金蟬道：「事是真奇，我至今還猜測不透這位仙長是什麼門道。我們固然功力不濟，可是自從大破慈雲寺起，直到開府、銅椰島之行，正邪各派中的異人以及各位前輩仙尊也見過不少，法力高強的甚多，就沒看見像他那樣奇怪的。我們本該七人一起，因有一同門轉劫未來，先想拉商風子湊成七矮之數，他偏要守定周雲從，陪他在左元洞苦修，不肯一人隨我們同走。後在銅椰島走時，因小神僧阿童和我們很好，也一人行道，正嫌孤寂，初次下山，又沒準地方去，正好把他暫補缺。大家分手以後，偶然談起師姊們南疆之行。
這位小和尚雖沒甚經歷，白眉禪師憐他自小相從，不等道成，師徒便要分手，以後全仗他自己苦練修為，險阻艱難甚多，每當無事之時，便把正邪各派中的主要人物來歷一一示知。所以這裡情形，曉得好些。鼎、震二弟聽教祖口氣，三位師姊此行必動干戈，慫恿我們來此，相機行事。本打算來相助，因師父所賜仙示命我們自覓仙府，日期地點雖未限定，總想先把安身之地找到，再作計較。又因紫雲宮、幻波池兩處洞天福地在前，我們縱難比美，也應稍微像點樣子。心想三位姊姊還得些日子才能起身，有的是時間。每日急急忙忙，四處亂跑。海外歸來，先回仙府，想見母親請問幾句話，沒有賜見。由此起身，順江而下，先去湘江、楚澤，繼歷衡岳、泰山，復往黃山、北嶽，重訪兒時故居。在黃山文筆峰遇到朱文師姊，談起秦嶺深山中有一勝境。重又遄飛嵩洛，西入咸陽，橫越太白高嶺，道出秦川。
「似這樣東西轉折，南北飛馳，把所經有名山水之區全都就便繞越，留心尋訪。其中雖也有不少勝境靈區，不是已有主人，便有別的缺陷，無一適合。朱師姊所說的秦嶺雙松峽，雖還大致不差，終嫌附近景物荒寒，不能襯托，勝地無多，美中不足。這多日來，除卻夜間必做的功課外，每日都在窮搜澗谷，選勝登臨，連飛行了好幾萬里，經過的山水何止百數，結果白費了兩個多月的光陰，一處差強人意的也未尋到。起初細詳仙示，好似我七人將來所居不在西南邊省，所以未往雲貴兩省尋找。這日正為居處發愁，石生弟忽想起三位師姊快來南疆，也說師父仙示上附有我們將來事跡。雖都應在三湘七澤之間，沒有滇黔字樣，但也沒有指明邊省不宜建立別府。
仙書又有一頁空白，焉知不是天機不宜洩露，關乎重要的便難預示呢？現在三位師姊行期已近，反正哪裡都是一樣尋找，師父本令自己選擇，如果窮邊非宜，必有阻礙。照小和尚說，邊山中頗多靈境，仙機微妙，只憑懸揣，怎能作準？現已多日，別府尚未建立，我們本來要往南疆，借與妖人鬥法，以試近日功力，何不姑且就便尋訪，許能無心發現也不一定。我雖答應，因想紅髮老怪近已知道邪正之分，又當重劫將臨之際，修道多年，人非至愚，不過受了妖徒蠱惑，自覺面子難堪，雖然懷忿，未必不知利害輕重。師父如此委曲求全，已命門人登門謝罪，給他面子。便下山時，師父所說，也並非釋嫌絕望，事屬兩可。我們本非無理可言，易師姊又擅辭令，也許有兩分挽回之望。萬一因三位師姊一去，復歸於好，不特白跑一趟，他那門下妖人十九可惡，遇上必生枝節。如因我們壞了和局受責，豈不冤枉？
「師父命我居長，將來還要開山收徒，不能再似以前任性胡鬧，叫大姊說我。儘管大家喜事，總覺試尋洞府，原可來此。應援須俟接到法牌信火告急之後，免致僨事。大家商量好，便即起身。預定是由秦嶺起身，以前去過和已有主人的地方，俱都不去。於是先往哀牢山中尋找洞府，一路細心查訪，就便往邊山行進。不問尋到與否，這一路耽延，百日之期已到。也不是輕看三位師姊，以老怪的法力聲勢，實強得多，只要翻臉成仇，便難善罷，非由法牌告急不可。否則便是事解言和，也就無須來了。昨日一算，已是九十九日，法牌全無朕兆。心想師父只命煉法四十九日，三位師姊必在前數日起身，決不會挨到了期限才去，事情多半過去。同時又在哀牢山中尋到一兩處差強人意所在，只是附近住有生蠻野人。方想把全山踏遍，如無更佳之景，便擇一處將就安居，日後再打主意。
「我們照例尋到天晚，如是夜色清明，或高峰頂上，或疏林平野，尋到一處，便席地用功，四外設下禁制阻隔，以防妖邪暗算。我們連洞穴也不用，日久已成慣例，從來無事發生。誰知那日晚間正在用功入定之際，忽然同時心動，警覺一看，面前站著一個身穿白衣的美少年，手上拿著一枝新折下的竹枝，笑嘻嘻望著我們。請想本門禁制何等神奇，外人怎能走進？再說外觀只是一片幻景，也看不出有人在內；他卻從容走進，而禁法仍在，並未破去，法力高深，可想而知。我們因看出他不像有惡意，方同起立，待要請教，他卻先開口喚我們小友，儼然以尊長自居。
這次開府，所有父師摯友，前輩尊長，以及彼此交情厚薄，俱已知悉。就有一些素無交往，未下請柬，或是請而因故未來的，這些人的名姓和道法深淺，均曾問明。旁門左道，容有遺漏，而有交情有大法力的散仙哪有此人？試一請問他姓名來歷，又不肯說。大家自是不服。震弟更嫌他道出祖父名諱，妄自尊大；又自稱他無事不能前知，現在海內外散仙，十九是他後輩；此次尋找我們，乃是好意相助，彼此有益之事，此事並還非他不可，口氣狂傲。心想就他所說的話，暗用法寶，給他一點苦吃，然後問他：既有這麼高法力，有人暗算，為何不知？艮、兌二弟也因他剛見面，先把各人名字道出，又說他以前的事，心中不快，俱想開個玩笑。
「震弟與艮、兌二弟心念才動，他只笑說了句：『孺子無知，如何班門弄斧？幸遇見我，如換那冤孽，就看齊道友情面，不十分計較，對於尊長如此無禮，小苦頭也吃定了。』說時，三人已同時施展。哪知法術無效，法寶也未飛出。忙手探寶囊，三人所有法寶連同九天十地辟魔神梭也不知怎的，都會失去。因知被盜，一時情急，又認作是對頭，急口喝罵，叫大家留意。一面飛劍迎敵，一面運用法力想將失寶收回，身劍合一。剛剛飛起，吃他用竹枝向空一指，人劍全被定住，懸於空中，所失法寶，自然更收不回。我和石、鼎弟正在驚惶，小和尚恐他盜寶遁走，自恃法力，放出佛光，將他圍住。本意佛光全仗本身道力，多厲害的敵人也奪不去，也沒法破。因見對方厲害，特以本身元靈運用，心與光合，意欲逼他還了三人法寶，問明來歷，如與諸尊長稍有一面之緣，便可放走。沒想到佛光倒是將那少年圈住，可是自己真靈也被吸住，一樣不能脫身。那少年笑道：『佛門法力，果是不凡。
只惜你功候還沒到家，如何制得住我，我因此身脆弱，須與你們合力，不料你們年幼無知，不識好歹。不過你們師長俱未提到過我。開府盛會，仙侶如雲，有名之士十九在場，偏沒有我。我此時行徑，本也難怪你們多心。現我得此小沙彌代護法身，省事多了，可為我屈留一二日吧。』我和艮弟不動手不好，動手又非其敵。他說那些話，急切間又不易解透。雙方發動太快，又不及攔阻。方想如何說法得體，還是小師弟心靈，上前向他施了一禮，說道：『我弟兄七人，好好在此入定，老前輩忽然走來，問名姓又不肯說，自尊自大，平日從未聽說，心中自然不無疑慮，你也知道難怪我們。你如果真是師執前輩，想也不會和後生小輩一般見識。如用著我們，何妨放下人來好說，只要不令我們違背教規，無不從命。否則，不是仇敵，也是受了妖人之愚，故意尋事。休看我們法力不濟，也還敢於一拼。現在別的不說，只請說出果真是我們尊長，我們便可向你賠罪。否則，寧死不辱。何況還有三人未動，知是誰勝誰敗呢？』
「那少年已然盤膝坐在山石上面，聞言笑指我二人道：『兩個年紀最輕，根骨緣福最厚，行事也有分寸，實是難得。他四人自己冒失，我豈有心為難？』隨說，手上現出甄、易三人所失法寶，說聲：『拿去，下次不可如此輕舉妄動。』三人立即飛落，將寶收回，我們才知他果有來歷，所說不虛，一面賠話，並請去了小和尚的禁制。他笑道：『我不說請他以佛力為我護法，稍留一二日，事完再走麼？我與他無嫌無怨，只想結一忘年之交，本人早已心願，你們何必擔心呢？』阿童自將佛光放出，身便不能轉動，跟著面現笑容，似無所苦。少年話才說完，沒等我問，便接口道：『這位道友與我有緣，我此時已然省悟，適才他並以心靈傳意，說了大概，我決計留此，事完再尋你們去吧。』我知小和尚得有佛門妙諦，功力頗高，道心堅定，極難受制動搖，竟會如此聽話。妙在是雙方不落言詮，便即領會，這比收去我們的法寶還要高明，自然驚服萬分。他這才說起，三位姊姊已與老怪師徒成仇，只因恐有同門遭劫重傷，不肯用法牌告急求救，實則反而不妙，也是定數，故而如此。這事與他有關，不容袖手，早由遠道趕來當地隱居，只等我們到後，尋到護法的人，立即前往。道路卻是不同，各走各的。令我們速來妙相巒，谷外伏有妖邪，正與幾個同門相持，可上前助戰，只忌入谷陷陣。敵人雖然厲害，卻奈何我六人不得，只管放心。那少年對於小師弟好似格外喜愛，別時，執手殷殷，期勉甚多，並說我六人別府不在此山，不久便有遇合，景物靈奇，不在依環嶺、幻波池以下。等我們新居覓到，他把事情辦完，必還抽暇來訪。
「我說他那坐處太敞，既然須人護法，還恐人知，似此佛光遠照，如有仇敵，豈不跟蹤尋來，怎不重換一僻靜之處？他說：『這地方早已擇定。你們由前半夜起便入了幻境，仔細看看，可還是你們入定時的境地麼？』我們聞言，見有青光一閃，定睛一看，哪是甚山頂高林，這地方竟是一個大石洞，四面鐘乳四垂，晶輝耀影，宛如纓絡寶蓋，天花飛舞，泛彩流光，奇麗非常。他獨坐在一塊天生的水晶石上，小和尚正坐在他的身前，手指著一圈佛光，將二人一同圍住。大家打坐之處，就在他對面不遠石鐘乳下，原來便和我們一起。法力如此神妙，不可思議，怎不令人驚服呢！我們隨即告別起身，到了妙相巒前，果遇妖人倚眾行兇，諸位同門也相繼趕到。原來小和尚並不限定兩天，只等他事一辦完，立可趕來。既有會心，必能知他底細。今已差不多一日，只等小和尚一來，就可問出他到底是哪一位老前輩。」
眾人正聽得有興，忽聽銅鼓咚咚，殺聲甚急，由湖心中隱隱透出。方、元二人倏地一驚，飛身趕將出去。眾人料知有事，也忙相繼追出。易靜忙道：「敵人厲害，邪法難測。我們還有六人中毒，未曾痊癒；外層禁制又為紫郢劍所破，門戶無異洞開，為防萬一敵人侵入，不可無人守護。二甄師弟與鼎、震二侄，均擅穿山行地之法，如聽我傳警，湖上禁制多半失效，速帶六人衝開後面石壁，先後遁走。」甄、易兄弟四人應了。易靜說完，也自追出。方、元二人正在湖面行法，湖面上靈旗招展，湖心圓鏡又現。只見妙相巒那邊紅光突湧，黑氣蓬勃，上衝霄漢，飛也似湧出數十畝大小一片暗赤雲光。中現數十妖人，以紅髮老祖為首，飛馳而來，飛行異常神速。鏡光中望去，只見無數山巒峰嶺，溪谷巖壑，迎著敵人來路，似電一般閃過，晃眼工夫，已被飛越百里遠近。看那情勢，正朝當地而來，知道一會兒便要到達。
林寒、嚴人英、金蟬、石生、秦寒萼齊聲說：「這老怪師徒，分明是朝我們飛來。這裡地方不大，外層禁制已無，只剩湖上這片阻隔，未必能將妖人阻住。看這來勢甚凶，與其等他上門，還不如分出人來，迎上前去呢。」易、李二人也主張分人出山迎敵，說道：「萬一不敵，再行退守，另謀抵禦之策。敵人雖眾，法力高下相差大多，除紅髮老祖一人外，均不堪一擊。這樣就是結局為老怪所敗，也可挫其銳氣，剪滅好些羽黨，為世除害。」說罷，便令方、元二人速將湖上禁制略撤，同時放眾人過湖應戰。
方瑛一面催動法術，口中急道：「這使不得！我聽那位前輩仙師說，這湖上禁制比起外層大不相同，威力要強得多。便算敵人能知奧妙，要想破去，也非一時半刻所能突入。照他行時所說，將來如有仇敵侵害，只能盡力抵禦，挨到時候，救星便來；一性急，便要僨事。我們這石洞，原是整座石崖掘成，深厚堅固，不易攻破。洞外也設有極嚴密的禁制，與湖中禁制相生相應，神妙無窮，此時看它不出。等湖上禁制一破，或有敵人侵入，立即發動，全洞便為反五行先天真氣封閉。對方便是天兵天將，多大法力，也能保住七日以內不致攻破。我們樂得以逸待勞，隔湖而守。等老怪師徒到來，看事行事：如覺能敵，再分人過湖與斗；稍覺不敵，退回時也方便。」易靜道：「元道友兩次過湖，撤禁復原，俱頗費事。