綠袍老祖擒住笑和尚,正往回收,預備擒入地穴,再擒金蟬,正遇金蟬手中寶鏡光芒,直往他臉上射來;手中笑和尚飛劍雖然被污,仍有一身本領,也在用力掙扎,元神不及分用。只因小覷敵人,不料天遁鏡如此厲害,險些吃了大虧。綠袍老祖自經大劫,在玉影峰風穴寒泉中,已煉成不壞之身,功行只差這一雙碧眼。見勢不佳,又驚又怒,只得收回元神,護住雙目。手鬆處,笑和尚業已掙脫,被金蟬救去。還以為妖法嚴密,敵人已成釜底遊魂,縱然暫時僥倖,也絕難逃出羅網。便用一手護著雙目,仍用妖法幻化元神,打算生擒享用。幾番衝起,都被金蟬天遁鏡、霹靂劍阻住。越發暴跳如雷,頓改了原來打算,將洞底風竅開放,想用陰飄惡颶,將兩個敵人吹化。更不料金蟬生具一雙慧眼,竟從妖雲毒霧中辨清門戶遁去。出穴之時,又將他碩果僅存的蠶母用霹靂劍殺死。
那金蠶原是南疆產生的一種毒蟲,在千百種惡蠱之中最為厲害,其性異常凶淫。雌的雖不如雄的厲害,但是繁殖之力極強,一雌常交百雄,始能產卵,每產千枚,見風即能化成小蠶。綠袍老祖當初受毒龍尊者之托,趕往慈雲寺與正派為仇,所煉十萬金蠶惡蠱,一齊帶去,只剩下四十九條衰弱蠶母,隨意棄置在陰風洞底隱秘之處,當時並未在意。及至在慈雲寺被極樂童子李靜虛將金蠶一齊刺死,遭劫回山,見那些蠶母竟未被辛辰子發現,只是久未用生血飼養,都快僵死,便用丹藥生血,先行調養。怎奈蠶母這東西秉天地極淫極戾之氣而生,久曠疾疲,體氣業已虧殘,僅僅可供生育,別的效能已失。其種又絕,更無法尋覓許多雄蠶配合。只得另想妙法,在百蠻山西,陰毒污濕的天愁谷內,尋到許多天蠍代替雄蠶。這天蠍也是一種極淫惡的毒蟲,形如常蠍,有翼能飛。
經綠袍老祖尋到以後,先用毒藥餵養,符咒祭煉。三日之後,再給天蠍吃了自身生血,去與蠶母配合。一晝夜間,天蠍與蠶母交尾後,全被蠶母吃光,第三日便生下無數小蠶。綠袍老祖嫌它力弱,知道天蠍在天愁谷專吃瘴嵐濕毒淫氣凝聚而生的一種金絲菌,便在陰風毒洞前崖,又開闢了千頃花田,移植毒菌,餵養金蠶,果然吃了更增體力。又因金蠶食量太大,一經放出,千頃花田似春蠶食葉般,頃刻淨盡,供不應求,又命門人尋找毒蟲毒蛇生血澆種。一方面用法術催長,當時雖然吃完,第二日又是千頃金波,恢復舊觀。放時四周用妖氣組成天幕罩住,防備周密。只這次所生儘是公蠶,所以對這些衰老蠶母極為珍惜,打算等小蠶成長,再與蠶母配合,只要產出母的,便可取之不盡。不料這些蠶母封閉地方,正是一條出口密徑,被金蟬無心遁出,見有生人到來,如何不上前嚼咬,被金蟬霹靂劍光一繞,全數了賬。綠袍老祖豈不恨如切骨,死命追趕。
追至中途,偏巧遇見對頭紅髮老祖的門人、長人洪長豹。他因和辛辰子交情深厚,當時有事不能分身。及至將法寶借與辛辰子,又後悔起來,恐自己法寶有甚閃失,拼著冒險,瞞了紅髮老祖,盜了天魔化血神刀,藉著往絕緣嶺採藥為名,偷偷趕到百蠻山來。他知辛辰子必在百蠻山左近尋覓地址,設下妖陣,以便運用五淫兜將金蠶引來,一網打盡。一路尋蹤追跡,尋到一處,見下面有一巖谷,藏風聚氣,地勢隱秘,離百蠻山主峰不過二百里左右,甚是合用。正心疑辛辰子在此施為,不由停了遁光,仔細留神一看,果然聞見五淫兜的氣味,忙即下來,找到辛辰子昨晚行法的洞穴。一進門便知五淫兜業已被人破去,又驚又怒,好生痛惜。再撿了現形魔兜及七根妖幡一看,不知被什麼東西啃咬粉碎。兩樣至寶全都被毀,如何不恨。
辛辰子又不見蹤跡,忿恨切骨,正要趕往百蠻山陰風洞去。忽聽頭上雷聲隱隱,夾著一陣破空之聲,一紅一紫兩道光華,如電閃星馳一般,由遠處空中打頭上飛過。暗想:「綠袍老祖妖法高強,這裡是他老巢,如何會有別派之人到此?」好生詫異。剛想借遁光飛起迎上前去看個動靜,身才起在空中,來人劍光迅速,已打他頭上飛出好遠。猛一抬頭,看見綠袍老祖發出萬點綠星,煙霧圍繞中,伸出烏爪一般的長臂大手,風捲殘雲般趕將過來。因為時間湊巧,便猜前面逃走的紅紫光華許是辛辰子請來的幫手,被綠袍老祖戰敗追來,已然快到面前。百忙中並未尋思邪正不能並立,峨眉教下豈能與辛辰子一黨。心疼法寶,怒發千丈,仗著本領高強,學會身外化身,又有綠袍老祖剋星天魔化血刀在身,不問青紅皂白,劈頭迎上前去,厲聲喝道:「辛辰子何在?我的五淫兜是否被你所毀?」
綠袍老祖催動妖雲,正在追敵心急,忽見一片紅霞中現出一個身高丈許、相貌猙獰的赤身紅人,攔住去路,擋住妖火,已是不快。及聽來人發話,定睛一看,認得是辛辰子莫逆好友、紅髮老祖門人洪長豹,不由勃然大怒。兩下裡連話都未多說,就在空中爭鬥起來。一會兒工夫,後面手下妖人一齊追到,一片妖雲綠火,將洪長豹圍了個風雨不透。洪長豹見人孤勢薄,寡不敵眾,長嘯一聲,將化血神刀放起。一道赤陰陰冷森森的光華才一飛出手去,滿天綠火星掃著一點,便如隕星紛紛下墜,近身妖人早死了好幾個,憑空變成數段殘軀,落下地去。綠袍老祖先見洪長豹放過笑和尚、金蟬,將他攔住,本想就下毒手,到底有些顧忌著來人的師父紅髮老祖。打算使洪長豹知難而退,自己好去追趕兩個逃走的肥羊。
誰知洪長豹本領竟是不弱,一片紅霞,裹住了滿天綠火,絲毫不能前進一步,眼看先前兩個仇敵逃走已遠,已是咬牙切齒忿恨。及至洪長豹放起天魔化血神刀,一出手先破了妖雲綠火,死了四五個門人,不由怒從心上起,惡向膽邊生。這時手下妖人正在紛紛敗逃,化血神刀劈面飛來。綠袍老祖把心一橫,一聲怪嘯,元神運化長臂,伸出簸箕般的大手,就近抓起一個門人,迎上前去。只聽一聲慘呼,那道暗赤光華接著那人只一繞,便斬成兩段。綠袍老祖更不怠慢,將手一指,一陣陰風吹處,從那門人血腔子裡冒出一股綠煙,將那暗赤光華繞住。兩半截殘軀並不下落,不住在空中飛舞,刀光過處,血雨翻飛,一霎時盡變殘肢碎骨。仍是隨著綠煙,與刀光糾結,兀自不退。雖然幾次被化血神刀衝散,怎奈那是妖人陰魂,受綠袍老祖妖法催動,隨聚隨散,緊緊圍住刀光不能上前。
洪長豹見綠袍老祖竟是這般殘忍,不惜犧牲門人生命,用小藏煉魂卻敵大法,將飛刀裹住,不由大吃一驚。正要另想別的妖法施為,對面一閃,綠袍老祖蹤跡不見。還未及仔細觀看,忽覺眼前一團綠陰陰的光影罩向頭上,才暗道得一聲:「不好!」已被綠影裡綠袍老祖元神、玄牝珠幻化的大手抓個正著,頓覺奇痛徹骨。知道想要全身後退,已來不及,只得咬緊鋼牙,厲聲喝道:「我與你這老妖今生今世,不死不休!」說罷,玄功內斂,怪嘯一聲,震破天靈,一點紅星一閃,身軀死在綠袍老祖手上,元神業已遁走。
綠袍老祖原因化血神刀厲害,自己此時回山不久,法寶未成,尚不能破,用一個門人去做替死鬼,糾住刀光,暗運玄功,擒到洪長豹,心中大喜。滿想擒回山去,用極惡毒的邪法消遣報仇,不想洪長豹竟學會紅髮老祖身外化身之法,將元神遁走。人未擒到,反與紅髮老祖結下血海深仇,將來平添一個勁敵,又驚又怒。再看化血神刀時,那刀終究是靈物,主人一去,失了主持,竟也隨了飛去。綠袍老祖未施解法,一任那千百殘骨碎肉,纏繞著化血神刀,電閃星馳,破空飛去,當時並未在意。只想起今日蠶母被害,連連喪失許多法寶、門人,看看手上洪長豹屍身,越想越恨。猛地張開血盆大口,咬斷咽喉,就著頸腔,先將鮮血吸了一陣。算計那兩個敵人無法追尋,厲聲命將已死門人帶回山去享用。手持殘屍,一路叫囂嚼吃,駕起妖雲,回去拿辛辰子洩忿去了。
這一幕驚心慘劇,把手下一干妖人嚇得魂飛魄散。積威之下,雖不敢彼此商量,兔死狐悲,物傷其類。先見他用自己人去抵擋化血神刀,臨死還遭銷魂碎骨之慘,邪教入門時,本有捨命全師誓言,還可說臨危救急,不得不爾。及見最初那幾個為他禦敵而死的同門,都要將屍身帶回山去嚼吃,未免觸目驚心,一個個都有了異圖。那不見機的十來個,還誠惶誠恐,奉命維謹地帶了那幾口死屍回去。見機一點的,彼此存心落後,覷一個便,紛紛逃走,即或被同類發現,俱有心照,誰也裝作不知。這一天工夫,綠袍老祖手下妖人,連死和逃叛,倒去了多一半,共只剩下十來個膽子較小的妖人回轉。洪長豹白白為了辛辰子犧牲一個肉身,又喪失了幾件法寶,元神回到山去,與他師兄姚開江相見。真是無獨有偶,一個喪了法體,一個壞了元神,好不傷心。紅髮老祖見兩個傳衣缽的心愛門人俱都吃了大虧,對於怪叫花凌渾,自然早就懷恨結仇;對於綠袍老祖,也是當然不肯甘休。不過他為人比較持重,不肯輕舉妄動,機會一到,自然會去代徒報仇。這且留為後敘。
且說笑和尚看罷苦行頭陀第二封柬帖,知道了一些失敗的大概,事尚未完,仍須努力。只是飛劍被污,要復原狀,須待斬完妖物回山之後。柬帖上雖說金蟬現有雙劍,可以借用一口,就本來功行,向金蟬請教峨眉劍訣及使用之法,便可應用。但是失去無形劍遁,隱不住身形,硬要冒險,再入虎口,豈不比初上百蠻山,還要難上十倍?一手拿著柬帖,望著這口被污了的飛劍,雖然晶瑩鋒利,不比凡鐵,但是靈氣已失,不能使用,前途危難正多,絲毫沒有把握,好不傷心。
金蟬見他難過,再三勸慰說:「師伯故意使你為難,無非玉成於汝,雖蹈危機,終無凶險,憂急則甚?」笑和尚含笑道:「我豈不知師父成心激勵我成人,我只可惜這口飛劍,自從師父傳授到如今,沒有一天斷了修煉,也不知費了多少心血和工夫。柬帖上雖說異日成功回山,仍可祭煉還原,到底能如以前不能,並不知道。實不瞞師弟說,師父和許多前輩師伯叔,都道我宿根既厚,功行又好,年紀雖輕,因為師父苦心傳授,在小輩同門中,可算數一數二。不想一敗塗地,若非師弟仗義相助,幾死妖人之手,豈不令人慚愧傷心?」金蟬道:「勝負乃兵家常事,這有何妨?柬帖上教你我先覓地休養十餘日,將我的飛劍分一口給你,練習純熟。到了時候,只須謹慎小心,仍有機緣成功。此時悔恨,有何用處?」
笑和尚也明知除了奮鬥成功,不能回山再修正果,只得打起精神,照柬帖所言行事。他和金蟬俱是一般心理,不獲成功,不願再回凝碧崖去。見絕緣嶺風景甚好,可惜並無相當的洞穴可以打坐凝神,尋了幾處,不大合意。笑和尚猛想起莽蒼山藏有兩口長眉真人煉魔飛劍。其中一口叫做紫郢,現被李英瓊得去,連許多前輩劍仙的飛劍都不能及,尤其是不假修煉,便能出手神化。還有一口,尚未出世。那山巖洞幽奇,何不趕到那裡,一面借練霹靂劍,順便尋訪。即或自己與此劍無緣,也可先行默祝,暫借一用,將來再物還原主。如能到手,豈不比分用霹靂劍要強得多?金蟬因李英瓊現正尋找余英男,不知已否找到,她為人甚好,又有神雕,說不定她能背著靈雲,乘機助笑和尚一臂之力,聞言甚為贊同。二人打好了主意,離開絕緣嶺,直飛莽蒼山。