靈山聖域巧拜仙師紫海窮邊同尋貞水
明娘想到這裡,把心一橫,手掐暗訣,默誦真言,倏地將手四外一指,又將手朝著英男一揚。立時愁雲漠漠,陰風四起,一片啾啾鬼聲同時襲來,慘霧狂風中,現出其紅如火的七根紅絲,直朝英男頭上飛去。同時地下又轟轟作響,大有崩裂之勢。袁星原是站在英男身側,一見敵人神態不對,方疑有變,剛將雙劍拔出,忽然神雕一聲長嘯,一雙鋼爪舒處,抓起石匣往空便飛。袁星聽出是向它報警,便將雙劍一舉,舞起一團虹影,殺上前去。明娘一見神雕抓起石匣飛走,知道追趕不上,越發紅眼,把牙一錯,兩手一揚,又飛起數十縷黑煙,飛向英男。英男起初以為明娘被她用話鎮住,方在得意,不想敵人驟施毒計,大吃一驚。還算袁星動手得快,沒有受傷。自知寶劍不行,施展出來,不但無用,反使敵人看輕。再一看對面敵人那七根紅絲,帶起一團烏煙瘴氣,宛如赤電紛飛,紅蛇亂竄。袁星兩道劍光雖是不弱,終不如敵人變化神奇,漸漸有些手忙腳亂。同時存身的一片冰原雪阜,受了狂風吹撼,已有好些地方崩裂。神雕又復抱石飛去,無術脫身。
方在憂急驚惶之際,忽見對面煙霧之中又是兩道青黃光華一閃。剛疑敵人又使妖法,猛聽袁星和對方女子同時高喚。定睛一看,來人正是米、劉二矮,心才略放。未及聽清雙方言語,倏地又是一道匹練般的金光,疾如電掣,自空飛下,立時紅絲寸斷、煙霧齊消,那金光早將明娘和米、劉二矮罩住。休說明娘嚇得魂飛膽落,就是米、劉二矮也自驚慌失措。還算袁星比較在峨眉日久,一看來勢,早看出是本門中人。見米、劉二矮情勢危急,眼看玉石俱焚、同歸於盡,忽然急中生智,一揮雙劍,兩道長虹般的光華飛上前去,將來人金光敵住,米、劉二矮才得趁勢避開。連明娘也得保了性命,情知萬分不是來人對手,心裡一酸,正想借了遁光逃跑,猛覺金霞射目,來人金霞業已布散開來,成了一片光網,想要逃跑,焉得能夠?再看對面敵人,業已收了寶劍,在和來的一個絳衣女孩說話。自己哥哥米鼉和他老同黨劉遇安,卻和那猩猿一起,躬身侍立在盜劍女子身側,隨著問答,不由起了一線生機。逃生路絕,反倒定了心神,站在那裡靜候敵人發落,只不知乃兄米鼉怎會和敵人做了一起?
待有一會兒,忽見米鼉和來的女子說了幾句,便走來說道:「適才取劍的,乃是峨眉門下三英之一的余仙姑英男。後來的是神尼優曇大師門下齊仙姑霞兒,路過此間,見你行使惡毒妖法害人,本要斬你首級。多蒙仙府神猿袁道友,因恐我和劉道友受了誤傷,一時情急,用仙劍將齊仙姑劍光擋住,才得保全性命。如今我已在李仙姑英瓊門下,適才我向齊仙姑哀求,余仙姑也給你講情,才答應寬恕了你。只是齊仙姑還要告誡你幾句,吩咐你上前搭話。」明娘聞言,猛地靈機一動,暗忖:「兄長和劉遇安以前為惡多端,一旦回頭,便能投身正教。自己這多年來從未為惡,何不趁此時機上前表明心跡,倘承收錄,豈非幸事?」想到這裡,便朝米鼉點了點頭,半憂半喜地走向齊霞兒跟前,躬身施禮,先謝了不殺之恩,然後跪將下去。
霞兒原因凝碧仙府開闢在即,近年忙著積修外功,許久未和靈雲等一干骨肉同門相見。自和英瓊、若蘭在雁湖除了惡鯀,得了禹鼎之後,便即回山覆命。神尼優曇大師見她功行精進,又費了多日艱危,除此未來大害,著實誇獎了幾句。霞兒便要拜別大師,先往凝碧仙府與眾同門敘闊,等候開山重典。大師道:「此番開府,不比往昔,除本派外,別派來人也甚多,到時難免有事,須得事前做一準備。有好些位長老道友遲遲未往,也是為此。你且在山中再留一二日,幫我料理完了,再去不晚。」霞兒只得又在山中耽延了兩日。臨行之時,大師又對霞兒道:「我本佛門中人,只為峨眉三劫,遲我數十年飛昇。且喜如今你師姊妹三人,道法俱都精進,以後便可自立門戶,省我許多煩擾。素因、玉清兩個徒兒,已奉我命,准其選擇那有根基的人收為弟子,在漢陽、成都兩處各立分觀,各收門徒,度世濟人。只你一人,因自幼隨我,相離時少,尚未收徒。從今日起,准你便宜行事,得隨緣收徒。等峨眉開府以後,便去兩浙一帶,尋一半村半郭之間,再立下一座分觀。從此由你三人代我完那十萬善緣,我便可安心在洞府潛真,不問外事,靜候完那峨眉三劫了。」
霞兒謙謝了幾句,便即領命,往峨眉進發。剛一行近大雪山邊際,便見英瓊座下神雕佛奴抱著一個石匣,凌風破雲,往峨眉那一方飛去。低頭往下一看,相隔數十里遠近的雪山深谷之間,有一團濃霧瀰漫,黑煙中有七道紅絲和兩道光華互鬥,看出是異教中最狠毒淫惡的纏蛇七絕鉤。但不知明娘逼而出此,以為行法之人定是一個極惡淫凶之輩。那兩道光華又是峨眉家數,斷定有自家人被仇敵困住。抱定除惡之心,所以一降身,便下絕情。不料米、劉兩矮也正在此時趕到,多虧袁星見米、劉二矮同在危急,百忙中用劍光一迎,才得保全。它那雙劍本非霞兒劍光的對手,幸而霞兒一見袁星和所用劍光,已猜是英瓊所收神猿,看出情勢有異,才將手指化成一片光網,將敵人罩住,待問明了因由發落。
袁星已首先收了雙劍,招呼米、劉二矮上前拜見霞兒,與英男相見,互通姓名。問完經過,霞兒因明娘所用妖法太毒,本來不肯寬容。經米、劉二矮再三苦求,力說明娘比他二人回頭還早,雖然多年不見,一向只聞獨身修行,從無過惡。妖法乃是昔日乃父所煉之寶,從未見她用過,定是逼而出此,不是立意害人。英男也把明娘適才初見面所說一一告知。霞兒還不甚信。及至把明娘喚到面前一看,雖然形容醜陋,竟是骨相清奇,滿臉俱是正氣,比米、劉二矮還要來得純正。暗自點了點頭,略微告誡了幾句,正待詳問根柢。
這時明娘雖已算是降服,那地底轟轟之聲,仍是響個不休,地面龜坼,左近的冰山雪壁,相次在那裡倒塌,轟隆巨響,接連不斷。大家心俱注在霞兒與明娘對答,誰也不曾料到危機頃刻。英男、袁星恃有霞兒在側,凡百無憂。只二矮雖是出身左道旁門,到底見聞甚多,聽了心中驚異。就連霞兒隨著優曇大師多年,先時也錯以為明娘妖法未收,沒有在意。方要問明娘既願降服,怎還弄這些左道玄虛則甚?言還未曾出口,正值身側不遠一片雪崖崩裂,冰飛雪舞,聲震天地。眾人立身之處,立時裂散開來。猛地覺出有異,方在觀察因由,忽然一片紅霞比電閃還疾,自天直下,落地現出一個老年道姑、兩個少女。
霞兒認出是衡山金姥姥羅紫煙,同了兩個門人何玫、崔綺。正待上前施禮問訊,猛聽金姥姥喝道:「地劫將至,魔怪即刻出世,霞兒你一人不怕,難道就不替他們設想麼?還不快些隨我去!」一句話將霞兒提醒,方要施為,金姥姥已是將手中訣一揚,袍袖展處,喊一聲:「起!」一片紅霞遁光將眾人托起,比電還疾,直往峨眉方面飛去。眾人起身時節,從雷馳飆逝中回首一望,只見下面冰雪萬丈,排天如潮,千縷綠煙,匝地飛起。雪塵煙光中,現出一個裝束奇特的道士,和一個形如殭屍、赤身白骨的怪物,駕起妖光,從斜側面往東南方向飛去,遁光迅速,瞬息百里,轉眼不見。還聽到冰雪崩墜,地裂山崩之聲。
不多一會兒,眾人已在凝碧後洞飛雷崖前降落。英瓊等在崖前迎候。因神雕抱了石匣先回,英男、袁星並未同來,一問神雕,英男有無危難?神雕卻又搖頭。正在憂疑不解,一見英男無恙而歸,還同了金姥姥、齊霞兒等人同來,方才轉憂為喜,便即分人迎了進去。金姥姥師徒三人,匆促間連明娘一齊救出了險地,誤當成了俱是霞兒一起。英男因霞兒不便說話,也未做聲。米、劉二人更巴不得明娘也歸到峨眉門下,見眾人未攔,自是高興。霞兒已經恕了明娘,雖原無收羅之心,見金姥姥連她帶來,以為金姥姥並不是路過,是事前受了囑托趕來援救,金姥姥既連明娘帶回,必有用意。也是明娘該有仙緣遇合,本人又是福至心靈,當著這些成名劍仙,竟然會陰錯陽差,賴著混入了凝碧仙府。
眾人走出飛雷捷徑,玉清大師已和靈雲在太元洞前迎候,接入洞中,見了長幼兩輩同門道友,各按尊卑敘禮。明娘早已拿定主意,也跟著眾人跪拜。行完了禮起來,髯仙等長一輩的劍仙,便邀了金姥姥居中落座。有那未曾見過的同門,正在互詢姓名。明娘倏地越眾上前,跪伏地上,口稱:「各位仙師垂憐,收錄弟子吧。」金姥姥才猛地察覺過來,仔細朝明娘看了一眼,哈哈笑道:「你這妮子真是精靈,連我和眾道友俱都被你瞞過,混了進來,豈非笑話!也是你向道心誠,才有這一次仙緣巧遇。既是我忙中疏忽,將你誤帶到此,索性成全你到底。你且起來,等我與眾道友說明了經過,看哪位道友與你有緣,再行拜師之禮便了。」明娘大喜,連忙叩謝仙師成全之恩,起身侍立在小一輩同門的身側,恭聽訓示。霞兒聞言,方知來時誤會了意,暗自好笑。
金姥姥便對眾人說道:「我原因何玫、崔綺兩個徒兒在仙霞嶺有難,前往救援。歸途接著仙府請柬,我因她二人仰慕仙府勝境已非一日,久欲觀光,不得其便。又因我不久便要擺脫世緣,而門下弟子功行多未成就。前者頑石大師在我洞中養病,曾托她代向掌教道友致意,已蒙允異日加以收錄。本打算帶了她們同來,偏又有兩個俱奉命在外積修外功。她二人又是心急,屢次向我陳說。我想遲早終須來此,左右無事,便帶了她二人先由衡山動身。行至中途,遇見一個旁門道友,說起他有一個師弟,以前雖然身在旁門,業已一同改邪歸正。近來忽受人愚,前往青螺峪盜取凌道友的天書,被凌道友門下弟子擒住。因凌道友雲遊未歸,尚未發落。知我與凌道友的夫人白髮龍女崔五姑有患難之交,趕往衡山,托我前去說情,正好中途相遇。我受了他托,便到青螺峪。恰巧凌道友夫妻也同時回山,只一說,便將那人放了。
行時說起妖屍谷辰又在那裡興風作浪,只為那廝劫運未到,無人制他。還有那大雪山八反峰底下的七指神魔,也快出世等語。我聞言心中一動,便想順道繞往大雪山,去看看那妖魔的動靜。剛一到,便看出那廝正用極惡毒的妖法攻穿地竅。同時又見有正教中的劍光飛躍,先以為奉命來此除妖,及至落下去一看,才知所料不對。因為地竅已快被妖魔攻穿,霞兒不怕,別人和袁星怎能禁受?事在危急,見他們幾人俱在聚談,神氣好似一路。知道近年異教中有識之士,改邪歸正投身峨眉門下的人甚多,不暇問明,便將他們一同用遁光托起,救出險地。到了凝碧後洞,又為迎候的幾位師侄匆匆迎接進來,大家均是一時誤會。此女福至心靈,便乘機混入了仙府。適才我細看她氣宇根骨,以前雖然出身異教,不但一臉正氣,與別的異派不同,而且神儀內瑩、仙光外宣,心靈湛定、基稟特異,非多年潛修靜養又有夙根,不能至此。適才我還見有兩個矮的,比她便差得多。我如非出世在即,也願收入門下。此女我決可保她將來成就,不知諸位以為然否?」