭，許久才說：「我想你，我想見你。」謝芳菲從來沒有聽到他這麼直白的表示，心都融化了，渾身沒有力氣。轉過身子，將頭彎在臂彎裡，笑著問：「哦，是嗎？你為什麼想我，你怎麼想我的？你現在倒想起我來了。」
秋開雨記得她這個姿勢，坐在那裡的時候，總是喜歡將頭埋到自己的身體上去。有時候是手臂上，有時候是膝蓋上。偏著頭，像在想什麼事情。眼睛認真的看著你，然後用她特有的語調慢慢的訴說著她自己要說的故事。是的，謝芳菲的一切都是他腦子裡的故事，一個不落的記在心上。沒有她的夜裡，他就靠這些故事打發他自己。夜深人靜的時候，他總要想起這些故事。
秋開雨怎麼忍受得住她這樣的笑語，將她的臉往後扳，從上面一點一點的吻下來。謝芳菲逐漸的屈從在他的柔情裡，至少目前是的，秋開雨難得的柔情蜜意裡。秋開雨沿著她的瑩亮的雙眼一路而下，再下面一點，再下面一點，想要將她縮起來，縮起來，小到能放在自己的心口裡，然後，就不用受這樣的折磨。窗外的風「撲撲撲」的一陣吹打，嘩的吹開虛掩的窗，毫無顧忌的吹進來，風向漸漸的有些偏轉。外面依然是傾盆而下的暴風驟雨，沒有一刻停歇，像秋開雨此刻落在她身上的吻。謝芳菲干了的頭髮重新濕漉漉，黏呼呼的粘在床上，她覺得潮濕的空氣裡隨時可以長出青苔來。她的身子也像這裡的空氣。
暴雨終於停住了，窗下的水積了一窪，謝芳菲只覺得滿屋子都是氤氳的水汽，消散不了。斑斕的亮光清清淺淺的穿進來，她的心也亮起來。從窗口裡望去，似乎看見一彎彩虹的尾巴，露出神秘的笑晏。天邊只看的見七彩的雲，映的人的眼睛也是彩色的。所以，看見的所有東西也是彩色的。這是一個奇幻的意境，通透的光亮下，一切都朦朧虛幻起來，那些竹子重新筆挺的站直了，不再是一團團的綠繡球，而是衣服上的綠影子，一片又一片的，分不清楚。竹葉上的水光讓人的心也蕩漾著，一個角度一個角度的反射著不同的活力。
秋開雨站在那裡整理的時候，謝芳菲半坐起來，將臉貼在他身後，悶聲問：「你又要走了嗎？」秋開雨沒有回答，手也沒有停。謝芳菲從後面抱住他的腰，委屈的說：「你要去哪裡？不要走！」秋開雨禁不住，重新低下頭來，喃喃說：「好，我不走。」他剛剛算是白忙活了一場。掙扎著起來，又掙扎著重新躺下來。
謝芳菲靠著他，便覺得靠住了一切安心的東西。可是「心扉居」不是世外桃源，也不是塵世裡的一塊淨土。它一樣的紛擾喧囂，一樣上演悲歡離合，生離死別——所有的地方時時刻刻都在上演的東西，它也不例外。秋開雨面對著她，緩緩說：「芳菲，我這次要去武當。如果回不來的話……」
謝芳菲終於明白他心底打的是什麼主意了。他不肯殺自己，又要統一魔道，所以要去武當殺天乙真人來立威。殺了天乙真人的話，誰還敢多話。可是連秋開雨，連秋開雨也說出「如果回不來」這樣的話，謝芳菲真正的心如刀割。她拚命想要阻止他去，可是說不出話來，只是心酸懊惱。她似乎連這個資格都沒有，她似乎成了罪魁禍首。謝芳菲恨恨的看著他，哭著說：「你為什麼來見我！來見我最後一面嗎！你為什麼要來？你想讓我死是不是！」淚球一顆一顆的滾下來，越滾越急，越滾越大。
秋開雨似乎真的當作是最後的纏綿繾綣，將他一生的柔情都用在這裡，用在此刻。吻著她眼角的淚，輕聲哄著她。將謝芳菲圈的緊緊的，恨不得嵌進骨子裡去。眼裡一個她，心上一個她，還不夠，骨子裡還有一個她。
謝芳菲的低泣哀鳴總是要停下來的。她吻著他，聲音從縫隙裡一縷一縷的傳出來，「我和你一起去。」秋開雨坐起來。謝芳菲將頭靠在他心口上，閉著眼睛說：「你死了，我也完了。倒不如死在一起。」最難消受美人恩，謝芳菲不是美人，可是她是他心口上的人。嵌進心裡的人怎麼拿的下來！
問世間情為何物，直教人生死相許！