上一回說到焦琴問公孫不滅：「你怎知道我是送飯來了？」
公孫不滅怔了怔：「在下見是吃飯的時候了，所以才問姑娘，你不是送飯菜給我？」公孫不滅儘管聽到了他們在船尾上說話，也知道船家看出了自己有一身的內力，仍不強人知道，所以故意倍然反問。
「你猜得不錯，我是給我送飯菜來了。」
「多謝姑娘！」公孫不滅伸手想接過盛飯菜的竹盒。
「公子打算在房間裡用飯？」
「在下不在房間裡用飯，去哪裡用飯？」
「到前艙的大廳呀！那是船上客人用飯的地方。」
「我……我能去大廳嗎？」
「公子問得奇怪了！你怎麼不能去大廳呢？這般是你雇下的，你想去哪裡都可以。」
「姑娘不是說，無事不可出房間半步麼？」
「這……」焦琴一時啞口無言，當時自己所以叫他沒事中可走出房間，主要是擔心哥哥見了他生氣，會出手傷害他，同時也免得父母見了他尷尬。但後來聽了父親說他是一位身價絕技的奇人異士，早就將這句話忘記了，想不到他仍著，只好說：「公子，當時我說的是一句氣話，請別當真的了，你現在可以在船上四處走動了。」
「在下知道姑娘的好心，害怕你一家人見了在下生氣，擔心在下有危險，才如此吩咐。」
「公子，你恨不恨我父母和我哥呢？」
「就算在下不高興，姑娘之恩，已蓋過一切了，在下早已說過，對姑娘一家，尤其是姑娘，只有感激而無怨。」
「但願公子今後別怨恨我一家就好了。」
「姑娘言重了，在下請姑娘寬怨我才是，在下有難言之隱，不敢連累姑娘，更不想累及了姑娘全家。但願我今後事有所成，必當厚報姑娘之恩。」
「公子有什麼難言之隱，不能告訴我？」
「姑娘請別問，在下只能告訴姑娘一句，在下的仇家，有通天徹地之能，說出來，會殃及與在下所接觸過的人，所以姑娘不知道更好，不用提心吊膽。」焦琴聽了驚愕不已，睜大了一雙眼睛，她本想再問那仇家是什麼人，那麼可怕嗎？但想起了父親的吩咐，不敢再問了，就是問，公子也不會說出來，便說：「好啦，我不問你啦！現在你隨我到廳上用飯吧！」
隨焦琴來到前艙上。
焦琴給他擺好碗筷。取出湯和菜說：「公子請慢用，用罷了，碗筷就放在這裡，我會來收拾。」
「那辛苦姑娘了。」
焦琴走時說了一句：「公子，我一家人，也不是貪生怕死之輩，也懂得一個義字，為朋友，可以兩肋插刀而不皺眉。」
「在下明白。在下今後有事，自會前來求姑娘相助。」
「那麼公子將我一家人當成朋友了？」
「在下心裡早已將姑娘當成最好的朋友了。」
焦琴心頭一喜：「公子，這話當真嗎？」
「在下不敢欺騙姑娘。」
「好，我記住公子這句話了！」焦琴心懷高興而去。
公孫不滅暗暗感到焦琴為自己周旋，也感激焦二的那麼一番說話，現在自己沒有什麼危險了，便放心吃飯；一邊吃飯，一邊打量窗外長江的景色，心想：船在今夜裡能到安慶就好了，只要上了岸，以外公傳給自己的輕功和防身掌法，不能與人對敵，要逃生卻有把握，不像在長江上的風浪中，連逃走也沒辦法。
正是禍不單行，福無雙至。公孫不滅剛用罷飯時，驀然見前面遠遠出現了兩條大船，順流而下，似乎直朝自己坐的這條船迎面面來。公孫不滅仍不在意，以為不過是長江上的來往船隻而已。可是在船頭上的焦浪打量了一下來船後，露出了驚疑之色，轉身走進艙來。看了公孫不滅一眼，有點幸災樂禍的說：「公子，你小心了，前面來的是長江上的大盜，真正是殺人放火不眨眼的賊人。」說完，便往船尾奔去。
公孫不滅頓時驚得呆若木雞，半晌說不出話來。這時他又聽到焦浪在船尾上說：「爹，你不是說那小子身懷絕技麼？讓他來對付這伙賊人好了，我們不管。」
「哥，你怎能這樣說的？」焦琴嚷了起來，「就算他身懷絕技，在大江上，他能力敵眾賊麼？這條揚子江鱷可不是一個好說話的人，早有意將我們吞併過去。就是我們不惹他，他也會遲早找上了我們。」
焦二喝道：「你們兄妹別爭吵了！一切看情形再說，他要是好來好去，我們也不去惹他們。」
焦琴說：「爹，那公子怎麼辦？我們不理他了？」
焦二老伴說：「丫頭，我們在江湖上行走。多樹一個敵人就多一堵牆；多交一個朋友，就多一條路，要是那公子身懷絕技，他自會打發這條揚子江鱷；要是他無能，我們也犯不著為他而樹一個勁敵，我們不加害他已算好的了。」
「這……要是他們在船上殺害了公子，那不剃我們的眼眉麼？傳揚出去，江湖上誰還瞧得起我焦家船？」
焦二又喝一聲：「別爭吵i我們先將船靠岸，要是那公子真的敵不過揚子江鱷，他可以躍上岸逃走，這樣，算我們幫了他的大忙了。」
焦琴問：「爹，要是他們連我們也不放過怎麼辦？」
焦二目光一閃：「那長江邊就會多一條死鱷魚。」
焦浪說：「爹，這條鱷魚黨羽不少，又與小孤的過江毒龍結為兄弟，我們就算拚得過他，今後這一條水路也不好走。」
「畜生，那我們就任由他欺負了？」
焦浪這時才不出聲。焦二老伴說：「但願他們不是朝我們來就好了。」
焦二一揮手，將舵一擺，船便斜斜地往長江北岸靠去。
焦二一家在船尾的對話，公孫不滅聽得一清二楚，他更是感激焦琴和焦二，心想：只要船靠了岸，自己就不怕了。但跟著又想，焦琴姑娘對自己這麼好，萬一自己走了，那一條揚子江鱷不放過他們怎麼辦？不害了琴姑娘一家麼？正想著，焦琴走過來了，問：「公子，你吃飽了？」
「多謝姑娘，在下吃飽了。」
「公子，在船靠岸時，你就上岸吧，能逃多遠就多遠，別管其他的事。」「在下走了，姑娘一家怎麼辦？」
「你別管了，我和爹自會應付這伙大盜。」
公孫不滅想了一下，自己不懂水性，留在船上也幫不了他們一家的忙，說不定反而累了他們，但願賊人來了因不見了自己，從而離開，便說：「在下就更多謝姑娘的關心。」
「公子，你快回房，帶上你的行李，準備上岸吧！」
「姑娘，那行李中所有的金銀，我不帶走了，留給姑娘一家。」
「你身上沒銀兩。怎麼上路？」
「在下隨身還帶有—些碎銀．姑娘不用為在下擔心。」
「不，你還是帶走的好！」
公孫不滅還想說，焦琴摧著他快回房收拾行裝準備上岸，而自己回到船尾上，以便應付不測的變化。
當船快要靠近岸時，那兩條順流而下的大船已經來到了。有一位褐衣漢子在船頭喝令他們拋錨下帆停船。另一條大船飛快截住他們，不許他們靠岸，焦二要是不下帆拋錨，勢必與大船相撞，賊人船大而自己船小，相撞的結果，賊船固然有損壞，而自己的船必定是船頭毀爛，船翻人沉，吃大虧的結果還是自己，所以他只好叫焦浪拋錨下帆．就地停泊了。弄得公孫不滅沒法躍上岸邊。要躍上岸，除非先躍到賊船上，再由賊船躍到岸邊。
喝令他們拋錨下帆的大船也靠近了他們，從大船上跳下兩個褐衣帶刀的漢子，兇惡的喝著：「在船上的人，一個也不准亂動，不然，莫怪我們長河幫人不客氣了！」
接著又是一位青衣漢子從大船上飛落下來，喝著兩位褐衣的漢子：「這是焦二哥的船，你們怎敢大呼大喝，這麼不禮貌的？給我站到一邊去！」
兩位褐衣漢子聞聲而退。這個青衣漢子，生得面目猙獰，突目闊口，短簧似針，加上他一臉的大麻子，似乎顆顆麻子都透出凶狠的殺氣，令人一見，不寒而慄。他就是江湖上人稱的揚子江鮮魚，專門巡七在長江的水浪中和隱藏在江岸的草叢裡，伺機襲擊人，手段十分殘忍。殺人滅口，毀屍滅跡，從來不讓人有任何的生機，他的水上功夫極好，岸上的功夫也不錯，一口鋼刀，蕩平菜子湖和這長江一帶不馴服他的一些土豪惡霸和草莽英雄，成了長河幫的首領。長河幫的老巢，就設在菜子湖上。
菜子湖是長江邊上的一個太湖，湖邊沼澤水草極多，他就在菜子湖的沼澤地上出沒，時而竄到長江江面上作案，得手後便毀屍滅跡，然後竄回煙波渺渺，水草迷離的菜子湖裡，不但一般俠義人士奈何不了他，就是大隊的官兵，也奈何他不得。一般來說，長河幫人的行動，是日伏夜出，看準了要下手的獵物，才驟然出手，不知怎樣，今天在大白天也行動了。
焦二跟長河幫的人，一向是井水不犯河水，各做各的無本生意，但這位大麻子看出了焦二是江面上的一條好漢；幾次派人來打招呼，希望焦二一家加入長河幫，可是都被焦二婉言的拒絕了，說自己喜歡獨來獨往，不受人約束，更害怕樹大招風，招惹官家！同時讓了一步，凡是長河幫看準了的獵物，自己絕不去插手，更不去相爭。所以一直來兩家相安無事。
焦二怎麼也想不到，長河幫的人，今天來招惹自己了，在大江上攔截自己。焦二忍著氣，從船艙走出來，一揖說：「楊掌舵，降臨小舟，不知有何見教？」
大麻子姓揚名岳，因為人凶險異常，從而得了揚子江鱷這一綽號。大麻子楊岳哈哈大笑：「焦二哥，你我兄弟二人，何必客氣！」
「難得楊掌舵前來，請進艙一坐。」
「好好，那我就不客氣了！」
「請！」
大麻子楊岳進艙坐下，焦琴獻上了茶，大麻子的一雙眼睛，一直在焦琴身上打轉，哈哈一笑：「一年不見，琴姑娘比以往長得更標緻了！」他一笑，面上的麻子一齊抖動，令焦琴看了直噁心。她放下茶杯說：「看楊掌舵說的，盡拿人取笑。」
「不，不！我可是說真的。」
焦二示意焦琴退下，對楊岳說：「楊掌舵是無事不登三寶殿吧？」
「焦二哥說對了，我有事想請焦二哥相助。」
焦二心想：你有事要求我相助，幹嗎攔江阻截我焦家船？還先打發兩個手下上船，大聲呼喝，有你這樣求人的嗎？便說「不知楊掌舵有何事，需要我相助的？」
「這事容易極了，只要焦二哥答應，便馬上辦到。」
「楊掌舵請說。」
「我手下一位弟兄，看準了一隻肥羊，而這肥羊，卻落在了焦二哥的船上。」
「楊掌舵是說雇下我這條船的一位文弱書生？」
「不錯，就是他！」
焦二不由沉吟起來，將公子就這麼交出去，自己女兒合不高興，而且長河幫人這聲勢洶洶的上般索人，也太不給自己面子了，這不是擺明不將自己一家放在眼裡麼？不交出去，就勢必人並，楊岳是有備而來，兩條大船上的人，恐怕不下十個，交鋒起來，別說勝算不多，恐怕船毀人亡，除非是突然出手，先制服了這條鱷魚才好辦，就是突然出手，自己能不能制服這條鱷魚還不知道，這條鱷魚不但生性凶殘無比，更狡猾多端，他一個人敢進艙坐，有恃無恐，恐怕也早已有防人突然出手的準備，到時，更一發不可收拾了。
大麻子楊岳見焦二不出聲，又說：「焦二哥，本來是你手中的買賣，我們也不想插手，但這肥羊，是我手下弟兄看上的，你老兄不是說過，凡是我長河幫看中了的，你不插手，也不與我們相爭麼？」焦二慢慢說：「不錯！話是這麼說，可是他現在是我家的僱主。我一家有責任送僱主到達他所要到的地方。」
大麻子一笑：「焦二哥，別的人說這樣的話，我一點也不奇怪，你老哥是什麼人，我還不清楚嗎？這樣吧，我們依照江湖上的規矩，見著有份，這羊子所帶的金銀，我大方分一份給你老哥好了！」「楊掌舵請原諒。」
「什麼！？你老哥一個人想獨吞？」
「不！他所有的金銀，我家一分錢也不要。」
「哦！你只要他這個人？」
「不，我只想送他安全到達安慶，至於他到了安慶府後，長河幫的人對他怎樣，我一概不管。」
「聽老哥說，似乎老哥一家轉了性，今後要做一個安分守己的船家了！」
「所謂盜亦有道，我焦二為人，看是什麼人，採用什麼手段，並不是什麼人都任意殺害和搶劫，我只是取不義之財，殺的是不義的財主、惡少。」
「那麼說，老哥是不讓我們向他下手了？」
「望楊掌舵給我焦二一個面子。」
「好說，好說！只要老哥答應我一個要求，天大的事也化為無事。」
「要是想我焦二一家加入貴幫，這事請免開尊口。」
「不不，我尊重你老哥的意見。」
「那什麼事？」
「你我結為秦晉之好。」
「結為秦晉？」
「不錯，只要令嬡成為我的夫人，你老哥就成為了我的丈人了，別說我放了你的僱主，不動他的財物，就是你老哥今後要我幫幹什麼，我都可以答應。」焦二陡然變色：「你在威脅我？」
「不敢，我只是請求。」
「我要是不答應你會怎樣？」
「我想你老哥不會不答應的。」
「這話怎說？」
「老哥等下就明白了！」大麻子楊岳說完，一拍手，朝外面喝聲：「你們請焦公子進來吧！」跟著一個人給兩個褐衣漢子捉了進來。焦二一看，頓時傻了眼，給捉進來的，正是自己心愛的兒子焦浪。他不能動，也不會說話，顯然，他出其不意，給人封了穴位，才弄到這樣的情況。焦二帶怒的問：「你們這是幹什麼？」
大麻子帶笑的說：「沒幹什麼，費只是請老哥答應我的要求而已。」
「你們以為這樣就能威脅得我麼？」
「老哥總不會連自己的兒子也不要吧？」
「你這樣做，不太卑鄙了麼？」
「大丈夫要想成事，從來是不擇手段。」
「你們快將我兒子放了！」
「只要老哥答應，我自然放了令郎。老哥，你千萬別想反擊，你最好再看看我兩條大船上的弟兄，他們都佩帶了強弓和火箭，只要我一聲令下，焦家船馬上就會變成了一條火船，到時，便人船俱毀。」
突然，公孫不滅出現了，他說：「你們快將焦大哥放了，我跟你們去！」大麻子楊岳見突然跑出來一位公子哥作，有些猶豫：「你是誰？」
公孫不滅說：「你們不是要我的金銀嗎？好！我全給你們，你們快放了焦大哥，也求他們放過他們一家。」
「你就是他家的僱主？」
「不錯，也就是你們所說的什麼肥羊。」
公孫不滅這一行動和說話，反而令凶殘、狡黠的大麻子困惑和愕然了，他闖道以來，從未見過如此的手中獵物，只有身懷奇功異能的人，才敢這樣說話。可是他既然有奇功異能，幹嗎願將他所有的金銀交出來？同時這也不像一個身懷絕技、目空一切的高手所說的話。難道他願意犧牲自己，而救焦二一家？這樣的搭客和僱主，那真是世上少有的傻人了。他院視公孫不滅一眼：「小子，你以為老子專為你而來？」
「你不為在下來為誰來？你們不是想要我行囊裡的金銀珠寶嗎？」
「老子是為焦家的丫頭而頭。不過，你囊中的金銀，也是老子來的一個原因。」
「你這麼凶殘可怕，琴姑娘願意嫁你嗎？」
「現在她不願意也得願意了！」這條鱷魚說完，朝兩個褐衣漢子喝道：「你們先給我將這小子砍了，將他屍首拋到長江餵魚去！」
一位褐衣漢子便提刀而上。公孫不滅說：「哎，你們別亂來！」
褐衣漢子獰笑著：「小子，你去長江餵魚吧！」說時，劈頭蓋腦地一刀朝公孫不滅砍來，公孫不滅情急一閃，順手一掌拍出，抖出的是他外公解無忌傳他的一門防身掌法。而公孫不滅，只會這一掌法防身，其他的刀劍拳腳功夫全不會。不知是這個褐衣漢子太過輕敵還是麻痺大意，「砰」的一聲悶響，公孫不滅的手掌，正好拍中了他的背脊骨。公孫不滅情急用力不知輕重，拍得他慘叫一聲，連人帶刀從艙窗橫飛了出去，掉進了大江中，他才是真正投進長江裡餵魚了。
這一變化，大麻子這條鮮魚驚擺了，他怎麼也想不到這麼一個文質彬彬的公子哥兒，有這麼渾厚的驚人掌力，不滿一招，就將自己的一個手下拍飛拍死了。同時也令焦家父子十分驚訝，焦浪雖然不能動不能說話，但會想，他感到自己的父親真的沒有看錯了這位公子，他確是一個身懷絕技的高手。而焦二驚訝的是公孫不滅順勢拍出的那一掌法，奇詭無比，令人難防。至於掌力強勁，凌厲驚人，這早已是他意料中的事。
褐衣漢子的慘叫、橫飛，也驚動了賊船上的賊人，跟著有三個同樣裝束的褐衣漢子從大船上躍了下來，闖進船艙，見自己的掌舵與一位公子相視對立，焦二卻立在一旁。其中一個留著兩撇八字鬍的褐衣漢子問：「楊爺，發生了什麼事？」
大麻子說：「你們來得太好了，給我全上，將這小子亂刀劈了！」他自己不動手，他已看出焦二也蠢蠢欲動，去救他的兒子，自己留下提防焦二出手。「是！」兩撇鬍向其他褐衣人一揮手，「我們一齊上，劈了這小子！」
四把雪亮的刀，包括原來守著焦浪的褐衣漢子，也出手了，因為剛才給公孫不滅拍飛了的漢子，是他的親弟弟。他咬牙切齒的要為弟弟報仇，所以連焦浪也不看守了。劈出的刀，以他最為凶狠。
公孫不滅不懂什麼接招拆招的，他是採取你打你的，我打我的，以自己的非凡輕功配合那一套掌法，全力抖展出來。他所學的防身掌法，是解無忌的絕技之一，名為錯掌法，似乎胡亂的相出，全無招式可尋，但卻是掌掌奇詭莫測，不中則已，一中就是人的要害處，不死也重傷殘廢，無一倖免。公孫不滅根本不知道這門掌法的厲害，以為只是防身自衛而已。而這四個凶狠的長江大盜，武功不過一般，有的連橫山五虎也比不上。別說公孫不滅這時具一身渾厚的真氣，單是他拍出的強勁掌風，就可以將劈來的刀震到一邊去，何況他還有這一門莫測的掌法？所以在轉眼之間，這四個凶狠的褐衣漢子，也落到了橫山五虎同樣的下場，不是橫飛了出去，就是屍伏船艙，沒一個人能活下來。
這時，凶險狡黠的揚子江灣才真正驚駭了，見勢不妙，想抽身出艙，逃回大船上。
焦二江湖經驗豐富，知道要是讓這條鱷魚逃了回去。自己的船馬上就會變成火海，所以他早已提防著，一個縱身，攔住了他的去路，寒意逼人的說：「楊掌舵，我倆的事情還沒了，你就想走麼？」他一邊又對公孫不滅說，「公子，千萬別讓他跑了，不然他就會叫人放火箭燒船。」
公孫不滅也知道事情的嚴重，讓這賊頭走了，自己就無法逃生，只有將他活抓了過來，作為人質，其他賊人才不敢放火。因為一放火，這個賊頭首先就給燒死，所以他說：「焦二伯，我不會讓他逃跑的。」說時；他改掌為抓，出手就想將大麻子抓過來。
大麻子身為一幫派的掌舵人，武功自然比他手下的弟兄們高強得多。他敏捷的閃過了公孫不滅的一抓，轉身一拳迅速擊出，「砰」的一聲，正擊中了公孫不滅的胸口，跟著獰笑起來：「小子，老子還以為你是什麼三頭六臂的高人，原來也這麼容易給擊中，就算你不死，也身負重傷。」他滿以為自己這黑虎做心的一拳，淮打斷了公孫不滅胸前的肋骨，讓他吐血倒地。
可是，他笑得太早了，一看，公孫不滅不但沒有吐血倒地，肋骨也沒有斷，就是連後退兩步也沒有，似一個屹立不動的石人一樣，依然立在良己面前。而自己的拳頭和手腕骨，反面隱隱發麻發痛了。他心中更是駭然，難道這小子練功了金剛不壞的身體？怪不得焦二有恃無恐，在他船上有這麼一個一流的上乘武林高手，自己事先不瞭解，床底下劈柴，撞了大板。
剛才公孫不滅急於要抓這條鱷魚，全然不防這條鱷魚會轉身一拳擊來，所以才挨了這一拳，一時間令他怔了怔，站在那裡像石人一般的不動。的確，其他人受不了大麻子這一拳，就是焦二，也恐怕受不了。但公孫不滅有母親傳給他的特異內功，不但受得了，而且很快將大麻子這一拳的內力，吸收過來，化為己用。大麻子將自己練得來的一股內力，白白的送給了公孫不滅，而公孫不滅連多謝也沒一句。
大麻子在駭然之下，便想從船艙的窗口往長江跳去，公孫不滅出手如電，一下將大麻子抓了起來，擁在艙板上。焦二同時也飛快縱了過來，出手一連點子大麻子的幾大要穴，令大麻子再也不能動了。這真是閻王債，還得快，大麻子的手下弟兄，以偷襲突然封了焦浪的穴位，現在大麻子也給焦二封了穴，一報還一報，絲毫不差。
由於焦二沒有封大麻子的啞穴，大麻子仍可以說話。他那張凶狠乖戾的可怕面孔，不由露出了驚恐之色，問：「你們要對我怎樣？」
焦二鄙夷地瞧了他一限，轉身去拍開自己兒子被封的穴位。焦浪可以說是感了一肚子的怒氣，一旦手腳能活動了，立刻從倒下的褐衣漢子手中拾起一把刀，想去剁了大麻子解恨。角二喝聲：「畜生！別亂來，現在還不是殺他的時候。」
焦浪委屈的說：「爹，這條鱷魚太可恨了，幹嗎不殺了他？要不殺他，我嚥不下這一口氣。」
「畜生，你還好意思說？我怎麼教你的，一個人在江湖上行走，應眼觀四面，耳聽八方，處處小心，千萬不可大意。有時，連最好的朋友也不可全信，你怎麼忘記了？」
「爹，誰知道他們這麼卑鄙下流，突然在背後向我襲擊。」
「長河幫從來就不是一個好幫派，更沒有什麼江湖上的道義，你不去提防他們，活該。今天要不是孫公子出手，我們一家真不堪設想，你還不過來拜謝孫公子？」
焦浪現在對公孫不滅，可以說折服極了，他從來沒見過有人有這麼好的和不可思議的武功，在轉眼之間，便撲殺了四個賊人，連不可一世的揚子江鱷，也給他抓起來搗在艙板上，他立刻向公孫不滅拜謝。
公孫不滅慌忙說：「焦大哥，別這樣，在下聽到船尾上似乎有賊人上來了。」
焦二一聽，果然船尾上也響起了兵器交鋒的響聲，不由一怔，立刻對焦浪說：「你還不快到船尾看你娘和妹妹去！」
「是！」焦浪立刻提刀奔到船尾去了。
公孫不滅也說：「我也去看看。」
「公子，不用了！有他們三人，這些水盜不是他們的對手。公子，你沒受傷？」
「在下沒受傷呵！」
「剛才這條鱷魚一拳擊中了你，你沒受到猛烈的震動？不感到疼痛、難受？」
「沒有，他那一拳，在下還受得了。」
焦二又是驚疑，難道這位年紀輕輕的公子，一身真氣練得那麼奇厚無比，不怕刀劍棍捧的打擊？他憑自己的一雙目光，的確．也看出了公孫不滅不但沒有受傷，反而精神突突，目光神蘊異常，這才是真正的一流高手。他說：「我想不到公子竟有這麼一身深厚的武功。」他轉身踢了大麻子一腳，問：「你現在想死還是想活？老漢殺起作惡的匪徒來，絕不會有半點手軟，在某方面來說，比你更殘忍。」大麻子似乎看透了焦二不敢傷害自己，「哼」了一聲說：「老子諒你老哥也不敢殺害我，只要我大叫一聲，你這條船立刻就化為灰燼。」
「你到現在，還想以此來威脅我？你千萬別惹得我性起，我拚著這條船不要，首先僥死的是你自己，老漢一家和孫公子，完全可以從水裡走。再不，我就躍到你那兩條大船上，放手大開殺戒。試問你的手下，能接得了我們幾招？能不能擋得住我一家和孫公子？」
大麻子一聽，頓時傻子眼，自己的手下弟兄，別說招架不了孫公子，也招架不了焦二一家四口，只有自己，才可以與焦家四口一敵，現在連自己也成了人家的階下囚，又有何話可說？焦二又說：「我要不是看在小孤山司馬寨主的情分上，以你今日的行為和不恥的手段，我一刀將你劈了，再去向司馬寨主說清楚。」
這條凶險鱷魚的氣焰完全給壓了下來，問：「老哥，你想要我怎樣？」
「叫你手下弟兄將兩條大船撤走，不得再跟蹤我們。」
「這樣，你就放了我？」
「對不起，委屈你隨我們到安慶一走。只要我們一路上再沒發生任何意外，一到安慶，我們就放你離開。」
「我怎麼才信得過你們？」
「我焦二一言九鼎，不像你這麼沒口齒，不顧江湖上的道義。」
「好，你放開我，我去對我手下弟兄說。」
「對不住，我只能這樣提你到船頭上喊話，我實在信不過你這條鱷魚。」
「好吧，隨你老哥方便好了。」
這時，焦琴從後艙走了進來，見焦二正在提起大麻子楊岳，往船頭走去，急問：「爹，你捉這惡賊去哪裡？」
「呵，你怎麼來了？你娘和你哥呢？」
「娘和哥在監視兩條大船上的賊人，娘在船尾上，哥在船篷上。」
「沒人上來過？」
「上來了四個賊人，給我們殺了一個，傷了一個，那兩個慌忙跳水逃跑了。哥叫我來問爹，要不要殺上賊船上去？」
焦二又掃了大麻子一眼：「你聽到了吧？我要是沒看錯，你們兩條船上，頂多十多二十個人，現在你已經丟了七個手下的性命，加上你共八個，剩下的不過十二個人，你要是不叫他們馬上滾開，那他們就會全部葬身在大江之中。」
大麻子慌忙說：「你們快捉我到船頭上喊話，我叫他們馬上離開。」
「那走吧！」焦二一手提起他到船頭上。大麻子為了保全自己的性命，揚聲高喊：「長河幫的弟兄們，剛才我和焦二哥發生了一場誤會。現在誤會解決了，沒事！你們聽我的命令，拉隊回去，不可再生事，現在我隨焦二哥去安慶一趟，以後會回來，你們快走。」
兩條般上的賊人聽了大麻子的喊話，互相愕然，怎麼誤會解決，沒事了？那我們丟了性命的弟兄們怎麼辦？就這麼算了？難道焦二將他的女兒下嫁給首領，成了一家人？那死去的弟兄不死得冤枉了？既然掌舵人這麼吩咐，兩條船上的人嘀咕了一下，便揚帆啟錨面去。
大麻子對焦二說：「老哥，你可以拍開我的穴位了吧？」
「楊掌舵，算你還識時務，不過，暫時還得委屈你一下，到了安慶城郊外河面，我自然會替你拍開穴位。」
「我這麼動也不能動的一直呆著？」
焦浪狠狠說：「我們不殺了你，已算你大命了，你呆一天半夜的有什麼辛苦？你再嚷嚷，信不信我現在就將扔下江去？」
焦二說：「浪兒，對楊掌舵應尊重點，」
「爹，他對我們夠尊重嗎？」
「好了，你別多說了，啟錨上帆吧！」
焦浪悻悻地去啟錨、上帆。焦二對大麻子說：「楊掌舵，不是我焦二信你不過，你在江湖上的聲譽太不好了。明明我們之間有個協定，互不相犯，大家井水不犯河水，可是今天，你一手撕毀了，我焦二怎麼再信得過你！」
「老哥，你不會殺了我吧！」
「放心，我講過的話絕對算數，絕不會傷害你半根毫毛。這樣嗎，我拍開你其他的穴位，令你能自由行動，但有一處奇穴我不但不拍開，還重新加點，令你不能提氣運勁，只要略一提氣運勁。輕的心痛如續，重的經暴脈裂而亡，這是我焦家的獨門點穴法，沒有我焦家的特異解穴手法，任何人也解不了。三日後不解，便終身殘廢，不能言武，你記住了。」
焦二說完，便重新點了大麻子一處奇穴，拍開了其他穴位，說：「楊掌舵，你現在可以走動了。」大麻子試活動了一下手腳，果然能行動了，可是他暗暗提氣運勁，果然心一下絞痛起來，嚇得他再也不敢提氣運勁了。焦二一聲冷笑：「楊掌舵，我勸你千萬莫試，不然，你驟然暴死，我焦二可不負責任，這完全是你自找的，怨不了任何人。」
大麻子歎了一聲，暗想：我什麼人不去招惹，為了一個丫頭，去招惹了焦家，簡直是倒霉透了。他不安的說：「老哥，到了安慶，你不能你解穴，那我不成了廢人？」
「你要是在這一段時間裡老老實實的給我在房間裡呆著。長河幫的人不再來生事，我不會讓你變成殘廢人。走吧，跟我到一處房間裡呆著，安心躺下來，到了明天，一點事也沒有。」
大麻子無可奈何的綴隨焦二到了中艙一個小房間躺下，不敢亂動。
焦二安頓好大麻子這條鱷魚之後，便召集全家人，向公孫不滅拜謝出手相助的大恩。公孫不滅慌忙搖手說：「焦二伯，你們千萬不要這樣，我也不敢受。其實要拜謝的，在下應該拜謝你一家才對。」
焦琴說：「公子，你怎麼要感謝我們的？你這不是說反話嗎？」
焦浪說：「公子是不是仍在惱怒我對你不禮貌的行動，要是這樣，請公子懲罰我好了，就是公子殺了我，我也沒有怨言。」
「焦大哥，你千萬別這樣說，在下要是存有此心，不得好死。的確，在下初次出來行走，什麼也不懂，什麼也不知道，有時我還不知道這怎麼得罪了人。焦大哥對在下的一時誤會，在所難免，大家瞭解了，不是就沒事了嗎？何況焦大哥以為在下是一位為富不仁的財主家的花花公子，而產生愕惡，這也沒有錯。」
焦浪說：「公子，是我有眼無珠，看不出公子竟然是一位不念舊惡、仗義救人的仁厚君子。」
焦二說：「好了，浪兒不必多說了，大思不言謝，總之，我們一家今後記住了公子的這一段恩情。」他轉身對公孫不滅說，「公子，我廢話不多說，只要公子今後有什麼需要我一家的，托人帶句話來，我一家人必定趕到，聽從公子的調遣。」
「焦二伯言重了，三年之後，在下完成一樁心事後，你們一家有什麼需要在下的，只管出聲好了，在下必定盡力而為。」
「好，公子，那我們就一言為定！」
「對，我們一言為定！三年左右，在下必到池州府江岸尋焦二伯。」
焦琴高興起來：「公子，這話當真！」
「只要在下沒發生意外，必定前來。」
焦二一家，感到能與這樣一位身懷絕技，寬宏大量的異人結為朋友，實乃是人生一件快慰的事，最難得的是孫公子恃藝而不傲物凌人，見危而仗義出手相助，二者兼有，這在武林中是一個不可多得的人物。
船，依舊在長江上順風航行。以這樣的航行速度，本來可以在亥時左右到達安慶，由於長河幫人在烏抄江面上阻了一阻，拖了一個多時辰，現在卻在深夜子時才能夠到達了。焦二凝視了一下長河落日的霞光，這時整條長江金光閃耀，船在一片煙震中。他又打量了遠處的兩岸，知道船這時已過了牛頭山，再看看船後江面，長河幫的那兩條大船一直沒出現過，便吩咐靠岸停泊。焦琴不明白問：「爹，靠岸幹嗎？」
「快要到安慶城了，在這裡放了那條鱷魚。」
「爹，我們真的就這麼放了他？」
「女兒，我們在江湖上行走，要取信於人，不可言而無信。」
「對付敵人也要取信嗎？」
「不錯，對敵人也是如此。」
「爹，你不擔心這條鮮魚今後會來報復？」
「哼，他敢；我連他長河幫的老巢也一腳蹦了！」
「不過，女兒真想現在就殺了他。」
「丫頭，不可亂來。」
他們父女的對話，公孫不滅在房間裡聽得一清二楚。他感到焦二有一派大丈夫的作風，為人光明磊落，同時也感到對大麻子這樣凶殘成性的惡人，也能講信用麼？那對逼害自己的什麼任大俠、汪曲等人，講不講信用？他有一點同情焦琴的擔心，大麻子這條鱷魚，極有可能今後會向焦家報復，他不禁沉思起來。
船停靠在一處荒岸上，焦二親自將大麻子送上岸，以少見的手法，解開了這條鱷魚的奇穴，說：「你可以走了！」
大麻子試運氣調息了一下，沒有什麼異象，血氣運行正常，點點頭，似笑非笑的說：「好，老哥，我們後會有期。今日之情，我姓楊的領了！」大麻子楊岳這幾句話，說得非常的含糊，今日之情領了，說感恩也可以，說記恨也可以，但以他面上的神色，梁警不馴，眉透陰鴛，極有可能是後者而不是前者。當他要走時，公孫不滅喝了一聲：「慢點走，給我站住！」公孫不滅這一聲並不大，但這條鱷魚聽了，簡直如驚雷擊頂，整個人像觸了電似的站定了。心想，難道這一武功不可測的青年高手不放過自己？
大麻子轉過身來，便見公孫不滅如輕煙似的，從船上躍了過來，公孫不滅這一與眾不同的輕功，又令大麻子心頭驚然，只有一流上乘的武林高手，才有如此的輕功。以他的眼睛看來，有這樣輕功的人，簡直可以踩波踏浪如履乎地了。他臉上陰鴛之色，頓時暗淡下來，拱拱手說：「孫大俠，有何賜教？」
「賜教不敢，在下只有幾句話奉告。」
「大俠請說。」
「你的手下人，是在下所殺，你今後想尋仇報很，只管來找在下好了。要是你今後膽敢尋找焦家人的麻煩，傷害其中任何人的一條頭髮，我不但誓必找你雪恨，更誓要將你整個什麼長河幫，從江湖上除名，這一點，請閣下記清楚了。」
公孫不滅為了焦家的安全，他學了神鞭叟江大俠的江湖口吻，向這條鱷魚發出威脅性的警言。這一段落地有聲的言語，不但令素來不馴的大麻子噤若寒蟬，連大氣也不敢透，也令焦二一家聽了相視愕異。他們初時以為公孫不滅雖然身懷絕技，卻為人謙虛，能不生事便不生事，能忍則忍，能讓則讓，而且還是一個不請江湖事務的青年，怎麼也想不到公孫不滅這一段的說話，宛如久闖江湖的大俠一樣，的確，以他那樣不測的武功，說出這話，絕不是空言恐嚇，卻是言出必行，不容人有絲毫的懷疑，半晌，大麻子囁嚅著說：「我……記……記清楚了！」
「好，你去吧，但願你好自為之。」
大麻子一聲不響的掉頭而去。他初時還有尋仇報復的念頭，只要這位武功莫測的青年高人離開，他就尋找機會以報今日受辱之仇。現在，他完全給公孫不滅的聲威震懾住了，打消了復仇的念頭，除非他鋌而走險，打算不顧自己的生死和長河幫的覆滅。但他還沒有被逼到這種境地，因為焦二一家根本沒有威脅到他的性命和他的利益，而只是自己想佔有焦琴。
所以說，一個非常兇惡的人，他骨子裡往往是最怕死的，一旦真正威脅到他的生命時，他就不敢亂動了，得想辦法避開，不敢去招惹對方。對付世上的惡人，你越善良，他就越欺負你，但你惡起來，他就軟得像一灘稀泥。公孫不滅為人並不惡更不可怕，但公孫不滅的武功，大麻子眼中看來，卻是可怕的，他自問不堪公孫不滅一擊。
大麻子一定，焦二對公孫不滅說：「孫公子，你能這樣威懾住這一條不馴的鱷魚，我一家真不知怎樣感激你了！」
「焦二伯別這樣說，禍是因在下而起的，自然由在下一人承擔。在下不想連累了二伯一家，所以不得不向這條鱷魚發出警告。但在下卻不敢保證這條鱷魚不會向二伯一家尋仇。」
「孫公子放心，對這條鱷魚，要是明刀明槍的交鋒，我老漢一家，—點也不畏懼，有信心殺了這條鱷魚，同時老漢諒他也不敢開明車馬前來，只是提防他像鱷魚一樣，伏在水中，隱藏在草叢裡，冷不防咬人一口。」
「那二伯要認真的提防他了。」
焦琴在船上喊道：「爹，你和孫公子有個完沒有？天已黑了，快開船啦！」焦二看看天色，果然是晚霞已逝，夜幕垂落，便說：「公子，我們上船吧！」這一段水路，已在安慶城的郊野境內了，來往的船隻，也漸漸的多起來。在深夜子時，船便到達了安慶城下的碼頭上。這時城門早已關閉，江岸上的***也不多，城裡城外，家家戶戶，早已在酣睡中，只有更聲從城裡傳出來。船泊好岸時，公孫不滅在月下看了看黑黝黝的高大城牆，問：「這就是安慶城了？」
焦浪說：「對，這就是安慶城，公子以前沒來過？」
「是。我是第一次到安慶城。」
「公子，不是現在就要上岸吧？」
「我……」
焦琴說：「哥，你也真是，三更半夜的，你叫公子怎麼上岸找人？就算找到了，那不將人全家都吵醒嗎？」
焦浪說：「我不過問問罷了！」
「有你這麼問嗎？」焦琴轉對公孫不滅說，「公子，別理他，你回房睡去，睡足了，明天再進城找人也不遲。」
「姑娘說得對，明天我再上岸好了。」
「那公子快回房睡去，等一會，就恐怕有人上船來提貨了。」
焦浪見妹妹這麼關心公孫公子，不禁暗暗惋惜，妹妹這一片深情是白費了。先前，焦浪是異常反對妹妹垂青這麼一個無用的文弱秀才，後來看見了公孫不滅那驚人的武功，更不記舊怨挺身出來救自己，既感動又震驚，不但自愧自己的目光不及父親，也不及妹妹。現在他更感到自己這麼一個水上江湖人家，怎攀得上這麼一位武林中的一流人物？自已一家，不過是樹上枝頭的雀鳥而己，而孫公子，可是天上的鳳凰，是怎麼也配不上的。他不敢說出來，怕傷了妹妹的一顆心，只是在一旁微微歎息。
公孫不滅和焦琴根本設想到他這時的心情，公孫不滅有些驚奇的問：「這麼深夜，還有人上船來提貨麼！」
「公子，本來我們應該在亥時來到這裡交貨，叫長河幫這一夥水賊延誤了，才拖到了現在，恐怕提貨的人在這裡等得不耐煩，轉回去了，但這批貨一定要在明天一早轉運去桐城，可能提貨的人會再轉來看看。」
焦浪說：「妹妹，你看，有人朝我們這條船來了。」
焦琴和公孫不滅一看，果然有人提著燈籠，朝這裡緩緩走來了。公孫不滅不想那麼多人看見自己，說：「那我回房睡，不阻礙你們了。」
公孫不滅轉回房間和衣躺下，其實他哪裡睡得著，他從窗口望去，在目光下，看見了安慶古城上的城樓。安慶城他雖然沒有去過，也知道安慶是一座歷史古城，春秋時代，是吳、楚兩國爭奪的地方，有迎江寺、振風塔等名勝古跡。安徽之名的來源，就是以安慶、徽州兩地首字而得名。
公孫不滅並不是真的要進城，而是要去潛山縣的野人寨，這一點，他遵循了外祖父的叮囑，不能讓任何人知道，所以他也不想讓焦二一家知道，也不敢向他們打聽去潛山縣的道路。焦二是位老江湖，可以說是話頭醒尾，要是向他們一打聽，不就等於向他們說明了自己要去潛山縣的野人寨麼？公孫不滅不是不信任焦二一家人，但外祖父的叮囑自己不能不遵守，何況焦二一家是江湖中的人物，平日接觸各式各樣的人極多，萬一不慎洩露了出去，會不會招來可怕的後果？不但害了自己，也害了焦二一家。公孫不滅還有一點不願向焦二一家打聽的原因，就是害怕焦二一家知道自己要去潛山縣野人寨，太過熱情，叫焦家兄妹陪同自己前去，那不是更不方便了？公孫不滅又想，明天天亮向焦二一家告辭，不如在臨天亮前自己不辭而別更好，這樣，更沒人知道自己要去什麼地方了。上了岸後，再階人打聽去潛山縣的路，就不會引起別人的注意。公孫不滅想好了之後，便在燈下留下一張字條，同時將自己所帶的金銀，留下了一半給焦二一家人，凝神傾聽外面的動靜，來接頭提貨的人，早已離船上岸而去了。焦二一家，似乎也各自睡下，他從各人的氣息中聽出來，焦浪是睡在靠近前艙的船頭上，焦二睡在船尾上，而焦琴和她的母親，在後艙的房間裡休息。再看看江岸上；也沒有什麼人，於是他背上了行囊，吹滅了***，悄然從窗口躍上了岸邊，身形一閃，便消失在茫茫的黑夜之中。
焦二一家人，怎麼也不會想到公孫不滅會不辭而別。天亮時，提貨人帶人上船來提取貨物了，焦琴還擔心會驚醒了公孫不滅，叫上船取貨的人別大聲嚷嚷。直到人們將一船的貨物搬上了江岸的十多輛馬車上，車轔轔、馬蕭蕭的揮鞭呼喝而去，仍不見公孫不滅醒過來。焦琴有些驚異起來，暗想：日頭早已上三竿了，怎麼孫公子還不見醒過來的，他睡得這麼沉麼？是昨天他太累了，還是生病了？焦琴忍不住走到房門前傾聽，沒聽到任何動靜和響聲。她輕輕叩了一下門，裡面也投入座，焦琴頓時心慌起來。推門進去一看，房間裡哪有孫公子的人影？孫公子不知在什麼時候離開了房間。
焦琴一眼看見了床上留下的一堆金銀，在金銀下，壓著一張字條，她慌忙取過來看，上面寫著：「余有難言之隱，不便人知行蹤，因而不辭而別。請見諒！留下之金銀，以表余感激之情，請笑納。」下面落款是「餘字」兩個草字。焦琴臉露失望之色，輕輕的說：「他真的走了，他真的走了！」焦琴還打算陪公孫不滅進城去找他要找的人，現在連這一點心願也不能實現。公孫不滅在她少女的心上，就像一顆一閃而逝的流星。她有些失落感，拿著字條去見自己的父母，說：「孫公子已經走了。」
焦二娘一怔：「什麼！？他幾時走的？」
焦二卻似乎早已料到了這一步，不感到突然，接過女兒手中的字條看了看，一時間沉默無語。焦二娘又說：「不管怎麼說，他也不應該不說一聲就這麼走了！」
「娘，他說他不想別人知道他的行蹤，不辭而別，請我們原諒。」
「什麼不辭而別，我看他根本不將我們一家人看在眼裡！」
焦二喝了一聲：「你別胡說，孫公子不是這樣的人。」
焦二娘反問：「那他為什麼不告訴我們一聲就走了？這將我們一家放在眼裡嗎？」
「你到現在，還看不出孫公子是什麼人？」
「他是什麼人了？」
「什麼人我不知道，但我看出他是當今江湖上少有的好心奇人異士，不想連累了我們。」
「老頭子，這話怎麼說？不想連累了我們？」
「不錯，我暗中觀察了他臉上的神態，雙眉中隱藏著難以忘懷的仇恨和一股急切復仇的不安怒火，他一路上小心翼翼，深藏不露，不想任何人知道，也提防什麼可怕的人追蹤而來，所以他幾乎對任何人都是能忍則忍，能讓則讓，要不是為了浪兒落到了長河幫人的手中，他根本就不想露面和顯示自己的武功。」
「老頭子，他身懷絕技，難道還有什麼高手能傷害了他？」
「你又來了，所謂山外有山，人上有人，可能他仇家的武功比他更好更可怕，或者勢力大得超乎人想像，之外，要不。孫公子幹嗎像驚弓之烏似的深藏躲避，不想任何人知道他的行蹤？」
焦二娘和焦琴聽得都驚愕了，當今江湖上，還有哪一個魔頭是這麼的可怕和有勢力？連武功莫測的孫公子都遠遠躲開他？江湖上還有哪一個敢與這魔頭對抗韻？可是江湖上，除了水月宮的人最為神秘和可怕外，還有哪一位呢？難道孫公子招惹了水月宮的人？不會吧？孫公子為人那麼好，謙讓虛心，見危相助，怎會去招惹水月宮的人？水月宮人的可怕，只因為水月宮的人出沒無常，武功奇高，殲殺無情，絕不會手軟。認為水月宮人可怕，只是各地的一些強惡幫派、土豪惡神、貪官污吏和太好大惡的人，——般江湖上人並不認為水月宮人可怕，俠義人士不但不認為水月宮人可怕，還暗暗讚賞，因為水月宮人幹出了他們一些忌畏之事情來，敢明目張膽的去招惹威懾朝野的東、西廠人。一般武林人士，盡量避免去與官府的人打交道。像孫公子這樣的人，不可能去招惹水月宮的人，水月宮的人也不可能去追殺他。
焦二沉思後又說：「我只感到一件事是十分的奇異。」
焦琴急問：「爹，什麼事奇異了？」
「就是孫公子的武功。」
「哦！他的武功怎麼奇異了？」
「不似中原武林中各門各派的武功，他拍出來的掌法，不成招式。就是輕功，也通然不同，中原少見。」
「爹，那他是哪一派的武功了？」
「從他的武功，使我想起了一個在江湖上已失蹤了近二十年的人。」
焦二娘睜大了眼睛：「老頭子，你不是說我家己不見了的老爺吧？」
「不錯，就是我家的老爺。」
焦二娘頓時怔住了：「孫公子的武功，像老爺的武功？」
焦二點點頭：「我要是沒看錯，孫公子所拍出的掌法，就是我家老爺二十多年前，驚震中原武林的絕技之一——錯掌法！」
「老頭子，你真的沒有看錯？」
「我怎會看錯？中原武林，根本沒有人會這一門武功。所以我看了，當時十分的驚愕，打算找一個機會，向孫公子試探一下，想不到他一早不辭而別了。」
焦琴在旁聽得十分茫然、愕異，問：「爹，娘，你們說什麼的？什麼我家老爺長、老爺短，我怎麼越聽越糊塗了？」
焦二娘說：「丫頭，你當然聽不明白了，當時你兄妹兩個還沒有出世哩！」焦二卻說：「丫頭，你沒聽我說過解無忌解大俠的事？」
「聽過呀！爹說他是一個武功深奧莫測的大俠，就是少林、武當的掌門人，對他也甘拜下風，既欽佩他的武功。更欽佩他的為人，只可惜他突然在江湖上不見了。」
焦二娘說：「丫頭，解大俠就是我焦家的老爺，更是我焦家滿門的再生父母，沒有解大俠，我和你爹早已死去，在這個世間，更沒有你兄妹兩人了。」
「娘，那他怎麼會突然在江湖上失蹤了！」
「這個我也不知道，當時我正在家中坐月子，你四叔從天技山托人送了一封信，說老爺在天柱天下和他一別之後，便再也不見老爺在江湖上的蹤影，也沒任何音訊。什麼原因，到現在仍然是一個謎。我們從黃河邊上趕來這裡與你四叔相會，以後在江南四處尋訪，十多年了，也是音訊全無，江湖上沒一個人知道解大俠的下落。我們估計，我家老爺恐怕多半不在這個人世間了。可是你四叔怎麼也不相信，他至今仍在天柱山下的野人寨，等候著老爺的歸來。因為老爺曾經托給了他一件要事，沒看到老爺和接到老爺的來信，絕不可離開野人寨半步。」
焦琴說：「怪不得四叔怎麼也不離開野人寨了，連出來走一趟也不願意。年年月月在野人寨開飯店為生。」
「所以我和你爹也在長江上駕船為生，再也不回黃河老家了。希望能從來往的過客和江湖人土的口中，得到老爺的一些蛛絲馬跡。」
焦琴急問：「爹，你認為孫公子的武功，就是我家老爺解大俠的武功？」
「不錯，因為掌法一模一樣。」
「爹，你敢說武林中沒一個會這門掌法？」
「我不敢說，但我敢說，我除了看見過老爺會這門掌法外，近二十年來，從未看見過有人會這一門掌法。」
「恐怕爹和娘走的地方不多，見的人不多，武林中的人，哪能一一都見過呢？」不知怎樣，焦琴總不大想孫公子與爹娘的老爺有什麼關係，不然，自己與孫公子的身份就相差更大了。
焦二搖搖頭：「丫頭，你知不知道我將你們兄妹兩人寄養在野人寨四叔家七八年了？」
「爹還說呢，爹和娘回來時，我和哥幾乎認不出來了。」
「在這七八年中，我和你娘幾乎走遍了大江南北，長城內外，西到崑崙，東到舟洲，北上長白山，南下嶺南，差不多走遍了神州處處，看過的武林人士沒有一萬，也有幾千，就是尋找不到老爺的蹤影，也聽不到老告的任何消息，更沒有看見過有人會這一掌法。」
「爹，說不定有人與老爺交過手，或者在旁看見了老爺抖出了這一掌法，從而偷偷的學去了。」
「絕不可能。」
「怎會絕不可能的？」
「因為學這一掌法，除了有一身深厚的真氣外，沒有老爺的口傳言授和心法，別說從旁看怎麼也看不明白，就是跟著學也學不會。要不，我和你四叔，早就學會了這一掌法了。」
「什麼，老爺沒有教你們？」
「我和你四叔沒有那麼一身深厚的真氣，學不了這門上乘的掌法。他卻指點了我們一套詭異的刀法和其他武功，我和你娘就憑老爺所指點的功夫，便可以縱橫天下，闖蕩江湖了。江湖上一般的武林高手，很少是我們的對手。」
「爹，那麼說，孫公子是我家老爺的親傳弟子了？」
「就算不是我家老爺的親傳弟子，也恐怕與我家老爺有某些淵源，從中可以尋找到老爺的一些音訊。可惜孫公子突然走了。」
「爹，那我們分頭去將孫公子追回來吧！」
「沒用。」
「怎麼沒用了？」
「孫公子的輕功，更勝過他的掌法。我們就是明看見他在前面，怎麼也追不上，何況他現在已走兩個多時辰了，人已去了百里之外怎麼追？去哪裡追？」
「爹，那我們怎麼辦？」
「我在想，要是孫公子真的是老爺親傳的弟子，必然會去潛山縣野人寨尋找你的四叔。不然，我們只好在這三年之內，等他來池州府尋找我們。」焦二娘說話了：「老頭子，不如我們一家去潛山縣看看四叔，順便把這件事情告訴他不更好？」
焦琴首先贊成：「對，我也有好長時間沒看見四叔和四嬸了。爹，我們一起去吧！」
「你們不說，我也要到野人寨走走了。既然這樣，我們一家人都去吧！不過，有關孫公子的事，你們不准向任何人說出去。」
焦琴叫起來：「爹，女兒跟著你一直在江湖上長大，知道什麼事應該說，什麼事不應該說，孫公子的行蹤，都不想讓任何人知道，我會亂說出去嗎？」
「好，那我們打點一下，吃過飯，到潛山野人寨去。」
安慶，是焦家船常來常往的地方，有一些水上人家的朋友。他們一家將船托交給一位朋友看管，便動身去野人寨。
從安慶去潛山縣，有—百六十多里，他們要在天黑時趕到野人寨。
一百六十多里的路，對會輕功的公孫不滅來說，一點也不遠，所以在中午時分，公孫不滅便在野人寨的一條石板大街上出現了。他向當地人打聽焦家飯店在哪裡，那人一指另一頭的街口說：「你看，那裡掛起了一面酒帘，就是此處老字號的焦家飯店了。」
公孫不滅說：「多謝！」便直朝那面酒帘走去，不久，他便來到了焦家飯店的店前，打量了飯店一眼，只見一位四十多歲的婦人，坐在櫃檯上收賬。一位二十歲左右的店小二站在店門口，一見公孫不滅是一位遠方的來客，便笑臉相迎：「公子，要飲酒吃飯嗎？我處小店酒醇，菜好，價錢便宜。」那位婦人也笑臉相迎：「公子，請進來吧！」
公孫不滅進焦店了沒有？欲知後事如何，且看下一回分解。