「今年會試在即，我等齊聚京城待考，前幾日與宋氏昆仲相識，談及梁兄，均已久仰得很，故不揣冒昧，特來拜訪！」葉清臣彬彬有禮微笑道。
「歡迎之至，我來介紹，這位是襄州韓琦韓稚圭，河南府解試第二，也是昨日相識，已在寒舍盤桓一夜，寒舍還有兩位江陵府友人也同來待考，就請進去一會！」梁豐很高興，今科考試，狀元之才差不多都來齊，看來自己人氣很旺，訂閱率很高啊！
宋家兄弟和葉清臣聽了梁豐介紹，不免對韓琦刮目相看，原來這小小孩童竟也是個天才，才十五六歲，居然就是府試第二，不可小覷了。
大宋朝文風盛極，天下各地都有讀書人自發組織的文會、文社、書院等等，有的更禮聘名家登壇設講，啟迪舉子，交流學問，是以文人之間互相慕名拜會是極平常的事。宋氏兄弟和葉清臣均屬解試名列前茅，互相知名，一旦結識，少不得要月旦當世俊傑，於是無論如何排列，這個滿城爭說的梁玉田都是他們拜訪的首選。
五人進到梁家堂上，正直王英楊文廣等擼了袖子唾沫橫飛、興高采烈地與張揮交流最近東京「花市」新聞，誰誰誰被淘汰了，誰誰誰異軍突起獨樹一幟了，還有誰誰誰從良息影絕跡娛樂圈啦等等。然後又說雪裡梅很久以來都有些鬼鬼祟祟，高官巨賈家的堂會相約不斷，但她能推則推、能躲則躲。一個人貓在家裡不知道幹啥，反正最近比較好找。不過說也奇怪，這種半退休的方式居然沒被湮沒，相較前兩年好像還更紅了些。
才說到精彩處，見梁豐領了客人進來，只好收口抹嘴站起來打招呼。宋郊、葉清臣等都比這些人年紀大，也風花雪月慣了的。倒不在意他們談得粗鄙，只是礙於目前幾乎是保送生的身份，不好參與進去。又加上那幾個粗人。平日也極不耐煩跟文士打交道，雖然竭力顯得很有禮貌，仍難免格格不入。氣氛就有些無聊。楊文廣坐的焦躁，乾脆起來邀大家一同校場去玩玩騎射，幾個殺雞都不敢的書生哪裡敢去？連連擺手，只有張揮大為興奮，報名要參加，於是楊文廣等拉起張揮就走，高雙卯要附庸風雅同舉子們說話，便和鄧聖留了下來。
那幾個老粗一走，氣氛頓時顯得優雅許多，梁豐也鬆了口氣。看來不論哪朝哪代，文武之間都不易相處啊。
開始大家都還談論些詩書，忽然覺得有些無聊。都是死記硬背功夫了得的，所學也大同小異，這時候互相考較也無甚意思。話題便慢慢轉換，一直說到了天下大勢。
「方今四海安寧，物埠民豐，實乃我大宋幾代天子之功，才有此盛世啊！」宋郊說道。
「是啊，不過人無近憂。也有遠慮，可恨幽雲十六州遲遲不得收復，我朝失卻屏障，不免日夜耽耽，須隨時防著遼人南下，真是讓人如鯁在喉，吞吐不得！」葉清臣接話。大家都對葉清臣的話深以為是，紛紛點頭。梁豐只是不插話，很有興趣聽聽這一科風雲人物對邊事的議論。
「小弟以為不然，契丹與我朝交好以數十年，寇公當年澶淵之盟一舉成功，換來兩國太平無事，雖邊境時有些小小摩擦，不過如身體髮膚偶有癢痛，平常事耳。倒是近來黨項異動頻頻，不可不防！」韓琦忽然插嘴。
「哦？稚圭兄何出此言？」古人規矩，只要是平輩論交，不論自己比別人大多少，也不能直接稱弟。這是一種禮節和客氣。問話的是宋祁。
「小弟也是胡亂猜測的，近來聽說邸報均有議論，趙德明已經仿我大宋故事，立了趙元昊為太子，趙德明這廝最會附強欺弱，最近迎了遼國興平公主為太子妃，意在借重遼國為靠山。恐怕其狼子野心，轉眼便要顯露了。」韓琦接著說道。他幾句話說完，梁豐佩服萬分，小小年紀有如此見識氣度，真不愧是天生開掛的！
「區區夷狄小族，不知仰賴天恩，歸順大宋，偏要去和遼國行苟且之事。如今不同平時了，寇公領著永興軍路，王都指又陳兵於永興、秦鳳相交處，若那趙德明俯首帖耳倒還罷了，但有異心，我大宋即可一舉滅之，順勢收回河套，豈不美哉？」葉清臣說道。字裡行間充滿了樂觀浪漫革命主義情懷。
韓琦人小鬼大，一聽老葉如此說話，便知話不投機，馬上住嘴。
「子京兄怎麼看？」梁豐見宋祁一直老老實實坐在旁邊不說話，挑逗挑逗。
「我贊成稚圭兄的說法，黨項逐年坐大，近幾年又將吐蕃回紇打得大敗，野心一旦膨脹，極難收拾，早晚不免成為我大宋肘腋之患！」宋祁想了想，答道。
「唉，聽了兄等高論，在下如夢初醒，不過我大宋武備齊整，兵多將廣，料也無事。」梁豐笑道。
「呵呵，玉田兄真做如此想麼？在下可聽說玉田兄曾與寇公談及邊事，寇公對兄大是賞識啊！」宋郊忽然笑道。
這話把梁豐嚇了一跳，原以為自己只是小範圍說說的事，怎麼就傳到這個未來宰輔耳朵裡了？他不知道老寇是個愛才的大嘴巴，但凡他看上的人，必定不假思索四處獎掖提攜，還要舉例證明的，一來二去，知道梁豐立場的人比比皆是。
梁豐心道糟糕，這麼一來，自己有朝一日可以大大方方議政時，必定有許多厭戰的鴿派多有提防，其中不免還有劉筠、李迪等跟自己有些不妥之人。那時候要想進言，恐怕就難了。
這時候他只好乾笑兩聲道：「此一時也，彼一時也，當時寇公並未戍邊，王都指也未上任，當然是有些擔心的，現在有他兩位鎮住，也可以放心了。」這話雖然說得牽強，不過也好像解釋得通，所以基本上沒人追究他心口不一。
當天張揮他們肉包子打狗，去了就沒回來。梁豐安排小型宴會，隆重宴請宋郊、宋祁、葉清臣、韓琦、高雙卯、鄧聖等六人，席間相談甚歡，盡興而散。梁豐留宋、葉三位在家住下等待考試，三人婉拒，順路搭了高雙卯家馬車回客棧休息。
這一次，梁豐便把張揮、韓琦和鄧聖強留在家裡住著，幾個互相幫助，讀書交流，時不時地宋家兄弟和葉清臣還有一些慕名而來的舉子登門拜訪，常常切磋，只待會試的日子到來。
梁豐變了生活方式，每天和韓琦他們聊聊天、談談學問，時不時又夥同張揮出去找那些狐朋狗友鬼混一番，還要抽空跑去跟雪裡梅幽會。倒覺得日子比以前忙了、充實了、還刺激了！
馮程程也不方便來，只好自己登門拜訪，可哪有家裡方便自在？兩人還要假模假式地旁邊安排人監督著說話，急得那丫頭恨不能捲起鋪蓋就跟了他回家。馮拯身體不如去年，看在眼裡，也覺得時間差不多夠了，就寫了信叫大兒子從廣西請假回來探親，順便把丫頭的婚事給操持了。程程妹子這才轉煩為喜，美滋滋地每天準備嫁妝和婚禮，憧憬未來，感到充實了許多。
如此匆匆，轉眼就到了冬月，朝廷已經下詔，冬至節後十日，大宋進士科開考，考場國子監，主考李迪，副主考晏殊。原副主考陳執中前番家庭管理不嚴，引起打架鬥毆事件，罷了主考，新授鞠詠為天章閣待制，太常博士，監察御史，替為副主考。班子就這麼架起來了。
梁豐正在家裡抓緊消化知識，練習文章，這天忽然接到馮家來貼，說是馮家大爺從廣西來了，要見他一面。
老丈桿子來了，應該去拜訪的。趕緊依約第二天穿的齊齊整整，頭髮梳得蚊子都要拄拐棍，方才叫錢孝儀備了厚禮，拿了名帖，規規矩矩上門拜見。
大冬天的，又沒幾步路，但大舅子馮程焯還是依足了規矩站在大門外等候。見他過來，急忙上前，兩人翹起屁股相對打了一個大躬，才笑嘻嘻地攜手進了馮家。
馮家書房裡，老太爺馮拯腿上搭了個氈子靠在椅子上，面前火盆燒的旺旺的，左側坐了個四十來歲，神色肅穆威嚴的中年男人，便是馮程程的爹馮行己了。
梁豐快步上前叉手行禮：「見過樞相、見過呃伯父！」
「嗯，免禮吧，你可好久沒來見我這老頭子了，呵呵，聽說你家裡來了幾個舉子，每日相互砥礪攻讀詩書，可準備好應試了？」馮拯笑瞇瞇地問道。他愛屋及烏，否則難得有這麼和藹的時候。
「是，孩兒正在用功讀書，把握不大，但試一試也無妨。」梁豐自稱孩兒謙虛道。
「梁豐，我聽說你名氣挺大，官家、太后都對你另眼相看，老太爺和幾位相公也極器重你。望你不要驕躁，還須沉下心來好生做人做事才是。」馮行己道。
他對這個女婿事跡聽了不老少，第一次見面，彬彬有禮溫文爾雅，說話也謙虛，聽說對程程也是極好。對父親安排這樁婚事很滿意。不過客套話少不了，還須叮囑幾句，才顯得出老泰山的氣派來。