紅色定位跟蹤器再次停滯。齊若雷知道那個微型機是植入在黃河平皮下的，不會被人發現。但地下城凶險叵測，肯定是又遇到了什麼意外，不由得擔心起來。
齊若雷回想起那天在秘密接頭點單獨和黃河平的一番談話，他有些後悔，是不是自己在決策上出了錯誤，或者是自己真像黃河平說的心腸硬如鐵石。從情感上說，他不該再讓黃河平去冒這種風險，他付出的已經夠多了。可是，以四年忍辱負重的代價換取眼下這起驚天大案的破獲，也是值得的。養兵千日，用在一時，這樣的任務，也非黃河平莫屬，可眼下的景況又使齊若雷的心懸吊起來。
…………
齊若雷的擔心不是多餘的。黃河平這次遇險，不在地下城險象叢生的通道中，而在於和他同行的小老漢。
黃河平昏昏沉沉醒來的時候，感到自己是被結結實實地捆了起來，而且是五花大綁，捆成死刑犯的那種結扣。他不知道小老漢藏東西的那個方洞裡，不僅有壁畫，還有這麼長的繩索，更為可恨的是這小子藏著麻醉劑，把自己迷昏了過去。
小老漢盤腿坐著，看他醒來，露出了一臉的凶相，這還是和小老漢打交道第一次看見他這般模樣。
「說吧，留你一口氣，臨死前也得讓你鬧個明白。」
「你這個遭天殺的小老漢，忘恩負義、過河拆橋的玩意兒，得了寶就想甩了朋友，你有沒有一點良心？」
「良心？哼，你警察就有良心？我哥仨被殺的殺，抓的抓，判的判，你們就有良心？」小老漢擰眉怒目，一副深仇大恨的樣子，「我這一輩子就恨小人，恨臥底的暗探，你以為我小老漢白在這道上混，不知道你是幹啥吃的？」
「他媽的，我是臥底？！跟著你混得雞飛蛋打狗添燈，命都快沒了，我臥你媽的底了！」
「看來不上刑你是不知道馬王爺幾隻眼。」小老漢咬牙切齒，上手勒了一把繩套，痛得黃河平直咧嘴，扭過臉又罵了起來。小老漢停了手說，「看在你救我幾次的分上，我也不願費這個勁，說吧，你到底是哪一路的王八蛋？」
小老漢貼近黃河平的眼前，手中晃動著一件東西，那正是在積沙墓遇險時丟失的那只加密手機。屏幕上面現出了一連串的代碼，小老漢根本看不懂，可猜出了八九分。
「從一開始俺就知道你們的主意，這是放長線釣大魚，找到壁畫我的末日也就到了，豈不知你們那兩下子怎蒙得了我小老漢兒。在地面上你們有手槍警車電警棍，牛逼哄哄的，我沒法子，就得利用你。可到地底下可是我小老漢的天地，就是再來個千八百十號人也休想抓我一根汗毛。沒想到吧，哈哈，哈哈哈……」小老漢得意洋洋，笑得抓耳搔腮，活像一隻大馬猴。
「既然你知道了我的身份，我也明人不做暗事。你可以對我恩將仇報，我不能對你不仁不義。在咱倆交情斷絕之前，我得奉勸你兩句，把壁畫交出去，給自己留條活路。」
「哈哈，交壁畫？你騙三歲小孩子去吧。偷一幅畫就可以炮敲頭，你想讓我死幾回？想拿我的腦袋當尿罐兒踢，沒門兒，老子還要在梁州地下逍遙幾十年哩！」
黃河平頓覺一股涼氣在全身瀰漫開來，自己的身份既已暴露，眼下的情況是他始料不及的：這小老漢是什麼事情都能幹得出的，惟一的遺憾是壁畫沒有追到手，自己背著多年的黑鍋還沒洗清，倒先像老鼠一樣死在這黑暗的地下，真令人有些悲哀。死對黃河平已經不是那麼可怕了，可眼睜睜看著壁畫自己卻束手無策，他真不甘心。掃了一眼小老漢身後的壁畫，絕望中的黃河平突然冒出了一個十分大膽的念頭，這念頭使他興奮得心膛突突直跳，他鎮靜了一下自己，冷冷掠了一眼猴子似的小老漢，那對鬼火似的眼睛也正瞅著自己，但分明能看出他深藏在內心深處的恐懼，那是一種獵物對天敵與生俱來的畏懼感。
黃河平輕蔑地笑了，笑得小老漢一時不知所措。
「我以為光彭彪手裡的寶貝是破泥板，鬧半天你倆拿的是一路貨。」
「嘿嘿。」小老漢咧了嘴，「我手裡的要是假貨，頭朝下叫人當尿罐子踢。」
「你以為你的頭值幾個錢？拿人家的假貨當真貨，人家還不能拿你的腦袋當尿罐子踢？！」
「你他媽說啥？」小老漢聽出黃河平話裡有話，倒認真起來。
「我是說你走假坑別人，你就敢擔保別人不會坑你？」
「啥意思？」
「你手裡的這些畫全是仿品。」
「放你媽的屁，老子從庫房裡掂出來的，讓人仿了一套哄了你們，就連你這『一把摸』也上了我的當，你現在死到臨頭還想蒙我。」
「你這有眼無珠的東西，也配得上讓我『一把摸』？瞎話一出口就漏了底，根本不配在我面前耍花招？」
「得了吧，『一把摸』？你一把摸到閻王爺的蛋上——找死去吧。」
「你心虛了吧，我一句話還沒說完，你就坐不住了，說明你心裡有鬼。你要是不願意聽，我一句也不說，任你殺剮，我要是寒寒臉兒，就不算道上混出來的『一把摸』。」
昏暗中的小老漢憋了片刻，再也忍不住，突然問道：「喂，你真的是『一把摸』？」
「我有心搭救你，陪你下這十八層地獄，你卻狗咬呂洞賓，不識好歹人。好吧，你就等著賣你的寶吧，看能不能抵得上一個尿罐子的錢。」黃河平乾脆閉上了眼睛，不再說。
「你說俺這是假貨，有啥憑據？」小老漢看看對方的氣勢，退了一步說。
「什麼都是假的，可功夫是真的，沒聽說我這手叫『假貨怕』嗎？」黃河平睜開眼，一副鄙夷不屑的神色。
「我這是原裝地道貨，還用你摸？」
「還是怕吧，是真假不了，是假真不了，怕摸就有假。」
「哼，摸也無妨，你就是說得天花亂墜，也活不了一個時辰了，我能怕你一個活死人不成，不要說摸，看都可以。」說著，小老漢拿過一幅壁畫，故意在對方臉前晃了一下，一臉的炫耀。
「你他媽這是在耍我，我不摸了。」黃河平再次閉上了眼。
「你還蹬鼻子上臉了，我可不怕你給我玩活，這裡反正是咱倆，我一走你也就死定了，東西在這兒，摸吧。」
小老漢用那幅畫碰了碰對方的手指，不想黃河平連眼都沒睜。
「你是逼我，還是請教我？」黃河平索性背過臉，不再搭理對方。
「咦，俺還怕了你不成？」小老漢把黃河平反剪的右手從繩索中抽出，恐他有詐，小心翼翼將那幅持扇宮女畫送到了黃河平的手邊，讓對方來摸。黃河平閉上眼睛，正反面摸了一遍，突然睜開了眼，露出了滿臉的譏諷，連嘴角都翹了起來。他萬沒有想到，這靈機一動倒歪打正著：這幅壁畫果真也是仿品，只不過仿技更高！真是他媽的活見鬼了，想起幾天來的地下遭遇和眼前的情景，他真是啼笑皆非，頓感一陣輕鬆，忍不住哈哈大笑起來。
「你笑啥？完了吧你。」小老漢被笑得有點發毛，色厲內荏道。
「我笑你命大，還不至於判死罪，為你慶幸唄。」
「你不要唬我，俺小老漢也是走過天津下過衛，吃過大盤子荊芥辣子的，你說它假，俺倒要你說說根據。」
「把我扶起來！」黃河平命令對方。
小老漢乖乖地把黃河平拖得靠在了洞壁上，托起黃河平的下巴說：「反正你這『一把摸』也只能摸到我這裡就算畢了。」
「小老漢兒，道上人說你精明，我說你是狗屎不是。你是拿著槽木當神供，偷出來的全是爛泥一筐，白給我都嫌沉。」
「你就編吧，我看你怎麼能把這方的說成圓的。」小老漢嗤之以鼻，一邊冷笑著。
「我剛才摸了一把畫面，這叫什麼懂嗎？這叫問相——漢唐壁畫，面相平白光滑，好似小孩的屁股，沒有一點沙粒，圓潤細膩，手感極佳。你這塊兒像什麼，簡直就是八十老頭的臉，像你的這號尊容，整個一副絲瓜瓤子。」
「你就說吧，還有啥？」小老漢嘴上不信，還是把蠟燭湊近了那幅畫。
「這第二呢叫側相，你把壁畫立起來，瞪大眼珠子看看側面的底泥。」
「我看著呢，這有啥呀？」
「你看這畫上的顏色，從表皮滲下去，是垂直方向走的，還是斜下方走的？」
「那當然是垂直啊。」小老漢當即答道。
「要是在墓道畫壁畫，畫工是站著畫還是趴在地上畫呢？」
「那自然是站著畫啦。」小老漢聽出點味兒，口氣不是那麼強硬了。
「既然是站著，畫筆是從上到下運力的，若顏色是自上而下走的，從底泥側相看，顏色肯定向斜下方滲進去，你手裡的畫是垂直滲透的，那只有一個可能……」
「你說是趴在地上畫的？！」
「算你聰明。還有這第三，叫合相，你再把這十幾幅畫拼起來看，畫之間會有斷頭，顏色也深淺不一，顯然不是一次畫成。當年的畫匠要是這水平，有幾個也得拉出去宰了，他只能是一氣呵成，一筆下來，哪能一塊一塊地零叨呢？！」
小老漢聽了心裡不禁毛骨悚然。不想沒等他開口，這邊黃河平倒接著追問道：「你老實說，這畫你掂出來之後中間有人過手了嗎？」
「出手就攥著，這畫沒有一秒鐘離開過我的雙眼，連睡覺我都盯著哪。」小老漢這會兒似乎說的全是實話。
「那彭彪呢，他接觸過這批畫嗎？」黃河平幫他回憶。小老漢直搖頭，他此時留了一手：他和彭彪倒到境外的壁畫，正是自己找人通過郭煌製作的那批仿品，這件事一直背著彭彪，如今在「一把摸」面前，小老漢沒有敢露出這個底細。
「這麼說，從一開始你偷的就是假貨。」
小老漢沒做聲，一屁股坐在了地上，腦袋耷得像條蔫瓜。
「你難受個茄子啊，人家這是救你一命，你該磕八個響頭謝人家才對哩。」
「你是說我忙乎了半天，是給人家蒸了一鍋饃？」小老漢哭喪著臉，模樣難死畫匠。
「我說你是撿了一條命，你要偷了真品那才叫哭天無淚，呼地不靈，這一回偷瞎了還算有救，法律上有一條叫『對像錯誤』，量刑時候起碼判不了死罪，立了功還能減刑，你應該高興才是啊。」
「你說的這都是真的嗎？老哥哥。」小老漢霎時間又把臉變了過來，皺褶裡都堆著笑。
「我只恨自己看走了眼，不該度你這個不識好人心的玩意兒。」
「那我該咋辦？」
「背上假畫跟我投案去。」
「可說啥都晚了，我摸不著出去的道哇。」
「你他媽還不快給我解開這繩子，幫你背上這寶貝，順著炮響的地方朝前走啊。」
「可是得說死了，我這算自首，主動投案，你要是出來使壞，我非殺了你，咱倆一天週年。」小老漢給黃河平解繩子，一邊還不放心。黃河平輕蔑地笑道：「我要使壞，早就沒了你的活頭了，更不要說剛才還救了你這個喂不熟的東西。快把我的胳膊揉一揉，沒有我一把摸的這雙手，也就不會有你的命，走吧——」
小老漢的內心此時已被黃河平牢牢牽著：手中壁畫的真假成了心病，使他不得不依賴對方，一場較量，也讓他心悅誠服，變得老實多了。
兩人像幽靈一樣從積沙墓中鑽出來，經過商量，為了防止壁畫再次被沙土淹埋，小老漢從藏壁畫的洞口中掏出一條床單扯成兩半，每人都背了一個布包袱，裡邊裝著壁畫。由於負重，在黑暗中走了不到幾百米，便一個個氣喘吁吁起來。小老漢見黃河平累了，讓他坐著休息，自個兒提了棍子到前面探路，不多一會兒，灰頭土臉地跑了出來，眉眼兒卻閃著光。
「老兄，你往前走幾步，看那是什麼？」順著小老漢舉著蠟燭的方向，黃河平視線所及，只見是半截城樓，牆上留著圓圓的孔洞，像是炮口。
「這是城牆，咱又到了一個朝代，你看這磚，是用江米湯和著白灰彌縫，炮也炸不動，下邊這紅夯土，砸得就像鐵塊，這邊上的斜坡是上馬道，我估摸著這當年打仗用水當兵，水淹了城門就用木板蓋上，板子朽了露出這條救命道，咱們有救了！」
順著黑漆漆的磚階道，他們很快來到一處極寬敞的空間，頭上是磚砌的拱頂，腳下是扒地的大方磚，原來是處高大的城門洞。黃河平只顧抬頭觀察，不想腳下被絆了一下，發現是一塊方方正正凸起的石頭。
「這是關城門的門擋！」小老漢叫起來，他舉著燭光的手一晃，蠟油從手中流到胳膊上，在最後一線光明熄滅的一瞬間，黃河平看到四周竟全是森然狼藉的白骨。可以想見，這裡曾爆發過一場慘烈的肉搏戰，盾牌和刀劍早已腐朽，盔甲戰旗化成了粉末，交戰雙方敵我莫辨。
就在這時，前邊的小老漢又發出了一聲嚇人的喊叫，因為城門洞向前的通道全被橫七豎八的巨大木料堵死了，根本沒有路徑。