鐵昆已經別無選擇。此時此刻，他惟一牽掛的是弟弟鐵忠，他知道自己都幹了什麼事，知道這些事如果敗露，自己會是什麼下場。特別是毛滄海的事發生後，他的內心深處的不安全感越來越強，被一種深深的憂慮和恐懼纏住。他不願意弟弟步自己的後塵，想給他安排另外一條道路，一條平安穩妥的道路。他告誡鐵忠少攙和自己的事是真誠的，讓他學李斌良也是真的……然而，現在看，自己的願望很難實現，鐵忠不是那種人，他學不來李斌良……這怪誰呢？！
嗐，男子漢大丈夫，別婆婆媽媽了，這時，自己的大事要緊，顧不上他了，一切都隨他吧！
鐵昆雖然這麼想，可心中仍然少有地生出幾分傷感。
鐵忠此時也在這條路上，也在一輛轎車裡，與他的哥哥相距幾十公里。
車上還有一個人，當然是秦榮。他在親自駕車。
一路上，鐵忠好像渾身發癢似的動個不停，老是說：「秦局，你就讓我下車吧，我不能蹚你們的渾水，我還年輕，我還要當警察，你讓我下車吧……」
秦榮眼睛盯著前面，冷笑道：「你還想當警察？告訴你，只要李斌良活著，你是別想在公安局干了，他饒不了你……跟你說吧，咱們這次行動，就是為了對付他！」
鐵忠一愣：「秦局，你……你說，要對付李大隊……這，我更不能攙和了，他雖然對我有點那個，可他人不壞，我不能對付他。你讓我下車吧，你的事我不攙和，也不往外說，你讓我下車吧……」
前面出現一條岔路，秦榮打了一下方向盤，轎車駛了過去。
這條路很僻靜，路也不好走，轎車顛簸起來。鐵忠又叫起來：「秦局，你放著好道不走，怎麼往這條路上開呀……」
秦榮：「抄近兒！」
可是，只走了幾里路程，車晃了一下停下了。秦榮一拍方向盤：「媽的倒霉，這回你如意了，下車吧！」
鐵忠下車：「這……真是，我剛才要下車你不讓，這前不著村後不著店的你讓我咋辦？」
秦榮：「別說了，車修好我送你到公路上，幫你找車回去……去，到尾箱把那大號扳子拿出來……」
鐵忠走向車尾箱，打開，尋找大號扳子，可沒看見，邊尋找嘴裡邊問：「秦局，大號扳子在哪兒呢？沒有哇……」
大號扳子就在秦榮的手裡。他悄悄走到鐵忠身後，猛然將扳子掄起，砸在鐵忠的後腦上。
鐵忠一頭扎進尾箱裡。
蔡局長辦公室內。
蔡局長和雷副局長面色嚴峻站在辦公室裡。
李斌良他們出發後，由雷副局長帶幾名弟兄接替監控鐵昆，可他們很快發現鐵昆不見了，正在尋找，接到了蔡局長的電話，急急趕了回來。
沒等蔡局長把情況介紹完，雷副局長就急了：「那還等什麼，趕快採取行動啊！」
蔡局長輕聲說：「找你來，就是為這個。劉書記去了省城，李斌良他們去了省城，秦榮也去了省城，鐵昆失蹤了，他一定也是去了省城，胡學正也去了省城。我看，省城要出大事啊，李斌良他們力量太弱，需要支援。我決定親自跑一趟，你留在家裡主持工作！」
「這怎麼行？」雷明大嗓門又響起來：「這事得我去，你是局長，帥不離位。再說，我也比你年輕一點，我早就想見識一下這幫王八蛋的真面目，這回就讓我跟他們面對面鬥一鬥吧！」
蔡局長眼睛盯著雷副局長，穩穩地握住他的雙手：「雷明啊，我知道你是一定要去的，情況緊急，咱就不來虛的了。李斌良是個好樣的，可他力量太弱，我很擔心他會不顧一切地跟他們鬥，那很危險，你要盡快趕去，和他取得上聯繫，幫助他，要盡一切努力保證他安全！」
雷明發誓般大聲道：「你放心吧，我和你想得一樣……嗐，李斌良他們就穿著便衣去的吧？」說著罵起來，「從去年到現在，咱局已經寫了幾回報告了，要錢買防彈衣和防刺衣，魏民總是說沒錢，還說那東西沒用，這麼多年也沒出過什麼暴力事件。媽的，他根本就沒把警察的命當回事啊……蔡局長，你放心吧，就是拿我雷明的命換他的命，我也干，就是我死了，也要保證他的安全！」
蔡局長急忙堵雷明的嘴：「你說些什麼，我要你也安安全全地回來！」
雷明道：「你放心吧，我雷明當了三十多年警察，當了二十多年刑警，什麼危險沒經過，好幾回死神都到了頭頂上，可又飛走了！」轉身走到門口又轉回來。有點遲疑地看了看蔡局長，眼睛垂下來低聲說：「不過，我兒子的事，不知你知道不知道……萬一……我有個三長兩短，希望組織上能……」
雷明說到這裡臉紅了，像辦了什麼見不得人的事一樣，因為他一輩子從沒向組織提過個人要求，不習慣這樣做。他的眼睛出現了淚光……蔡局長又緊緊抓住他的雙手，聲音顫抖著說：「你放心去吧，孩子的事兒我一定想辦法解決……我來的時間短，等內部理順後，要集中精力抓一抓警心工程，不能讓咱們弟兄流血又流淚！」
雷明：「那我就放心了！」隨即改換了堅定的口吻，抬起頭道：「蔡局長，你放心吧，我雷明一定完成任務。再見！」
雷明向後退了一步，兩位局長互相望著，不約而同雙腳一磕，將右手舉到頭側。雷明隨即轉身走出辦公室。
蔡局長跟出辦公室，見雷明的身影迅速走出走廊，他又回身走到辦公室的窗前，見雷明上車，車子迅速離去。
蔡局長一個人站在窗前，自言自語地說：「都去了，都去了……一切，該結束了！」
隨著車影的消失，他忽然感到心裡空落落的，感到自己成了局外人，難以把握眼前的一切。他無法預測，在省城會發生什麼事，但他知道，那將是一場生死搏鬥。
這時，電話鈴聲突然響起，他將話筒抓到手中，聽到一個不很熟悉的聲音，但馬上就知道是誰，迅速回答道：「對，他們都去了省城……我馬上和雷副局長聯繫，你們一起行動……」
26
路途已經過半，照這個速度，再有兩個多小時，就可以到達省城。
可是，李斌良仍然焦急不已，他擔心殺手已經趕到，已經找到了劉新峰。
李斌良已經認識到劉新峰對本市、也包括對自己的意義。既然魏民要殺掉他，就證明他是個好人，是個好領導。魏民是個腐敗分子，而劉新峰的作風和為人，包括他對自己的態度證明了他是一個好幹部。在魏民給自己施加壓力的時候，是他緩解這種壓力，他當著大家的面稱自己為「小校友」，表揚自己……如果沒有他，自己的處境一定更加艱難……
一種神聖的責任感使他意識到，自己是代表全市人民去保護一個好幹部的生命，為了他的生命，自己寧可犧牲……
想到這裡，他瞥了車中的戰友一眼，心頭又有些愧意：到現在，他們還不知道具體任務是什麼。是的，他們已經知道有那麼一個殺手，他們也在努力抓住他，他們也知道殺手的殘忍和手段的陰險，可是，他們並不清楚，殺手後邊還有人……此次省城之行，極有可能是一場生死搏鬥，萬一出現意外，真的有誰一去不歸，自己該如何面對他們的家屬，他們的親人……
想到這裡，他的心熱起來，扭回頭對吳志深：「吳哥，你真的猜不到我們去幹什麼嗎？」
上車後，吳志深就不止一次地問這事，李斌良強忍住沒告訴他。現在，已經過了中間那道山嶺，可以告訴他們了。
吳志深反而不問了，閉著眼睛說：「我不聽了，反正你說打哪兒就跟你打哪兒……」
然而，聽了李斌良講述，他仍然驚得坐不住了，身子不停地扭動：「這……有這種事？那殺手敢殺劉書記……又是鐵昆指使的吧！」
「不，」李斌良說，「不完全是鐵昆，還有別人。」
「那……那是誰……」
李斌良想了想，說出了那個人的名字：「魏民！」
大熊和沈兵大驚失色，他們已經知道了要對付鐵昆，但萬沒想到會牽扯到市長魏民，一時都心慌意亂，感到不可思議，可他們也很快想通了。大熊罵了句髒話說：「市長殺書記，沒啥奇怪的，當年林彪還殺毛主席呢！」
都不再說話了，緊張不安的氣息籠罩在車中，但是，在這種緊張和不安中，他們的心中也充溢著一種神聖和自豪的感情。
省城就在前面。
劉新峰已經先一步到達省城。
省城是全國聞名的大都市。高樓鱗次櫛比，路上車水馬龍，沒有來過這裡的人很難辨出東西南北。但是，劉新峰在這裡大學畢業，並在這裡工作過幾年，還是比較熟悉。他按照會議通知，先到敦煌賓館報到。
他一點也不知道危險正在逼近，不知道有很多人正為他的生命而鬥爭，有的要殺他，有的要保衛他，甚至有人為了他的生命準備獻出自己的生命。
劉新峰頭腦雖然聰明，對魏民的所作所為一直心存疑慮，可他萬萬想不到，魏民會動用殺手來對付自己，要奪走自己的生命。此刻，他還想著，到省城後，要找外貿部門的同學聯繫一下，如何把本市的輕工產品和農產品推向全省和全國，還想著如何與省農大建立關係，把本市的農業推向現代化呢！
此時，殺手已經先劉新峰一步趕到省城，趕到他下榻的敦煌賓館。
27
殺手紀雲龍走到敦煌賓館接待處台前，掏出身份證要住宿，還點名要八樓的單人房間。此時，他手提一個高級老闆箱，腋窩下夾著真皮小包，衣冠楚楚，戴著一副金絲眼鏡，舉止彬彬有禮。
服務小姐抱歉地說：「對不起，我們賓館這兩天有會議，八樓的單人房間沒有了！」
「那麼，哪樓還有單人房間？」
服務小姐又是抱歉地笑笑：「從六樓到八樓都沒有了，現在，只有五樓還有兩個！」
紀雲龍選擇了五樓。
就在紀雲龍登記完畢，交了押金走向電梯的時候，看見兩人走進賓館大廳。左邊的四十歲左右，身材勻稱，溫文爾雅，幹練穩重，又有幾分書卷氣。正是他要殺的市委副書記劉新峰。
劉新峰右邊的男子三十多歲，五大三粗，那是他的駕駛員。
紀雲龍不由把手伸向掖下的皮包，那裡邊有他那把特製的蒙古剔和余一平那把手槍。
可是，他沒有動手。因為這裡不是地方，保安人員就在大廳內來回走動，附近還有幾個便衣漢子，形跡可疑。難道自己被發現了？不可能啊……對了，是公安機關出動的保衛人員，來開會的都是領導，公安局必然嚴密警衛。
紀雲龍站在旁邊看著劉新峰辦完登記，拿著卡片走向電梯間。
機會。紀雲龍也走向電梯間，可就在同時，有幾個旅客走過來，電梯間的門一打開，幾個人就擠了進去。電梯啟動了。
紀雲龍注意到，劉新峰的司機按的是六樓開關。好，只差一層樓。
出於一種說不清楚的衝動，紀雲龍擠到劉新峰身邊。劉新峰發現了他，還衝他點點頭，微笑一下。
紀雲龍也沖劉新峰笑了笑。留意地看了看他的胸口，這是他的職業習慣。他克制住要動手的衝動，又對劉新峰笑了笑。他的笑很真誠，是發自內心的笑，因為對面這個人還不知道，他的生命已經掌握在自己手中，他活在這個世上的時間已經有限了。
五樓到了，紀雲龍走出電梯時，又回頭沖劉新鋒笑了一下。
紀雲龍找到了自己的房號，用電子卡開了門。
走進房間，他整理了一下東西，稍稍平靜一下，又走出來，若無其事地向六樓走去，但是，剛上六樓就被攔住了。
攔住他的是服務小姐：「請問您找誰？」
紀雲龍找了個借口：「啊，我想看看七樓還有沒有房間了，我想串個房間！」
小姐客氣地：「對不起，六樓以上都被會議包了，沒有空房間了。」
紀雲龍仰頭看到，六樓的樓口有兩個全副武裝的警察。在服務小姐攔住他的時候，兩個警察用警惕的目光望著他。他只好客氣地道了聲「對不起」，走下樓。
看來，在賓館內很難下手，得另覓機會。
他匆匆吃了口東西，填飽肚子，然後乘電梯下到一樓。從旁邊的商店裡買了一張報紙，坐在大廳角落的沙發裡看起來。
當然，他沒有閒心看報紙，他在等待劉新峰。他覺得，劉新峰不會總在房間裡，只要他出來，走出賓館，那就有機會。
此時，李斌良等人也來到省城的城郊。經過跟省政府聯繫，才知道劉書記參加會議和下榻的地點。他們驅車飛速駛向敦煌賓館。
到達賓館附近，他們把車停到一個隱蔽的胡同裡，然後走向賓館。
此時，天已黑下來。秋天了，天氣涼了，來得匆忙，都沒多穿衣服，吳志深、大熊和沈兵都抱起了肩膀，惟有李斌良沒感覺到什麼，他身上穿著母親親手做的坎肩。
劉新峰吃過晚飯，決定到街上去看一看。近幾年，省城面貌變化很大，他想參觀參觀，借鑒點經驗用於本市的建設。
他在駕駛員的陪同下，走出房間，進入電梯，很快到了接待大廳。大廳裡有一些客人，有的站在服務台前登記或退宿，有的坐在沙發裡休息，其中有一個人在看著報紙——正是殺手紀雲龍。劉新峰沒有注意到這個在電梯裡遇見過的人。
他走出賓館。
紀雲龍扔掉報紙，也走出賓館。