雲從見他一片天真，言不忘母，好生喜歡。因為那胖子已去喊了地方和一夥持棍棒的人來到，猛想起昆明還有兩個親友世家，心中一寬。忙對醜漢道：「你說的話，我件件依從，連打都不打你。你現在可不許動，由我分派。」說罷將劍還匣，迎了上去。這兩個跟來的佃農見雲從亮劍，以為要出人命，嚇得躲在一邊，這時聽明雲從意思，才放心走攏。未及說話，一眼看見那兩個地方竟是熟人，心中大喜，不等雲從吩咐，早搶先迎了上去，那正地保早先本是那佃農同鄉，受過姚老者大恩。一聽佃農說起經過，雲從又是位舉人老爺，姚老者的上賓，心下有了偏向，早派了那胖子一頓不是。那胖子不服道：「我雖然用巧打他，也是他禍害得我太厲害。
就拿今天這株黃桷樹說，還是我爺爺在時所種，少說也值五六錢銀子，如今被他折斷，難道憑你一說，就算完了？」雲從笑道：「你先不用急，樹已折了，沒法復活。連他吃你的臘肉一起，算一兩銀子給你，準可完了吧？」胖子還待不依，地方發話道：「你這人也太不知足。這位老爺不和你計較，只說好的，給你銀子，世上哪裡去找這樣勸架的人？賴鐵牛誰不知他渾身不值三個錢，莫非你咬他兩口？再不依，經官問你擅用私刑打人，教你招架不起。」胖子見地方著惱，又經旁人說好說歹，才接了銀子要走。地方又拉住道：「你可記住，銀子是舉人老爺買價，那黃桷樹須不是你的，當面講好，省得人走了，又賴。」胖子見地方想要那樹，又不服起來。還是雲從勸解，樹仍舊歸他，另賞了地方一兩銀子，才行了賬。地方謝了又謝。眾人都說，畢竟當老爺的大方，一出手，就講銀子。那賴鐵牛不知交了什麼好運，免了火燒，還跟老爺走，正不知有多少享受呢。紛紛議論，不提。
雲從再尋醜漢，他獨自一個人坐在斷樹身上，瞪著眼正望著前面呢。雲從喚他近前，同進店中。病後用了些力，覺著有些頭暈，當時也未在意。先命醜漢飽餐一頓。問起他的姓名家鄉，才知姓商，並不姓賴，乳名風子，本是烏龍山中山村的人。他母親做閨女時，入山采野菜，一去三年，回來竟有了身孕。家中本有一個老母，想女身死。鄰舍見她不夫而孕，全不理她。好容易受盡熬煎，又隔了一年零八個月，生下風子。三四歲上，便長得十來歲人一般。加以力大無窮，未滿十歲，便能追擒虎豹，手掠飛鳥。人若惹翻了他，挨著就是半死。幸是天生至孝，只要是母命，什麼虧都吃，什麼氣都受。眾人畏他力大，不敢再欺凌他母子。及見他娘並不護短，又見他力大無窮，想法子支使磨折，不當人待。他原是塊渾金璞玉，心中何嘗不知眾人可惡，礙著母命，仍是埋頭任人作踐。有時問他母親：「怎麼人都說我無父，是個畜生，什麼緣故？」他母親一聽就哭，嚇得他也不敢再問，自始至終只從母姓。後來他母親實受眾人欺負不了，才由他背了，到天蠶嶺東山腳下居住。母子二人，都不懂交易。
先時他打來的野獸皮肉，都被眾人誆要了去，所以自始至終，不知拿野獸換錢。那村的人雖不似先時村人可惡，也利用他不肯明說，眾人給他打了一條鐵鑭，叫他去打野獸。打了來，拿點破衣粗鹽、日用不值錢的東西和他換。有時他母子也留些自用。他母終究受苦不過，得病將死，急得他到處求人。他又沒錢，打聽是醫生，就強背回去醫治，始終也未治好。死時說：「你爺是熊……」一句話未完，便即嚥了氣。因死前說過那村也沒有好人，娘死了，可將娘葬在遠處，也休和他們住在一處等語，自己用斧子砍了幾根大木，削成尺許厚的木板，照往時所見棺材的樣，做了一口大材。盛殮好了屍首，將鐵鑭及一切應用的東西綁在材上，也不找人相助，兩手托著材底，便往山裡跑。由嶺東直到嶺西，走了兩天，好容易才尋著一個野獸窟穴，將野獸一齊打死，就穴將材埋葬。每日三餐，邊吃邊哭，邊喊著娘。因為先時披著獸皮打獵嚇傷過人，守著死母的誡，一到沒有吃的，出山強討，總是穿著那件舊衣，不圍獸皮。他也能吃，也能餓，知人嫌他，不到萬般無奈，從不出山。近兩月天蠶嶺野獸稀少，所以才時時出山強討，不想遇見雲從。吃完之後，見雲從仍和先時一樣，只和他溫言問答，喜得不知如何是好。
雲從問完他話，那兩個佃戶也和地方敘了闊別進來，鄉下人老實，也沒管閒事。一行四人，同著起身，到了大板橋，又給商風子買了衣服。因為適才耽誤，天已不早，須得明早上路。那兩個佃戶又說家中有事，要告辭回去。雲從給每人二兩銀子，打發走了。不時覺著身上不舒服。商風子也說要走，雲從問他為何，他說要回去看娘。雲從才把人死不能復生，人生須要做一番事業，你縱守廬墓一生，濟得甚事，種種道理，婉言告訴。商風子恍然大悟，只是執意還要回去跟娘說聲，請雲從先走，只要說了去路，自會追上。雲從不便再攔他孝思，又恐他憨憨呆呆，明日追迷了路。
心想：「反正今日不能起身，即或回不來，明早打他那裡動身，再僱車馬，也不妨事。自己又不是沒有在山中宿過，何不隨他同去看看？」當下便問路的遠近。風子道：「並沒多遠，我一天走過十來個來回，還有耽擱呢。」雲從便說要和他同去。風子聞言大喜。雲從存心和他結交，命他不要滿口好人，要以兄弟相稱。當下算完店賬，由風子買了些吃食，拿了雲從包裹，一同前走。走到無人之處，雲從想試試他腳程，吩咐快走。風子道：「哥哥你趕得上麼？」雲從說是無妨。風子笑了笑，如飛往前跑去。雲從到底練習輕身法不久，又在病後，哪當他生具異稟，穿山如飛，勉強走了一二十里路，休說追上，還覺有些支持不住。風子也跑了回來道：「我說哥哥追不上呢！」雲從稱讚了他兩句，一同將腳步放慢。
又走了二十多里，雲從見山勢越發險惡，夕陽照在山背後，天暗暗的，十分難看，便問還有多遠。風子道：「再轉一個山環就到了。」二人邊走邊說，快要到達。行過一個谷口，風子因洞中黑暗，想搶在前面，去把火點起來。剛前走沒多遠，忽聽雲從在後喊道：「你看這是什麼？」風子聞聲，回頭見赤暗暗一條彩霧，正往谷裡似飛雲一般卷退回去。雲從晃了兩晃，直喊頭暈，等到風子近前，業已暈倒。風子連問：「哥哥是怎麼了？」雲從只用手指著心口同前邊，不能出聲。風子大驚，便把雲從捧起，跑回山洞，放在鋪上。第二天還能言語，說是昨天走過谷口，看見谷裡飛也似的捲出一條彩霧，還未近前，便聞見一股子奇腥，暈倒在地，如今四肢綿軟，心頭作惡等語。說到這裡，便不省人事。由此雲從鎮日昏迷，風子又不知延醫，直到遇見笑和尚、尉遲火，才行救轉。
笑和尚一聽雲從是醉道人新收弟子，便將自己來歷說了。雲從聞言，越發心喜，忙即改了師兄稱謂。又說起家中隱患及自己出來日久之事，不覺泣下。笑和尚道：「師弟休要傷心，既遇我和尉遲師弟，便不妨事。你病後還得將養數日，由我傳你運氣化行之法，才能完全復原。醉師叔終日在外雲遊，你行路遲緩，去了還不一定便能相遇。他既知你家中有這種隱患，漫說是自己得意門人，就是外人，異派餘孽如此猖狂，也絕不袖手。他原見你資質雖好，卻出身膏粱富厚之家，恐你入門不慣辛苦，特地示意，命你親去受些磨折，試試你心地專誠與否。
現在已然連遭大難奇險，終未變卻初志，即此一樁，已蒙鑒許，恐怕不俟你趕到成都，你家之事已了。為萬全計，我二人俱能御劍飛行，往返成都也不過一日。可由一人先去，如見醉師叔未去你家，可代你呈明中途迷路遭險，養病荒山之事，必蒙憐憫垂援。你這事看似重大，其實倒無關緊要。反是適才見那谷口妖氣籠罩，你又在那附近中過毒，裡面必有成形的妖魔之類潛伏，看神氣離成氣候已是不遠。我二人奉命出外積修外功，難得遇見這種無形大害，萬不能不管，正好趁它將發未發之際除去，以免後患。不然它一出世，左近數百里內生靈無噍類了。」雲從自然是惟笑和尚之馬首是瞻，不住伏枕叩謝。
當時議定，由尉遲火去成都，就便尋同門師兄，要些銀子路上使用，由笑和尚看護雲從。吃粥之後，互談了些往事。商風子先見尉遲火一道光華，破空飛行，又聽笑和尚說了許多異跡，忽然福至心靈，懇求笑和尚教他本領。笑和尚道：「我哪配收徒弟，你如有心，且待事完之後，以你這種天性資質，不患無人收錄。且待明日尉遲師弟回來，除妖之後再說。」
當晚三更時分，笑和尚跑到洞外先觀看那妖物的動靜。商風子也要跟了前去。笑和尚又給雲從服了一粒丹藥，吩咐睡下，才同風子出洞。到了高處，商風子見谷裡黑沉沉沒有什麼跡象，便對笑和尚道：「笑師兄隔這麼遠，哪裡看得見，何不往前看去？」笑和尚道：「你是肉眼，哪裡看得透。待到天色將明，便有把戲你看。這妖物我也斷不透它的來歷，我在這裡都聞見腥味，定然其毒無比，漫說近前，無論什麼飛禽走獸，離它二三丈以內，休想活命。怪不得白日裡，我笑不出野獸來。我本可遙祭飛劍將它除去，只是還想趁它未成氣候以前，看清是個什麼東西，長長見識。你且噤聲，少時自見分曉。如有舉動，你千萬不可上前，一切俱要聽我吩咐。」說罷，便尋了一塊石頭坐下。
又待了一會兒，不覺斗轉參橫，天將見曙。風子見仍無動靜，正想開口，笑和尚連忙用手點了他一下，風子便覺週身麻木，不能出聲。正在驚異，忽然聽遠遠傳來一種尖銳的怪聲，好似雲從在那裡喚他一般。再看笑和尚，蹤跡不見。心疑雲從出了什麼變故，想奔回洞中看視，怎奈手腳都不得轉動，空自著急。忽見谷內冒起拳頭大小兩串綠火，像正月裡耍流星似的，朝空交舞了一陣，倏地火龍歸洞似的依次收了回去。覺著有人摸了自己一下，不禁失口說了一聲：「這是什麼玩意？」同時手腳也能動轉。惦記雲從，正想奔回洞去，猛覺有人將自己拉住，回頭一看，正是笑和尚。