韓琦跟在軍中，一直默不作聲觀察石元孫用兵之法，與自己所學對應比較。今見石元孫如此調度，剛開始疑惑不解，直到黨項人衝殺，方才明白過來蕩陣，這就是蕩陣之法。
兩軍對壘，戰場上擺開陣勢，總有一方先發起攻擊。而最先發起攻擊一方，也必定因為陣勢變動露出破綻。這需要高度敏銳的洞察力和極強的機動力。石元孫保持自己陣勢不變，反覆指使小股部隊衝向對方陣營，便是要挑起對方的煩躁不安率先行動，以便觀察破綻，以靜制動。這對於相對較弱的宋軍來說，是最穩妥可靠的方式。跑不過人家難道還等不來人家麼？
可惜，大宋戰將鮮有如此耐心，因而常常被黨項軍牽著鼻子跑了多年。
如果韓琦知道風清揚的獨孤九劍，就會馬上領會這個道理：要砍柴，需要有柴可砍；要切肉，需要有肉可切。現在對方一動，立馬就有破綻。至於破綻在哪裡，韓琦自己看不出來，但是石元孫一定能看到。他真心笑了，這一趟真沒白出來混啊！ . .
馬蹄聲如奔雷一般滾滾而來，夾著著風雪呼嘯，威勢更增。石元孫靜立馬背，不動如山，冷冷看著對方衝鋒，目測約有千餘騎兵，淨是輕騎上陣，前刀後箭，互為掩護。
等黨項兵衝到堪堪只有數十步之遙時，石元孫忽然圓睜雙眼，大喊一聲「放！」韓琦身後轟然作響，箭枝如雨點般射向敵陣。韓琦當時就嚇了一跳，原來他一直目不轉睛盯著前方。完全沒注意身後弓箭手已經拉開滿月。等待敵人的衝鋒。
那些箭雨不射前方刀騎。而是越過刀騎直取後面箭騎。本來黨項人騎射精絕遠勝大宋，卻被老石猝不及防先下了重手，後面馬嘶人喊，一霎時摔倒不下一二百人馬。黨項後方陣腳大亂。
前方刀騎完全不顧，兀自揮刀衝鋒，並且伴隨著馬蹄聲發出刺耳的怪叫吶喊，要擾亂宋軍心神。不等敵人衝過來，宋軍已經變陣。騎兵兩側閃開，露出一條筆直大道，彷彿要讓過敵人一般。那些黨項人尖叫著揮舞彎刀衝到陣前，韓琦又聽身後同時響起幾個聲音「打！」。然後就見陣前忽然林立起無數的狼牙骨朵，這些狼牙骨朵比之守城使用的又要打上一號。這些步兵舉起骨朵衝向敵人，二話不說，揮起亂掄一氣，那成千的擊打聲彷彿鍋子裡悶豆一樣，彭彭作響，黨項戰馬應聲倒地哀嚎。馬主人剛要站起，又被對手緊接著上千一棒砸來。悶哼倒地。
石元孫首戰得手，精神大振，不住變換隊列，從兩翼擠壓著沖在陣中的敵軍。雖然黨項人衝到陣中損失慘重，但畢竟大多數已經站穩了陣腳，也開始揮刀屠殺起來。一時間刀兵交錯聲，慘叫吶喊聲，馬蹄震地聲此起彼伏。韓琦早就跟隨騎兵閃到一旁，正在風口，一陣腥風吹來，韓琦幾乎墜馬欲吐，這是兩軍交戰的鮮血所致。
黨項人馬術精絕，宋軍卻佔了兵器，眼看著上千的騎兵被圍在中 央，要一點一點淹沒之時。後面的黨項軍終於吹起了號角，全部發起了衝鋒。
石元孫仔細觀察，悚然心驚，自己帶兵兩萬，對方卻也不下兩三萬人馬，而且幾乎全是騎兵，輕重都有，輕騎單刀匹馬，重騎人馬都披著厚厚鎧甲，士兵也拿著長長的大槊，轟然奔來。這一衝之力，怕是自己的步軍無論如何也抵擋不住。
趕緊傳令道：「扔鐵蒺藜，兩翼收縮！」
如果一方是步軍，另一方是騎兵，人數相當，地勢平闊，這仗還怎麼打？
目前最好的辦法就是趕緊收攏隊伍，用滾雪球的方式衝出敵人的包圍，以圖自保。
宋兵隨身攜帶的鐵蒺藜起了不少作用，密密麻麻遍地都是，直接影響了黨項騎兵的衝鋒速度，宋兵終於可以爭取時間收縮陣營，朝西北方向突圍。
石元孫大軍抱團迎戰，外面步軍長槍大槊，狼牙骨朵與敵人短兵相接，裡面一層則是弓箭手放箭壓制敵人，且戰且行，雖有損失，不算很大。但風雪瀰漫，對方優勢又大於己，自不免苦戰連連，急切間難以脫困。這時石元孫已覺不妥，自己的行蹤好像盡在對手算中，他找來韓琦道：「事有蹊蹺，刻不容緩，待我變換陣型之時，分出兩隊人馬。一隊後撤告警，你帶另一隊，從小路直插金明砦探聽虛實，若果真危急，不得停留，直奔保安軍求救於禁。」
情勢緊迫，韓琦知道不是自己表忠心講義氣的時候，毫不猶豫點頭，帶了三都人馬，趁著石元孫變換陣型假作兩翼反包抄之勢，趕緊乘隙殺出，沿著大河一側山谷斜刺裡衝出，敵人欲追，被石元孫死死拖住，在耳後一片嗖嗖的箭羽聲中，韓琦低伏馬背，衝了出去。
這時天已大亮，韓琦一隊人馬死命奔跑，一路上沒休息過，但道路崎嶇，雪深泥濘，等到了金明砦後砦，已經天黑。通過口令放進砦中才知道，砦主李士彬午時已經領兩萬人出砦追擊敵軍去了，至今未歸。韓琦問是誰發的求援信？眾人都說不知，韓琦心裡一涼，暗道糟糕。又忙問李將軍追擊什麼敵軍？
原來前夜大雪之中，黨項忽然來犯，金明砦前道上火光沖天，目測不下四五萬人攻城。剛開始李士彬自然是緊閉砦門與敵周旋，只見來賊甚眾，不敢妄動。誰知敵軍功砦雖然兇猛，卻寸功未見，接連攻打三次，實在拿不下金明砦，便緩緩撤退走了。李士彬派出斥候緊隨其後打探回來才知道，原來昨夜來敵不過萬餘，當夜看著火光沖天延綿數里，居然是對方疑兵之計，前面攻城。後面安插了遍地火把。看起來像是大軍在後一般。
李士彬大呼上當之餘。心道自己堂堂鐵壁相公，居然料敵不明被敵人耍了一夜，心中惱羞，又聽說敵軍行得雖急，但因雪天路糟，走得卻慢。心中大喜，親自點起兩萬人馬，出城追擊。務必要出一口惡氣才罷休。
韓琦聽完，心驚肉跳，忙問難道沒人勸阻砦主窮寇勿追麼？砦中眾人苦笑道誰說沒勸呢？老將軍言道多年來平夏在自己手中從沒勝過，豈能受此羞辱？也不顧眾人苦勸，領兵就直接攆去了。
韓琦只好愁眉苦臉吃喝一頓，被安排歇下等待李士彬回來的消息，好借調兵馬回去救援石元孫。他實在太累，腦子轉不動，卻又心事放不下，沉沉睡了幾個時程。醒來已是半夜。忙問士兵砦主可有消息？聽說沒有，韓琦凝思半晌。心知不妙了。
以他的絕世聰明，怎會不知，這些人還在渾渾噩噩等著老將軍回來，其實金明砦危險了。疑兵之計，誘敵之計，不坑你個驕傲自大的李士彬坑誰？運氣好或許你還能撿條老命逃回來，運氣不好的話都未必能有全屍。這個現在不重要，重要的是既然李士彬被調開，那麼敵人的真實目標必定是金明砦。金明砦如今精銳全出，又無大將指揮，自己再留著，怕是凶多吉少了！
韓琦心念急轉，馬上言明因大軍中了jiān計，在陳家峪遭到伏擊，奉了石元孫都虞候的鈞旨前來調兵。既然現在李將軍出城追敵，砦中無人做主，那就只好趕緊上路，找保安軍幫忙去。臨行之時，韓琦切切相勸守砦將士，一切等老將軍有了消息再說。假若敵人乘機攻城，無論如何要堅守金明，不可隨意出戰。
守砦官見他嘴上無毛，口裡客氣應承，心中不以為然，滿臉堆笑送客了事。
韓琦半夜帶著三百人馬又匆匆趕路，逕直一路西去，誰知才行得不過十幾里路，居然迎面撞見於禁派出的第二撥告急信使，趕緊相問。信使答話，韓琦全身如同掉入冰窟窿一般，這才知道，從頭到尾，宋軍全中了元昊的計。
原來元昊這回並沒有像以往那樣直接從中路進攻大宋，而是乘著氣候惡劣，避開保安軍要塞，從其右路悄悄繞過。保安軍和定邊軍相隔百餘里，元昊卻夾在中間，神不知鬼不覺渡過洛水，群山中大軍前行。這次元昊對西北志在必得，總計調遣保泰軍司、靜塞軍司、朝順軍司、嘉寧軍司和白馬強鎮軍司共輕重騎兵十三萬，擒生軍十萬，潑喜軍五萬以及衛戍軍兩萬等等，合計三十多萬人馬，分批前行。一路幸得范雍相公大度放行，又是專走沿河道，等到大軍全部集結時，忽然發出五萬人馬朝保安軍發起攻擊。保安軍團團被圍，自顧不暇之餘，元昊趁機大軍東行，重渡洛河，以七萬餘眾靠近金明砦，卻不直接攻城，而是採取誘敵之計，先實而虛之，萬餘人馬攻金明砦，卻用火把疑兵，讓李士彬盛怒，卻在山坳裡三面設伏，轉等鐵壁相公來鑽套子。
於此同時，委派jiān細朝延州詐投求援文書，調動第一撥人馬石元孫領兵出來救援金明砦。他安排了四萬兵馬將石元孫、韓琦等圍困在陳家峪剛出谷口處，卻圍而不殲，故意放出破綻，讓石元孫小部突圍，去報第二次信，又引來王德用親自領兵救援。這樣連環不斷的安排之下，終於將延州幾乎抽成一座空城。
這一次元昊劍走偏鋒，自始至終都是從延州一路的右翼發動，卻給人造成中路危急的錯覺。他不斷地添柴引火，讓大宋在范雍決策失誤的情況下每一次都不得不派兵救援，而自己的十萬大軍卻從容隱蔽在延州左側二十里外的老虎溝一代。
他每經一處，必是騎兵先行，等分兵擾亂宋軍令其自顧不暇時，才使用擒生軍將大軍糧草輜重運送跟隨，又沿途安排攻城奪砦，分割宋軍。如此苦心經營，終於計劃成功！
韓琦聽了保安軍第二撥求救說了軍中大概，雖然不清楚全部情況，但稍微一猜，便知道延州必定中計了。腦子裡將兩天來的種種串聯起來。心裡不禁對元昊佩服的五體投地，心道如此用兵，可謂神鬼莫測矣！
心中慘然之下。乾脆直接對信使說道：「你們也不必去延州求援。此時多半已是一座空城！」信使大驚：「那怎麼辦？保安現在危機萬分了！」
韓琦黯然搖頭：「沒辦法了。只好聽天由命，羌賊不斷釜底抽薪，估計已經詐出延州守軍救援石帥去了，只不知道是誰領兵。這樣吧，我分出百騎給你們，橫插過去，直奔陳家峪，看看能不能報信給石帥。陳述情形，求他想法突圍合兵馳援金明，解救保安。我這裡只好去塞門，哪裡還有五千兵馬，這次羌賊全從我左路進犯，塞門應該沒有動靜，能不能抽調一些救急，只看走這一遭！」
也不容分說，調出百騎與信使隊伍和在一起，讓他們趕到陳家峪報信。自己卻連夜西北前行。去塞門求援。
等趕到塞門，韓琦已經累得直吐舌頭。劉奎親自迎接了他。聽完他的話，叫苦不迭。但一說要分兵救延州，就有些猶豫起來。不是他怕，而是兩頭為難，現在雖說塞門無恙，但誰知道元昊到底攻是不攻？本來守軍就少，再分出去，怕是塞門不保。可延州又是根本，根本一失，塞門也就成了死地。這時候韓琦雖然不知道元昊到底會有多少兵馬攻打延州，但想來不下五萬人馬。自己五千就算全部拉出去，能抵得住人家麼？
劉奎左右為難，在大帳裡走來走去，一路尋思。最後終於下了決心，將各營指揮使叫進帳來，把情形說了一遍。沉聲道：「如今延州告急，韓書記前來請援，塞門須要留下最少三四千人馬堅守，哪位指揮願帶兩營人馬，跟隨韓書記回援延州？」
話音未落，一人大聲道：「末將願去！」韓琦抬頭看去，居然是新任的指揮使焦用，頓時臉上一陣發燒！
焦用卻不看他，抱拳對劉奎道：「虞侯，只將兩營人馬交給末將，願立即馳援延州！」
劉奎兩眼看了焦用半晌，才輕聲道：「兄弟，你想清楚了，果真能去？
「虞侯莫小瞧人，末將去得！」焦用忽然咧嘴一笑。
劉奎其實心知此去只是盡人事而已，一千人去對付數萬大軍，渾無異於以卵擊石。派誰去，恐怕結果都一樣。帳下這些指揮使，哪個都是自己好兄弟，哪個他都捨不得讓去送死，可是又能如何？軍情比天大！
劉奎點點頭，緩緩走到焦用跟前，招手叫道：「去端酒來。」帳下小校應了，不多時端來一罈酒和數個大碗。劉奎雙手倒了一碗，齊胸伸出手去，遞在焦用手裡。自己又端起一碗，凝視焦用，神情肅然道：「好兄弟，我知道你想的什麼。」
焦用喉頭滾動，似乎有話要說，嘴唇蠕動兩下，終於忍住。又聽劉奎道：「這碗酒，你喝了罷，只盼咱們兄弟還有再見之時！」他語調不高，卻幾近哽咽。焦用搖頭輕笑道：「哥哥莫作小兒女態，且看兄弟前去殺敵報國，回來再要哥哥酒吃！」說完仰頭咕嘟咕嘟將碗裡的酒喝得乾乾淨淨，翻過明晃晃的碗底對著劉奎。
劉奎將自己的酒伸過去碰了一下他的空碗，也仰頭喝了。轉身對其他指揮使道：「各位兄弟，咱們一齊再敬焦用兄弟一碗。」說完伸手一揮，帳下各人俱都滿滿斟了，人人端在胸前。
劉奎大聲道：「兄弟此去，旗開得勝，揚我軍威！」
其餘指揮使跟著大聲道：「旗開得勝，揚我軍威！保重！」
焦用太陽穴青筋暴起，鼻息煽動，團團作一個揖，又仰頭喝光了碗裡的酒，大家一起幹掉。他伸手一摸嘴，大笑道：「各位兄弟保重，老焦去去就來！」轉身又對韓琦道：「韓書記，咱們走吧！」
韓琦在旁邊看得又是激動，又是難受。說不出話來，只好站起朝營帳裡眾人拱手包別，低頭就跟著焦用出了大帳。
焦用在帳外點齊兵馬，大喊一聲：「出發！」縱馬揚鞭，再不回顧，朝延州奔馳而去。韓琦緊隨大隊人馬，跟在後面。一時間馬如龍，氣如虎，要用這區區千人抗黨項數萬大軍去了。
大隊才拔營而去，劉奎率領帳下眾人衝出，目送韓琦、焦用。
此時已經是延州被圍第三天深夜，經過一整個白天的激戰，終於又打**項不知第幾次強攻。城上眾人越來越是疲憊，人數也越來越少，三面環敵，傷亡慘重。如今延州剩下不過三千來人，還有一大部分是受了傷的，戰鬥力大打折扣。
原先的數千廂軍也拼得差不多了，起初搬運兵器石料，都有廂軍出力，現在已經不分你我，自己動手。東城正面臨敵，防守最嚴密，而南北城門卻幾次被黨項的炮石轟出很大的缺口，全憑拚死白刃戰才勉強又保住一次。
梁豐和劉平二人渾身是血，靠背休息，全身酸痛得連小指頭都懶得動。身上幾天來沾滿了汗水血水，黏著衣裳，起初難受得要死，現在習慣了，反倒渾然不覺。
劉平豁達開朗，居然還輕聲笑道：「呵呵，兄弟，今日又打退了這狗娘養的們一次！」。