在早春的日子裡，當四週一切都發出閃光而逐漸崩潰的時候，通過溶解的雪帶來的濃重水氣，已經聞得出土地的溫暖氣息。在雪融化的地方，在斜射的太陽光底下，黃鸝在天真爛漫地歌唱著，急流發出愉快的喧嘩聲和咆哮聲，從一個溪谷奔向另一個溪谷，燕山的春天已經來臨，但它的新主人已經無法體會燕山的春意，他帶著從容更帶著自信，遠赴千里之外的金都南京，去將他的『渤海戰略』合上最後一個環扣。
早過了大名府，在一望無際的平原上，五千鐵騎正護送李思業南下，儼如一條黑色的長龍，在陽光下，黑色的鐵甲閃著串串耀眼的光芒，雜沓的蹄聲密集而沉重，像有節奏的鼓點一聲聲敲進人的心裡，軍中沒有絲毫聲音，在沉默中行軍，騎兵的臉上充滿冷峻，彷彿他們是在奔赴另一個戰場。
此時李思業身在一輛華麗的馬車裡，車體寬大，可容十人同坐，車內鋪著紫色的波斯地毯，厚重而柔軟，車壁皆掛有幔緞，色彩艷麗，整個車廂內散發著濃郁的芳香。這馬車自然是李秋宜的，卻被李思業反客為主佔了去，他已經脫去了戎裝，換上一身青白色的長衫，頭上也只用一塊白色的方帕簡單包裹，舒服地躺在靠墊上，正悠閒地讀他最愛的《三國誌》，嘴角微微上翹，目光恬靜而柔和。
「太祖少機警，有權數，而任俠放蕩，不治行業，故世人未之奇也；惟梁國橋玄異焉。玄謂太祖曰：「天下將亂，非命世之才不能濟也，能安之者，其在君乎！．．．．．．」
李秋宜也無精打采地斜依在他的對面，乳峰隨馬車的顛簸而微微地顫動，她的面紗已經拿掉，眼光迷離，時而又閃過幾分幽怨。
「自己到底算不算他的女人！」這是李秋宜現在最苦惱的問題，好像他很在乎，但有時卻又渾然不把她放在心上。
李秋宜赤著腳，一雙小巧玲瓏的天足交叉搭在一隻軟墊上，珠圓玉潤，十顆如豆蔻般的嫣紅，在李思業眼前隨車輕晃。
李思業若有所感，抬頭看看她，笑道：「此書我已看了不下百遍，卻依然不厭。」
「書中可是有顏如玉？」李秋宜側過身去，渾圓的臀部呈現在李思業面前，她貝齒輕咬朱唇，媚眼如絲般向李思業瞟去。
李思業伸手捉住她的玉足，摩挲一陣，又深深吸口香氣，這伸才個懶腰，洒然一笑道：「有美人在旁，看書卻是另一番滋味，這三國在我看過百遍之後，今天竟又品出些新意來。」
這時馬車緩緩地停了下來，車外傳來燕悲瀾冰冷的聲音：「主公，南京已經到了！」
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南京即北宋都城汴京，曾是當時世界上最繁華最大、人口超過百萬的大都會，商業繁榮，市肆極為發達，汴梁城東華門外，市井最盛，……凡飲食、時新花果、魚蝦鱉蟹、鶉兔脯臘、金玉珍玩、衣著，無非天下之奇，靖康南渡後，汴京逐漸衰落，宛如半老的徐娘，只偶然還可看出一點當年的繁盛姿色。
李思業的隊伍浩浩蕩蕩抵達了南京，兵部尚書、左丞李蹊親自出城十里來迎，李蹊已年過半百，身材瘦小卻精神矍鑠，不等李思業開口，他便大笑著迎上來，用他那乾枯細如雞爪的手，緊緊地握著李思業，上下打量著他，彷彿在審視一件回歸的國寶，他歎氣著，恨恨地對隨從的官員道：「倘若我那犬子能有李總管的半分出息，讓我再少活二十年也心甘情願」眾人應和，皆贊李思業年輕有為，乃是金國之大幸。
李思業的手被他握得異常緊，心裡略略有些怪異，便笑道：「李相國可否給我介紹一下各位同僚？」
李蹊這才鬆開了李思業的手，李思業卻突然覺得手心多了一張紙條，他瞥了李蹊一眼，見他依然笑容滿面，眼神卻有些異樣，李思業領悟，便不動聲色的將紙條收了起來。
李蹊又指著身旁一人道：「這位是兵部侍郎張天綱。」李思業閃目看去，見其年已不惑，身材高大，對他欠身笑道：「我曾在戶部與張信之共事多年，他常來信給我提到李總管。」
李思業抱歉笑笑道：「我卻是第一次聽說張大人，孤陋寡聞，慚愧的緊！」
「那個攻取中都的李思業在哪裡？即來南京，怎不先來見我！」聲如輕柔，卻讓所有的人都聽得清清楚楚，正不知從何處發出，驛亭後卻轉出幾人，眾人見了紛紛低頭讓路，唯有李蹊臉色微變，鼻子裡輕哼了一聲，別頭不理。
李思業見了微微詫異，便向來人處看去，只見當先一人身如彌勒，和藹可親，見到他時兩眼笑瞇成一條縫，偏那眼縫裡卻射出陣陣冷芒，讓人不寒而慄。旁邊一人面皮紫紅，腰粗膀大，身著高品朝服，再後面一人他卻認識，正是完顏阿虎。」李總管，前面此人是我朝參知政事兼樞密院使完顏奴申大人，旁邊是樞密院副使及左元帥蒲察官奴」張天綱在一旁低聲介紹道。
李思業心中凜然，完顏奴申為金國第一權相，笑裡藏刀，手段毒辣，上次徐州會戰之初金兵慘敗，便是此人壓住了求救信，送了宿敵完顏陳和尚一命，不過此人將來會有大用，暫不能得罪，李思業不敢怠慢，忙施禮道：「李思業見過丞相大人。」
完顏奴申笑呵呵地伸出肥厚的手，緊緊握住李思業，將他身體的溫暖，毫不吝嗇地傳給了對方，又彷彿是色中餓鬼遇見了美嬌娘，他仔仔細細地把李思業的通身看個清楚，這才笑瞇瞇問道：「李將軍妙齡幾何？」
「思業今年已經二十有五。」
「已經？李將軍真會說笑，想我二十五歲那年，還在走鷹鬥雞，可李將軍卻已是堂堂的兩路總管，最近又為皇上拿下了遼東和中都，前途遠大。不過老夫有一言相勸，李將軍的路最好慢慢地走，太早就把路走完了可不是好事，尤其要走對路，老夫不才，今天特地趕來給李將軍引路。」聽得旁邊的李蹊臉色大變。
話的意思是警告，同時也是拉攏，李思業焉能聽不出來，他微微一笑道：「蒙丞相大人厚愛，不過我已習慣快走，慢了反而耐不住性子，不過路在我看來倒有很多條，讓我一時無法選擇，選急了說不定反而會出錯，辜負丞相的美意，丞相，你說是不是？」
話裡軟中帶硬，卻在告訴對方，自己尚拿不定主意，不要太逼自己，完顏奴申依然笑容可掬，他向官奴暗暗使了個眼色，官奴上前拍拍李思業肩膀笑道：「好一個叱吒風雲的振威軍主帥，果然氣質超群，正如軍中所傳言，讓我等老將都自愧不如，我在歸德府離山東頗近，今後我們可要好好親近親近。」
李思業早聞這蒲察官奴在金國橫行無忌，手握忠孝軍大權，也是一地方大軍閥，連完顏守緒也拿他無奈，便笑著拱手道：「我在山東也久聞官奴大人制軍嚴謹，今日得見，思業三生有幸，改日一定要請大人去我軍中，讓兒郎們看看何為名將風采。」
蒲察官奴聞言呵呵大笑，這些話他本來早已聽膩，但今天卻由風頭正勁的李思業說出，讓他心下十分受用，暗讚李思業會說話，方要和李思業親熱，卻一眼瞥見李蹊在旁，便冷笑道：「李大人，皇上命爾等出二十里相迎，你等卻在十里處等待，可算抗旨不尊？」
李蹊亦冷笑回敬道：「我是否抗旨不遵，由不得你來判斷，我自會去和皇上解釋，倒是你，皇上並未派你來，你卻擅自前來，又該當何罪！」
「哼！老夫閒來無事，出城逛逛，也要你管嗎？」
李思業見二人唇槍舌劍，火藥味十足，他早聽說金國朝野黨閥分明，派系間鬥爭激烈，今日一見果然不錯，他並不插口，只高高坐在雲端，悠悠地看著二人鬥口。
旁邊的完顏阿虎見了，急忙出來打圓場道：「大家都是老臣，莫要讓大將軍看了笑話，來！來！大將軍，我給你介紹一名我金國的後起之秀，在唐州以二千騎兵擊潰一萬宋軍的蒲察將軍，乃官奴大人的義子，他也久仰大將軍的威名。」說完他從身後拉出一名年輕的金國將軍又道：「蒲察將軍現已升為武仙軍下都統領，昨日已蒙皇上賜劍，皇上還賜他雅號『玉狼將』，乃我金國的年輕輩中第一人。來！給李大將見禮！」
只見此人身材雄壯、容顏俊美，身著軍服更添了幾分威猛之氣，他大步上前給李思業施禮，但卻緊盯李思業眼睛，目光中電光隱現，嘴角上掛著一絲冷笑。李思業見到此人，卻臉色微變，瞳孔猛然收縮，暗暗忖道：「竟然是他！」