窺到凌清揚隱秘的正是已恢復了體力的小老漢，他憑著極好的輕功，用繩索吊掛攀上了凌清揚的住室，竊走了一張壁畫，為的是讓黃河平一鑒真假。同時敲山震虎，暗中觀察凌清揚的動向。小老漢當夜找到黃河平，兩人決定將這一重要情況提供給大陸警方的辦案人員。小老漢還提議，為了抓住凌清揚背後的祖文，獲取有力證據，還要鑽到大山幫的核心，緊緊貼住二佬。
小老漢這番變化是有原委的。自從踏上香港這塊土地，小老漢的心思就活動起來。說心裡話，他是被黃河平逼上梁山的，看到眼前的花花世界，他真想溜之大吉，再也不必在黑白兩道之間擔驚受怕了，他現在可以說誰都不欠了。可他小老漢是個講義氣的人，絕不能撇下了朋友，特別是已經成了生死之交的黃河平。那天晚上，兩人被二佬手下的人挾持著吃飯，他倆佯醉，把一批人全喝得東倒西歪，而後跳到酒樓一邊的海水裡游泳，擺脫了這幫人的監視。
兩個人仰泳，任海浪漂浮。面對著浩翰的蒼穹，頭頂萬星密佈，熠熠閃爍，下弦的月亮卻顯得暗淡，刀刃似的掛在東天。兩人不約而同地想起了積沙墓的穹頂，小老漢用手指指點著二十八宿，竟能說出幾個星宿的名字了。
「小老漢，要是咱能平安回家，你今後打算幹啥？」黃河平一邊劃著水，一邊問道。
「娶個老婆，生個娃，過安穩日子，再也不干打地洞地哧溜這營生了。那你呢？」
「我的事兒還沒完，隊長的仇沒報，壁畫還沒著落，我可比不了你，享不了這份兒清福啊。」
身下一個浪湧，把黃河平托起來，又沉下在浪底下，嗆了一大口水。
「俺說你是何苦呢，少說你手裡也掙了個千兒八百萬的，憑你『一把摸』的手藝兒，到哪兒不吃香喝辣的這輩子還圖個啥，別的啥可都是虛的。」漲潮的水又沖過來，機靈的小老漢急忙抓住了黃河平的一隻胳膊。
「圖個啥？人是要臉的。樹爭一張皮，人爭一口氣。一個男人活著，就是為了爭口氣。你小老漢既然是我兄弟，就該堂堂正正活出個人樣，梁州大街上走一遭，也讓人說咱是個幹正事兒的人物。」黃河平就勢一拉，兩人躲過了浪峰，接近了平緩的灘區。
「俺能幹啥正事兒，能跟你比？你是警察，俺是個地哧溜；你是裝成老鼠的貓，俺咋變還是只耗子。這回靠你教導，俺今後洗手不幹也就是了，還能有啥造化？」
燈塔上的射燈掠了過來，之後便是一大片黑暗。
「小老漢，你錯了，你已經成了我們的人了，明白嗎？我次回局裡，我跟頭兒們說了你的轉變，他們同意正式把你確定成工作關係。」
小老漢半天沒做聲。黃河平有些犯了嘀咕，不想這小子剛才是紮了個猛子，這一會兒又從黃河平胳肢窩的地方鑽了出來，一邊踩著水。
「你是說，我也成了雷子？不是，像你一樣，也是個老便了，你們當真能這麼瞧得起我？！」
「咱倆我還能騙你不成？」黃河平一臉的真誠。
「好，那俺干，也算俺這輩子沒白活。當了幾十年白日鼠，這回當回抓耗子的貓。」小老漢一躍出水，隨著波光粼粼的浪花閃躍，他一臉的燦爛。
黃河平從未見過盜墓賊小老漢這麼高興過，活像魚一樣在水中歡蹦亂跳來回穿梭。兩個人一直游得筋疲力盡，才一搖一晃地爬上了海灘。細軟如粉的沙灘在星夜中顯得空曠而遼闊，偶爾傳來幾聲海鳥尖厲的叫聲，遠處有幾個女孩子在追著浪花跑。兩人相互攙扶著，不著邊際地在無垠的沙灘上漫步。夜香港的燈光如地上河漢，在暮色中閃爍出迷人的光芒。天上最亮的兩顆星已出現在淡黃色的月牙旁邊。一直悶聲不響的小老漢像在想著美妙的心事，臉上若隱若現略帶迷茫的笑容，突然，他拍了拍同樣在沉思默想的黃河平的肩頭。
「喂，我說黃哥，你剛才說的話可當真？咋一聽你的話我像在做夢哩！身上活像沒了斤兩直往上飄。你說，碰上黃哥你是不是我前世的造化，這可是我打娘胎裡出來想都沒敢想過的事兒呀。」
「我的話你還不信，生死鬼門關咱倆都一塊蹚過來了，你咋還說這樣的話？」黃河平斜瞪了小老漢一眼。
「我信我信，只要是黃哥的話我都信，過去我最怕的是公安，最恨的也是公安。那你咋跟別的警察不一樣呢？」小老漢兩眼在黃河平臉上來回轉悠，好似看不夠。
黃河平咧嘴笑了：「老弟呀，過去你一直幹的是違法的事，現在你是頭一遭幹好事呀。你變了，世上的人在你眼裡才會變哪。」
「黃哥說得是個理兒，人這一輩子說不準能趕上個啥運氣，這輩子能遇上你現在想想說不出個啥滋味，你比我親哥對我都好。」說著，小老漢鼻子齉齉的，眼圈有點紅，指著月邊的兩顆星，「我聽人說地上有多少人，天上就有多少顆星，人死了，星就落了。那月亮邊上的兩個星，大的是你，小的是我。這輩子沒人對我這麼好過，你要死在我前頭，我活著可是沒啥意思啦。」
「你胡說八道個啥，咱不是活得好好的嗎？完事了，回到梁州我給你找個活幹干，娶了媳婦再生個大胖小子，好好過日子，只是你這祖傳的家業不能傳下去了。」黃河平揶揄道。
「看你說的。」小老漢有點難為情，「我現在可是二雷子啦，哪能不長個記性。再說了，有你黃哥在，我要手癢犯毛病，你還不拿大嘴巴子抽俺。」
黃河平看小老漢滿臉認真的樣子忍不住笑了，「要真那樣，抽嘴巴子算是輕的，要不我這哥算是白當了。」
兩人不知不覺走到了一棵巨大的棕櫚樹下。小老漢突然神秘地沖黃河平眨了眨眼：「黃哥，我看出來你是個實心人，現在實心人不多了，我求你件事，你一定得答應。」說完，滿懷期待地盯著他。
黃河平有些奇怪，忍住笑，正色道：「說吧，只要我能辦到的，除了上天摘星星之外。」
「光嘴上說兄弟不算，要換帖拜把子才算數。」小老漢說完，認認真真盯著黃河平臉上的反應。小老漢的請求讓黃河平頗感意外，他搖著手說：「干公安不興這個，那迷信的老套咱不幹。」
小老漢急得漲紅了臉：「看看，你根本沒心把俺當兄弟，你還是看不起我，辦完案子你還幹你的公安，還能認我這地哧溜？管俺的死活？我說咱不是一碼子人吧，你嘴上還不承認，你要認，就拜！不信，就算，全當俺沒說！」小老漢竟然黑了臉，斬釘截鐵。
黃河平看著眼前這個和自己同闖鬼門關的小個子，沒想到他把拜把子看得如此之重，說實在話，這些天，他真有點喜歡這個鬼精靈了，他本質上並不壞，對朋友講義氣，相比時下那種百無禁忌的人來說，小老漢算得上是個人物。想想為了工作，他這個願望是應當滿足的，便轉口道：「咋拜？我可不懂得這裡邊的規矩，你說吧！」
「你答應啦？」小老漢立刻眉飛色舞，「可這海灘沒有香案銅爐，也沒有香燭供品，可是有天地、大海、星星、月亮，咱就對著頭上這兩顆星星拜把子，我是當弟的佔先，你是當哥的在後，你跟著我說就行。」說著，拉著黃河平撲通跪倒。
就這樣，一個被開除的警察和一個曾經的盜墓賊神色莊嚴地面對著這星月之下的大海。
只見小老漢磕磕巴巴，口中唸唸有詞道：「結盟其意，是為友誼，碎屍八塊，在所不惜。黃河平如胞兄永存……弟妙計於此立誓，若違誓言，天誅地滅！」接著又自報了生辰、籍貫和父母的名諱。
黃河平如法炮製，隨即大聲說道：「安危共仗，苦樂同濟，海枯石爛，終生不渝。金妙計如胞弟永存，若違此誓，死無葬地！」
聽黃河平念完，小老漢拉著他站起身，又撲倒在地，把頭磕在沙灘上。月光下兩個身影長了短，短了長，連續三次，又互相拜了，相互扛了肩膀，儀式方才告畢。小老漢此時喜極而泣，眼裡閃著淚光：「從今往後，我金妙計又有了親哥啦，有了親哥就得為老弟做主，現在生死兄弟小老漢就正式求你了。」
黃河平沒想到這小老漢的幫會禮數這麼多，只有依他道：「說吧，你小子咋囉嗦得像個娘們兒，有啥你儘管說好了。」
「我死了，你一定要把俺埋到村裡的金家老墳地，千萬不要像我哥和那個戰犯埋到村外。」
「你胡說八道什麼呀？咱們這不活得好好的嗎，我還要幫你找個媳婦，你看那個穿紅泳衣的胖姑娘咋樣，一准給你生個大頭小子，改變一下你這地哧溜的品種。」
「俺給你說的可是正經事，在這個是非之地，今個兒脫了鞋，明兒一早能不能穿上都難說。俺孤身一人，不把話交代給你，萬一不算了找誰都來不及了。」
次日一大早，按齊若雷給的密號，黃河平掛通了在港偵察員的電話。手機一接通，他便激動起來，因為耳邊傳來的是何雨的聲音，他想多說幾句，但情況緊迫，手機中不便長談，他知道何雨做夢也不會想到他就是一號秘干。於是強忍著許多衝口而出的話，只告訴她發現了壁畫，具體什麼情況面談，然後和何雨約定了見面的時間和地點：晚上八時在旺角一家名叫巴西風情夜總會的包間裡會面，接著就掛了機。
到了上午，小老漢帶著黃河平拜見二佬，對方只讓小老漢一個人進了房間，讓人把黃河平擋在了門外，他已經隔著玻璃觀察到了黃河平。
「我不喜歡你帶生面孔來，我討厭他。」二佬用一雙陰鷙的大眼盯住對方，轉過臉時，有一股猙獰的神情。
「這是我在文物道上多年混出的哥們兒，救過我的命，沒有他，哪能摸到龍海的底細？」小老漢上次被二佬救下，當即就把龍海在地下城的貓膩捅了出來，這才有了開堂的那一幕。
「雞走雞路，鴨走鴨道，懂不懂規矩，你叫他三天內滾蛋，我不想在香港地面上見到他。」
「二爺……」小老漢失口叫道，他想說，我為你差一點炮打頭，撿了一條命回來，你就不能給我個面子嗎？但這話他沒敢說出來。他和彭彪盜出壁畫後，是自己把仿品轉給二佬，原想偷天換日地賺上雙份錢，不料大陸警方追到了澳門，特別是聽說那批貨竟然全是仿品，二佬就把到手的壁畫交回小老漢，來了個拋物自保。小老漢知道，這一切都是大佬祖文在背後主使。這祖文滑得像只泥鰍，行蹤十分詭秘，連小老漢也未曾見過他一面。只知道幾年前他跟上大山幫舵主到梁州淘貨，與當地警察搏火，一場惡戰，舵主同幾個馬弁被擊斃，只有祖文一個人駕腳逃了回來。這些年祖文一直蟄伏不動，處處存著小心。加上主舵死後，由他執掌的幫會元氣大傷，因此整日疑心重重，深居簡出，一應事務均由二佬出面。
小老漢走後，二佬喚來手下一番密議吩咐道：「跟上他們，給我搞個『皮試』，防備燒香引得鬼進門。」
「這件事我來搞掂。」胳膊上刺了只黑雕，短頭髮、矮個子的四佬應聲說道。並附在二佬耳際低語了幾句，引得二佬豎起了大拇指，連聲說妙。