大凡一個人觀察別人，也會覺得別人正在注視著自己。何雨現在就是這種感覺：那個衣著光鮮的女人，正用一種異樣的目光向自己打量，那眼神癡呆呆的，像是粘在了何雨身上，直到旁邊的郭煌和她說話，才回過神來。
英傑目不斜視地攜著何雨，憑著眼角的餘光，早已把那二人的神色攝入了腦際。何雨的分析不無道理，這郭煌乃是本市文物書畫道上的一個怪傑，突然和一個陌路女人打得如此火熱，不能不令人心生疑竇。
因為怕暴露，兩人貼得很近。英傑轉頭時，幾乎挨住了何雨的臉，並且清晰地聞到對方髮際的那股幽香。英傑立馬誇張地抽了一下鼻子，發出了一聲歎息：
「嗨，沒想到這畫瘋子倒真有些女人緣，左一個白舒娜，右一個港姐，真是艷福不淺呀，不知本隊何時有這個福分。」
何雨聽了，猛地從英傑腰間抽回了胳膊，向暗處緊走了幾步，等著英傑大步流星趕上來，才立住了腳，撇了嘴小聲抱怨著：
「你煩不煩？不是說好的嘛，不談這件事……」
「當然當然，不是家裡老爺子等不及嘛，要說俺還不是手心兒裡捧著紅太陽，工作起來有方向麼。」英傑忙小心地賠不是。
見兩人竊竊私語，手中拎著提袋子，旁邊賣燒餅的胖攤主向他們吆喝起來：
「嗨，這小兩口子是不是家裡來客了？我這可是剛出爐的燒餅，外加五香的扒牛肉，一准吃了這回想下回呀。」
何雨像被解了圍，搶過英傑手中的魚皮袋子，衝著攤兒上堆得像小山似的燒餅做了個包圓兒的手勢，直樂得胖攤主合不攏嘴巴，顯得格外慇勤，把每個燒餅裡夾滿了噴香的牛肉，還一個勁兒地饒舌：
「你們兩口子真叫般配，是標準的狼豺虎豹（郎才女貌），要是下回家裡再來了客人，來個手機短信，我二話不說給您兩位送過府去。」
一番話說得何雨一陣臉熱心跳，拎著燒餅袋子逃也似的上了車。英傑跟過來開了車門，拿了一個手提保溫杯下去。何雨知道他是去買油茶，這是他老父親最愛吃的東西。英傑是全局有名的大孝子，幾年前父親患了腦血栓，是他床前床後侍奉，一有空就變著法子給老人買好吃的。
兩人返回博物館時，只見屋子裡黑燈瞎火，梁子一干人等都守著蜘蛛簍子睡著了。何雨躡手躡腳走過去，悄悄拉開自己的抽屜，湊著月光，沒發現什麼東西，這才長出了一口氣。
「小雨，不要驚動他們，這會兒睡覺比吃東西重要。你也睡一會兒，熬瘦了你老雷子又會罵我的。」英傑壓低嗓門兒，遞過來一件棉大衣。
「罵誰也輪不上罵你呀，你是他的得意門生，表面繃著臉，背後可沒少誇你。」小雨接了大衣，把自己裹了個嚴實，在桌角邊只露出了個腦袋。她突然像想起了什麼，轉而說：「老伯這幾天不知身體怎麼樣了，你還是回家看一看，這裡有我盯著，有事給你打電話。」說這話的時候，她覺得身後梁子的身體在抖動，像是偷笑。何雨一下又紅了臉，幸虧在暗夜中，沒人看得見。英傑這當兒匆匆離去。
何雨是一個孤兒，她的養父何濤曾是英傑的前任緝私隊長。何雨入警後的第一年，何濤卻突遭不幸，在與境外文物販子的一場槍戰中壯烈犧牲。齊若雷與何濤是一對患難與共的老搭檔，這場變故後，齊若雷就接過了對何雨的養育之責，推薦她到公安大學進修了一年刑事技術。何雨天資聰穎，這幾年跟著英傑他們摔打，業務上的進步自不待言，隨著時光的推移，英傑對她也漸漸從兄長式的呵護轉變為熱切的追求。對此何雨自然心領神會，英傑人高馬大，相貌堂堂，雖然男人味十足，對女人卻粗中有細，常愛玩一些逗人的小伎倆使人感到既溫存又體貼，這恰恰是何雨情感上最渴望的東西。表現在工作上，英傑更像一頭出色的獵犬，他總能從常人看不到希望的絕境中嗅到獵物，隨後撲咬上去，漂亮地制服對方。正因為他的精幹和戰功卓著，深得齊若雷的賞識，因此有關齊局長退休他就接班的傳聞早已不脛而走。可據何雨的觀察，英傑也有另一面，他的表現欲極強，對自己職務的陞遷顯得雄心勃勃，這一點對一個男人來說本無可厚非，使何雨最終沒有下定臨門一腳決心的卻是內心一塊拂之不去的隱痛。
何雨曾有過刻骨銘心的初戀，她前男友叫黃河平，對方曾和英傑一樣是父親手下的得力臂膀。可就在父親遇難的那次行動中，他卻當了可恥的逃兵。那場血戰使緝私隊遭受了前所未有的重創，除父親外，兩名隊員和一個臥底線人也死於非命，惟有黃河平不明不白地活了下來，以後又風聞這場慘劇是因他走漏了風聲，但卻查無實據，最後只以臨陣逃脫之責開除了他的警籍。何雨還清楚記得在父親的遺體告別儀式上，黃河平痛楚負罪的神情。那天，由於過於悲憤，她打了他一個耳光，對方慘白的面頰上立刻顯出自己五個血紅的指印。每每想到這裡，她都懊悔不已，彷彿那只打人的手掌，隨時都會火燒火燎地隱隱作痛。也正是從那天起，兩人就斷了來往。過往情感的挫折就這樣像陰影一樣罩在何雨頭上，使她對愛情有一種莫名的恐懼感，男怕選錯行，女怕嫁錯郎，她是想借助時間的推移幫助自己作出判斷。因此，面對英傑直白執著的追求，她總是有分寸地拖延和迴避，直到幾天前英傑的父親病重，她前去醫院探望，被老人家緊緊攥住了手，她當然明白老人的用意。
英傑的父親曾廣明是本市銅網廠的退休工人，前年患了腦血栓，由於發病時英傑出差不在家，藥品又貴，耽誤了最佳治療期，留下了偏癱後遺症。英傑苦於分身無術，就和哥嫂商議輪流護理，最近剛把父親接過來，雇了個小保姆在家伺候。
待英傑匆匆趕到家中，小保姆已伏在床邊睡著了，房間中瀰漫著一種略帶藥味的屎臭氣，父親好像在床上輕輕地蠕動。他急忙拉著了電燈，掀開被角，發現老人的下身已被屎漿糊住了。他喚醒小保姆去衛生間放好熱水，攙扶著老人過去洗淨了身子，把床單換好，窗外已經出現了魚肚白。
當清晨的第一縷曙光照進辦公室，案件不出英傑所料，出現了意想不到的轉機。
十幾個竹簍裡，大部分蜘蛛沒有結網，或是遇到驚嚇，鑽入竹簍縫隙中，或是吐出幾縷稀疏的白絲，已經死去。只有梁子捉到的幾隻紫紅色的蜘蛛結出了幾張像樣的網。
「行了，咱們的偵查實驗成功了。」英傑顯得興奮不已，「大家辛苦沒有白費，咱們終於弄明白了，抓來的蜘蛛會不會吐絲，會吐絲的，究竟多長時間能結成一個網。」
偵察員們大嚼著昨夜買來的燒餅夾牛肉，跟著隊長來到了發案現場的二道門處，這裡是庫房惟一沒有硬化的一塊地面，因為底下有一口消防井，上面壓著鐵鑄的蓋子。
再次打開消防井蓋，裡邊黑洞洞的，在勘察燈的照射下，仍是白天看到的絲絲縷縷的蛛網。英傑把腦袋探進去，讓人拽著腿，倒掛金鐘似的懸在井口。由於貼近了觀察，他發現這蛛網和昨日似乎有些異樣，比第一次見到時顯得更加密集了。旁邊打燈的何雨這時突然尖叫起來，原來，蛛網的邊緣一動不動地趴伏著一隻碩大的蜘蛛，那蜘蛛渾身紫紅，模樣凶神惡煞。英傑用鑷子將它輕輕動了一下，發現已經死了。把它夾起來觀察，蜘蛛的下腹已經乾癟。看來是絲盡而亡。
「下邊還有！」何雨眼尖，又發出了叫聲，這個連死屍都不怕的女警，對這種蟲子卻怯氣得要命。
英傑小心翼翼撥開上邊一層蛛網，果然發現下邊還有幾副蛛網，陸續又發現了三隻同類的紫紅色蜘蛛——這和梁子捉到的蜘蛛屬於同類，大概是因為變換了生活環境，全都死在了網上。
難道蜘蛛也會缺氧窒息，也會像人一樣因水土不服衰竭而亡？或者它壓根兒就不是這兒的蜘蛛，有極大可能，它們是被人帶進來的。從蛛絲的新鮮程度判斷，大概在一周左右，新的蛛網可能是蜘蛛在做垂死前的掙扎自救，這小東西的生命力也實在是太頑強了。英傑喊何雨把井中提取的死蜘蛛和新發現的蜘蛛裝好，一併給劉教授送去再做鑒定。
這樣看來，井中的蛛網是人為的障眼法。蛛網很快被除去，英傑讓人用警繩攬了腰，慢慢下到了窨井的底部，他發現已經銹蝕的消防栓旁邊，是一條黑乎乎的通道，通道中有一根連接的管道向外延伸。這大概是過去為防火，從地下水井引水時敷設的。他順著消防栓用手觸摸，發現通道的四壁竟是凹凸不平的磚塊，便連忙讓人帶勘查燈下來，眼前頓時有了意外發現。
原來，消防管道延伸處被人用磚塊堵塞，抽開鬆動的磚塊，竟是一處洞穴！
英傑沒有再動，他馬上打電話給在外地出差的齊若雷副局長，同時請求技術人員來支援。
半個小時以後，這處洞口被擴大，消防隊員拆去了消防栓，帶著氧氣瓶的技術員鑽進了洞內。英傑隨著他們也爬了進去，由於洞口狹窄，英傑只恨自己身材寬大，老是被周圍凸起的磚塊劃蹭，疼得直咧嘴。藉著燈光，他看到那條消防管道從身下向前延伸，由於管道長期廢棄不用，像條死蛇一樣癱在一邊。不遠的地方，還見到一個陳舊的抽水泵。
不知在黑暗中爬了多長時間，在磚隙處突然閃起影影綽綽的微光，英傑大喜，和技術員一齊爬到光亮處，朝上一看，竟然是圓形的藍天。原來這消防水泵直通著一口水井。英傑探出頭來朝下看，井裡還有些積水，正映射著天空的光亮。從井下攀緣上來，英傑才發現自己竟站在離博物館圍牆三十米開外的地方，周圍是一片青紗帳，齊刷刷的玉米棒子長勢繁茂，真像是一堵嚴密的屏障。幾隻在井壁周圍的青蛙受了這番驚動，撲通跳入了井內。
圍繞井口周圍，英傑命人畫了五百米半徑的搜索圈，讓偵察員帶警犬，實行地毯式搜索。工夫不負有心人，就在井口附近，發現了兩趟成對的腳印。英傑懂得步法追蹤，馬上看出來，這是兩個人，一高一矮，矮個子十分瘦小，高個子身高在一米七五以上，根據足跡判斷：大個子穿了雙女式膠靴，小個子穿布底鞋，兩人在作案中相互傳遞重物，面對面時，兩對足跡相對，重心壓在腳尖；分頭拎東西時，足跡顯得一腳深一腳淺。開始時是大個子在前引路，小個子緊隨其後，可走進了玉米地，就換了小個子在前，大個子落了後。循跡追蹤，很快在澆過水的玉米地裡，發現了小個子丟棄的一副鞋墊，大概是沒入泥濘中連鞋一同粘掉的，對方慌不擇路，加上天黑，只蹬上了鞋，把鞋墊遺留在泥窪中。
警犬根據鞋墊的氣味沿著玉米地聞嗅，一直追蹤到惠濟河夜市附近的那條街道上，那裡人來車往，早已失去了嗅辨條件。儘管如此，偵察員們臉上個個都洋溢出喜色，幾天來的辛苦總算沒有白費，不僅找到了案子的進出口，還確定了兩名作案人，案件總算有了著落。
何雨這時帶來了劉教授的鑒定，根據偵察員們提取的蜘蛛和消防栓處的蛛網比對分析，確定蛛網是那種紫紅色蜘蛛的傑作。這種蜘蛛學名叫洞穴蜘蛛，常年生活在山洞墓穴之中，並且體大多毛，分泌旺盛，織網速度快得驚人，四小時就可以織成一張網。看來作案人是在利用偵察人員的錯覺，故佈疑陣，預先從別處攜帶了這種蜘蛛，然後從地下挖洞作案，對手的老辣和精到略見一斑。
英傑立即命令以物找人，查清鞋墊的來源，同時對一高一矮兩個作案人進行臉譜畫像分析，推斷兩人是盜賣文物的老手，熟悉博物館內部的情況，其中一人有嫻熟的盜挖墓穴的技術。