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李德明決定，派出擒生兵一萬，由母族野利雄合帶領，並加輜重若干，逕往回鶻邊界迎候待命，傳旨，若太子元昊所需，隨時大軍可深入回鶻與騎軍會合，增援太子騎兵。
聖旨傳出，京城謠言頓時消失殆盡。原來國主畢竟和太子骨肉情深，對回鶻只是一般性的教訓而已，又不是傾國之戰，當然不須許多兵馬。這次又去增援，就表示沒那回事嘛。
於是京城安穩了。
可是李元昊這時才開始真的不安穩了。
他是個天性多疑的人，常年在艱苦環境中征戰、打獵，讓他養成了不信任任何人的性格。尤其是在自己父親身上，他看到父親對遼、對宋，屢戰屢敗後的屈辱稱臣。一旦元氣恢復後的獠牙畢現。看到每一次父皇都用幾張簡單的降表、書信甚至幾句話。就把大宋那幫子傻瓜哄的團團轉
哼哼。這世界上，要真有一個最不可信的人，那恐怕就是他的父皇！
潛意識中，他是這麼認為的。只是自己從來沒往深處想罷了。開始他也聽說了京城謠言，一笑置之，這些人懂什麼兵法？雖說給的人少點，但夠用就成，又非是定要滅了回鶻。教訓教訓，得些好處便可。所以他根不放在心上。
但是隨著李德明一紙詔書，驅趕上萬生擒兵前來增援，領兵的又是野利雄合，他開始懷疑了。
生擒兵，是黨項一個後勤兵種，負責運輸、補給、逢山開路遇水搭橋、傳遞情報、救治傷員等等。其實就是後勤、運輸、工程、救護多兵種的融合。
派這樣的兵來支援自己，有這個必要麼？莫說自己騎兵足矣制勝，就算不能，難道這麼些軍中配角就能打贏了？茫茫戈壁。這些人跟著，只能說是累贅吧？你還不如給我派五百騎兵來划算些！
再者。為何要到邊界待命？若真有心，長驅直入不行麼？這是在防我呢，還是在接我？
第三，既然派了大將，為什麼派父皇母家的野利雄合，難道自己母家衛慕氏沒人麼？區區一萬生擒兵，交給衛慕氏來，自己便放心。交給野利家來，就未必是對自己放心！
這時已經遠遠過了伊州的李元昊，夜晚在大帳外對著熊熊篝火，想起了心事。
他真的拿不準父皇是什麼意圖了。
不知何時，旁邊輕輕走來一人，李元昊抬頭一看，正是自己的舅兄，衛慕得。衛慕得也長歎一聲，盤腿坐在他旁邊，輕輕說道：「這幾日謠言四起啊。太子，暫時別忙著回國吧。」
元昊猛然抬頭盯著這位表兄，一字一頓說道：「你也想挑撥我父子麼？」
衛慕得霎時冷汗直流，他深知表弟的手段，一言不合，自己來不及眨眼便可能性命不保。真後悔剛才多嘴！
衛慕得不敢直視元昊的目光，一股無形的壓力使他不由自主地垂下脊樑，汗，已經濕透了後背。
「唉」地一聲，元昊長長歎了口氣。衛慕得才頓覺一陣輕鬆，夜涼如水，全身不禁涼颼颼地。
「我跟你發這些脾氣作甚？你也是一片好心。」元昊對衛慕得說道，卻又好似自言自語。
衛慕得已經不敢接話了，隨他說什麼只有聽著。不知元昊扯動了哪根神經，忽然站起來道：「勞師遠征，已無意趣，傳令三軍，明日出發！」
「去哪裡，回京麼？」衛慕得道。
「不，從瓜州深入，去甘州！」元昊淡淡說道。
「太子想取甘州回鶻麼？」衛慕得有些驚訝。這位太子用兵，天馬行空，神出鬼沒，很難猜出他的端倪。
短短不到一炷香時分，李元昊心裡已經盤算完畢，西州回鶻勢大，兩千人深入進來，已經損失了三百多騎兵。這還算好的，不管京城傳言如何，這仗已經不能打了。反正掠獲細軟甚多，已經佔了便宜，莫如退出西州回鶻的腹地，卻要趁所有人都預料不到之時，直取肅州、甘州，那是甘州回鶻的地盤，到了那裡，其實已經距離大夏京城不遠。
李元昊自信，自己就算這區區不到兩千騎兵，要在西北戈壁橫趟，也沒人能攔得住自己。到時候駐足觀望，暗中刺探，假若父皇真有猜忌之心，那麼便不忙回去，順道佔了甘州地盤，先扎根下來再說。若佈置得當，進可以直抵京師，和父皇要個道理。若事不諧，乾脆回頭拿下黃頭回鶻，最少也要能將肅州到瓜州、沙洲控制在自己手裡。到時候立住腳跟，嘿嘿，也未必稀罕了這個太子之位。若真要逼自己，難道不會去奪麼？
李元昊天性裡其實很少什麼人倫大義之類的三觀，他要的是開疆拓土縱橫天下，要的是享盡天下烈酒、美女，眨眼間血流成河，屍橫遍野的快感。
對於父親的無情，他只會更加無情地還擊。
主意打定，李元昊再不遲疑，自己進入大帳歇息。扔下衛慕得安排一切事宜。
第二天一大早。隊伍已經收拾得整整齊齊。李元昊這次帶出來的。全都是精銳的騎兵，也稱正軍。每人各有長生馬一匹，橐駝一頭，各自負著鼓旗、槍、劍、棍、棓、袋、披氈、混脫、背索等等物事，裡穿鐵甲，外裹皮袍，身背鐵弓，腰胯箭囊。一個個滿面黝黑，面帶凶狠氣勢地排列著。
李元昊翻身上馬，環視一眼，近兩千人隊伍立即鴉雀無聲，除了偶有一兩匹馬打著響鼻。
「孩兒們，咱們這回拚死戰鬥，已經深入回鶻腹地，我大夏勇士們，厲害不厲害？」
「厲害！」兩千人齊聲喊出，聲震雲霄。威武之極。
李元昊微微點頭，他要的就是這股氣勢。接著又道：「咱們要的東西。夠了沒有？」
「沒有！」同樣的大聲，同樣的整齊。
他笑了，對於靠搶劫過日子的黨項騎兵來說，戰利品永遠沒有夠的時候。
「那好，現在，咱們還要繼續前進，直到你們的橐駝裝不動金銀珠寶為止！好不好？」他的聲音越來越大。
「好！」
「出發，直指甘州！」李元昊拔出腰刀，用力一揮，太陽映照之下金光耀眼，幻化出一個燦爛的弧形。
兩千人就這麼來去如風，在敵人的國境裡，如入無人之境。
李元昊行軍有個特點，他必然早早對地形地貌人口軍事各種情況摸個一清二楚，這是必須的，將領的基本功。然而與眾不同的是因為長期以來，黨項騎兵都是以少勝多，以弱勝強，養成了他行軍急，隱蔽性高和突襲快的特點。數千人消失在伊州野外，令西州回鶻更加大吃一驚。要不是扔下了幾百具騎兵屍體和留下了洗劫過的殘垣斷壁，西州回鶻幾乎都不相信曾經有一支彪悍之極的隊伍來過這裡。
更遑論遠在邊境恭候太子大駕的野利雄合？
野利雄合先派人去同元昊聯絡，得到的答覆是太子不日便回，不須生擒兵援助。又等了十來天，再得到回鶻傳來的消息竟是某一天早上，兩千騎兵忽然不知所蹤，根本無跡可尋。
野利雄合覺得事情大條了，太子的不告而別忽然消失，不知道意味著什麼。一面自己堅守等待，一面令屬下即刻回京報告消息。
當李德明聽到這個要命的消息時，手裡金盃光噹一聲掉落在地。知子莫若父，他知道這是兒子準備同自己周旋的前兆了。
一對曾經親密無間的狐狸忽然看對方不順眼時怎麼辦？這時候絕不會有一方想要展示誠意，消除誤會，而是不約而同地夾緊尾巴，目光炯炯盯著對方，只要一有異動，必將迎來一場撕咬。
李德明的判斷再次失誤，他基本可以確定兒子已經完全起了疑心，暴怒之下，發出了第二個錯誤至極的命令：歸屬元昊平時帶領的左廂神勇軍、右廂朝順軍和瓜州西平軍，不得聖旨和樞密院詔書，一律不准有任何行動。同時原歸元昊指揮的一萬興靈軍，馬上打散成若幹部分，分散到京城外各軍，與自己的直系精銳部隊換防。
若是單單的平叛，他這麼佈置原本正確之極。可是他錯了，錯在偏偏要防，卻防不徹底，沒有將完全真實的想法曉諭全軍，讓元昊無可趁之機。因為他還抱有殘缺的一絲希望，盼望這個比自己還狡猾凶狠的兒子主動回來，父子團圓，和好如初。
他不知道，李元昊忽然消失，悄悄走的就是瓜州路線。
沿著甘州回鶻與大夏的邊境真空處急行軍了七八天，派出去的探子傳回來一個消息：國主有令，瓜州軍不准擅自調動。李元昊聽了，冷冷一笑，真的是要除掉我了！
再無猶豫，一千七百餘騎兵，不顧鞍馬勞頓，直撲瓜州軍駐地。
聽到太子忽然來到瓜州軍的消息，團練使有些驚慌，有些疑惑，很自然地擺開儀仗，列隊迎接太子道來。雖然他已經聽到許多傳言，但是國主沒有明確指令的時候，仍然不敢對太子翻臉。
遠遠看到太子手扶刀柄，身後跟隨一二十個護衛徑直來到軍營，團練使急忙上去迎接。
「臣不知太子遠來，請恕失迎之」罪字還未出口，李元昊刷地一聲，手起刀落，團練使已經人頭掉在地上。眼睛兀自未必，嘴巴大大張開一動一動，彷彿還要大口拚命吸氣一般。
所有的軍士全都被嚇住，誰也沒想到他會用這麼凶狠的法子，就此解決一個堂堂團練使。
胖胖的臉，大大的鷹鉤鼻子，在白日之下，卻顯得異常的陰鷙和凶殘。
他緩緩轉過身來，冷冷掃視一番，目光所到之處，全都不寒而慄低下了頭。
只聽李元昊低沉的聲音說道：「你們，全都是我親自帶的兵，誰敢反我？」
沒有人敢回答。
「傳我命令，全軍起拔，打仗！」
一顆人頭，一句問話，一道命令，就這樣把瓜州軍全部接手，一個不留。
右廂甘州路二萬餘人，被他一句話便弄走了八千，加上自己帶來的一千六七，正好一萬之數。李元昊有這一萬兵帶著，此時天下無論何人，他都可以從容抵擋一陣了。
又是七天之後，已經八月末了，甘州城裡，大宋冊封的歸忠寶順可汗夜落隔?通順忽然接到急報，城外八十餘里地忽然發現大量黨項騎兵蹤跡，數量不下萬人。
夜落隔大驚失色，趕緊吩咐緊閉城門，收起吊橋，全國士兵嚴陣以待。
李元昊大部隊悠忽之間已經逼近甘州，他也不通使叫戰，也不下令攻城，只是命令全軍原地歇息，圍成一個大大的圈子安營紮寨。
正在夜落隔狐疑不定的時候，又有士兵來報，肅州馳援甘州的軍隊被李元昊三千騎兵擋在祁連山脈，前進不得。夜落隔本來就無軍事能力，只能徒呼奈何，下令日夜堅守城池。
一時間甘州城樓旌旗招展，密密麻麻佈滿了守城士兵。一看李元昊部隊全是騎兵，稍稍放心。歷來騎兵只能奔襲野戰，要攻城卻是差了許多，大家弓箭對射，自己們佔據高處，豈會吃虧？如今吊橋收起，護城河雖然不寬且淺，畢竟是一道壕溝，七八千軍馬擠過來，只是找死罷了。又知黨項人歷來乾糧只備十天之數，城裡糧草要堅持個一兩年都不在話下，那還有啥好怕？讓他們在郊外打打秋風算了。
哪知道才過了一天，甘州城就領教了李元昊的厲害。這廝白天按兵不動，優哉游哉，到了晚上，忽然派出大批士兵，以八人為一組，支起厚厚牛皮氈，夜色掩護悄悄涉水過了護城河，皮氈下又有五到八個士兵，手拿木桶，不住地在河裡裝了水，往城牆根上潑去。
守城士兵一看，大驚失色。這甘州四面黃土，最缺石料。城牆便是用黃土築版而成，雖然和石砌一樣堅固耐用，可是最怕水浸，潑得多了，牆基非鬆軟不可。於是連夜鳴鑼報警，四面城牆火把石塊弓箭如雨點一般灑落下來，要擊退挖牆腳的黨項王八蛋們。。