「別糊弄我了！」胡學正反常地聲音大了：「辦什麼治安案件？他們去了金嶺，去抓那個殺手了，而且已經有了重大突破。這事為什麼瞞著我？行，怕我爭功，把我留在家裡，我沒二話，有出頭露面的就得有任勞任怨的，可為什麼要對我保密？李斌良和吳志深他們到底想幹什麼？懷疑我是內奸嗎？怕我跑風嗎？那就把我抓起來審查，我姓胡的沒做虧心事，不怕鬼叫門，你們查吧！反正我跟你們提出來了，我辭職！」
胡學正一甩袖子出去了，蔡、秦兩個局長面面相覷。好一會兒，秦副局長才說：「我覺得，學正不可能是內奸，咱們確實不應該瞞著他！」
蔡局長歎了口氣：「知人知面不知心哪，防著點總是好。對不對？」
秦副局長：「那，也不應該誰都懷疑！」
蔡局長不再說下去，只是輕輕一揮手：「算了，不說這個了，你去吧，做做他的工作，讓他消消氣。你說得也對，咱不能誰都懷疑……嗐，李斌良說他們取得了突破，也沒說什麼樣的突破，不知能不能抓住那殺手。八成，他也是防著咱們呢！」
秦副局長鼻子哼了聲：「要這麼懷疑起來，咱什麼也不用幹了，都成內奸了！」說著站起來向外走去：「好吧，我去做做胡學正的工作！」
接到秦副局長的電話，胡學正很快走進他的辦公室，委屈地說：「秦局，你是瞭解我的，當年我從看守所調到刑警隊，就是投奔你呀，你知道我胡學正是什麼人哪……」
秦副局長默默地望著他，慢慢點點頭說：「我是相信你的，有我在，誰也不能把你怎麼樣，總有一天，一切會大白於天下。你千萬別放到心上，該怎麼工作怎麼工作。這也算是一種考驗吧！」
胡學正的眼淚都要出來了：「秦局，有你這話，我就是死了也心甘哪！」
他們湊到一起，低聲嘮了很久。
金嶺。
李斌良一直沒離開商貿大廈，連晚飯都是吃口麵包對付的。
天黑下來，商貿大廈仍然營業，顧客好像比白天還多，那個電話亭幾乎總有人在打電話，有時還要排上三四個人。曾有過幾個可疑對象，被監控的刑警悄悄帶到一旁詢問，都否了。另兩處公用電話亭也抓到幾個可疑人，但，除一名是個流竄的竊賊外，其餘的也沒有什麼問題。
已經九點多了，商貿大廈的人流已經到了高峰，但，從裡往外走的多，進去的少了。
不安漸漸在李斌良的心頭生起，或許，自己的判斷是錯誤的，殺手可能已經離開金嶺，或許，自己的行動打草驚蛇引起了相反的效果，被殺手識破了。
忽然，一個人進入李斌良的視線，引起了他的注意。
這是個男人，三十出頭，身體較瘦，但看上去很敏捷。他是從街道上向這裡走來的，走到商貿大廈門口卻沒有進去，往裡探了探頭，然後向電話亭走來，邊走邊打量周圍的動靜，一雙眼睛還目光不定。當確認安全後，他才走到電話亭前。
吳志深悄聲對李斌良說：「看見了嗎？很可疑……」
李斌良不敢輕舉妄動，他知道，如果此人不是殺手，貿然行動，極有可能驚動真正的殺手，可是，又不能輕易放過……瞧，那人開始打電話，嘴裡急急地說著什麼，邊說話眼睛還邊向四周張望。他好像感覺到不對勁兒，只說了幾句話就把電話放下了，拔腿要走……
「站住——」
吳志深再也忍耐不住，大叫一聲衝出。他這一喊，沈兵和幾個金嶺刑警也從四面合圍而上：「不許動，我們是警察，站住……」
商貿大廈門口一陣騷亂，李斌良也隨著衝上，但他的腦子裡還繃著一根弦，邊往上衝邊注意周圍的動靜。忽然，他感到如芒刺背，感到身後有一雙陰冷的眼睛在盯著自己，他本能地轉過身來，卻見一個人影在街道對面閃入一個牆角不見了。
「站住——」
李斌良拔出槍來，向街道對面衝去，可是太晚了，當他趕到牆角時，發現這是一條幽暗的小巷，裡邊有很多人在行走，辨不清哪個是要抓的人，他追過一個又一個行人，扳過一個又一個肩膀，哪個也不是。衝出小巷，又是一條行人車輛很多的大道，依然沒發現什麼。
他堅信自己的直覺，剛才那個人影肯定就是殺手，可是已經不見了。
他知道，金嶺之行失敗了。已經沒有必要在這裡呆下去了。
18
李斌良的行動失敗了，然而，當地警方卻有意外收穫：抓住的可疑人雖然不是殺手，卻是他們正在偵破的綁架敲詐案主犯。原來，他到商貿城的電話亭打電話，是通知受害人家屬送錢來。歪打正著，落到刑警手中。
金嶺刑警喜笑顏開，可李斌良卻怎麼也樂不起來。就在這時，他又接到一個讓他心情無法平靜的電話：「馬上回來，有重要的事！」
電話是政工科長打的，聽口氣很高興，卻吞吞吐吐地不說明白，只讓他馬上回去。到底什麼事呢？不一會兒，秦副局長也打來電話，沒打聽行動進展，卻用一種高興的口吻說：「正好，快回來吧，有急事，好事！」
什麼急事好事？經再三追問，秦副局長終於說了：「組織部要來考核你！」
居然有這種事？李斌良大感意外。他在政府呆過，知道組織部考核意味著什麼，那就是提拔。
李斌良的心歡樂地跳起來。他打電話給蔡局長詢問，但蔡局長只是說：「你抓緊回來吧，先別高興得太早，一切得考核後再說！」
吳志深得知這事後，露出複雜的笑容：「太好了，斌良，你要真當上大隊長，咱們就放開手腳，好好幹一番事業，非把咱刑警大隊的面貌徹底改變不可！」
其實，李斌良知道，考核也不一定非得本人回去。可是，既然政工科長和秦副局長讓回去，就回去吧。殺手已經被驚動，估計留下來也不會有什麼突破，他請求當地同行繼續調查，登上返回的路程。
返回路上，李斌良幾乎一宿沒睡，看來，這半年多自己還沒有白干，雖然有過挫折，受過誤解，可組織對自己還是相信的，對自己的工作還是肯定的。他的眼前又出現蔡局長、秦副局長的臉，他知道，自己要想被提拔，他們的意見至關重要，如果他們不同意，自己是不會有今天的，看來，他們平素雖然不流露對自己的好感，可在關鍵時刻，還是有原則性的。他又想起魏市長，提拔這事，需要上市委常委會的，雖然還沒正式研究，但是，在考核前是一定要向幾位書記、特別是主要領導匯報並徵得同意的。這麼說，對自己的事，魏市長一定已經同意。看來，他還是有胸懷的，自己從前對他的看法是不正確的，是有偏見的。
吳志深說得對，刑警大隊長和教導員主持工作是不一樣的。雖然這半年多自己的工作卓有成效，但只是開始，而且缺乏長遠計劃，有些做法是急功近利的。如果真的當上隊長，那就要有步驟有計劃地提高全隊的素質和戰鬥力，一定要盡快掃除目前這種輕理論、重經驗的傾向，要加強教育培訓，使大家的思想意識更好地適應新的形勢。還有，隊伍也要整頓，像鐵忠這樣的，絕不能讓他們長期留在刑警大隊……
他越想越多，儘管也告誡自己：這事成不成還不一定，不要忙著想這些，可仍忍不住想下去。
然而，當他下了列車，接到妻子的電話時，又如墜五里霧中，不知是喜是悲。
妻子在電話中興奮地告訴他：「你想哪兒去了，不是刑警大隊長，是副政委……」
副政委？自己要當副政委了？
怎麼會這樣？
變化也太大了，幾天前，自己還準備受處分呢，後來風平浪靜已經燒高香了，現在，忽然又要提拔了。這……這真叫李斌良丈二和尚摸不到頭腦。
吳志深也蒙了：「副政委？這……這可是局領導了……好，是好事，斌良，這可是重用啊，刑警大隊長怎麼能和副政委相比，好事，今後，吳大哥可靠你多照應了！」
李斌良卻怎麼也高興不起來。如果自己是副政委，那刑警大隊長又是誰？
胡學正？還是吳志深。
看一眼吳志深，他已經陷入深思中。看來，他也開始考慮自己的事了。沒辦法，人遇到這種事，都是這樣。
在李斌良等人返回前，殺手終於和鐵昆通上了電話。鐵昆先問了情況後，安慰幾句，然後告訴他取消原定的計劃，讓他耐心等待，別暴露自己。
鐵昆把對付李斌良的計劃向後推遲了。因為從本意來說，他並不願意實施這計劃，何況被殺的還不是一般人。因此，如果能用不同樣的手段起到與殺人同樣的效果，當然可以放棄殺人。
「真的，其實我是不願意殺人的，每次殺人，都是他們逼我。這怪不著我，只能怪他們自己，誰讓他們偏要和我作對，逼得我不得不殺他們，都是他們的錯……咳，人哪，就是缺乏理解。」鐵昆對自己這麼說。他甚至覺得自己有點委屈：「真的，你不惹我，我能殺你嗎？」
19
回到局裡，李斌良立刻感到氣氛異常。人們見到他，都熱情地打招呼，明裡暗裡祝賀他即將高昇，還有的顯出神秘的關切神情。但是，李斌良心裡清楚，大家心情挺複雜的。他在機關多年沒有白呆，對人們的心理十分瞭解。
打了一圈招呼後，李斌良去見秦副局長，想把金嶺情況匯報一下，還有，自己的打草驚蛇之計證明，本局確實有內奸，這得認真對待。
李斌良往秦副局長的辦公室走的時候，正碰到胡學正往外走，兩人差點撞個滿懷。胡學正看到李斌良，輕聲一笑：「哎呀，您回來了，不是有重大突破了嗎？突破得怎麼樣？殺手一定抓到了吧。人要是運氣來了是真擋不住哇，一邊立功，一邊提拔。別看平時不顯山不露水，原來有硬靠山了。還希望看在都是刑警的份上，今後多多照顧哇！」還沒容他反應過來，胡學正已經走了出去。
李斌良對胡學正的話不知所以然，只是發愣。秦副局長急忙大聲招呼：「來，斌良，快坐。別跟他一般見識，這人就這樣，陰陽怪氣的，讓人捉摸不透，過一會兒我批評他……來，快坐……怎麼樣，都知道了吧？太好了，從今以後，黨委班子裡就有兩個刑警了，我也就不孤立了，從前開黨委會研究什麼問題，只有我一個人為刑偵部門爭，孤掌難鳴，這回可好了……不過，我真是捨不得你走哇，我這人就這臭脾氣，對誰好壞不表現出來，甚至對誰越好，還越熊他。其實，我早看出來了，你是個人才，是個難得的人才呀，咱刑警中有你這樣的人，我是深感自豪哇。可惜，時間太短了，才半年多就走了，這可叫我抓瞎了。有你在，刑警大隊這塊我基本不操心，你走了擱誰呢？我把局裡的中層幹部想了一遍，沒有一個滿意的。刑警大隊內部呢？你走了也就胡學正和吳志深了，論資格，吳志深老，論腦瓜，胡學正精，可兩人又都有不足之處，吳志深人太憨，缺乏組織能力，文化層次也低一點，胡學正呢，性格又有點怪，難以團結大多數人一起工作，我還真拿不準，你看他們倆誰合適？胡學正，你看他咋樣？要是行的話，就向黨委建議……」
「不，」李斌良忍不住脫口而出：「不行，他不行……」
他說了半句話察覺不合適，可已經收不回了。果然，這引起了秦副局長的注意：「哎？怎麼，你不同意？你覺得他哪兒不行？有啥缺點說出來，咱們可得對黨委負責，對刑警大隊負責，對事業負責呀！」
李斌良有點為難，他不能把自己的懷疑說出來，就支吾著說：「這……不是，我沒有別的意思，我覺得，考慮這事太早了點，而且，選擇刑警大隊的領導，思想品質非常重要……當然，我不是說胡學正品質不好，而是說他團結同志差一些……」
「那好，」秦副局長沒等李斌良說完就接過去說：「你說得很有道理，比我考慮得全面，我是業務簍子，只從業務上考慮問題，對，吳志深也不錯，要不，咱們就推薦他……」
秦副局長滔滔不絕地說著，黃黃的臉上也顯出了紅暈，並難得地露出笑容。李斌良來刑警大隊半年多，好像第一次見他這麼動感情，第一次見他露出笑容。按理，他應該先問自己去金嶺的事，可現在連這都顧不上了。看來，自己提拔的事是真觸動他了。不過，他確實想得太遠了，自己能不能提成還不一定，他就開始考慮接班人了。
不過，這話不能說出來，李斌良只是擺著手對秦副局長說：「秦局，我看你想得太遠了，我能不能當上副政委還兩說著，我也不隱瞞自己的想法，其實，如果讓我挑選的話，我寧可當刑警大隊長也不當副政委，實在不行，就是不升不降，還是當教導員主持工作也行……」