4月9日錄
我的耳朵出了毛病，要麼是腦袋出了毛病。擀面杖碾出來的聲音很小，我一直聽出它很小，可是聽著聽著終於不行了，頂不住了。擀面杖發出了隆隆的像夏天的悶雷一樣的聲音，我的腦袋像熟透了的西瓜，在隆隆的響聲中慢慢裂開。一天夜裡，我爬下了小竹床，光著腳丫穿過彎曲的廊子，去敲偏房的門。門上的銅環讓我拍得亂響，它一響，屋裡的擀面杖不響了。我嚇了二少爺一跳，他捻熄了罩子燈。不過聽出是我，聽出我有急事，燈又亮起來，門也為我敞開了。我進門就跪倒在地，腦門子在磚地上使勁兒一叩，叩在那兒遲遲不動彈。二少爺問我有什麼事，問了好幾遍，我不知道如何開口，憋得渾身哆嗦。臉上有小蟲子在爬，我明白自己掉了眼淚。本來心裡是清清楚楚的，不知怎麼一下子就昏了頭！
我說：二少爺，您饒了他們吧！
二少爺說：耳朵，你胡說什麼呢？
我說：您想開點兒，饒了他們吧！
二少爺聽明白了，靜靜地看著我，冷笑了一聲。桌面上攤著碾好的磺粉，像搗碎的芥茉面子。他用小木勺把它們舀到一個瓶子裡，透明的瓶子一點兒一點兒裝滿了。他拿來一隻空瓶子，繼續一勺一勺往裡舀。他又冷笑了一聲。我疑心他會用裝了磺粉的瓶子朝我打過來，我叩著頭等著，沒等到，冷笑的聲音倒是越來越響，變成了一種奇怪的大笑。剛剛笑開，浮在夜氣裡的磺粉嗆了嗓子，他彎著腰咳起來了。
我爬起來給他捶背。他瘦多了，拳頭輕輕打下去，身子裡發出空空的聲音。他沒梳辮子，已經長到後脖梗下頭的黑頭髮胡亂蓬著，一股火柴藥糊的怪味兒。槍傷沒有好透，左胳膊肘以下墊著一塊竹板，纏著髒乎乎的藥布，用一根帶子吊在脖子上。
二少爺冷笑的樣子很慘。
他說：你讓我饒了他們，他們是誰？他們幹什麼了，得讓我來饒他們？耳朵，告訴我，他們是誰？是熬銀耳湯的廚子，還是護院的家丁呀？把名字指出來！
他像一隻貓，等著逮我這隻老鼠。我這時候才想到我是讓那咯啷咯啷的聲音弄昏了頭了！求他本沒有錯，可是話不該那個說法兒。好歹已經張了嘴，只能硬著頭皮把想講的話講出來。
他說：他們是誰？問你呢！
我說：求求您，饒了他們吧！讓鬼捉他們，讓雷擊他們！您寬寬心，饒了他們吧！二少爺，您要殺就殺我，您把我綁到牛角谷炸了吧！求您看在老爺的面兒上，給曹家留一個太平。二少爺，奴才求您了！
我跪下來，薅住他一條腿。
他說：他們是誰，你真不肯說麼？
我說：不是不肯說，少爺，我不敢。
他說：不說也罷。他們怎麼我了？
我說：他們害了您了，這您知道！
他說：噢！那我憑什麼要饒他們呢？饒他們怎樣，不饒他們又怎樣？耳朵，你給我拿個主意吧！
他逮住我了，在耍我。我腦子裡亂七八糟，一時不知道該做什麼說什麼，覺著不論怎樣都荒唐，事情哪兒是我一個奴才能攔得了的！我見二少爺伸手拿起了擀面杖，連忙縮緊脖子，眼前一陣發黑。我不護腦袋，我準備讓他隨便打。可是他並不動手。他把擀面杖插在我的胳膊縫裡，想把我從他腿上撬開。他撬不動，沒有發怒，反而很溫和地笑了。我抬起頭來，正好看到他俯在八仙桌上的臉，不由百感交加。他臉上有汗，沾了許多藥粉的碎末兒，一副勞累不堪的樣子。他這麼快就平靜下來，出乎我的意料，也讓我更加傷心了。
我呆頭呆腦地說：您饒他們！
二少爺說：我知道，我饒他們了。
我說：我對不住您，隨便您怎麼處置。
他說：你替我把這點兒磺渣碾碎了吧。耳朵，你不要再說話了。你再多說一個字就把擀面杖吃進去。碾輕點兒，別讓渣粉濺起來，碾吧。
他把半升磺渣扣在桌面上，退到靠牆的椅子上去休息。他指點我，沒有別的話。我兩個掌心兒壓著擀面杖，聽到咯啷咯啷的聲音從我手底下不停地流出來。我很賣勁兒，這聲音比往日聽到的還要快，還要重。我不知道住在上房和下房裡的人聽了會怎麼想，我自己是一點兒恐怖也聽不出來了。我越干越熟，二少爺不再吭聲，呆呆地靜靜地靠牆坐著。他的臉像浴佛節裡一個佛胎的臉，沒有表情，眼睛一眨不眨地盯緊一個地方。
後來，二少爺睡著了。約摸三更的時候，我把磺粉舀進玻璃瓶，擦淨了桌面，打算悄悄離開。二少爺睡著叫了我一聲，我連忙停在門口。
他說：耳朵，別多嘴。
我說：唉。
他說：我的事跟誰也沒關係，別替他們擔心。
我說：唉。
他說：我倒肯饒他們，單看他們肯不肯饒了自己！我顧不上別人的事，我自己的事就夠我操心了。耳朵，你要樂意，抽空兒過來幫幫我。記住，別多嘴！
我說：唉！
他說：你放心，我饒他們，也饒你。你個撒謊瞞人的小畜生，你的苦心我都看出來了，我饒你！你別多嘴，多嘴我就誰都饒不成了。你明白麼，耳朵？
我說：我都明白了，少爺！
我口說明白，心裡頭並不明白。二少爺的臉讓頭髮掩著，看不清他的眼是睜是閉。他一副睡著的樣子，木呆呆的，可說出的話十分清醒。我還記著他在牛角谷用梳子拌炸藥的情景，眼下他做的是不是同一件事，我不明白。如果是同一件事，他要炸誰，一個出獄的人他到底要炸個誰，一個做了綠龜的男人究竟要炸個誰，我是無論如何也不明白。可是我明白我得幫忙。我明白我不能多嘴。我還明白他這隻貓逮住了我這只鼠，我跑不掉了。
回到小耳房，我琢磨要不要告發。告訴老爺沒有用，得告訴大少爺，只有大少爺能阻止可能發生的事情。我想到天明，最終決定閉嘴。
閉嘴比多嘴安全。
我守著咯啷咯啷的聲音。
守著它！
心裡踏實多了。
炳奶耳聾，聽不到偏房的動靜。可是她的鼻子很厲害，能聞出各種各樣的氣味兒。右角院那邊吃餃子，她在左角院能聞清人家擱的是什麼醋。一天早晨，炳奶跑到正院跟老爺說：二少爺整天煉仙丹呢，去個人看看吧，我掂量他把自己的膽汁兒擠出來拌藥面了，不是味兒！老爺吩咐大少爺去照看一下。大少爺去了，除了裝滿藥粉的瓶瓶罐罐，沒看出有什麼名堂。大少爺說：少擺弄這些髒東西，污了你的槍傷，哪天是個好呢？！
二少爺說：傷遲早得好，我圖的是個痛快。大哥你晚上來角院看熱鬧吧，我和耳朵給你們變個戲法兒！
大少爺沉著臉走了。他對弟弟的愛好不感興趣。二少爺把我扯上，可我並不知道他的戲法是怎麼回事。我不知道二少爺晚上到底要幹什麼，心裡很緊張。那天是火柴場的假日，我縮在小耳房裡一天沒動地方，大氣不敢出地盯著角院裡的動靜。