周立奇顧不上酒醉後的身體不適，慌裡慌張地出了門。
其實，就在周立奇著急上火往科裡趕的時候，那個叫王仙菊的腎衰死者已經被火化工輕輕按動電鈕送進了火化爐。
禿頭是昨天晚上答應的五萬塊錢的賠償條件。拿到錢後屍體就被拉走了。錢是醫務部侯科長親自交給禿頭的，曹泉和楊海平都在場。當時，兩個人都試圖阻止，但醫療科長一句話就把他們給頂了回去。
醫療科長說：「這是汪院長的意思，要說你們親自找他說去。」
他們不敢直接找汪院長，卻是瘋了一般地找周立奇。周立奇家中不在，手機不接，最後只得眼睜睜地看著禿頭一夥人把死者的屍體拉走。
「這事太——太窩囊！」看著消失在電梯間裡的一夥人，曹泉青著臉說。
侯科長按了另一個電梯的按鈕，臨進門時說：「這不也是無奈之舉嗎？破財免災，息事寧人，沒法子的法子。」
周立奇一走進腎外就傻眼了。腎衰病人住過的急診室已經空了，床上新換了乾淨的床單，裡面靜悄悄的。走廊裡來回走動著一些病人和家屬，一切都恢復了正常。
周立奇奔到護士站找到楊海平：「怎麼回事？屍體哪？」
正在填寫病歷體溫單的楊海平站起來，無奈地說：「還能去哪裡？火葬場唄！」
周立奇一下就變了臉，細長的眼睛睜得很大，黃白的皮膚也一下漲紅起來。他狠拍了一下桌子，吼道：「怎麼回事？這究竟是怎麼回事？」
楊海平說：「昨晚就拉走了，給了他們五萬塊錢。」
「昨晚？那你為什麼不告訴我？」
楊海平從護士台前站起來說：「看看你的手機，都快讓我打爆了，是你不接我的電話。」
周立奇忙掏出手機，上面果然有十多個未接電話。一看時間，正是昨晚喝多了的那會兒打進來的。
周立奇顧不上多說，「哎呀」一聲就往外跑。
來到醫院門口，周立奇打了一輛出租就直奔火葬場。
一進火葬場大門，迎頭就碰上了禿頭。直到這會兒，周立奇才看清禿頭的真面容。他黝黑微胖的臉上長滿了疙瘩，顯得很齷齪。
禿頭手裡拎著個酒瓶，一身的酒氣。
看到周立奇，禿頭一愣，但隨即就自然起來。他臉上帶著笑，上前一拍周立奇的肩膀，說：「老哥，這麼做實在是對不住了，你們當大夫的有紅包可拿有回扣可吃，我們這些小人物也得活命不是？」
「無恥！」周立奇罵道。
禿頭不再理會他，乜斜著眼充滿譏諷地對周立奇一笑，喝下一口酒向火葬場外面走去。
周立奇追了幾步沒追上，又一想追上他也沒什麼意義，就僵在了原地。抬頭看一眼冒著滾滾濃煙的煙囪，周立奇把拳頭握得緊緊的。
這事難道就這麼完了？不行，不能讓這幫小人得逞！也不能讓師傅吃這個啞巴虧！但屍體已經火化了，不了結又能怎麼樣？又看一眼冒著滾滾濃煙的煙囪，周立奇慌忙向火化間跑去。周立奇想，不能放過最後一點希望，他要親自去看看那個腎衰死者究竟是不是已經火化，要是還沒火化，就還有一絲澄清事實的希望。
敲了半天，火化間的門開了一道縫，裡面探出來一個戴著口罩的頭。
周立奇本能地向後退了退，說：「我找一個女的，幫忙看看是不是已經火化了？」
「名字？」
周立奇並不知道那個死去的腎衰患者的名字，就說：「省立醫院昨晚送來的，是個女的，腎衰死的。」
「連名字都說不上來，你找她幹什麼？」口罩後面的語氣充滿狐疑。
周立奇不得不把臉又往前湊了湊：「是這樣，我是省立醫院的醫生，這個人的死亡有問題，我們要做屍檢。」
戴口罩的那人把頭縮回去，不一會兒，又探出頭來：「是有個女的，腎衰死的，叫黃仙菊，不過已經火化了，一個小時前出爐。」
一聽這話，周立奇眼前一黑，身子搖擺著站不穩。門縫裡的口罩男盯著周立奇看了一會兒，關切地問：「先生，你沒事吧？」
「沒事。」周立奇穩了穩神說。
周立奇轉身向外走去。路過告別廳門口，又有一個死者將要被推進火化爐，死者親屬哭作一團在向死者做最後的告別。一心想著自己心事的周立奇如同沒有聽見一般神情木然地走了過去。
料想不到，剛出火葬場的大門，周立奇就又碰到了禿頭。他和那夥人坐在一棵樹蔭下，一邊吃肉喝酒一邊分錢。由於精力過於集中，他們並沒有發現不遠處的周立奇。
禿頭從肩上的挎包裡抽出兩萬塊錢，用六個手指的右手把錢扔給那個呆呆坐在一邊的死者丈夫：「哥們兒，說話算話，這是兩萬你收好。」
許根樹看了一眼禿頭，說：「不是給了五萬嗎？怎麼……」
禿頭一笑，說：「老哥，難道你讓我白幹？你提供機會，我提供智慧，咱倆怎麼著也得平分，剩下的一萬要給他們發工錢，大伙也不能白哭不是？」
手裡拿著啤酒瓶子的「哭客」們一邊嬉笑愜意地附和，一邊沒忘了喝酒吃肉。他們說笑著劃起了拳，草地上到處都是啤酒瓶，放在報紙上塑料袋裡的豬頭肉引來陣陣飛蠅。
蹲在一邊的許根樹落寞著不再吭聲，「哭客」中已經有人顯出醉態，嬉鬧著相互開著下流的玩笑。
目睹此情此景，一邊的周立奇肺都快氣炸，他衝上去飛起一腳把地上的豬頭肉踢得四散：「都給我滾！」
禿頭看見四處飛濺的肉，一度想發作，但想想還是忍住了，拉著那夥人四散而逃。
許根樹並沒有跟著那夥人跑，他還蹲在地上不肯起來。周立奇走過去，抓著後衣領一下把他薅起來：「你還有良心嗎？你就這麼缺錢嗎？」
許根樹哽咽著說不出話，乾瘦的核桃臉上擠出兩滴眼淚，周立奇真想給他一拳，但緊握的拳頭伸到許根樹臉邊還是停下了。他憎恨地盯著許根樹足足有好幾秒鐘，之後使勁一推，把這個可恨的髒人一下摔在地上。
那一刻，倒地的許根樹驚恐地看著周立奇。周立奇滿臉殺機，頭髮直豎，凶狠得像頭發怒的獅子。
許根樹哭了，他的哭不止是由於受了驚嚇，也是哭錢哭老婆，哭自己如此悲慘的命。
這哭聲讓周立奇更加心煩，他上前給了許根樹一腳，大聲吼道：「滾！」
一句話提醒了許根樹，他從地上爬起來，踉踉蹌蹌地跑了。
看著地上的一片狼藉，周立奇眼前一黑，他知道：這個案子再也翻不了了，他愧對師傅。
周立奇從火葬場回到醫院已經中午。他一個人坐在辦公室裡，愁得直搓臉。幾次要打電話把屍體火化的事告訴師傅，卻一直沒敢打。倔強的師傅一定接受不了這個事實。
都怪自己，怎麼就沒看住屍體呢？
師傅今天到市立醫院會診，明天就會來科裡上班，到時他該怎麼向他解釋？
05
會了一天診，穆百濟回到醫院已經是下午三點多。今天的會診也不順利，在場的病人家屬一直指責市立醫院耽誤了病人的病情。
這個病人四十多歲，生病前是一個單位的領導。幾個月前被查出膠質性腦瘤，發現時就是晚期，而且位置不好，長在腦幹上，無法手術，所以一直採取保守治療。為了減少病人的精神痛苦，家屬和醫生對病人隱瞞了真實病情，只告訴他是腦栓塞。現在腫瘤全身擴散到了五臟六腑，病人情況很不好。不知哪個環節出了紕漏，病人最近知道了自己的病情，大鬧著說醫生當初應該給他做手術，不應該讓他拖到現在等死。
病人這麼一鬧，家屬也覺得在理，覺得當初醫生沒做手術實在是錯失良機，草菅人命。
市立醫院百口莫辯，只得由著病人及家屬折騰，又是要求會診又是要求手術，把市立醫院的腦外科折騰了個底朝天。
對病人的這種求生慾望，穆百濟十分理解，也能體諒病人家屬的沉痛心情。但讓他感到悲愴的是醫生是人不是神，無法挽留住所有的生命。病人和病人家屬的這種鬧，無疑會讓醫生在今後的行醫中更加如履薄冰和縮手縮腳。
見時間還早，穆百濟就向科裡走去。他想起了前天晚上的事。那個死去的王仙菊是他的病人，屍檢他要迴避，說不定現在已經有了結果。
想起前天晚上走廊裡浩浩蕩蕩的鬧事大軍，穆百濟覺得身心疲憊。
不光是腿疼，拇外翻的症狀也加重了，雙腳的五個腳趾像是針刺般疼痛。當外科醫生的老是要站著，沒有幾個不患拇外翻的。
膝蓋和腳趾的一齊疼痛發作，讓穆百濟再也無法掩飾，走起路來身子明顯地一瘸一拐的。
剛過了通往病區的月亮門，口袋裡的手機就響了。是醫務部侯科長的電話。應該是屍檢有了結果，穆百濟趕忙接聽。
侯科長說：「穆主任，請問您在科裡嗎？有件事我想找您匯報一下。」
穆百濟說：「我會診剛回來，馬上就快到科裡了。」
侯科長說：「穆主任，我看到您了，您等我，我這就過去。」
穆百濟回頭看了看不遠處的辦公樓，說：「要不我到你那裡去吧。」
侯科長說：「那也好，我等您。」
省立醫院的辦公樓已經有些年頭了，是座六十年代蓋成的老樓，三層，紅磚，有房簷。前幾年，看著老得實在不像樣子，就又裝修了一次。外牆貼了牆磚，裡邊換了地板磚，吊了頂，刷了牆。重要的是還換了門，以前薄薄的黃色門板都換上了厚厚的胡桃木顏色的氣派大寬門，看上去厚重、森嚴，有些莫測的味道。
但無論怎麼變，這座樓在穆百濟的眼裡都是熟悉的。四十年前，他剛分到這所醫院時，在醫務部打了幾年雜，哪一層的哪個門他都一清二楚。
剛走進一樓右側醫務部的走廊，侯科長就迎了出來。
穆百濟忍著腳底板的疼痛，緊走幾步進到屋子裡。
侯科長用一次性水杯給穆百濟端了杯水，穆百濟接了坐下問道：「屍檢結果出來了？」
侯科長一愣，像是馬上意識到了什麼，有些遮掩地說：「穆主任：我請您來不是為了那件事。」
穆百濟也一愣：「那還有別的事？」
侯科長長著一張瘦長臉，他在椅子上坐下來有些為難地說：「不好意思，其實也沒有什麼，只是要和您通個氣。」
穆百濟有些摸不著頭腦，看著侯科長說：「小侯，不用躲躲閃閃的，有什麼事直說就行。」
侯科長這才說：「您不用放在心上，也就是聽聽而已。」
穆百濟催促：「侯科長，快點說吧。」
侯科長終於說：「一個出院的病人，反映您多收費用，把事情告到了省廳，省廳把信又轉到醫院。」
穆百濟有些蒙，感到週身的血直往頭上湧。太冤枉人了，怎麼會說他多收病人的費用？
「是哪個病人？怎麼多收他費用了？是不是什麼地方搞錯了？」
「您別著急，我們已經調取病歷看了，什麼事也沒有，對您咱還不瞭解嗎？他不服，可能還會到科裡去鬧，到時您別理他就行。」
穆百濟感到頭有些眩暈，有種想吐的感覺，但他還在支撐著：「我想見見這個病人，應該是有誤會。」
侯科長說：「他應該還會去找您，這人脾氣很不好，您最好別理他，免得和他生氣。」
想想自己不會有多收費的事，穆百濟心裡就踏實了。他說：「我一定要見他，這幾天我在科裡隨時等他。」
「屍檢的事怎麼樣了？」穆百濟突然問。
侯科長又躲閃起來，眼睛像是在四處找東西：「穆主任，這事我不是太清楚。」
穆百濟站起來：「沒事了吧？我回科裡去看看。」
侯科長忙站起來：「沒事了，請您走好。」
穆百濟剛要往外走，門突然被猛地推開了，周立奇闖了進來。
看到穆百濟，周立奇一愣，之後馬上說：「穆主任，對不起，我沒看好屍體。」
穆百濟看看侯科長，又看看周立奇，似是明白了什麼。他顫抖著聲音小聲問：「火化了？屍檢沒做？」
剛從火葬場回來的周立奇聽楊海平說事情是侯科長處理的，就來找他興師問罪。一進門見師傅在這裡，就以為師傅已經知道了屍體火化的事。
見師傅這種反應，周立奇才知道師傅還被蒙在鼓裡，「師傅，怎麼，您還不知道？」
穆百濟似是站立不穩，又坐回到椅子上，他看著周立奇問：「你是說沒做屍檢？屍體被火化了？」
周立奇點點頭。穆百濟又問一邊的侯科長：「侯科長，周主任說的都是真的嗎？」
見穆百濟的臉色一下變得蒼白，侯科長有些害怕，他忙說：「穆主任，不關我的事，我是跑腿的，領導讓怎麼做，我們只好怎麼做，真的不關我的事。」
穆百濟臉上顯出一副悲壯的樣子，他坐在椅子上喘息了半天，之後艱難地站起來，拖著沉重疲憊的身子走出去。
臨出門時，他自言自語道：「看來，這活是沒法干了。」
一連兩天，穆百濟都沒有到科裡上班，只是打電話給周立奇，讓他把名下分管的病人都分給了別人。周立奇知道自己做錯了事，不敢多問，只管答應著。他以為老頭子這次備受打擊，想歇息幾天再來科裡，也就沒怎麼放在心上。
但到了第三天，還不見穆百濟來科裡，周立奇就有些著急。他把電話打到穆百濟家裡沒人接，又打手機，竟然是關機。
汪道明也知道了這件事，他覺得這是老爺子在擺譜。也是想給老爺子一個台階下，當下他就找司機拉上韓明輝和周立奇一起去了穆百濟家，他要用自己的誠意打消穆老爺子的牴觸情緒。
到了穆百濟家，卻死活也敲不開門。最後，住對門的鄰居被驚動了出來。鄰居說：「穆百濟老兩口今天一早就去了火車站，說是退休沒事了去北京兒子家抱孫子。」
三個人站在門口傻眼了。
震驚是共同的，三個人瞬間冒出三種心思。
汪院長心中噴薄而出的是不悅。就這麼點事，何必這麼大氣性？說撂桃子就撂挑子？不都是為了醫院的發展嗎？這麼點委屈就受不了？權衡利弊，汪院長板著臉狠狠地想，走了也好，有這個死老腦筋在這裡橫著，大外科的經濟效益就上不去，新外科大樓就起不來！別以為沒你地球就不轉了，照轉不誤！